3月5日上午，大概也就是在游航制定作戰(zhàn)計劃的同一時間，在圣雄關(guān)以西的大路邊上，一只黑背豺從一頭牛的尸體里鉆出來，伸出舌頭舔了舔嘴邊的血污，然后發(fā)出警示的叫聲。它的另外兩個同伴正在撕扯一具可能是人的尸體。當聽到警訊后，它們也立刻停下來，警覺地抬頭向西邊望去。

此時就在它們注視的方向，在距它們幾百米的地方，一支人類的隊伍正邁著沉重的步子，趕著搶來的牛羊馬匹，運著整車整車的補給和金銀財寶，沿著道路向東挺進。

一群烏鴉被驚起來了，發(fā)出哇哇的叫聲向人群抗議。

人們毫不理會它們，只顧眉頭緊蹙地捂緊口鼻，從烏鴉們剛剛還在啄食的尸體殘骸邊通過。

叮鈴……叮鈴……

隊伍離近后，躲進草叢的豺狼們聽見這支隊伍行進時每個人身上都在發(fā)出某種金屬碰撞的聲音。那是他們隨身的袋子里的金幣在隨著步子跳動。

對這些人類來說，那聲音美妙極了，每個人聽到它都能感到心滿意足，以至于路上再看見什么亮閃閃的銀幣都懶得去撿了。

劉謹此刻當然也在這支隊伍中間。他騎在一匹通身雪白的馬上，臉上蒙著一條沾了香水的絲巾。

哈爾巴拉騎馬跟在劉謹側(cè)后，可能是嫌隊伍走得太慢，所以突然對劉謹說：“這樣行軍實在太慢了。你的人都把搶來的東西背在身上，這樣一天根本就走不了多遠的路。”

“那是他們個人的財產(chǎn)。能拿多少就拿多少，都是他們自己的。這是我在出發(fā)前給他們的承諾。現(xiàn)在我作為統(tǒng)帥不能食言。”劉謹回答的時候看著別處，目光始終沒有落到過哈爾巴拉身上。

哈爾巴拉見對方不太愿意搭理自己，便讓馬慢下來，與劉謹拉開距離。然后溝通就這樣結(jié)束了……

這就是二人目前關(guān)系的真實寫照。自從上次的冰湖之戰(zhàn)后，劉謹除了遇到零星的抵抗（少數(shù)關(guān)西人自發(fā)進行的）外，就沒有再打過任何像樣的戰(zhàn)役。也就是說，哈爾巴拉的用處并沒有充分發(fā)揮出來。而隨著戰(zhàn)事的推進，劉謹覺得自己已經(jīng)越來越不需要這個人了，反倒是這個家伙正在越來越依賴自己。所以自己要換做是他的話，現(xiàn)在應該是對自己畢恭畢敬、低聲下氣的，不然怎么還好意思期待能得到許諾的汗王之位呢？可是哈爾巴拉這塊茅坑里的石頭真是又臭又硬，到現(xiàn)在都還是時不時以一種高傲的態(tài)度對自己的行動方式指指點點。因此，他自然是越看這個家伙越煩。

而另一方面，對于自己的處境，哈爾巴拉的腦袋瓜子只是稍微有過一點點擔憂。關(guān)西地區(qū)發(fā)生這樣大規(guī)模的潰逃是他始料未及的。如此多的人口，死的死，逃的逃，如此多的財富被遺落丟棄，他想不出一個合理的解釋。因為如果是他一定會節(jié)節(jié)抵抗，拼死防守的。他不知道游航根本沒有時間充分地了解關(guān)西，所以發(fā)生了嚴重的誤判。那么他能夠想到的也就是恩諭乃至關(guān)東地區(qū)現(xiàn)在是一片混亂的景象，而且以他對天選者的了解，他認為沒有人能收拾這個局面。那么，天選者可能已經(jīng)分崩離析了。他需要快點兒回去聚攏族人，登上汗位。因此，他實際上知道自己有求于劉謹。然而就算如此，他的高傲還是不會允許他去討好任何人，而且他也不會知道在與很多中國人合作時私人關(guān)系往往比承諾更加重要。他以為既然已經(jīng)達成了協(xié)議，劉謹就應該像個男人一樣去遵守，而自己只要做好自己該做的就行了。至于劉謹不顧他的催促，行動遲緩，他也沒有別的辦法，盤算著頂多也就是族人多受點苦，多犧牲一些，等到自己繼位就好了。“唉……誰叫他們當初不選我的……”

其實這大概就叫偏執(zhí)吧。錯位的認知導致錯位的行為，錯位的行為強化錯位的認知。通常來說，這種循環(huán)一旦開始，那么任何事情的前景也就堪憂了。劉謹和哈爾巴拉正在一步步走向他們合作的終點，當然這一刻遲早會來……

這天中午，劉謹讓部隊停下來生火做飯，自己則跑進一輛馬車里讓兩個女兵伺候他用餐。

他把蒙在嘴上的絲巾解下來遞給一個女兵說：“給我換一條，這個已經(jīng)不香了。”

女兵立刻接過，然后從自己懷里又拿出一條新的。

劉謹把絲巾拿到鼻子前面聞了聞：“嗯！真香！”

“還有我的！”這時另一個女兵也同樣拿出一條來送到劉謹嘴邊。

劉謹連忙把這條也接過來放進兜里，然后左擁右抱地說：“兩個我都戴，嘿嘿，兩個我都戴。哎呀……真是齊人之福啊！哈哈！”

這時弗蘭克來到馬車外面喊道：“營長！去后方送戰(zhàn)利品的小隊傳信來啦。”

“哦？那他們?nèi)嘶貋頉]有？”劉謹隔著車壁說。

“還沒有，據(jù)先行回來報信的斥候說大概還有一天路程。”

“那把信先給我送進來吧。”

“是，營長。”弗蘭克說完跑到車門邊敲了敲。隨后一位女兵把門推開一道細縫，伸出手接過信，順便沖帥氣的弗蘭克眨了眨眼。

弗蘭克應付地笑笑，心里想的卻是貝索諾娃。

劉謹拿到信打開看了看，是白盔營前線指揮官寫的：

“劉謹少校，您好。我是白盔營代理營長法比奧。在此我首先要向您在前線取得的輝煌戰(zhàn)績表示祝賀，也要感謝您及時地后送了大量物資。我們的后勤線路現(xiàn)在滿負荷運轉(zhuǎn)，把您的戰(zhàn)利品和戰(zhàn)報一起送回亡者鎮(zhèn)。相信您很快就會因此而得到嘉獎與晉升，我個人對此感到非常樂觀并且振奮。然而作為您的朋友，針對目前的實際情況，我個人還是覺得有必要提醒您。盡管您已經(jīng)減緩行軍速度來照顧我們這條脆弱的補給線，但我們還是跟不上您。我們的前沿兵站現(xiàn)在只建到淘金鎮(zhèn)，再往前的村鎮(zhèn)破壞都太嚴重了，我們必須額外進行大量的修復工作。所以在您現(xiàn)在的位置和淘金鎮(zhèn)之間是沒有我們的任何據(jù)點和援軍的。用我們迭戈營長的術(shù)語來講，您現(xiàn)在已經(jīng)超過了“進攻頂點”，處于一種危險的狀態(tài)。因此我建議您最好先停下來等一等。如果您能給我們四到五天，我想屆時我們的前鋒就能作為您的后備，那么您就可以放心大膽地進攻了。”

劉謹看完信仔細地想了想：他說得似乎有道理。我現(xiàn)在脫離后方太遠了，往后送點戰(zhàn)利品都這么費勁，如果瘋子在前面集結(jié)了重兵，那我就有被包圍的危險……

“報告！”這時弗蘭克又跑到車外面喊道。

劉謹?shù)乃季w被打斷，于是問：“什么事？”

“斥候來報，前面發(fā)現(xiàn)了十車黃金。”

“什么？！”劉謹啪的一聲推開門，“十車！”

“是，整整十大車，就在前方兩公里處。”

“走，看看去！”

……

一點多，劉謹?shù)娜笋R趕到了黃金被遺棄的地點，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場有打斗的痕跡，還有遺體，既有阿拉伯人的，也有其他民族的。那么他們是死于一場黃金劫案嗎？看來不是。因為裝黃金的馬車上的每一個箱子的鉛封都是完好的。那么這些人到底在為什么廝殺呢？劉謹仔細地琢磨著。

很快，他注意到現(xiàn)場沒有一匹馬，顯然都被解開套索弄走了。

“哦！”他恍然大悟，原來瘋子們已經(jīng)顧不上什么金銀財寶了，他們要的是馬，他們要跑路，要躲得離自己遠遠的。

“哈哈，哈哈哈……”他突然放聲大笑起來，心想：我的謹慎還有必要嗎？瘋子已經(jīng)大亂，還能組織任何像樣的抵抗嗎？前面是不是還有更多戰(zhàn)利品、城池、人口等著我去接收呢？那我不能再停下了。

主意拿定，他轉(zhuǎn)身對部下們喊道：“全體給我聽好了，我們今天下午再前進十五公里！爭取明天到達圣雄關(guān)外！后天，大后天，我們就攻破恩諭城！到時候，錢，珠寶，女人，任你們大搶三天！”

“好！好！好！”“打下恩諭，大搶三天！”……

人群沸騰起來。也許，現(xiàn)在不僅是劉謹，整個健銳營都染上了一種賭徒的心態(tài)，或者說就像散戶股民持住了一支正在瘋漲的股票，盡管前面的情況未明，但仍然要么相信它還會漲下去，要么覺得自己能夠在最高點套現(xiàn)。當然，最高點似乎永遠都在明天……

如果事情照這樣發(fā)展下去，那么游航可能還沒有出擊就接到圣雄關(guān)失守的消息了。可是既然它并沒有發(fā)生，那么肯定是出了別的岔子。

就在幾個小時以后，天快要黑了，健銳營來到了一個只有十幾間房舍的小村。劉謹決定在此扎營，然后獨自一人到村里閑逛。

此時，偷偷來到村子里的還有別人。弗蘭克和另兩個由他發(fā)展進入健銳營的黎明社成員就蹲在一間房子里密謀。這兩個人現(xiàn)在都在劉謹?shù)妮p騎班，主要工作是擔當信使或者斥候，正好在弗蘭克的直接領(lǐng)導下。因此，弗蘭克希望明天假借偵查之名派一個人出去，讓他搞清楚恩諭的狀況，并且還囑咐他如果天選者尚可一戰(zhàn)，那么他就要設(shè)法用游航留下的名單聯(lián)系到恩諭的上層，告知對方健銳營的情報，請他們制定一個作戰(zhàn)計劃，最后把計劃帶回來設(shè)法予以配合。當然，如果恩諭真的亂了，那么就把真實的情況帶回來，然后再從長計議。

正當他們?nèi)说膶υ捲诠砉硭钏畹剡M行的時候，情緒不佳又喝了點酒的哈爾巴拉突然闖進來了。

“誒……你們幾個在這兒干嘛！”哈爾巴拉用肘部頂住門框，眼神迷亂地指著三人說。

弗蘭克非常鎮(zhèn)定，站起來拍了拍腰間的錢袋說：“嘿嘿，沒什么，數(shù)數(shù)錢。這一路上還沒來得及數(shù)過呢！”

哈爾巴拉一聽立馬就火了，兩大步?jīng)_到弗蘭克跟前，一把扯下錢袋，然后順勢抬腿一踢。弗蘭克立刻就撞到了墻上。

“就是因為這些臭錢！你們爬得比烏龜還慢！恩諭要什么有什么，比這些多得多！你們本來可以早好幾天就得到那些財富，我也可以早點登上汗位，結(jié)束這寄人籬下日子！”說完，哈爾巴拉把錢袋撕開，用力往墻上一擲。金幣撞墻，然后反彈飛散開來。

其他兩個戰(zhàn)士立刻沖到弗蘭克身前擋住，防止哈爾巴拉繼續(xù)傷害弗蘭克，同時說：“你怎么打人吶！”“對呀，你有什么資格打人！”

“打人？我打的就是你們這些漢人！”哈爾巴拉說著就是一記重拳打在一個戰(zhàn)士臉上。

戰(zhàn)士倒地，嘴角出血，可哈爾巴拉還嫌不夠，又抓著另一個戰(zhàn)士扭打起來。

“那個漢人，那個漢人奪走了本該屬于我的一切！還把我們強大的部族變成了今天這個樣子！我們原本在馬背上風馳電掣，你們根本過不了這片草原。可是現(xiàn)在，族人們受了他的影響變成了軟蛋！是那個軟蛋漢人干的！你們漢人都是軟蛋！嗨……”

啪！

又是一記重拳，另一個戰(zhàn)士也被打倒在地。

“跟他拼了，難道我們?nèi)齻€還打不過他一個殘廢？上！”弗蘭克的脾氣這下也上來了，招呼同伴對哈爾巴拉圍攻。

哈爾巴拉絲毫無懼，大吼道：“來呀，小雜毛兒！”然后與三人廝打起來。

屋里打得昏天黑地，沒人知道劉謹已于稍早循著人聲靠了過來。他正好聽到哈爾巴拉發(fā)飆以后的整個過程，但沒有上去制止的意思，也許這種事他本來就不愿意摻和，或者他的潛意識就想看哈爾巴拉被打得鼻青臉腫的樣子，然后再抓著這件事修理他。于是他想：好你個哈爾巴拉，連我都一起罵了？哼，就你這種家伙還想當什么汗王？行，等我打到恩諭，滅了你們?nèi)澹〉綍r候我再送你下去做。不，等等，你不是就希望我們早點去嗎？我偏不，我現(xiàn)在就特別愿意看你著急的樣子。嘿嘿……

就這樣，劉謹轉(zhuǎn)身走了，回到了他那輛馬車里的溫柔鄉(xiāng)。

第二天，他宣布全軍原地休整五天，以待后續(xù)部隊跟上。哈爾巴拉立刻就跑去跟他提出不同意見。可劉謹根本不想理會這個家伙，只是當著兩個女人的面奚落了一番他被打得滿是淤青的臉。

哈爾巴拉羞憤難當，索性就此走了。當天晚上，趁著夜色，不再做他“曲線救國”的汗王夢。淚水，哭號，悲痛得像一只離群的野獸，他從此消隱在人海之中。然而，他不知道的是，這一走也許是他一生中少有的重大而又正確的決定……

這天晚上，弗蘭克找到劉謹，提出應該利用休整的時間派出偵騎到前方再做打探。劉謹應允了并且要求同時也派人了解后方的最新情報。弗蘭克覺得此時已到關(guān)鍵節(jié)點，于是派出去的都是自己人。

3月8日下午，游航率軍抵達圣雄關(guān)，見到了已經(jīng)向守軍表明身份的健銳營斥候。那人起初點名要見錢伯斯，所以見到游航以后自然非常奇怪。不過游航現(xiàn)在已經(jīng)不需要再隱瞞什么了，他們迅速交換了信息，然后制定了具體的作戰(zhàn)方案。

9日凌晨2點，斥候帶著消息返回，直接匯報給了弗蘭克。弗蘭克結(jié)合已經(jīng)于稍早前從后方返回的另一名斥候的消息，想出了一個欺騙劉謹?shù)呐浜嫌媱潯?

早晨7點，看見一名女兵從劉謹?shù)臓I帳里出來傾倒夜里的排泄物，弗蘭克知道劉謹已經(jīng)起來了，便跑過去稟報說：“派出去的偵騎已于昨夜都回來了。”

“哦？帶回來什么消息？”

“好消息，營長。他們都跑了，圣雄關(guān)關(guān)城被焚毀，遍地都是死尸，早已無人防守。瘋子看樣子是真的完了。”

“啊？哈哈哈，我這運氣怎么這么好啊！那后方的援兵上來沒有？”

“白盔營日夜趕工，距此只剩一天路程。另外熾天使營也快來了。”

“什么？！他們不是在落霞鎮(zhèn)被纏住了嗎？”

“已經(jīng)擊潰了，斯圖爾特營長已經(jīng)全軍輕裝向這邊趕來。”

“咝……這TM的，該來的不來，他怎么來了。”劉謹這下有點急了，他不能讓斯圖爾特有機會跟自己搶功，于是馬上決定：“拔營，立即進兵圣雄關(guān)！”

“是。”

……

健銳營終于又出發(fā)了，不可挽回地走向它的墳墓。

9點多，全營一千多人帶著牲畜輜重大搖大擺地走在開闊地帶。劉謹騎著白馬，意氣風發(fā)，想象著自己登臨關(guān)城接見斯圖爾特的樣子，不禁開懷大笑。

部隊不久就到山下了，只要走上那條蜿蜒的山道就能直抵圣雄關(guān)。

劉謹讓全軍停下，仔細看了看路兩旁被人丟棄的各種東西，一切似乎都在佐證情報所描述的事實，可奇怪的是已經(jīng)初春了，林間卻聽不見一聲鳥鳴。這種靜謐顯得很詭異，似乎暗藏殺機。

“營長，為什么停下？”弗蘭克這時靠近劉謹身邊問。

“你不覺得這里太安靜了嗎？”劉謹回答。

“嗨，這地方都打打殺殺好多天了，動物可能都被嚇走了吧。”弗蘭克很隨意地說，然后開始執(zhí)行他的脫身之計。

“營長，您要實在不放心，可以再讓人去前面打探打探。”

“哦？誰愿意去呀？”

“我。我愿為營長再立新功！”說完，弗蘭克拿出一面印有“劉”字的帥旗，而后繼續(xù)說道：“您先在下面待著。我去把它插到關(guān)城城頭上。一旦成功了，我放煙為號。”

“好！不愧是我的心腹。去吧！”劉謹高興地說。

“領(lǐng)命！”弗蘭克恭敬地說，然后指著自己的兩名“助手”喊道：“你，你，跟我走。”而后三人一起沖上了盤山驛道。

游航親眼看著弗蘭克從自己設(shè)伏的地段穿過，下令所有人不準射擊。弗蘭克按照約定的投誠方式在額頭系了紅布條，最后安全進入了圣雄關(guān)。

然后，從弗蘭克離開算起，大約過了半個鐘頭，山上果然飄起煙來。劉謹一看心中大喜，立即命令全軍向山上進發(fā)。

十分鐘后，在密林的更深處，四千多個黑洞洞的槍口已經(jīng)推彈上膛，只等目標再往前一小步。幾名東非血統(tǒng)的傳令兵在剛剛挖好的交通壕里穿梭，把觀察哨的信息傳遞給炮兵。十六門野戰(zhàn)炮和四十八門迫擊炮隨時準備開火。

健銳營此刻對危險依然毫無察覺，甚至有人還唱起了民歌。

游航見時機已經(jīng)到了，果斷下令炮兵開火。數(shù)十發(fā)炮彈帶著尖嘯砸進人群，爆炸把波及的一切掀飛。健銳營瞬間亂作一團。劉謹試圖組織還擊，但受驚的畜群發(fā)了瘋似的亂竄，把建制沖得七零八落。

游航命令所有人任意射擊，兩個團的輕重火力一齊開火。

劉謹?shù)牟筷牨┞对讵M窄的山道上，幾分鐘內(nèi)就死傷了數(shù)百人。

“不要亂，后隊改前隊，有序后撤！機槍班組掩護！”劉謹撕心裂肺的嚎叫著，可是聲音完全淹沒在慘叫、哀鳴和槍炮聲中。

健銳營事實上已經(jīng)崩潰了，有的人在被炸飛的時候身上的金錢四散飛濺，砸在其他人身上，就像一場金雨，像無數(shù)人夢中的場面。可再也沒有一個人為此而露出笑容，也再沒有一個人注意聽那清脆悅耳的聲音。

劉謹一只手握住韁繩，一只手拿著手槍，一邊往山下跑，一邊開槍射擊，同時嘴里還喊著：“頂住！給我頂住！”此時的他已經(jīng)知道大勢已去，所以完全放棄了指揮，拋棄了他的戰(zhàn)士，只在某種內(nèi)心深處的基礎(chǔ)設(shè)定驅(qū)使下給他們傳遞這種無效的命令。而這種命令只有一個作用，那就是讓發(fā)出命令的人逃命。

然而，大炮之下，眾生平等。一發(fā)炮彈砸下來，在劉謹附近爆炸。爆風把他掀翻在地，白馬的肚子也被彈片打穿了。

劉謹奮力掙扎著爬起來，又蹬又踹地從白馬身下抽出被壓住的腿，然后在求生欲的催促下瘋狂地繼續(xù)逃跑。

游航很快就鎖定了劉謹，然后伸手拍了拍身邊的神槍手，為他指明了目標。

槍手神閑氣定，一邊讓槍口跟著劉謹橫向移動，一邊感受著他的速度和橫風。

劉謹還在奔跑，顧不上理會正在靠近的死神。他看到前面有他的輜重隊，兩個女勤務(wù)兵正在催促趕車的戰(zhàn)士調(diào)頭，于是便加速跑向她們，邊跑還邊喊：“等等我！我是你們營長！”

這時，已經(jīng)計算好提前量的槍手開火了。子彈沖著目標的胸口飛去。

可剛巧劉謹不慎踢到了一塊金磚，身體向前傾倒，結(jié)果被子彈打穿了肩膀。

“啊！”他慘叫著，然后又強忍著劇痛試圖翻身站起來。可這一努力失敗了，大量鮮血從傷口涌出。

“救救我！”他用盡全身的力氣喊道，同時仰躺著奮力把頭轉(zhuǎn)向女兵們。她們是他唯一的希望了，他的眼神在懇求她們回來幫他一把。

馬車停下了，兩個女兵回頭看著他，猶豫了大概兩秒鐘，但沒人知道在這兩秒鐘里她們想到過什么，最后她們還是做出了決定——跑！

“回來！你們這群忘恩負義的混蛋！我要殺了你們！”劉謹看著加速遠去的馬車發(fā)出絕望的吼叫，然后舉起手槍朝著馬車連續(xù)射擊。當只剩最后一顆子彈的時候他似乎終于準備要接受失敗的命運。他把槍口放進嘴里，食指輕輕撥動扳機，可是一發(fā)炮彈搶先了一步……

打掃戰(zhàn)場的時候，已經(jīng)沒人能找到劉謹?shù)倪z骸。不過游航和弗蘭克還是找到了他的手槍和腰帶扣。一陣腥風吹過，吹走了地上的一條絲巾，從此世上又少了一個惡人……