如果是以前，我不會想帶槍。但剛經過那一番事，我覺得有必要學來防身。白敬軒那把是柯爾特，口徑和后座力都大，況且太沉，我拿不穩。他說到北京幫我挑只小口徑袖珍，可以放進手包。

北京剛下過一場雪，我們入住酒店，便接到日方公司的聯絡函件。

白敬軒約好會議室，早早回他房間休息。我去外面轉了一圈，按清單買好東西，回來的路上經過廣和樓。外面戲牌子上有梨花落的場次，只是散場時間太晚，我便沒去。

等回到酒店房間，我自己打開衣箱，把東西分類理了一遍。那枚子彈穿過羊毛大衣，卡在當中，下面的東西倒沒損傷。從上海郵來的衣服里夾了幾件首飾，鍍金的珍珠發夾和項鏈，還有幾只鐲子。

我走的時候匆忙，便把它們一股腦裝進來，現在得了空才細看。這些首飾大多數平時用不上，只挑出那對珍珠發夾，換下自己的夾子，去妝臺上照了照，挑出開會穿的大衣。

我一晚上沒睡好，白敬軒敲開門的時候我剛穿戴好，衣箱扔在地上，小東西到處都是。

“找什么呢？”他說。

“我好像……沒帶那塊寶菲麗，本來想戴著看時間。從家里出來就沒帶，在我嫂子那。”

白敬軒未置可否，只催我下樓。會議室不遠，我們去得早，日方一行四個人，帶了幾公文包的資料。翻譯是從北京請的，姓馬，舉止斯文。

“之前郵寄過高爐和馬丁爐的圖冊，包括合同主要條款，白先生可看過了，有沒有異議？”例行介紹很順利，白敬軒提了幾個問題，都有回答，我雖然似懂非懂，也覺得邏輯周密。

大概一個多小時以后，對方的總工程師高橋攤開資料，翻到當中的一頁，似乎終于進入正題。

“高橋先生強調的是這一條，本設備所產材料不得以任何途徑用于軍工。”

馬翻譯指過去，白敬軒笑了笑，攤開雙手，“當然，我們不做軍工。但這個任何途徑怎么界定？我只生產鋼坯，客人用在哪我沒有權利問。”

“高橋先生之前調查過，西安周圍，甚至陜西境內目前都沒有軋鋼廠。白先生既然把廠址選在那，一定有運輸方面的考慮。如果只生產鋼坯，白先生打算賣給誰？”

白敬軒沒有說話，馬翻譯看了看高橋，等他說完后轉過頭來。

“如果我們沒有猜錯，白先生應該會另購軋機和模具，這樣才好銷售。況且就算白先生真的賣鋼坯，也有控制途徑。”

“怎么控制，審查合同？”

“合同報備是一個輔助方式，但不太可靠。高橋先生的意思是合同容易造假，比如你以軍用鋼材的價格賣出產品，為了規避檢查，你們只需要在做兩份合同，給我們的上面隱去軍用字樣，找一些民用條目頂替，再修改價格，這樣很難查證。”

“那高橋先生是什么意思。”

“開工前合同發我們報備，然后審查所有工藝記錄，生產用的文件，爐溫記錄等等。文件要和材料損耗對得上。最重要的是我們會派人員駐廠，駐場人員有權利參與所有工序，并有權叫停，否則您需要付違約金。”

“那不可能。”白敬軒向后靠去，抱起肩膀，“合同我見得多，從沒有這種條款。你這只是爐子，整個工藝流程里的一個小環節，并不是特殊制造設備，我不可能因為這兩臺爐子給你報備，還要停工權利。”

馬翻譯和高橋說了一會，似乎終于交流清晰，又轉過身。

“很抱歉，高橋先生的意思是如果要刪除這一條，協議就不能簽訂。我們所有跨國合同里都有這條，已經有很多正在執行，并沒有什么障礙。而且如果白先生看中這條，說明您這次進口或許就是為了生產軍工用品，我們也要重新評估，要不要銷售這套設備。您知道，我們的訂單始終是供不應求，況且您只是進口兩臺，對我們來說運輸和質保的成本就高一些，和其他合同比賺的并不多。”

談判幾乎僵持一整天，主要爭執的便是軍工這條。第二天北京稅局的干事到場，白敬軒最終還是按原文簽了，一字未改。高橋等人定了船票，簽完便趕著到火車站去。

我們回酒店吃過飯，白敬軒便叫我把首飾戴上，換身裙子。我換了毛呢裙，快傍晚的時候，車便在酒店下接。

我不知道要去哪，只跟著他坐到后排。從簽了合同，白敬軒臉色始終冷著，我看他從內袋里拿出票夾，在最上面的空白支票上填了數字，然后簽名，重新收進口袋。那數字不小，讓我好奇。

“干什么用的？”我說。

“回扣，國內慣例，”白敬軒聲音不大，但也并沒避諱前面的司機，“這是稅局廖主任的車，上午的干事就是廖主任手下，他家今晚堂會。”

“噢，”我向前看了看，岔開話題，“軍工那條沒有改，日本人真的要派監工？他說停工就停工，那不成了他的廠子。高爐和馬丁爐就不能在別人家買？”

“都一樣，技術好的就那幾個制造廠。我在法國的時候和我導師去談合同，從來是我們卡他們，沒有他們卡我。但現在技術在人家那，這就是限制，有什么辦法。”白敬軒笑笑，呼了口氣，“所以我說以后自己造，不是氣話，是必須這樣做。”

在醉云樓第一次見他的時候他是說過這話，我當時覺得他是口無遮攔，然而現在想來竟有些重量。

廖主任家并不遠，我們到了地方，卻是個幾進幾出的院子，大門上掛了燈籠。我挽著白敬軒找到座位，便有人介紹我們和主人打招呼。

“廖景同。”他從我們桌的主位站起來，看起來三十多歲，穿了件中式便服，笑容隨和。“白先生大名有所耳聞，學成回來的都是棟梁之才，國民科技之希望。先生如果愿意，廖某可以引薦任教，北京這些學校隨便選，就教材料學，必能引導國內學術潮流。”

雖然知道是寒暄，白敬軒也受用這話。他和廖景同一來二去，話里只是說在西安辦廠的決心。我除了互相介紹之外沒別的話，便坐在那向四周看去。在廖景同側面，光線稍暗的陰影下，我忽然看到一張臉，趁著那套軍裝，格外冷而刻薄。那是厲曉洋，我不知道他為什么會在這，但他在這時也看過來，顯然認出了我，卻不動聲色。他是俊俏，長得又高，但那氣質叫我不敢再看，轉頭向堂會戲臺上望去。

戲還沒開，也沒人報幕，但曲目牌已經立在那：《牡丹亭》，梨花落飾杜麗娘。

這和西安的那出一樣，讓我不由恍惚了一下，懷疑是在做夢。就在那一刻，我感到有個人靠在我座位后，手里的酒味道刺鼻。我回過頭，厲曉洋不知什么時候離席，背對著白敬軒站在我們之間，聲音極低。

“白小姐，還真是巧，”他說，“我有一事不明，想要請教小姐。”

“什么？”

“在火車上有幸見過小姐，那箱衣服既然是進口貨，小姐一定很愛惜吧？”

他話里有話，我沒回答。厲曉洋看著我，忽然俯下身來。

“羊毛料最怕褶皺，所以白小姐那天為什么會把羊毛大衣卷起來，用那種角度塞到箱子里？你在偽裝什么？”