“姐姐！”不笑一聲驚呼。他激動地奔過去，一把抓住紅袖的胳膊。就像小時候他一把抓住她的袖子一樣。驀然的，他松了手，紅了臉。他意識到，自己如今不是那個小孩子了。而且，他現在是和尚了！和尚和女色，中間是隔著一條很深很寬的鴻溝的！

“姐姐，你坐！我給你倒茶！”不笑借倒茶掩飾了尷尬。

紅袖心中很欣慰。他并沒有變成一個古板的少年，一個了無生趣的小和尚！

紅袖依言坐下，揭開送過來的茶碗蓋，嗅了嗅碗里的茶香。“嗯——，這茶的香味甚是清雅！”

“這茶葉可是我和師兄弟們親手種的。還是以前了心方丈教我們種的呢！”

“怪不得如此香，原來是咱們天賜親手種的！”紅袖笑道。

不笑的臉，不覺又紅了起來。他囁嚅道：“姐姐，我現在，都將俗名忘了！”

“哦！是我搞忘記了。”紅袖一拍額頭。“嗯，不笑！這個名字倒也挺好的，我也挺喜歡的！”

“姐姐——！”

“天賜，哦，不笑，以后別叫我姐姐了。你看你都長大了，個子比我還高了呢！再說，”紅袖有些不好意思，“我也還是少女啊，你都把我叫老了！”

不笑這才覺出異樣。“姐姐——，你怎么一點兒也沒變？”

“都說了不許叫我姐姐了，叫我紅袖好了。”

“好，紅袖！那你告訴我，你怎么一點也沒變？”

“想知道啊？”

“嗯！”

“那我要說了，就是怕你害怕！”

不笑心中微微驚疑。“你說，我不怕！”

紅袖猶豫了一下，盡量說得平淡一點。“我，是一只狐貍。”

不笑微微一驚。但紅袖看得出來，他清澈的眸子里并沒有半分恐懼之色。就像當初她說與侯錦錦聽一樣，那時的侯錦錦也是這么一副表情。沒有害怕，只是有些好奇。也許，這就是她與他的緣份罷！

“真的？”不笑微笑著問。

紅袖點點頭。

“難怪你不會變老！”不笑笑道。

紅袖突然發現了一件奇怪的事。“哎，他們都說你不會笑。可是，你明明笑了！”

不笑的笑容頓時收斂，“我——，誰說我不會笑？我只是不笑而已！”

“那你為什么不笑？”

不笑沉默了一下。他的臉上泛起一絲憂傷來。“我是覺得，沒有什么可笑的。”

紅袖看透了他的心思。這孩子，聰慧異常。在那樣幼小的年紀，親眼目睹了父母是怎么死去的。知道了這人世間的冷漠與殘忍。他幼小的心靈一定是遭受了重大的創傷的。他曾有過的，短暫的童年的快樂，早已經離他遠去。留在他記憶里的，更多的是傷悲。又叫他怎么高興得起來呢？

“天賜，我還是想叫你天賜，你就讓我這樣叫吧。就讓我一個人這樣叫你好不好？過去的事情都過去了，你不要老想著往事，要往前看。你的人生還長得很呢！而且，我會一直陪著你的！”

“真的嗎？你會一直陪著我？”不笑的心里突然覺得有了依靠。

自從父母死后，他就強烈地感覺到自己成了一個孤兒。了心方丈待他很好。可是了心方丈也圓寂了。他的心中更加悲苦。現在好了，他有了紅袖！

“當然。我當然會一直陪著你。”紅袖笑盈盈地看著他。

不笑又笑了起來。

“你笑起來挺好看的！”

“那我就只笑給你看！”

從那以后，紅袖幾乎夜夜來伴不笑。他讀經時，她便在窗外靜靜地聽。有時是人身。有時也隱去人身化為真身。等到他讀完了經，她便輕輕地進來。兩個人對坐飲茶，談些佛經，也談些俗事。當然，俗事都是紅袖在山外的一些所見所聞。

每每談至深夜。紅袖起身告辭時，不笑都會覺得時光過得太快了！

直到有一回，無相寺的一名僧人夜半歸寺，經過不笑的屋子時，聽得里邊歡聲笑語，還似有女子聲音。但待他推門進去時，卻又只見不笑一人，正在專心讀經。這名僧人只好疑心著離去。

為不給不笑惹麻煩，紅袖連著好幾天都沒來。

不笑心中悶悶，那臉色便冰冷得更加怕人！

三日后，不笑到無相河邊修習打坐。他的目光越過無相河，直望到那遠遠的村莊處。那里隱約可見一些房舍。不笑知道，他的家也是在那個方向。雖然看不見，但心可以向往之。

正在發呆，只聽背后一人說道：“想什么呢？”

不笑猛然回頭，卻不見人。一會兒，從樹叢里慢慢走出一只紅色的狐貍來。徑自跳到了不笑的身邊，乖乖地伏身下來。

“是你在說話嗎？”不笑摸了摸紅狐的頭。

“不是我是誰？”

“紅袖！”不笑驚喜地道。“你這三天怎么都沒來？”

“我不是怕別人懷疑你嘛！”

“我不怕！”

“你不怕，我怕！”

“你善于變化，到時候藏起來不就行了嗎？”

紅袖想起了侯錦錦之死。“天賜，我們還是小心些！盡量不要被人發現。”

“嗯。”不笑點點頭，“只是，你不要一連幾天不見我！”

“怎么？你想我了嗎？”紅袖笑道。

不笑的臉騰地飛起了一片紅云。“你老不來，我會擔心的。”

“那好。以后你到這無相河邊打坐修習，我就來找你，可好？”

“嗯，一言為定。”

自此，不笑便常常獨自下山，到無相河邊打坐了。

紅通通的太陽像個巨大的球一樣已沉甸甸地墜入了黛山。林間昏暗起來。

紅袖道：“天賜，你該回去了！”

不笑撫摸著紅袖光滑的腦袋，戀戀不舍。自從紅袖來找他，她便成了他生活里唯一的快樂。他想就這樣與她廝守著，一輩子，一千年，一萬年。

“這時光果真如白駒過隙！”不笑感嘆了一句。

“莫要發愁，明日我再來！”紅袖笑道。

兩人正難分難舍，忽聽身后一聲獅子吼。“妖孽，敢害我佛門弟子！”

不笑驚回頭，卻見一位身材魁梧、面有虬髯的大和尚正拄著一把大刀對自己怒目而視。正是無相寺現任方丈德印大師。

見被識破身份，紅袖干脆現出人身來。

不笑忙解釋，“方丈大師，紅袖是我的恩人，她對我并無惡意。方丈不要錯怪她了！”

這德印大師的性子與上任方丈了心截然不同。了心冷靜恬淡，德印急躁火爆。聽不笑為紅袖辯解，德印強壓住怒火道：“不笑，你可知人妖殊途的道理？莫說你是出家人，便是俗世中人，你也不能和一只狐妖呆在一起，知不知道？”

紅袖默然不語。經歷了侯錦錦的事，她已經變得成熟了許多，不再那么沖動了。

不笑道：“大師，紅袖雖為狐類，可她從來都是幫人，從不曾害過人。方丈您不也教導過我們嗎，這世間眾生平等！”

“沒錯，我是說過眾生平等。可你與她道不同不相為謀。人便是人，妖便是妖。妖永遠也改變不了妖性。懸崖勒馬還來得及，莫要等到日后后悔！”德印的語氣漸漸嚴厲生硬。

“天賜，跟大師回去吧！”紅袖道。

“這里沒有天賜，只有不笑和尚！”德印怒沖沖道。

不笑也知道，沒有必要與方丈硬擰著來，便說道：“方丈大師，我跟您回去便是！”說罷看了紅袖一眼，走到德印大師身邊去。

德印對紅袖道：“以后不許你纏著不笑！”語氣甚是倨傲。不笑心中很不舒服。卻見紅袖秋波一轉。他明白她的意思，只好強自忍住了。

回到無相寺，不笑便被禁了足。德印不許他再踏出山門一步。而流言也在僧人們之間悄悄地流傳著。誰說出了家的僧人真的就四大皆空了呢？他們的修為沒有達到那一步，便仍如塵世中的俗人一樣，對于流言如螞蟥見了鮮血，是非要叮一口的。

紅袖果然數日未來。不笑出不得寺門，只能在屋里轉著圈圈干著急。又擔心釣妖者是不是已經來了，紅袖會不會有危險？真個是困在籠中，心急如焚！

且說這一回，釣妖者重返壬鎮，是受了新任壬鎮守備翟徠及一幫百姓的聯名邀請。翟徠上任后，知道前任張厄是被狐仙給活活嚇死的。事情的起因是張厄得罪了狐仙，還想挖掉人家的老巢，因此狐仙才報復了他。翟徠認為自己不去招惹狐仙便是了。若是狐仙主動挑事時，那就再說。誰知近段時間以來，隔三岔五就有百姓來告狀。有的說狐貍精將他辛苦喂養的雞鴨一窩端了；有的說家里的孩子無端的便失蹤了，怎么也尋不到，怕是被狐貍精給害了；還有的說自家的女人被狐貍精給纏住，歡娛之后丟了性命。不一而足。又有原西街大戶王員外的遺孀來遞了狀紙，說是十年前王員外便是死于狐貍精之手。

如此樁樁件件，翟徠便發了狠心。好啊，你不犯我，我也就不惹你。既然你主動挑事，那就休怪我不客氣！于是修書一封，著人帶往雪州，并隨帶上一萬兩銀子，再次請釣妖者出山滅狐。