中國古代有所謂「十大名劍」，除了「干將」、「莫邪」兩把寶劍外，其餘名劍的名字都不太好記。劍之所以「名」，除了與主人名聲有關外，也要有優良的品質。這就牽涉到劍的鑄造過程。

名刀寶劍，固然要鋒利得削鐵如泥，而堅固耐用也是不可或缺的條件，否則未用幾次，劍就折斷了，就和廢鐵沒有分別了。中國自商代始有對製劍的記載，劍初為銅製，漢代後銅劍漸被鋼鐵劍替代。銅是由鐵經過千百次錘打鍛煉而成的。人類早期煉得的鐵，稱作「塊煉鐵」，這是種固體鐵，其質地疏鬆，要不停地錘打。後來在高溫下煉出了含碳較高的液態鐵，它適宜鑄造成型，而且很堅硬。而這就需要煉鐵爐提供充足的火力，因此「鼓風」設備（把風送進爐中加強火力的裝置）和冶煉的燃料便很重要。

古代的冶煉工人，把一生消耗在火爐旁，他們不斷地嘗試、鑽研，選用最佳的燃料，改良設備，以期鍛造出「寶劍」。正是憑著這種高超的冶煉技術，堅硬無比的刀劍才在勇士的手上一展所長。在每把名劍背後，除了有一則歷史故事外，也隱含著那紅火的溫度、噹噹的聲響和冶煉工人辛勞的汗水。