繼孔子之后，孟子繼承和發揚了孔子的義利思想，并對儒家思想的發展作出了巨大貢獻，被后世的人們尊為“亞圣”。

孟子，鄒國人，即現在的山東省鄒城。戰國時期偉大的思想家、教育家、政治家、文學家、雄辯家。儒家的主要代表之一。曾受業于孔子的嫡孫子思的弟子。

孟子特別推重“義”。他在《魚我所欲也》開篇即用一個比喻，表述了他“舍生取義”的思想：“魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。兩者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也；義，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。”

意思是說：魚是我想要的，熊掌也是我想要的，如果這兩者不能同時都得到，那么，我會舍掉魚而選擇熊掌了。生命是我想要的，大義也是我想要的，如果兩者不能同時得到，我就舍棄生命，而選擇大義。

顯然，在生命與“義”的天平上，孟子是向“義”傾斜的，甘愿“舍生取義”。

孟子主張“舍生取義”，不是因為他認為生命不重要，而是因為他認為世間有比生命更重要的東西，這就是“義”。他曾經說道：

有比生命更重要更值得傾情更值得獻身的，我就會放棄生命；有比死亡更可惡更令人痛恨更令人惡心的，我就會選擇死亡。

可見孟子把“義”看得太重要了。

孟子的“義”是什么呢？他打了一個比喻：“一簞食，一豆羹，得之則生，弗得則死，呼爾而與之，行道之人弗受；蹴爾而與之，乞人不屑也。”

子思（前483年～前402年），戰國時期著名思想家。后人尊他為“述圣”。子思受教于孔子的高足曾參，孔子的思想學說由曾參傳子思，子思的門人再傳孟子。他上承孔子中庸之學，下開孟子心性之論，并由此對宋代理學產生了重要而積極的影響。

意思是說：一筒飯，一碗湯，得到它就能活下來，得不到就會死去，如果有人不顧你的尊嚴有辱人格地呼喚你給你吃，即使是行路餓極了的人也不會接受的；有人用腳踢你踹你再給你飯吃，你就是討飯的，這樣的食物你也會拒絕。

“義”是和人格尊嚴一樣的東西，或是比人格尊嚴更重要的東西。這是每個人都應該追求的大義。而對于執政者來說，義就是仁義治國。在治國方面，執政者更應該重義輕利。

孟子為了推行仁義治國的主張，他奔波于各國，“以身任天下”的大義之志，向世人展現了“寵不驚而辱不屈”、“生死當前而不變”的仁義情懷。

孟子曾經到中原大梁的魏國推銷自己的仁政主張。魏惠王跪在案子后面，兩鬢斑白，問孟子道：“老先生，你不遠千里而來，一定是有什么對我的國家有利的高見吧？”

當時的魏惠王并沒有認識到自己窮兵黷武的錯誤，沒有認識到國君的責任首要在于“敬天保民”、富民教民。孟子勇敢地、超前地主張“民為貴，社稷次之，君為輕”，對于魏惠王的做法自然反感。

孟子大義在胸，是個敢于橫眉冷對的人。所以當即斥責魏惠王說：“你們天天嚷嚷著利，卻不談義！”

魏惠王見孟子不許講利，就發牢騷說：“即使講義，那么我治理國，也算講義的。黃河以南發生饑荒，我就把災民移于黃河以東，這不是義嗎？當黃河以東發生饑荒，我也是如此。我調劑糧食，遷移災民等，鄰國的政治，還不如我呢！”

孟子說：“您這是五十步笑百步啊！您和您的鄰國都不怎么樣。關鍵是你沒有仁政。只有仁者，才能無敵于天下！”

魏惠王也來了精神，說：“請先生教誨。”

孟子給魏惠王提出3條建議：第一是“不違農時”；第二是“不要用細密的漁網在池塘里捕撈小魚，這樣才會有更多的魚”；第三是“可以在一定的時間內砍伐林木，但不要亂砍濫伐”。

在這三條中，第一條是要求遵照和利用自然規律以發展生產，不在農忙時征兵打仗，也不搞長官意志瞎指揮擾亂生產；第二第三條反對竭澤而漁、亂砍濫伐，是要求合理使用資源，保護生態環境，是要走一條促進民豐國富的“可持續發展”的道路。

此外，孟子還提出其他具體辦法，比如：在5畝的宅基地旁邊種上桑，50歲的人就可以穿帛了。100畝的自耕地，也不要奪其時，全家幾口就不會餓死了。然后大家聚起來，講孝順的道理，仁義的理念等。

孟子的這些主張，不外乎是安定人民、富裕人民、教育人民的。然而，魏惠王并沒有采納孟子的這些建議，而他的兒子魏襄王也沒有這樣做。

孟子見魏襄王依然像他的父親一樣“不似人君”，就離開了魏國。孟子聽說齊國有一個“稷下學宮”，是個讀書人聚集的地方，于是就前往齊國。

齊宣王（前350年～前301年），戰國時期的齊國國君。他著意文化事業的發展，不惜耗費巨資招致天下各派文人學士來到齊國稷下學宮，使稷下學宮進入鼎盛。他用淳于髡、田駢、荀子、孟子等人。曾多次問政于孟子。

此時齊宣王繼位不久，增修了父親齊威王留下的臨淄稷門外的稷下學宮。著名學者如鄒衍、淳于髡、田駢、慎到等76人，都被齊宣王安排在這里講學。這里聚集的名聞天下的學者，達數百人之多。

齊宣王在雪宮接見孟子。孟子對他說：“當國君的關鍵是做仁義道德的表率作用，引導全國人民提高仁義道德水準，全國人都仁義了，國家就大治了。這就是王道。”

齊宣王忐忑不安地問：“像我這樣的人，能修煉仁義，保民而王嗎？”

孟子說：“仁政實行起來，就像撿起一根羽毛，折斷一根樹枝那么容易，您當然可以。上次，我看見您祭祀的時候熱愛動物，不忍看見老牛哆嗦，這是仁心發現啊，這就是君子啊，君子遠庖廚嘛！”

孟子和齊宣王談論了如何施行仁政、不貪戀財物女色、官員管理，以及如何看待當時各諸侯間的戰爭等問題，齊宣王受益匪淺。于是，齊宣王授予孟子客卿的高位，事事請教。

孟子出門就有好幾百人跟著。孟子受到齊宣王前所未有的禮遇。

齊宣王向孟子學起了仁政，并且從身邊做起，從一點一滴做起。首先對自己的親戚行仁義，把自己的老弟、大貴族田嬰封為相邦。還組建了龐大的王家樂隊，以禮樂推廣孟子的仁政。

孟子還曾奔波于滕國、魯國等諸侯國，與各國的國君或重臣討論以仁治國，如何重“義”的問題，竭力倡導“先義而后利”，培養“配義與道”浩然正氣。

孟子的“舍生取義”道德觀念，是鼓舞志士仁人為民族大義獻身的重要精神力量，是崇高道德人格的光輝寫照。在幾千年漫長的歷史中，成為了中華民族雖歷經磨難而能巍然屹立的最重要的精神支柱。

閱讀鏈接

孟子小的時候父親就去世了，母親守節沒有改嫁。一開始，他們住在墓地旁邊。

孟子就和鄰居的小孩一起學著大人跪拜、哭嚎的樣子，玩起辦理喪事的游戲。孟子的媽媽看到了，就皺起眉頭，認為不利于孩子的成長，就帶著孟子搬到了別處。經過3次搬遷，最后搬到了學校附近，孟子的媽媽認為這才是孩子應該住的地方。

后來，人們用“孟母三遷”來表示人應該接近好的人和事，才能學習到好的習慣。也說明環境能改變一個人的愛好和習慣。