5 波爾塔瓦戰役

彼得一世西歐考察歸來后的改革促進了俄國的經濟發展，增強了俄國的軍事實力，將俄國轉變為一個近代化國家。接下來他要做的就是進行領土擴張，打通波羅的海的出海口。但事情并不這么簡單，雄踞波羅的海的北歐軍事強國瑞典此時在實力上要超過俄國，幾次從俄國人手中奪去大片土地。要想奪取波羅的海的控制權，就必須先打敗瑞典，為此，彼得一世同波蘭、丹麥結盟，組成“北方同盟”，共同對付瑞典。

彼得一世雕像

1700年，“北方同盟”向瑞典宣戰。當年11月，彼得一世率領大軍進攻瑞典人控制的納爾瓦。瑞典守軍只有1000多人，但靠著強大火力頑強抵抗，使俄軍久攻不下。瑞典年輕的國王查理十二世親自率領大軍前來解圍，他下令集中炮火向俄軍猛轟，給俄軍造成重大傷亡。俄軍在這場戰斗中幾乎全軍覆沒，只剩下兩個禁衛團，還喪失了全部的高級軍官。

彼得一世敗回國內后，認真總結經驗教訓，加大軍事改革力度，重整軍隊，增添新式火炮裝備部隊，很快就使俄軍恢復元氣。之后，俄軍再度出擊，攻陷了納爾瓦。為了打開一扇“朝向歐洲的窗戶”，彼得一世下令在涅瓦河口修筑一座堡壘，還為自己建造了一座木屋，這就是圣彼得堡的來歷。1712年，圣彼得堡成為俄國的首都。

涅瓦河畔的圣彼得堡

1709年，俄軍和瑞典軍隊再一次展開決戰，決戰的地點是一座名叫波爾塔瓦的小城。這座小城只有數千俄軍守衛，查理十二世以為可以輕而易舉地拿下來，使瑞典軍隊獲得給養。但是守城俄軍非常頑強，瑞典軍隊發動了幾次進攻都沒有攻進去。波爾塔瓦保衛戰成功地拖住了瑞典的主力部隊，給俄軍集結贏得了時間。彼得一世在完成了總體部署后，親自率軍趕到波爾塔瓦，俄軍對瑞典軍隊形成兩面夾擊之勢。

1709年7月8日（一說1709年6月28日）凌晨，會戰打響了。2萬名瑞典士兵編成4個步兵縱隊和6個騎兵縱隊向俄軍發動進攻，查理十二世因傷不能騎馬，只能坐在擔架上指揮進攻。當瑞典軍隊全部進入俄軍的火力射程之內后，突然遭到俄軍火力的交叉射擊，傷亡慘重，紛紛后退，沖在最前邊的瑞典軍隊與主力失去了聯系，結果被俄軍騎兵全部殲滅。

早晨6時，彼得一世決定發動反攻，步兵挺著刺刀，排成整齊的方陣，向瑞典軍隊的陣地前進，瑞典步兵也展開戰斗隊形迎戰。兩軍很快就進入白刃戰，步兵的刺刀卷刃了，就赤手空拳與敵人搏斗，騎兵的戰馬倒下了，就揮動戰刀與長矛下馬步戰，就連雙方的傷員也上陣搏殺。查理十二世的衛兵全部投入到這場慘烈的白刃戰中，最后只剩下三個人。

就在雙方陷入混戰的時候，彼得一世率領的騎兵大隊突然沖出來，戰場上的俄軍立刻占了優勢。就在這個關鍵時刻，查理十二世暈倒了，一頭從擔架上栽了下來，被抬出了戰場。失去指揮的瑞典軍隊頓時大亂，爭相后撤，很快又變成了潰逃，查理十二世只得與幾千名殘兵敗將一起逃跑。

波爾塔瓦戰役是北方戰爭的轉折點，雖然此后戰爭又持續了十多年，但俄軍已經取得戰爭的主動權。1721年，瑞典被迫與俄國簽訂了和約。通過這場戰爭，俄國掠奪了大量土地，打通了波羅的海出海口，一躍成為歐洲軍事強國。為了讓俄國的子孫后代銘記彼得一世的赫赫功勛，俄國樞密院給他加封“祖國之父”的稱號，并尊稱他為“大帝”。可以說，近代俄羅斯的政治、經濟、文化、教育、科技等方面的發展史無不源于彼得一世時代。