陶器廠里的職工除了缸窯村民，也有從義烏請來的幾個師傅的正式工人。吳寶祥等七人是建廠之后第一次由地方正式分配到廠里工作的學徒，廠里的領導根據每個人的身體的體能狀況，分配到不同的崗位上。廠里的領導干部都是國家正式的下派的干部，因為廠比較小，支書，廠長，行政人事，會計，事務長，陶土和燒制材料采購，也就是這樣六個人，許多的事情都是兼職的，到了后來行政事務管理部門增加了一個人，專門負責廠里的行政事務。車間里的負責人都是廠里根據工作需要自行任命。廠里的規模小，每個生產車間都叫班，沒有車間主任的設置，班長就是廠里的最基層的領導了，一個班長管著八到十來個人，之后生產忙起來了，有些班組也就加設了一個副班長。
缸窯村以東，有條從黃壇口水電站到江城化工廠的引水渠從村邊經過。廠的后面是一片山坡，山坡綿綿不斷連到江城南面的高山，山坡上長滿了松樹。山坡中間有個水庫，水庫不大，但水很深，里面還養著魚。夏天廠里的職工都在那里洗澡，游泳。而一到冬天下雪的時候，大伙十幾個人乘中午休息時間在山坡上打雪仗，兩個人在山頭上守著，下面十多個人向山上沖，守山頭的人用雪球打到一個，被打到人就重新回到山下，然后再向山上沖。冬天這里的天氣特別冷，下雪天打雪仗可以熱熱身，同時在這寂寞的山村里圖個樂趣。
廠里的廠房和宿舍都很簡陋，磚墻平瓦房，夏天的時候，廠房和宿舍里就像火爐一樣熱，男的職工都光著身子上班。夏天臺風比較多，有一次刮臺風，把廠房頂上的平瓦吹的凈光。廠里的廠房有七、八棟，也都是這樣的結構，夏不隔熱，冬不避風，最多也就是擋擋陽光。
從官堆村到石室有條小路從廠的中間經過，職工宿舍就在這條路邊。剛去的時候，這條小路都是泥路，之后為了方便運輸，經過多次的申請，修了一條水泥路。因為房屋比較簡陋，單層平瓦，不擋風，不隔熱，一到夏天的時候，在晚上，職工睡在宿舍，門就這么開著，宿舍也沒有什么貴重的東西，還真有點路不拾遺，夜不閉戶的意境。
產品都是老百姓家里日常使用的粗陶工藝，大、中、小水缸，米甕，酒壇，缽頭甚至還有夜尿壺。做水缸的廠房要大些，占地面積和建筑面積都要比其他的廠房大一些。做小件的廠房會小一些，零零散散座落在一些不顯眼的地方。所有的陶品粗坯基本上是半機械化完成的，粗坯出來后再經過手工制作的，把手，嘴巴，裝飾花紋都是人工手制作的。做大缸的廠房在靠西面的山坡上面，也是廠里最高的地方，大缸體積大，又重，可能考慮到運輸的方便。一棟長方型的平房，平房前面一塊平地，因為做大缸都是些重體力活，車間里都是些青壯年的職工，當時廠里的老師傅們都叫三擔缸，農村里用水都是用擔挑的，三擔缸也就是三擔水的容量，一只整體的重量比二擔缸重多了。
中缸也就是二擔缸了，二擔缸的廠房在整個廠區的中間，廠房的背面，即西北角邊是龍窯，隔著一條通道。二擔缸車間是兩棟并排的平房，因為二擔缸的通用性比較好，大戶，小戶都能適用，銷量要比三擔缸多，因而二擔缸的產量要比三擔缸多，因此二擔缸的廠房面積也比三擔缸廠房大，并排的兩棟廠房，前后左右加加起來要整整比三擔缸多了一培。吳寶祥就在二擔缸班里做學徒，一起來的有三個人。
除了三擔缸，二擔缸，還有一擔缸，一擔缸通俗的叫法是小缸，小缸一擔水的容量，小戶人家用用，或者用來腌制一些冬菜，白羅卜。小缸相對三擔缸，二擔缸來說是個小物件，做起來不費力，輕輕地一抓就起來，不占地方，所以就把它歸并到了米甕，酒壇，缽頭這一類。
小缸，米甕，酒壇，缽頭這些小件的陶品廠房都分布在山坡下的各個不顯眼的位置，因為制作，搬運比較輕松，基本上都是女職工在做，也有體質較弱的老男職工。沒有機械作業個別純手工制作的小件陶品制作也有，基本上都零零散散在路邊的小屋里，那都是些老師傅，也不帶學徒，那都是傳承中華幾千年的傳統陶藝，因為這里生產出來的產品很粗糙，沒有觀賞性和藝術價值，都是百姓家里的日常用品，終究要淘汰的，也不是廠里的主要產品。比如說燒茶的茶壺，還有老年人用的夜尿壺都是這幾個老師傅做的，這些屬于廠里生產的附帶產品，沒有產量要求，但質量要求可不一般，不能有一點的滲漏，而且用的泥土材料都不一樣，出來的產品坯體薄，外表光滑細膩，真功夫。
廠里最醒目的就是在山坡上有一條龍窯，在十里開外的地方都能看見。這龍窯衢州這個地方上可能也只有這個地方能看見，斜度約35，底部有個大口，專門點火燒龍窯的地方，從平地沿著山坡向上，似龍一樣地臥在山坡上，兩邊均勻地有很多的小洞口，一是用來向窯里添柴加溫，另一個作用是看窯里的火候，在山坡頂上是個龍窯的煙囪，仰頭向上，平時也只能看見它臥在山坡上，紋絲不動，而等它一旦有了動靜，那是吞云吐霧，上空一片煙霧繚繞，不過那是要在燒窯的時候會出現的景象。在山坡的底部有個堆放陶土的大坑，大坑左邊一間房子，房間里有臺機器，專門把陶土踩勻絞細，用于制作陶器。陶土踩勻絞細后，工人用平車把陶土送到各個車間，進行制作。
過了三、四年后，一些幾年前下放農村，務農的人也陸陸續續進來，安插到廠里來工作了，后來又有一批大洲煤礦關閉的很多職工也安排到缸窯制陶廠來工作。隨著人員的增多，人際關系也漸漸復雜起來了，大家也沒有像剛進廠時那么單純了。上班的時候還看不出來，一到下午下班的時候，在廠里上班的職工就分成好幾批，各自出去，各玩各的了。也畢竟是個小廠，也就是那么幾個職工，相互之間攻汗的現象到是不太常見，憑著每個人的愛好，習慣，有共同語言就玩到了一起去了，難得廠里領導也會專門帶一些年青人出去郊游一下。
自吳寶祥工作之后，弟弟吳小祥初中也畢業了，被學校里分配到了江城化工廠里工作，那是個大型民營企業，就工作和生活條件來說比缸窯制陶廠好了多了，廠里還有專門的電影院、圖書館，職工學校，職工食堂就有五個，還不算總廠的食堂，廠里的職工就有兩萬多人。
吳寶祥在缸窯制陶廠的工作和生活環境相當差的，吳寶祥一起來的七個人都分散在老職工的宿舍里，夏天，氣溫40幾度，白天在炎日底下曬缸坯，晚上睡在蒸籠一般的平房里；冬天，在三九嚴寒的季節里，雙手浸泡在缸釉水里給缸坯上釉。有一年的冬天，連續下了好幾天的大雪，房屋頂上結成了厚厚的一層雪，那都是些簡易的廠房，十分擔心房子被雪壓垮了，車間里的職工們都停止了制作，在廠房里燃起的大火，把房頂上的雪化掉，以保證廠房的安全。
吳寶祥平時一下班就離開廠里，很少與同事們一起玩。有一次，廠里的領導組織年青人到小湖南烏溪江電站去春游，那時烏溪江水電站還在建設當中，在江城是個超大的工程，烏溪江上游的一些山村都移居到了城市的四周的移民新村。烏溪江下游的黃壇口水電站在建國初期的時候就建起來了。從黃壇口水電站的上游水庫，坐游艇到了九龍湖面上。九龍湖水清澈凝碧，蘊翠含黛，兩岸奇峰怪石，臨湖倒影，峻峭多姿，翠竹掩映，山清水秀，空氣清新。湖面十分寬廣，風平浪靜。游艇到了九龍湖中間，岸邊有個湘思島，與月亮島遙遙相對。湘思島上有一片十幾米高的栗子林，濃蔭遮天。快到小湖南時，古木參天，筆架山、雙蝶峰、牡丹臺、墨硯池錯落在九龍湖面上。
到了小湖南已經傍晚了，十幾個人就在小湖南鎮招待所住了下來。小湖南食品店有個初中姓陸的同學，在初中里相處的比較好，他家住在南街上，離中河沿很近，穿過三圣巷就到了他家門口。初中畢業之后也好幾年不見，可能食品店里的伙食比較好，多年不見，人有點發福了。食品店有點類似供銷社，面向農村，上級分配的指標比較寬余，所以長得胖胖的，吃穿不愁，但自那次遇見之后就再也沒有碰到過了。
吳寶祥自從開始做學徒，沒過半年的時間，做缸的手藝全都會做了，師傅做一天的活，他兩個小時就完成了，都是做些粗陶，工藝簡單，一入門全都會了，有時晚上也要加班，但晚上加班都是按量計算的，只要產量完成就可以下班，晚上兩小時，抵白天一整天，加班又可以用來調休，所以他的業余時間很多。他平時早上五點鐘前起床，洗漱一下就離開宿舍，上午七點鐘準時趕到車間里上班，下午下班后吃過晚飯就離開廠里，晚上九點鐘回來就睡覺，很少與同事們聚到一起，廠里的人也不知道他每天早出晚歸到那里去。從表面上看去他比較孤立，然而事實上他并不孤獨，他有自己的生活圈子，有自己的愛好樂趣，并不想對同事們說，主要是怕多費口舌而影響到自己的精力。
他們七個一起進廠的人中，有一個年長一歲，知識分子家庭，父親是江城中學的教員，母親是一名鄉鎮衛生所的醫生，在學校里的時候還沒怎么聽到過有這個人，自從大家一起進廠工作后，這才知道他是隔壁班的同學。他一到廠里就知道如何接近領導，也很快就得到了領導的器重，他特別愛好駕馭人，總喜歡大家圍繞他一個人轉，時間不長，不僅是一起來的幾個學徒，有個別干部的子女已經在廠里做家屬工，也融入到他的周圍，如果沒有融入到他的圈子里還要好一些，一旦進去還必須要聽他的指揮。吳寶祥雖然表面上沒有任何的表示，更何況自己在廠里待的時間也不是很多，但從內心與他有點隔閡，到了第二年，吳寶祥干脆不在廠里待了，只要一下班就到外面去了。
石室爛柯山腳下有一個鄉鎮衛生所，離廠里不遠，走路也最多半個多小時，騎自行車十來分鐘就到了。這個衛生院里有一個國民黨的軍醫，醫術在當地很有名氣，中西醫都會來，尤其是中醫。有一次，吳寶祥早上練功的時候腳傷著了，想找中醫弄張膏藥貼一下，因為江城化工廠職工醫院都是西醫，不想看西醫，就到了石室衛生所看病，正好掛上號，去醫生，從藥房里傳出了一個聲音“寶祥！寶祥！?！?/p>