不該被嘲笑的人
——《杞人憂天》賞讀

杞人憂天

《列子》

杞國有人憂天地崩墜，身亡（wú）所寄，廢寢食者。

又有憂彼之所憂者，因往曉之，曰：“天，積氣耳，亡處亡氣。若屈伸呼吸，終日在天中行止，奈何憂崩墜乎？”

其人曰：“天果積氣，日月星宿，不當墜耶？”

曉之者曰：“日月星宿，亦積氣中之有光耀者，只使墜，亦不能有所中（zhòng）傷。”

其人曰：“奈地壞何？”

曉之者曰：“地，積塊耳，充塞四虛，亡處亡塊。若躇（chú）步跐（cǐ）蹈，終日在地上行止，奈何憂其壞？”

其人舍（shì）然大喜，曉之者亦舍然大喜。

“杞人憂天”作為一個成語，歷來是個貶義詞，它使用頻率高，用來比喻毫無必要、毫無根據的憂慮和擔心。其中的“杞人”當然就是這種荒謬可笑之人的典型代表，千百年來成為人們輕視嘲笑的對象。

確實，世上本無事，庸人自擾之。世間總有一些人，喜歡遇事生非，疑神疑鬼自尋煩惱，但是把杞人看成這類庸人，全盤否定，一筆抹殺，其實很不公平，甚至是犯了一個大錯誤。如果我們回到故事的源頭，細細思考，你也許會發覺，后人不約而同地嘲笑杞人不但笑錯了對象，而且做了一件影響惡劣的壞事。

此話怎講？當然關鍵要看杞人憂天是否真的多余、可笑。

“杞國有人憂天地崩墜”，天地究竟會不會崩墜？現代科學認為，時空既是無窮無盡的，然而其中的萬事萬物又都有一個產生和消亡的過程，時刻處在變化運動之中。當然，既有絕對的運動，又有相對的靜止，即任何事物都有相對穩定的存在時期。就拿地球來說，它也是有壽命的，現代科學證實，地球已經存在46億年，還將持續50億年。以人類個體生存的時間來看地球，幾乎看不到它有多少變化，更別說會讓自己“身亡所寄”，但50億年以后呢？那時的人類怎么辦？這是人類必須面對、必須考慮的重大問題。兩千多年前，在當時生產力和科技水平原始落后的情況下，杞國有人能想到有朝一日將天崩地墜，實在是了不起的科學預見！表現出可貴的探索精神和憂患意識。

由此可見，杞人憂天并不多余，而且難能可貴，不但不應該嘲笑，而且實在值得贊揚和鼓勵。

“天果積氣，日月星宿，不當墜耶？”我們也許覺得兩千多年前的杞人之問有些天真，然而從現代科學來看，我們又不能不敬佩古人的好奇心、求知欲和對真理的追求，雖顯天真，卻可愛、可貴。其實戰國時期楚國偉大的文學家屈原也寫過一篇被稱為“千古萬古至奇之作”的《天問》，在這首長詩中，面對未知的天地，屈原提出了自己豪邁而深邃的疑問，思索著太陽運行的軌道、月亮的周期、天體星辰的構造規律等。比如他問：天地尚未成形之前，又從哪里得以產生？多么大的工程，是誰開始把它建筑？日月天體如何連屬？眾星在天上如何安放擺列？月亮有著什么德行，竟能死了又再重生？正因為如此，中國行星探測任務被命名為“天問（Tianwen）系列”。

事實上，這幾十億年來，地球已經遭遇過許多劫難，給生物生存以巨大的威脅。比如6500萬年前主宰地球的恐龍是如何滅絕的？科學家們認為，當時有一顆巨大的隕石或小行星，飛向地球，而在撞上地球的那一瞬間釋放了巨大的能量，引發系列災難而導致恐龍滅絕。人類文明誕生以后，有記錄的隕石墜落、火山、地震、海嘯、大地塌陷等天崩地墜的現象還少嗎？人類遭遇的災難還小嗎？所有這些，可以說都是現代人類之所憂所患，也是現代人們的常識了。因此也才有劉慈欣系列科幻小說的暢銷，才有《流浪地球》的熱映和好評。

從某種意義來說，杞人是一位具有科學頭腦、科學潛力的人才，他眼光獨到，善于思考，居安思危，富有科學探索精神。然而令人遺憾的是，他這種寶貴的精神、品質剛剛萌芽露頭，就夭折、凋謝了。而究其原因，主要有三點。

一是“曉之者”的勸阻。故事中的“曉之者”表面看是一位有見識、熱心腸的人，他“憂彼之所憂”，“成功”勸說杞人放棄了那些想法；殊不知，他好心做了壞事。他自恃見多識廣，儼然以知識權威自居，自以為是，以一種不容置疑的口吻否定了杞人的想法，客觀上起到了阻止對真理的探索，阻礙科學進步的負面作用，實在可嘆、可惜。可他“舍然大喜”，自鳴得意，越發讓人覺得可笑、可氣。

二是后世的附和、嘲笑。開頭說到，故事產生以后，后人幾乎不約而同地否定、嘲笑杞人，一致認為他無事生非，自尋煩惱，把他當作笑柄，而幾乎沒有人發現、認同其中的科學合理因素。人云亦云，相沿成習，在這樣的環境氛圍之下，自然也難以形成一種科學探索的風氣，更別說將這種精神品質發揚光大了。相反，還可能形成一種壞風氣，即一旦有人提出一些不同于常人的新見解、新觀點，就可能被認為是異想天開，甚至是異端邪說，而加以嘲諷、打壓，從而造成墨守成規、因循守舊的陋習。

三是杞人自身的半途而廢。杞人經過自己的思考、探索，認為天崩地墜是可能發生的事，并且也曾質疑過“天，積氣耳”的說法（“天果積氣？”），可惜的是，他沒能堅定自己的看法，繼續深入探索，而是盲目聽信了“曉者”的解說，把他的看法視為終極真理（這是當時的歷史條件下，人們普遍的認知水平），轉而信奉之。他“舍然大喜”，表明他輕易放棄了自己的見解，徹底打消了繼續探索的念頭。他本是一位具有科學潛質的人，可由于不敢大膽懷疑，不能堅持真理，淺嘗輒止，最終淪為了一個庸人，令人遺憾。如果說杞人該被嘲笑，該嘲笑的不是他的“憂天地崩墜，身亡所寄”，而是他的缺乏主見，半途而廢。