8 巴比倫之囚

公元前626年，迦勒底人首領(lǐng)那波勃來薩在巴比倫城建國，史稱新巴比倫王國，那波勃來薩成為新巴比倫王國的第一位國王。那波勃來薩有個兒子叫尼布甲尼撒，他從小就跟隨父親帶兵作戰(zhàn)。他勇敢機(jī)敏，能夠身先士卒，深得將士們的擁護(hù)。

公元前7世紀(jì)初，新巴比倫王國和埃及在幼發(fā)拉底河上游不斷發(fā)生沖突，新巴比倫軍隊(duì)經(jīng)常處于下風(fēng)，不得不放棄了一些重要據(jù)點(diǎn)。那波勃來薩心有不甘，便任命尼布甲尼撒為統(tǒng)帥，同埃及軍隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)。

公元前605年春天，雙方在幼發(fā)拉底河西岸的卡赫美士擺下戰(zhàn)陣。尼布甲尼撒率軍在下游先行渡河，然后沿著西岸向埃及人發(fā)起猛攻，同時切斷了埃及人南逃的退路。戰(zhàn)斗進(jìn)行得非常激烈，新巴比倫士兵像潮水一樣沖向敵陣，一批倒下去，另一批接著沖上去，埃及人實(shí)在抵擋不住了，紛紛轉(zhuǎn)身逃跑。尼布甲尼撒下令窮追不舍，結(jié)果在哈馬什全殲了埃及軍隊(duì)。

就在這一年，老國王那波勃來薩去世了，尼布甲尼撒登基，就是尼布甲尼撒二世。尼布甲尼撒野心勃勃，上臺后就對敘利亞、巴勒斯坦地區(qū)諸小國發(fā)動了一系列的征服戰(zhàn)爭，大馬士革、西頓、推羅以及猶太的國王都被迫納貢稱臣。后來，尼布甲尼撒再度與埃及人交戰(zhàn)。這一次雙方的損失都很慘重，新巴比倫軍隊(duì)不得不退回巴比倫城。猶太國王約雅敬見風(fēng)轉(zhuǎn)舵，趁機(jī)脫離了新巴比倫，投向埃及人的懷抱。

約雅敬投降埃及人的消息傳來，尼布甲尼撒大發(fā)雷霆，發(fā)誓要踏平猶太國都耶路撒冷。約雅敬去世后，他的兒子約雅斤即位。尼布甲尼撒認(rèn)為進(jìn)攻猶太王國的時機(jī)已到，就親自率領(lǐng)大軍向耶路撒冷開進(jìn)。經(jīng)過兩個多月的圍攻，猶太國王被迫投降。尼布甲尼撒廢黜了約雅斤，將他的叔叔封為猶太王，并將其名字改為西底家，讓他宣誓效忠新巴比倫王國，不得反叛。隨后，尼布甲尼撒下令將猶太王室的大部分成員和猶太的能工巧匠一起押往巴比倫城。

過了多年，埃及人又打來了，西底家再次歸順了埃及人。之后，尼布甲尼撒率新巴比倫軍隊(duì)對耶路撒冷發(fā)動了第二次圍攻。這次圍攻歷時多月，耶路撒冷再次陷落。

尼布甲尼撒對反復(fù)無常的猶太國王無比痛恨，他下令抓來西底家的幾個兒子，當(dāng)著他的面殺死，又讓人挖去了他的眼睛。當(dāng)變成瞎子的西底家被押到尼布甲尼撒面前時，尼布甲尼撒對他說：“這就是你們背叛我的下場！”接著，他下令用銅鏈鎖住西底家，把他拉到巴比倫城示眾。

尼布甲尼撒率軍撤退前，將耶路撒冷全城洗劫一空，拆毀了城墻，放火焚燒了城中的神廟、王宮和許多民宅，全城活著的居民幾乎全被擄到巴比倫城。這就是歷史上有名的“巴比倫之囚”。

在尼布甲尼撒統(tǒng)治時期，新巴比倫王國的政治相對穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)也很繁榮。為了顯示他的文治武功，尼布甲尼撒新建、修復(fù)了許多宗教建筑，其中最著名的是巴比倫的馬爾都克神廟的塔寺，即“巴別通天塔”。尼布甲尼撒還建造了巴比倫城的外城墻。著名的伊斯塔女神門在尼布甲尼撒時進(jìn)行了改建，墻面裝飾著光彩奪目的琉璃磚拼出的龍和公牛，陽光一照，滿壁生輝。

據(jù)說尼布甲尼撒為了取悅郁郁寡歡的王后，建起一座奇特的“空中花園”。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，花園宛如垂懸半空，所以又稱“懸苑”。它是古代世界七大奇觀之一，與古代埃及金字塔齊名。