9 梭倫的改革

很久以前，雅典為了與鄰邦爭奪薩拉米斯島而大打出手，結果戰敗了。丟了這樣一個對海外貿易發展十分重要的出海口不說，城邦當局竟頒布了一條屈辱的法令：任何人都不得提議去爭奪薩拉米斯島，違者必處死刑。

這一天，一個“瘋子”出現在雅典的中心廣場上。只見他臉色蒼白，呼吸急促，雙手不停地捶打著自己的胸膛，招來許多圍觀的百姓。忽然，他對著人群大聲朗讀起他寫的詩來：“啊，我們的薩拉米斯，她是多么美麗，又多么使我們留戀！讓我們向薩拉米斯進軍！我們要為收復這座海島而戰，我們要洗雪雅典人身上的奇恥大辱……”

梭倫塑像

這個“瘋子”名叫梭倫，出身貴族家庭，年輕時一面經商，一面游歷，到過許多地方，后來被譽為古希臘“七賢”之一。梭倫在游歷中寫過許多詩篇，表達了他對貧困和富有、高貴和卑賤的獨到看法。他在詩中這樣寫道：“作惡的人每每致富，而好人往往受窮。但是，我們不愿把我們的道德和他們的財富交換，因為道德是永遠存在的，而財富每天都在更換主人。”這些詩篇為他贏得了“雅典第一位詩人”的美譽。

梭倫認為薩拉米斯島本應屬雅典所有，他對當局的懦弱行為深為不滿，為了喚醒雅典人的愛國熱情，同時避開不公正法律的制裁，就想出了佯裝瘋癲這樣一個辦法。在人們的驚嘆聲中，梭倫滔滔不絕地朗誦著，終于用激越的詩篇激起了雅典人的愛國熱情，當局不得已廢除了那條屈辱的法令。之后，戰事再起，年約30歲的梭倫被任命為指揮官，他統率雅典軍隊一舉奪回了薩拉米斯島。從此梭倫聲望大增，成為雅典最有名氣和最受人民愛戴的人物，并當上了首席執政官。

梭倫執政后，立即實施了一系列改革，頒布多項法令。他首先宣布實行“解負令”，即解除農民債務并禁止債務奴役。在這之前，不少平民因為借貸或交不起田租地賦欠下了不少債務，有的把田產抵了債，債權人就在他的田頭立上債務碑。梭倫免去這些人的債務，所有的債契都作廢，因欠債而賣身為奴的人一律釋放，并宣布此法有效期為100年。這項改革大大地解放了生產力，人民歡聲雷動。接著，他又宣布了按財產的多少將全體公民劃分為四個等級，不同等級的公民享有不同的政治權利。誰的財產多，誰的等級就高，誰就享有更多的政治權利。這項改革使新興的奴隸主可以憑借自己的私有財產躋身政壇，從而打破了貴族依據世襲特權壟斷官職的局面。

梭倫還創立了“四百人會議”。它是為滿足平民的要求而創立的國家管理機構。四百人會議由四個部落各選出100人組成，除第四等級外，其他各級公民均可當選。其職權是為民眾大會準備議案，貫徹民眾大會決議。在民眾大會休會期間，負責解決國家的一些日常事務。

梭倫改革是雅典城邦乃至整個古希臘歷史上最重要的社會政治改革之一，它為雅典城邦的振興與富強開辟了道路，奠定了城邦民主政治的基礎。