雖然已經是二十一世紀了，但如果在中央電視臺的評書欄目，你讓說評書的藝術家們穿著西裝，打著領帶，在那兒“口吐白沫”地說書，不管是他們愿意還是不愿意，喜歡聽說書或者是看說書的觀眾們是不會同意的。所以，現在不論是哪家電視臺，說書的人一般都是穿長衫。長衫遂因說書得以延續，并且在熒屏構建的虛擬空間擁有自己小小的一塊領地。在現代，這不知是評書的幸運還是長衫的幸運，或者是他們惺惺相惜，相依為命的幸運？當然，應該說沒有評書，長衫也可能會在人們心目中留下深刻的印象，因為你只要在中國的大、小城市看看形制不一的咸亨酒店門前站立著的、佝僂著背的、扎著小辮子的孔乙己的塑像，你就會在明白孔乙己是怎么回事的同時，明白那與他那形影不離的長衫是怎樣一回事了。

長衫又叫大衫、大褂、大片兒。正如魯迅所描述的，在二十世紀相當長的時期，長衫都是一個人是否受過“文明”教化，是否懂禮節、是否有身份地位的象征。在五十年代以前，長衫是最為普通的男性衣服，而且在相當程度上它是男性的禮服，尤其是婚喪嫁娶、走親訪友都要穿此服，貧窮人家在這些時節就是沒有長衫也得借長衫。若是男女親家首次見面，哪怕是炎炎夏日、大汗淋漓，都不敢先行脫下長衫。御寒的衣服一旦給它賦予了“禮”、“美”等外在的含義，衣服已經不是衣服本身，而是有了它自己的生命和邏輯，經常成為與人的肉體本性背道而馳的東西。所以，早在唐朝，詩人李商隱就在其《雜纂》中的“不快意”一條之下列有“夏月著熱衣服”，在“不得已”一條下列有“大暑赴會”。

由于勞動的需要，一般的體力勞動者如果穿長衫明顯是與其日常勞作不相符，所以他們常穿短衣，“短衣幫”之名就由此而來。在莫名其妙地崇尚“勞心者”有幾千年歷史的中國，因體力勞動者常出“臭汗”，體力勞動被視為下賤，體力勞動者所穿的短衣自然也就被能夠穿長衫而洋洋自得的人“狗眼看人低”般的歧視和輕蔑了。

長衫多為黑色、藍色，布料則視經濟情況而定。以前，有錢人家用洋布，一般人家用自家制的土布。土布長衫是四幅相縫，前胸后背都有一道中縫。長衫大襟，襟向右開，稱右衽，不能向左偏。左邊至胯下開衩至衣底，右邊則用扣子相系。扣子皆布扣。婦女在做衣服時，用剩下的較長而寬的布條布邊剪開，再疊幾折，用細線縫成布梗，俗稱“扣篾兒”。扣篾兒就可以隨心所欲地做成各種各樣的布扣了。長衫的布扣一般五個，脖子、肩上各一，腋下則三個。當然，講究的人也有用七個布扣，即在脖子上的那一個布扣邊加綴兩個，后來，也有不用布扣而用銅扣的。

雖然布扣更適合人體，既不會無緣無故的脫落，也不會擔心有太多的化學元素的侵蝕，但銅扣及再后起的塑料紐扣的方便，快捷還是漸漸地淘汰了布扣。同時，高挑的中青年人，很雅致的撩起屁股后邊長衫的布片，彎腰、低頭坐下的動作也只能被今天人們在屏幕上作為一種表演看見了。