【原文】

國藩跪稟父母親大人萬福金安：

初十日順天鄉試發榜，湖南中三人，長沙周荇農中南元。率五之歸，本擬附家心齋處。因率五不愿坐車，故附陳岱云之弟處，同坐糧船。昨岱云自天津歸，云船不甚好，男頗不放心，幸船上人多，應可無慮。

諸弟考試后，聞肄業小羅庵巷，不知勤惰若何？此時惟季弟較小，三弟俱年過二十，總以看書為主。我境惟彭薄墅先生看書略多，自后無一人講究者，大抵為考試文章所誤。殊不知看書與考試全不相礙，彼不看書者，亦仍不利考如故也。我家諸弟，此時無論考試之利不利，無論文章之工不工，總以看書為急。不然則年歲日長，科名無成，學問亦無一字可靠，將來求為塾師而不可得。或經或史，或詩集文集，每日總宜看二十頁。男今年以來，無日不看書，雖萬事叢忙，亦不廢正業。

聞九弟意欲與劉霞仙同讀書。霞仙近來見道甚有所得，九弟若去，應有進益。望大人斟酌行之，不敢自主。此事在九弟自為定計，若愧奮直前，有破釜沉舟之志，則遠游不負；若徒悠忽因循，則近處盡可度日，何必遠行百里外哉？求大人察九弟之志而定計焉。余容續呈。男謹稟。

【譯文】

兒子國藩跪稟父母親大人萬福金安：

初十日順天鄉試發榜，湖南中了三個，長沙周荇農中了南元。率五回，本準備放在心齋處一起回。因率五不愿坐車，所以附在陳岱云弟弟那里，同坐糧船。昨天岱云從天津回來說，船不怎么好，兒子頗為擔心，幸虧船上人多，應該沒有什么可慮的。

各位弟弟考試以后，聽說肄業小羅庵巷，不知勤惰情況如何？這時只有季弟小，其他三個都過了二十，總以看書為主。我們家鄉只有彭薄墅先生看書略多，自他以后沒有一個人講究了，大抵是為考試文章所誤。殊不知看書與考試全不互相妨礙，不看書的，也仍然不利于考。我家各位弟弟，現在不管考試利與不利，不管文章工與不工，總以看書為急需之事。不然，年紀一天天大了，科名沒有成就，學問也沒有一個字可靠，將來就是想做鄉下私塾的教書先生也沒有人請。或經或史，或詩集文集，每天總要看二十頁。兒子今年以來，沒有一天不看書，雖說萬事叢忙，也不廢正業。

聽說九弟想與劉霞仙同伴讀書。霞仙近來學問很有心得，九弟如果去，應該有益處。希望大人反復斟酌，兒子不敢作主。

這件事在九弟應自己定計，如果發奮向前，破釜沉舟的志氣，那么就不負這種遠游；如果徒然搖擺不定，那在近處盡可以過日子，何若跑到百里之外去呢？求大人觀察九弟的志向再定奪。其余以后稟告。兒子國藩謹稟。