第十二章

原文

有子曰：“禮之用，和為貴。先王之道，斯為美，小大由之。有所不行，知和而和，不以禮節之，亦不可行也。”

分析

禮之用，和為貴 禮：禮儀制度，包含禮貌、禮節和禮制三方面內容。禮的運用，以和諧為可貴。《管子·心術》云：“登降揖讓，貴賤有等、親疏有體，謂之禮。”《孔子家語·問禮》中，孔子曰：“非禮則無以節事天地之神焉，非禮則無以辨君臣上下長幼之位焉，非禮則無以別男女父子兄弟婚姻親族疏數之交焉。”和：和氣，和諧。《禮記·燕義》中載：“是以上下和親而不相怨也，和寧，禮之用也。”

先王之道，斯為美 先王：指周公等古代制定禮儀的圣賢。道：這里指以禮治國。美：完善。《禮記·曲禮》中載：“先王之制禮也，過之者，俯而就之，不至焉者，跂而及之。故君子之執親之喪也，水漿不入于口者三日，杖而后能起。”

小大由之 大小：指大小各方面。《史記·禮書》中載：“是以君臣、朝廷、尊卑、貴賤之序，下及黎庶、車輿、衣服、宮室、飲食、嫁娶、喪祭之分，事有宜適，物有節文。”由：自，從。《爾雅·釋詁》云：“由，自也。”之：代詞，指禮儀。大大小小各方面都源自禮儀規定。

有所不行，知和而和，不以禮節之，亦不可行也 有所不行：前面省略了主語和謂語，結合前后文意，應該是指用和的方式來行事有所不行。《論語義疏》云：“人若知禮用和，而每事從和，不復用禮為節者，則于事亦不得行也。”

【譯解】

有子說：“禮的運用，以和諧為貴。古代圣王對禮的和諧運用，真是完美啊！大大小小各方面都由禮儀進行規范。（以和為原則行事）有行不通的時候，知曉和諧因而（行事只顧）和諧，不用禮法節制所行之事，也是不可行的。”

【邏輯】

本章講禮的運用原則，補充上章內容，不僅能行禮，還要會行禮。禮是用來表達真心的，世俗的通用標準只是外在形式，人當習禮節行，但又不能拘泥于禮儀，當以中和之境為佳。