樓前廊道，李顧用手指戳破窗戶油紙，湊上前窺視屋內。只見屋內兩丈開外有一個背影，手持一把長戟，再仔細觀瞧，此人竟是逃至此地的朗塔，不知與何人對峙。

李顧換個方位往里觀瞧，那邊太暗，依然看不清對方為何人。

突然間，朗塔對面那人發出陣陣冷笑聲，令人毛骨悚然，還是女人的聲音。

“不好！”利庫瑪察覺到危險氣息，立即雙腳一躍，朝向窗戶魚貫而入，并作出一個滾翻動作，快速站起，邁步奔去。

行進中，他從腰間拔出短刀，朝向那名女子刺去。速度極快，女子來不及反應，既被刺中手臂，疼得尖叫一聲，放下手中捏住脖子之人。

李顧敢忙下蹲抱起倒在地下的人，后撤幾步。

此時，許山見到躺地之人，疾奔過去，驚慌道：“爺爺，怎么是你啊，你沒事吧？”

李顧剛才急切救人，沒注意到此人的面容，聽到許山這話，轉頭看一眼面前其人，心中一凜，發現真是陳正楠。

緩過氣的陳正楠聽到熟悉的聲音，睜開雙眼，見到身旁的許山，“原來是小山啊，你怎么來這里了？此地危險，你趕緊離開。”

“我不能走，殺害父親的幕后兇手如今就藏在這個寨子。”

“這怎么可能，害死你父親的兇手為苗人，可是此寨主人分明是漢人。”

李顧聽到這話，心中暗道：“此寨的形制確為漢宅，結合慕蘭所述陳青臨死之事，以及乾州的遭遇，這樣說來，有一些苗人在為漢人做事。”

許山伸手上下按摸陳正楠胸腔，給其順氣。那女子忽然嘶喊一聲，見到地上的二人，立即朝他們沖來。她手臂上的血液不斷往下滴，地上形成一行長長的血跡。

李顧感覺一陣陰風襲來，轉頭看去，女子將要接近陳正楠和許山。他心里一驚，奮身而起，抵擋在二人身前。

女子察覺李顧襲來，橫側身體，出手接住短刀。李顧驚愕不已，這世上竟然有人徒手接刃。他抬頭望向女子，發現她臉若豹首，色如姜黃，面容極其猙獰。

頃時，利庫瑪趕來助戰，抬起右腳狠狠踢向女子腰部。她身體一傾，瞬時失去平衡，倒入地下。

女子迅速起身，伸出雙手襲向利庫瑪。后者退回幾步，伸手一把握住她的手腕，往后一拉。女子俯身向前，利庫瑪再來一個大腳踢中其腹部。她大吼一聲，顯然被激怒了，疾步襲來。

“菀今，不要啊，此人為馬庫大哥，他可是你的救命恩人！”有一人從后屋躥出，想要阻止女子傷害利庫瑪。

女子此時徹底喪失本性，已然無法辨別他人。利庫瑪聽到那人這番話，便知曉女子身份，收起招式，既以防守姿態應戰。

那人接近這名女子后，伸出右手拉住她的肩膀。女子轉過身掌擊中其胸腔，繼而彎腰抬腳踢向后腦。他瞬間側身倒落地下，頭部受到嚴重傷害，嘴角吐出白沫。

李顧見狀，躍步上前，旋身直踢，襲中女子腹部，身體飛出一丈距離外的地板上。

利庫瑪抱起那人，查看他的身體狀況，“杜敘，你沒事吧！”

片刻時，利庫瑪見杜敘沒有反應，便從內袋取出一顆藥丸，使力捏碎，給其灌下藥末，呼吸很快平順許多，卻仍然昏迷不醒。

藏在暗處的朗塔趁著二人不注意，突然拔出長劍直沖而去。利庫瑪此時已經察覺到他的行動，但為時已晚，長劍刺穿女子腹腸處，瞬時流出黑紅色的血液。

利庫瑪看到女子面容，長嘆一口氣。他身旁的李顧倒是看出來了，開口問道：“你與他們熟識？”

“沒錯，我和秦慕蘭前往乾州路上，認識此二人。這人名叫杜敘，女子喚作菀今，只是不知他們為何淪落到此。菀今還變成這般形容，已經認不出我。”利庫瑪挽起杜敘的袖子，查看手臂的顏色，沒什么異常。

“看來此人情況與女子不同，并未身受毒物侵蝕。”李顧觀察杜敘雙頰和口唇，并未發現有中毒痕跡。

“是的，他的手臂也很正常。”言罷，利庫瑪走到菀今身旁，看著她這副模樣，不禁嘆息。

李顧忽地轉身，朝著朗塔步步緊逼。其人見勢不妙，緊握長劍，防守以待。

就在這時，北側樓外出現一陣響動。李顧趕忙止步，走到門口，發現外面不少人急沖進來。他抬頭望向屋頂，惟見上方有長條橫梁，立即退后幾步，抬腳蹬起踏著門楹，順勢爬上橫梁。

許山與陳正楠移至廊道，利庫瑪則跟隨在后。他們看到幾個人進入屋內，從這些人穿著以及面容來看，應該是漢人。他們身后有十幾名黑袍人。

這幾個漢人并未理睬杜敘，徑直走到菀今身旁，稍微查看一下她的傷口，很快將其抬出去。朗塔見到屋內來了那么人，便主動放下長劍，黑袍人一擁而上將他擒拿住，押出樓外。

李顧輕步落地，快速追上去。不多時，這伙人行至東側樓客廳，點燃墻壁的油燈，以及廳內的爐火。幾人將菀今放入地下，給其傷口止血。

他感到十分訝異，這名女子的傷勢如此之重，瀕臨死亡，為何還要搶救。

利庫瑪、許山與陳正楠也來到這里，臨近另一扇窗戶。三人戳破油紙后觀察屋內情況。李顧到他們身影，迅速給利庫瑪打出幾個手勢，讓他別輕舉妄動。

此時大廳內，兩名黑袍人默然走到朗塔身旁，搜查他的身上的衣物，卻沒有尋獲任何有用的東西。

事畢后，朗塔整理好衣物，環視四周，思考片刻，忽地叫喊言道：“我知道《帝舜輿圖》藏于何處！”

李顧聞見帝舜二字時，感覺似乎在哪里聽過。少時，他終于想起此前在京城與胡宜潛入嘉親王府，竊以永琰與大臣談話時言出“帝舜遺物”一詞。

朗塔這話驚動其中一名漢人。此人起身走過去，扯住朗塔的衣領，喝聲道：“你從何曉得輿圖的存在？”

“我乃是古夏人王族后裔，豈會不知《帝舜輿圖》。”言罷，朗塔邁出幾步，不疾不徐地坐到椅子上，稍微喘口氣。

這名漢人站在原地，不知所措。另一名漢人跑過來，湊近他耳語幾句，二人急忙走出樓外。

李顧聽到朗塔這話，相當驚訝，沒想到他竟然還有此身份。

半刻時，一名中年男子走進客廳，其身后跟隨幾名手下，那兩名漢人亦在其中。

他剛進屋內，瞧見右首處坐著一名老者，觀此人面容，乍一看與苗人頗為相像，走近后細看，卻有異同，體格較為健碩，站起時，身高達到六尺。

朗塔邁出幾步，開口問道：“你便是此寨的寨主？”

中年男子愣了一下，然后走向中間位置的椅子，端首而坐，緩聲言道：“說是也不對，說不是亦不知何謂。”

“你說這話云里霧里，就當你是寨主了。老夫名叫朗塔，敢問寨主大名？”

“我姓楊，名字為何，恕我無法告知。”中年男子露出狡邪的微笑，冷眼看向朗塔。

“既然楊寨主不愿說，那就算了，我們直接進入重點吧。”朗塔轉身坐回椅子。

“您可真是爽快，那我就不多言了。剛才聽守衛說您知曉《帝舜輿圖》的下落。”楊寨主緩緩言道。

“沒錯，老夫有幸見過這些羊皮地圖，可惜的是缺失了一塊。”朗塔這話已然說出兩個重要的信息，一是此物為羊皮，二則缺少一張。

李顧心里一怔，原來那些羊皮地圖名喚《帝舜輿圖》。如此看來，朗塔隱藏身份，覬覦秘物已久。但是帝舜與秘物有何關系呢。

楊寨主自然明白朗塔此番話語之意，言道：“輿圖如今藏在何處？”

“老夫可以告訴你，但是我必須先看一眼那張缺失的羊皮地圖。”朗塔畢竟年紀大，做事沉穩小心。

楊寨主并未應聲，只是默然觀察朗塔。

頃時，朗塔見他沒有言語，又道：“這里是你的地盤，況且還有那么多暗影者在此，難道還怕我逃走不成。”

“我只是怕你和朝廷有所勾連，不過如今也顧不上這些了。”他從衣物內取出那塊羊皮地圖，置于桌面，繼續言道：“你只要說出其他輿圖藏物地點，便可過來閱看此圖，我絕不會阻攔。”

“我得先看到羊皮地圖，才可告知藏物地點。”朗塔直言道。

楊寨主豈是那么容易糊弄，“我看你就是奸狡之徒！”言罷，他伸手從桌面拿回輿圖。

“且慢！”朗塔叫住楊寨主，彎下身體，拉起褲子，腿上竟綁著一塊帛絹。他解開繩子，取下此物，緩身站起朝桌子行去。

“怎么不是羊皮？”楊寨主看著朗塔手中的帛絹，頗為不解。

朗塔將帛絹平放桌面，惟見絹面繪制河山，書寫文字，且有一處空白，為缺失的那張羊皮地圖，“楊寨主，老夫不是說過曾經見過輿圖。我就是憑借記憶手繪此圖。”

李顧聽聞此言，不禁感嘆，朗塔竟有如此記性。

就在他們說話間，不遠處走來兩個人影，不知為誰，二人疾步行至幾人身旁，李顧這才發現是秦慕蘭與胡宜。

“我們在北側樓內看到杜敘躺身于地，他怎么會來這里？”秦慕蘭輕聲問道。

“這就不清楚了，他被菀今襲傷。”利庫瑪回答道。

“我們來到他身旁時，其氣息微弱，不久便斷了氣。臨死前念念不忘菀今，還向我詢問她的情況。”秦慕蘭繼續言道。

“他可真是癡情之人。可惜菀今現在傷情嚴重，同樣命不久矣。”利庫瑪指著屋內躺在地上的菀今，不禁扼腕。

秦慕蘭透過窗戶油紙探視屋內，只見左側地板上躺著一個人，面容猙獰，腹部衣物已被染紅。

“此人是菀今？”

“沒錯，正是她。”

“她是怎么回事?”

利庫瑪看著地上的菀今，隨后講述他們此前所遭遇之事。秦慕蘭思考一陣，既道：“如你所言，我覺得她可能身中蠱毒。”

陳正楠反駁道：“那是不可能的事，這名楊姓男子為漢人，根本不懂蠱術。”

秦慕蘭言道：“會不會是暗影者所為。”

陳正楠解釋道：“有這個可能，那名女子如果身中蠱毒，那就是最嚴重的蠱毒。她此狀似乎不受自身控制，強壓人性，最終受人擺布。據我所知，能夠使用此種蠱術的苗人寥寥無幾，而且皆為大蠱師。”

這幾人談話之時，樓外忽然走來三個人，形色慌張。他們見狀趕緊躲到暗處。

此三人進入客廳后，徑自走到楊寨主面前，急忙報言：“族主，大事不好，朝廷官兵已經到寨外，快要攻進來了！”

楊寨主立即起身，命道：“你們讓暗影者盡量拖延官兵的進攻，我在這里還有重要的事情需要處理。”三人得令后走出客廳。

朗塔見時機已到，其四周沒有任何防備。他迅速拿起帛絹和那張羊皮圖往樓外奔去。

他剛跑出幾丈遠，很快就被楊寨主發現，急令黑袍人上前攔住。

與此同時，和琳與王展率領兩隊騎兵來到寨門不遠處，此處守衛人數太少，無力御敵，一路勢如破竹，迅速攻入寨內。

行進至口字樓時，突然遭遇黑袍人，對方約莫二百人，并且下身披厚重的鎧甲。

和琳見此陣勢，趕忙撤至騎兵后方，令眾將士上前擊敵。

月色之下，戰馬嘶聲四起。騎兵奮勇向前，奔至距離黑袍人十余丈遠的地方，忽聞暗處傳來咻咻的聲響，如同暴雨般凌厲。馬背上的將士大驚失色，想要躲避，卻已來不及。

霎時間，前鋒人仰馬翻，不少將士掉落地下，盔甲均被短矢刺穿。其余人等見狀趕緊四處分散，致使對方的暗器無法施展。

王展察覺這些黑袍人有備而來，川軍騎兵過于輕敵，便下令部分營軍前去援助。他帶著幾十名侍衛奔向左側，暗自潛入口字樓。

此時，口字樓內，朗塔正與黑袍人交手，他雖說武力尚可，對方卻有人數優勢，很快敗北。