煉妖壺山谷中，軒兒、陳墨、青羽皆陷入深深的迷茫。

他們并非沒有感悟心得——數十載光陰，孩童時嘗盡人間百味，其后又歷經情愛、親情、友情、生死離別，體會過修為突破的狂喜，寶物得手的歡欣，也咀嚼過實力不濟的苦澀遺憾。心境早已磨礪得通透堅韌。

然而，兩顆金丹依舊紋絲不動。尤其是軒兒，她清晰地感知到漫長閉關的流逝，金丹卻無一絲變化，此前所有時光盡付東流。一股絕望涌上心頭——難道這次閉關，注定要以失敗告終？

剎那間，莫名的恐懼如冰水澆頭！若化嬰失敗，父親的遺愿、復活母親的計劃……一切將成泡影！懊悔如毒藤般纏繞心間，令她窒息。

“離開了爹爹，我竟如此無用！連化嬰都會失敗……我真沒用！”

自我厭棄的念頭瘋狂滋長，將她拖入無底深淵。眼前仿佛化作一片黑暗泥沼，無形的力量將她向下拉扯，呼吸艱難，雙手徒勞地抓撓著冰冷的地面！

“軒兒！軒兒！小主人，快醒醒！”幾聲急切的呼喚破開混沌。

這聲音如同溺水者抓住的浮木。軒兒艱難地撐開沉重的眼皮，模糊中映出三張焦灼而熟悉的臉龐。

“噗！”胸口猛地翻涌，一口殷紅的精血噴濺而出，她整個人軟軟地倒進一個溫暖堅實的懷抱。

“軒兒！你怎么了？怎么會這樣？！”陳墨緊緊抱著她，聲音因恐懼而顫抖，手臂無意識地輕晃著。

頭頂的無心聲音急促：“她閉關化嬰過于心切，引動心魔反噬了！”

看著懷中氣息奄奄、面色慘白的軒兒，陳墨心如刀絞。他立刻掐訣念動《精力加倍》。葉靈見軒兒生機萎靡，也毫不猶豫祭起《冰蓮活心》，柔和的治療光芒籠罩而下。

良久，軒兒眼睫微顫，緩緩睜開，氣若游絲：“我這是怎么了？你們……不是在閉關嗎？”

陳墨苦笑：“三十四年了。我們三人皆無破丹跡象。唯有秦山，已成功進入化嬰狀態?！?

“失??？我們都失敗了？”軒兒心頭一片茫然，隨即被秦山成功的消息刺中，“秦山……他竟成功了？！”

一股難以言喻的酸澀與不甘猛地竄起，“我們如此拼命，為何失??？秦山那個憨貨憑什么能成？不可能！”無名妒火瞬間燎原，燒得她理智盡失，“連最蠢的秦山都成功了！我為何不能？難道我還不如他？！”

青羽聞言蹙緊眉頭——這絕非她所認識的軒兒！

凝神細看，青羽心頭一凜：軒兒雙眸赤紅如血，眉宇間縈繞著黑氣，雙手更是失控般胡亂揮舞抓撓！整個人已徹底陷入魔障！

“無心！軒兒怎么回事？！”陳墨死死按住軒兒掙扎的雙肩，急聲喝問。

無心尖叫道：“糟了！小主人心魔入體，已走火入魔！快用仙音凈化！”

青羽瞬間明悟，雙手疾速掐訣，一道清冽純凈的光束自她掌心射出，直貫軒兒眉心！

“嗡！”軒兒渾身劇震，良久，眉間黑氣終于被那圣潔之光驅散，她眼中赤紅褪去，恢復了一絲清明，茫然低語：“我……剛才……”

頭頂的無心松了口氣：“小主人，你化嬰失敗，心魔趁機入侵，差點……萬幸青羽的《仙音進化》及時凈化，否則心魔噬體，后果不堪設想！”

陳墨倒吸一口涼氣：“閉關化嬰竟會危及性命？！”

葉靈回想起來，面色凝重：“齊國姜家典籍中確有記載。化嬰兇險，除成功率不高外，心魔反噬亦是致命大患。輕則神智盡失，淪為嗜血瘋魔；重則當場……隕落！此乃化嬰最慘烈之結局。此番若非青羽在場……”她未盡之言，令眾人心頭寒意更甚。

恢復神智的軒兒，虛弱地望向青羽：“青羽姐姐，多謝救命之恩。否則，我真要帶著無盡遺憾……魂飛魄散了。”

青羽無奈一笑，輕輕握住她的手：“你我之間，何須言謝？你無事便好?！?

軒兒默默運轉功法調息，片刻后，臉上泛起苦澀：“我的境界……跌落了。只剩金丹九層。”

陳墨開啟天眼探查，聲音低沉痛惜：“方才強行將你喚醒，導致精血逆沖，加之心魔肆虐……金丹已受損傷?！?

青羽溫言安慰：“無妨。我立刻開爐煉制一爐培元丹。以你的根基，輔以丹藥，三五月內必能恢復至金丹大圓滿。”

葉靈也點頭道：“三十四年過去，藥園靈草長勢極佳，所需材料盡皆齊備?！?

三人目光轉向葉靈：“師娘，您歸來后，為何也未能進入化嬰狀態？”按原計劃，師娘應早在十數年前便開始化嬰了。

頭頂的無心立刻嘰嘰喳喳，將九年來的情形道出。得知師娘竟為守護他們白白浪費了九年光陰，三人頓感無比慚愧。

師娘卻渾不在意地笑道：“我壽元是有四百載的金丹修士，區區九年算什么？況且也非虛度。借清靈樹之力，我冥想之術已提升至三十三級，本命法寶的療愈效果亦滋養到增幅兩成，還順手料理了蔡京那五個爛人。收獲頗豐呢。”

幾人心中感動更甚。師娘說得輕巧，但修士壽元寶貴，在他人閉關時獨自守護、耗費時光，這分明是無私的奉獻。

軒兒望向遠處那座被厚厚塵埃覆蓋、宛如人形雕塑的身影。她的神識穿透塵埃，清晰感知到其下那具正散發出淡淡金輝、生機勃勃的肉身！

“秦山……他究竟是如何破丹成功的？”她困惑地問出了眾人心中共同的疑問。

盡管軒兒走火入魔時言辭偏激，但其中一點卻是事實——秦山悟性并非絕佳，在他們四人中甚至略顯愚鈍。他是如何做到的？

葉靈和陳墨皆搖頭。若知曉其中關竅，他們也不至于失敗。

一旁的青羽若有所思：“具體我也不知。但早在十數年前，我便感知到秦山的金丹異于往常，尤其是近幾年，其內蘊藏的悸動愈發強烈而獨特，前所未見。”

軒兒追問：“能感應到具體情況嗎？”

青羽搖頭：“金丹之間僅有模糊感應，無法窺其究竟。唯有待他化嬰功成，方能知曉其中奧秘?！?

軒兒聞言更感煩悶：“等他化嬰成功……豈不是還要枯等六十五年？！”六十五年無所事事！這對急于求成的她而言無異于酷刑。然而她也深知，此刻萬不能打擾秦山，否則后果不堪設想。

陳墨理解軒兒的焦灼，環視眾人道：“六十五年太久。我們去找學院現在的主事者，問清皇家秘境何時開啟吧?！?

趙院長和呂長老應都在閉關，如今主事的應是白二夫婦。

三人對視一眼，均無異議。以他們從天妖大陸闖蕩歸來的實力，應付一個皇家秘境，當有把握。

葉靈也鼓勵道：“我等這九年，正是為了護你們同闖秘境。放心，有我本命法寶‘七心海棠’在，治療效果提升兩成，定保你們周全！”

四人來到青龍學院大殿，卻意外發現白發白須的趙院長正端坐于后堂之中！

“院長？您……您怎未閉關？我們不是贈予您化嬰丹了嗎？”陳墨等人驚詫不已。此事葉靈九年前回來時并不知曉，故未曾問起。

趙院長淡然一笑：“來不及了。壽元……所剩無幾?！?

陳墨不解：“我記得三十四年前，您尚有百年之壽？正好搏一搏那三成結嬰之機啊！”

趙院長笑容苦澀：“卻有七成失敗之險。與其將這最后百年光陰虛耗于洞府枯坐，不如……安然享受這塵世百年吧?！彼Z氣平靜，卻透著深深的無奈。

三人陷入沉默。真是如此嗎？

一旁的師娘眼中閃過一絲了然，輕聲道：“趙院長，您是為了青龍關吧？呂長老與陳墨他們四人盡皆閉關，若您也閉關數十載，青龍關便群龍無首。更緊要的是，若由白二夫婦主持大局，外界必生疑竇——畢竟尚有您與陳墨他們六位金丹修士坐鎮，豈會同時消失數十上百年？您這是……在為青龍關燃燒最后的百年光陰啊！”

陳墨等人聞言頓時明白！尋常金丹大圓滿修士，若僅剩百年壽元卻得化嬰丹，縱使僅有一線希望，也定會閉關全力一搏！

幾人聽著師娘的話，心中涌起難以言喻的感動與敬重。趙院長為了青龍關，竟連這最后的希望也放棄了！

趙院長微微搖頭：“此亦是老夫宿命，你們無需介懷。況且……化嬰閉關首重心境澄澈無掛礙。老夫心中時刻牽念青龍關安危，即便當時閉關，也必敗無疑。你們……不必太過在意了?！彼Z氣釋然，卻更顯悲壯。

四人齊齊躬身，向趙院長深深作揖！這位老人，為青龍關傾盡了一切！

趙院長目光掃過四人，溫言鼓勵道：“觀你們氣色，應是化嬰未成。無妨！你們未來尚有三百載光陰，機會多得是，切莫因此心生魔障！”

軒兒點頭：“多謝院長關懷?！讲糯_險些走火入魔，實在慚愧，有負您所望。我們三人皆未成功，所幸秦山已踏入破丹之境，總算……沒有全軍覆沒?！?

“秦山……破丹了？！”趙院長猛地抬頭，目光如電般掃過，果然不見秦山身影。

他先是一愣，隨即爆發出震耳欲聾的狂笑：“哈哈哈哈哈！好！好啊！天佑我青龍關！秦山竟真的踏入破丹之境！我青龍關……元嬰修士有望了！”

他激動得胡須亂顫，幾乎喘不過氣，好一會兒才平復下來，眼中精光湛然：“老夫此番放棄閉關，再無遺憾！秦山，日后便是我青龍關最大的倚仗！”

眾人亦為秦山感到由衷欣喜，趙院長的喜悅之情，甚至遠超自身結嬰。這份喜悅也點燃了他們的斗志——不能干等六十五年！

片刻后，陳墨上前一步，沉聲問道：“院長，晉國皇家秘境，將于何時開啟？”

趙院長臉上的狂喜瞬間凝固，他眉頭緊鎖，厲聲反問：“你們問這個作甚？！”

軒兒目光堅定，斬釘截鐵道：“進皇家秘境，尋求化嬰契機！”

趙院長頓時氣急：“糊涂！老夫方才已言，你們年歲尚輕，來日方長，何必行此險招？況且秦山既已破丹成功，待他出關，你們盡可向其討教經驗，二次閉關，成功率必然大增！何須此刻去冒那九死一生之險？”

軒兒躬身一禮，語氣懇切卻不容置疑：“院長，六十五年太久！且皇家秘境百年方啟一次，機緣難得。弟子等數十載于外闖蕩，歷經艱險無數，皆能全身而退。此番秘境之行，請院長相信我等！”

趙院長目光轉向葉靈，帶著責備與懇求：“葉靈！你身為師長，當明利害！既有秦山成功在前，他們有的是時間等待，何必急于一時，以身犯險？！”