大帳之中，一位胡須花白，豐神俊朗的老將放下書信。

“惇兒，現下胡布頭（王雄，字胡布頭，官居柱國）如何了？”

他的書案邊，一位中年男子躬身抱拳，稟報道：

“回大司馬。柱國大人久攻河梁不下，被斛律明月這個小兒縱兵擊潰了。現下已經退過太白原，在原下休整。”

“損失呢？”

“步卒死傷殆盡，但是甲騎無礙。”

北周大司馬尉遲迥站起身，走到他的兒子身邊，拍拍他的肩膀：

“惇兒，你知道胡布頭為什么會敗得這么慘？”

尉遲惇低著頭想了一陣，說不出所以，只好繼續低著頭，靜聽父親的教導。

“王雄也是沙場宿將，但他年逾花甲，精力不濟了。”

尉遲迥站在帳中，指著墻上的地圖分析道：“他一心想把齊軍擋在黃河以北，所以取道太白原，放棄太和谷的險要，奇襲河梁城。為的是讓齊軍南下沒有立足之地。”

“但他妄圖速戰速決，卻不料河梁城如此堅固。因此被斛律光繞道過河，從下游的河陽襲擊。結果首尾難顧，才輸得這么慘。”

尉遲惇還是不解：“父親，王柱國久經戰陣，怎么會出這么大的疏漏？”

尉遲迥感慨道：“東出潼關之時，他大病一場，幾乎臥床不起了。何況兵危戰兇，哪有不敗的將軍？”

“這……”尉遲惇十分詫異，“既然如此，為何還要以他為先鋒？”

“沖鋒陷陣，躍馬破敵，你能比王雄嗎？”

“不能。但王柱國不是……”

“河梁慘敗，但甲騎盡存。你若臨陣對敵，有王雄的本事么？”

“兒……，”尉遲惇猶豫半晌，“兒不能。”

尉遲迥滿意地點點頭：

“經此一敗，胡布頭該清醒了。只要拿下洛陽，河梁唾手可得。到那時候，渡不渡黃河任我們選擇。”

“給胡布頭寫信。叫他不必再奪河梁。只需塹斷太和谷，遏齊救兵。洛陽，還是我們囊中之物！”

尉遲迥下令道，

“明日起，我主攻。你負責城東的防御，小心斛律光翻過邙坂，奇襲我軍后背。”

“是”尉遲惇沉聲領命。

“還有，大冢宰有令，凈空白馬寺。”

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康陶好像做了一個很長很長的夢。

他夢見自己按時到公司上班，正趕上有個漂亮的新同事報到。

這位新同事有著一雙修長的大腿，身材姣好。就是垂著頭發，讓人看不清臉。

康陶興禮貌性地跟新同事打招呼，不料姑娘掀起頭發，露出一張明媚的笑臉——草鬼婆。

這一幕讓康陶打了個激靈，身后又傳來一個女聲的呼喚：

“康陶！康陶！”

康陶轉身一看，蓬頭垢面的獨孤璇舉著一件貂裘，口口聲聲要他賠償。

正尷尬間，耳邊卻忽然汽笛長鳴。

嗚——！

況且況且況且！

嘭！

碩大的火車頭輕易就洞穿了辦公室的金屬墻壁，狠狠地把他撞飛了出去。

夢醒了。

“呼！”

康陶猛然從床上坐起。

太好了，原來這是一場夢。他慶幸無比，要是真的可就太遭了！

“康陶！你醒了！”帳外忽然闖進一個裹著貂裘的少女。

雖然粉黛不施，但眉宇間一股嬌俏之感。

康陶一看樂了，開口道：“你怎么還穿著這件破貂裘？”

“哼！”獨孤璇白了他一眼，“軍營里哪有那么多好東西，當然要物盡其用了。”

獨孤璇潔白的臉蛋晃得康陶有些眼暈：“沒想到，你洗干凈了還挺漂亮。”

少女側過頭，捂著嘴偷笑了一聲，隨即遞上銅盆與毛巾：“剛打的熱水，洗把臉吧。”

康陶接過銅盆，道了聲謝謝。

獨孤璇看著他洗漱，不禁喜上眉梢：

“康陶，你要是再睡下去，明天我就只能用車把你躺著送到鄴城去了。還好你醒了。明天我們正好一起上路！”

康陶擦著臉，沒太仔細聽獨孤璇的話。于是他放下毛巾，問道：“上路？去哪？”

“鄴城啊！總不能一直待在軍營里。”

“我不去。”

“等我們到了鄴城，我帶你……”獨孤璇正在暢想同游鄴城的種種，冷不丁聽見了康陶的拒絕。

她一下就急了：“為什么？鄴城是大齊的都城，天子腳下。比洛陽前線要富庶多了！”

康陶自然不能告訴他自己有幫助北齊奪回洛陽的任務。萬一離得太遠，誰知道這系統還算不算數。

“我是洛陽人，故土難離。要么重回洛陽，要么我就死在這里。”

“你！”獨孤璇被康陶的混賬話氣紅了眼，淚珠子在眼眶里轉悠。

“你就是不走也不成！”獨孤璇撂下句狠話，“軍營里沒你的帳篷！”

康陶不是傻子，知道她這話的意思。軍營里不養閑人，斛律光不會同意自己這樣一個莫名其妙的人留在軍營里。

他撇了眼自己的面板，看著洛陽百分之八的保有度和剩余壽命上那個碩大的五字。

“獨孤小姐！”

獨孤璇一愣，這是康陶第一次這么叫自己。

“天氣冷，給我找件衣服，順便弄些吃的吧。”康陶嘴唇干裂，面色蒼白，想了想又說，“你會幫我的吧？”

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獨孤璇帶著康陶走在軍營之中，總有異樣的目光停留在他的身上。

盡管這些人壓低了聲音，但康陶靈敏的耳部義體還是把這些議論盡收耳內。

“這就是那個從亂軍里殺出來的人？”

“是他，那個帶著他的就是洛陽城里的大官的女兒。”

“這小子運氣真好，救了這么個寶貝，下半輩子都不愁了。”

“哼，那也未必。我聽說司徒大人跟那大官不是一伙兒的。”

“噢，”這人恍然大悟，“怪不得我們不去洛陽，天天在這兒挨凍。”

“嘿，誰說不是。聽說洛陽那兒的周軍有十幾萬人，我們這點人，還不夠人塞牙縫的。”

“啊，這么多？馬上就元月了，我還想著回去團圓呢！”

“團圓？我跟你說……”這人的聲音更小了，“我們隔壁伍跑了三個。在這吃不飽睡不好，哪里比得上草原快活！”

正說到這，忽然傳來一聲爆喝：“大膽！妄議軍務，依律當斬！給我拿下！”

康陶揉了揉耳朵，趕緊跟上獨孤璇的腳步。

看來收復洛陽，比想象中難多了。士卒哪里全無戰意，這仗怎么打？

……

校場之上，斛律光端坐高臺，觀摩操練。

忽然一個小校跑上高臺，與他耳語幾句。斛律光面色從容，只是揮手讓小校下去。

不一會兒，一男一女從校場外走來。男的一路昂首闊步，但面色蒼白，顯然是身上帶傷。女孩則跟在男子后面，一臉的忿忿不平。

這兩人自然是康陶與獨孤璇。

獨孤璇越過康陶，搶到斛律光面前，單膝跪下，一副請命的模樣。

康陶學著獨孤璇的樣子，也半跪下來。

“世叔容稟。”

“軍中哪有什么世叔？”斛律光的回答又冷又硬。

獨孤璇碰了個釘子，強壓住心中惱意：

“司徒大人容稟。侄女不幸深陷重圍，幸得勇士相救。護我從洛陽城外，一路沖殺至此。司徒大人素有知人善任之名，豈忍棟梁之才為山林之屬？侄女愿以性命保舉，為其討一個校尉的差使。”

斛律光摸摸自己的胡須，嘴中的話語滿是譏諷：“聚三軍之眾，投之于險，此將軍之事也。弱質女流，也敢妄言軍事？”

“侄女雖一介女流，但我父累蒙國恩。數十年征戰，至今仍于金墉城頭浴血！耳濡目染，豈能不知兵事？前日太和谷中，康陶為小女孤身攔馬，膂力過人，正是不出世的勇夫。”

獨孤璇說得動情，竟真掉下眼淚。

“小女曾聞，滴水之恩，當報涌泉。何況為國舉士，親疏不避。康陶既有非常之勇，當舉非常之位。愿大人簡拔于草莽，使棟梁之士得展所長！”

獨孤璇所言雖然并不能讓這些不通文墨的軍士聽懂，但情真意切，令人動容。

一時間場內議論紛紛。

“好一張利嘴！”斛律光雙目一凝，沉聲道，“眾將官。”

場內議論頓息：“在！”

“有一人，久居閨閣，從未領兵，要舉薦將官，諸位可服？”斛律光言語鑿鑿。

“不服。”

“有一人，身無寸功，初入行伍，要居爾等之上，要列爾等之側，諸位可服？”

“不服！”在場兵士頗有同仇敵愾之感。

斛律光鷹似的目光掃向康陶，繼而厲聲喝問：“寸功未立，驟得校尉之職，安能服眾？男兒功名自取，何以行裙帶之事耶？”

獨孤璇的氣勢為之一攝。

言下之意，校尉是別指望了。

但康陶敏銳的察覺到了對方言語中的漏洞。

“司徒，”康陶抬起頭，視線不偏不倚地撞上斛律光，“諸軍不服，大可一試！”

諸軍嘩然間，斛律光面色不虞。

不識抬舉！

不是康陶不愿做一個大頭兵。只是兵危戰兇，他要留在軍中參與洛陽之戰，校尉的身份遠比一個大頭兵要方便的多。

難道還得在第一線日日消磨？那太被動了，說不定耗盡壽命都沒法收復洛陽。

他要快刀斬亂麻，借機在軍中立威。

有軍官之職，又有服眾之威，在軍中行事自然方便。

“好，不想你竟有此壯志。”斛律光緩和臉色，從懷中取出將令，“本司徒豈有不允之理！”

“你既自命不凡，那自當行非常之事。來人！持我令，去東大營中借兵。”

獨孤璇眉頭一蹙。