腦性癱瘓的發(fā)病率在世界范圍內(nèi)平均約為2‰。我國(guó)1988年在佳木斯地區(qū)小樣本調(diào)查結(jié)果顯示，腦性癱瘓發(fā)病率為1.8‰～4‰；1998年“九五”國(guó)家攻關(guān)項(xiàng)目——“全國(guó)腦性癱瘓流行病學(xué)調(diào)查及療效評(píng)估研究”，對(duì)江蘇省7個(gè)城市388 192名0～6歲小兒進(jìn)行了調(diào)查，結(jié)果腦性癱瘓男性患病率為1.95‰，女性為1.22‰，1歲以下組患病率為2.15‰，，1～6歲兒童中腦性癱瘓患病率為1.92‰，6歲組為1.04‰。據(jù)此估算全國(guó)當(dāng)時(shí)有0～6歲CP患兒31萬(wàn)例，并且每年新增4.6萬(wàn)例。腦性癱瘓發(fā)病率的變化趨勢(shì)各國(guó)報(bào)道不一，美國(guó)2001年報(bào)道有腦性癱瘓患者76.4萬(wàn)人，其中嬰幼兒0.8萬(wàn)人，學(xué)齡前兒童1200～1500人。美國(guó)圍生協(xié)作項(xiàng)目曾對(duì)4.5萬(wàn)名小兒自其母妊娠期直至生后7歲進(jìn)行了前瞻性的系統(tǒng)隨訪，表明腦性癱瘓患病率占活嬰中的4‰。有報(bào)道，美國(guó)每年新出生嬰兒中約有腦性癱瘓患兒10 000名。英國(guó)每年約新發(fā)生腦性癱瘓病例2000名左右。韓國(guó)1997年統(tǒng)計(jì)腦性癱瘓發(fā)病率為2.7‰，但高危新生兒腦性癱瘓發(fā)病率為47.1‰。瑞典的一項(xiàng)調(diào)查顯示，在241個(gè)腦性癱瘓患兒中，36%胎齡小于28周，25%胎齡為28～32周，2.5%胎齡為32～38周，37%胎齡為足月。從調(diào)查結(jié)果看，腦性癱瘓發(fā)病率各國(guó)差別不大，城鄉(xiāng)差別不大，男性略高于女性。近50年來(lái)，由于產(chǎn)科技術(shù)、圍產(chǎn)醫(yī)學(xué)、新生兒醫(yī)學(xué)的發(fā)展，新生兒死亡率、死胎發(fā)生率均有明顯下降，但腦性癱瘓發(fā)病率并無(wú)減少趨勢(shì)，重癥腦性癱瘓的比例有增多，不隨意運(yùn)動(dòng)型CP數(shù)量越來(lái)越少。人們解釋這種現(xiàn)象是由于搶救重危新生兒技術(shù)的提高，使許多過(guò)去很難存活的早產(chǎn)兒和極低體重兒得以存活，而這些嬰兒患腦性癱瘓的概率明顯高于足月兒和正常體重兒。