糖、咖啡和奴隸

1750年之前，咖啡樹已經遍植五大洲。咖啡成了社會底層工人的興奮劑，也為工人提供了一個喘息的機會，咖啡儼然已經替代了很多營養品。此外，盡管有時人們對咖啡帶來的影響頗有爭議，但是咖啡所造成的影響還是相對有益的。咖啡在很大程度上幫助那些沉溺于酒精中的歐洲人清醒過來，也刺激歐洲社會和知識分子振奮起來。咖啡史學家威廉·烏克斯（William Ukers）在他的咖啡巨著《咖啡天下事》（All about Coffee）中寫道：“每當一個國家引進咖啡，就會引起革命。咖啡是人間最激進的飲料，它總能引發人們思考。而老百姓一思考，就會反抗暴政和專制，對極權統治者構成威脅。”

恐怕的確如此。然而，隨著歐洲的權貴逐漸把咖啡的種植引入殖民地，密集型勞動力的需求也越來越大，要有人種植、收獲和處理這些咖啡，于是被販入殖民地的奴隸便充當了這一角色。德·克利上尉盡管很喜歡他的那棵咖啡樹，但是他也不可能親自收獲由這棵咖啡樹繁衍的上百萬棵咖啡樹結的果實，而真正做這些事情的正是從非洲販來的奴隸。

最初，奴隸是被販賣到加勒比海收割蔗糖的，而糖和咖啡在歷史上本來就緊密相連。正是這種廉價的甜味劑把苦澀的咖啡變得美味可口，使它擁有了大量的愛好者，并且在咖啡因刺激人興奮的時候提供了快速的能量補充。糖和咖啡一樣，都是由阿拉伯人傳播開來的，17世紀下半葉，糖伴隨著茶葉和咖啡的普及而盛行起來。因此，當法國殖民者1734年剛開始在圣多明各種植咖啡的時候，自然就會需要很多非洲奴隸來照料這些咖啡樹。

令人意想不到的是，1788年之前，全世界一半的咖啡都產于圣多明各。正是這些受到野蠻壓迫的奴隸種出的咖啡激發了伏爾泰和狄德羅無限的靈感。圣多明各的奴隸居住環境異常惡劣，他們住在沒有窗戶的棚屋里，食不果腹，做著超負荷的工作。18世紀晚期的一位法國旅行家寫道：“我不敢肯定糖和咖啡是否對歐洲人的快樂至關重要，但是我非常肯定這兩樣食品是由世界兩大洲人民的痛苦換來的——美洲（或者加勒比海沿岸）為了能有更多的土地可以種植蔗糖和咖啡而削減人口，非洲人口被販賣到美洲種植蔗糖和咖啡，于是非洲人口也減少了。”幾年以后，一個曾經當過奴隸的人回憶起當年法國奴隸主是如何對待他的時候說：“那些奴隸主把我們頭朝地腳朝天地懸掛起來，裝進麻袋扔到海里淹死，綁在厚木板上鞭打，活埋，扔進粉碎機粉碎，還會強迫我們吃屎。”

基于這些，1791年奴隸群起反抗的海地革命就一點兒也不奇怪了，這場為自由而戰的反抗持續了整整12年之久，這也是人類歷史上奴隸反抗進程中的一次巨大勝利。在這場革命中，大片的種植園被毀，很多種植園主被殺。1801年，海地黑人領袖杜桑·盧維圖爾打算恢復咖啡的出口，那時的咖啡產量已經比1789年的時候降低了45%。盧維圖爾創立了租種體系，這一體系實際上是將奴隸制度合法化。工人就像中世紀的農奴一樣被限制在國有的種植園內，并且被迫超長時間干活，卻只能拿到很少的報酬。但至少，他們已經不會受到經常性的虐待，并且能多少有一點醫療保障。然而，1801～1803年，拿破侖妄圖派軍收復海地，種植園的咖啡樹又一次遭到了破壞。當拿破侖得知他的軍隊在1803年年末的最后一場戰役中失利后，他破口大罵：“該死的咖啡！該死的殖民地！”在此之后，過了很多年，海地咖啡才在世界咖啡市場上重拾一席之地，但是已經無法恢復往日的統治地位了。

荷蘭人趁機供應爪哇咖啡，以彌補世界咖啡市場的缺口。盡管荷蘭人并沒有經常掠奪和折磨他們的咖啡勞動力，但是他們的確讓這些人成了他們的奴隸。爪哇人民要忍受著悶熱，在熱帶高溫下修剪咖啡樹和收獲咖啡豆，但是據咖啡史學家海因里希·愛德華·雅各布（Heinrich Eduard Jacob）記載：“爪哇島上的白人莊園主每天只在種植園里隨意走動幾個小時而已。”

19世紀初期，奴隸制度并沒有太大的改變。后來愛德華·道維斯·戴克爾（Eduard Douwes Dekker）到爪哇殖民政府任職，最終，他因對荷蘭官員和爪哇貴族壓迫爪哇人民感到不滿而辭職，并以筆名穆爾塔圖里（Multatuli）創作了小說《馬格斯·哈弗拉爾》（Max Havelaar）。戴克爾在書中寫道：

西方世界來到爪哇島的侵略者把自己當成了爪哇的地主，強迫當地人為了一點可憐的工資辛苦地種植咖啡。是饑荒引起的嗎？在肥沃富庶的爪哇會有饑荒？我親愛的讀者，沒錯，就是饑荒惹的禍。就在幾年前，整個爪哇島上的居民差點都死于饑荒。母親為了獲得食物而賣掉自己的親生骨肉。有的母親甚至會吃掉自己的孩子充饑。

戴克爾在書中痛斥了那些荷蘭地主，他描述道：“地主把勞動者從勞動者自己的土地上趕走，然后讓他們在地主的土地上辛勤勞作，揮灑汗水，這樣地主的土地就越來越肥沃。地主還克扣勞動者的工資，吃窮苦勞動人民的糧食。地主的富裕是在其他人貧窮的基礎上建立起來的。”

縱觀整個咖啡史，這些話聽起來似乎很真實。但是也有一些小農場主及其家人（例如埃塞俄比亞人），他們在高地上耕耘自己的一小片土地，同樣能以種植咖啡為生，因此并非所有以土地為生的咖啡工人都受到壓迫。問題并不在于咖啡樹或者咖啡的生長方式，而在于人們是如何對待那些耕耘和收獲咖啡的勞動者的。