殷商和春秋時期，史官文化十分發(fā)達(dá)，史官把很多史事記載下來，這就形成了最早的歷史散文。歷史散文又叫史傳散文。

歷史散文以記述歷史事件的演化過程為主，講求史料價值。史官記載的史事，可以說無所不包，包括史實(shí)、傳說、觀象、占卜、典章、制度、禮樂、刑法、祭祀等。先秦歷史散文的代表作有《尚書》、《春秋》、《左傳》、《國語》、《戰(zhàn)國策》等。

《尚書》即“上古之書”，是我國最早的歷史散文，又稱《書》、《書經(jīng)》，為一部多體裁文獻(xiàn)匯編，分為《虞書》、《夏書》、《商書》、《周書》。

《尚書》是我國最古的記言的歷史，它保存了商周特別是西周初期的一些重要史料。據(jù)說原有100篇，為孔子所纂輯。

《尚書》中的《商書》是殷商史官所記的誓、命、訓(xùn)、誥。其中可信的有《盤庚》、《高宗肜日》、《西伯戡黎》等篇。

史官 我國歷代專門記錄和編撰歷史的官。各朝對史官的稱謂與分類多不相同，但大體可分為分類記錄類和編纂類兩者。前者隨侍皇帝左右，記錄皇帝的言行與政務(wù)得失，皇帝不能閱讀這些記錄內(nèi)容，后者專門編纂前代王朝的官方歷史。

據(jù)周初文獻(xiàn)說，殷先人有冊有典，上述諸篇就是包括在這些典冊之內(nèi)而被保存下來的。《盤庚》是殷王盤庚遷都前后對世族百官、百姓和庶民的講話，古奧難懂。

《尚書》中的《周書》包括周初到春秋前期的散文，可信者有20篇。除《文侯之命》、《秦誓》外，其余各篇都是西周初期的文獻(xiàn)。

其中重要的有《牧誓》、《大誥》、《洛誥》、《多士》、《無逸》。這些文章可能均出于史官之手，同《商書》一樣古奧難懂。

甲子 為干支之一，順序?yàn)榈?個。前一位是癸亥，后一位是乙丑。我國傳統(tǒng)紀(jì)年農(nóng)歷的干支紀(jì)年中一個循環(huán)的第一年稱“甲子年”。以下各個公元年份，自當(dāng)年正月初一起至次年除夕止的歲次內(nèi)均為“甲子年”論陰陽五行，天干之甲屬陽之木，地支之子屬陽之水，是水生木相生。干支紀(jì)年或記歲時六十組干支輪一周，稱一個甲子，共六十年。

《無逸》一篇告誡周成王要體諒人民種地的艱難，不可貪圖逸樂，要效法周文王勤勞節(jié)儉，“懷保小民”，“無淫于觀、于逸、于游、于田”，“無若殷王受之謎亂酗于酒德”。

《無逸》敘述頗有條理，有層次，從記敘文的結(jié)構(gòu)上看較以前的文章有顯著進(jìn)步。

《秦誓》篇是春秋時秦穆公的悔過之詞。通篇始終用對比描寫手法，這是散文創(chuàng)作的進(jìn)一步發(fā)展。

《春秋》是我國現(xiàn)存的最早的一部編年體史書，記載了從公元前722年至公元前481年魯國時期224年的歷史，

《春秋》以“年·時·月·日記事”為體裁。年是指魯國之君主、魯公在位紀(jì)年；時是指季節(jié)，四季之“春、夏、秋、冬”；月是指正月、二月、三月……；日是指甲子、乙丑、丙寅……記事指短句構(gòu)成。

魯國史官把當(dāng)時各國報道的重大事件，按照年、季、月、日記錄下來，一年分春、夏、秋、冬四季記錄，孔子在此基礎(chǔ)上整理修訂而成《春秋》。

《春秋》的內(nèi)容很豐富，它雖是魯國史的一部分，但它把魯國以外的其他國家，以及當(dāng)時天下大勢的演變情況，也作了廣泛的記載。春秋224年間諸侯間攻伐、盟會及祭祀、災(zāi)異、禮俗等，都有記載。它所記魯國20公的世次年代，經(jīng)考證完全正確。

《春秋》也記載了一些自然現(xiàn)象，如日食、月食、地震、山崩、星變、水災(zāi)、蟲災(zāi)等，所載日食與西方學(xué)者所著的《蝕經(jīng)》比較，互相符合的有30多次。

《春秋》精辟地記敘了公元前611年哈雷彗星的事，而且，它還記錄了公元前687年3月16日那天“夜中星隕如雨”的隕石雨情況。此外，《春秋》還記載了一些祭祀、婚喪、城筑、宮室、搜狩、土田等情況。

《春秋》時期的文字非常簡練，事件的記載很簡略，最少一字，如僖公三年六月“雨”；或二三字，如僖公三年夏四月“不雨”、八年夏“狄伐晉”；即使是最多字的“定公四年春三月”敘述也不超過45個字。《春秋》最初原文僅18000多字，三國曹魏時張晏計算《春秋》共有18000字，晚唐人徐彥的計算亦有18000字，南宋王觀國《學(xué)林》則記載有16500個字。

編年體 我國傳統(tǒng)史書的一種體裁，也是一種最早、最簡便的記述方法，是以時間為中心，按年、月、日編排史實(shí)。編年體以時間為經(jīng)，以史事為緯，比較容易反映出同一時期各個歷史事件的聯(lián)系。是編寫歷史最早也是最簡便的方法。如《春秋》、《資治通鑒》等就是編年體史書。

《春秋》用字意寓褒貶，因借其意。對歷史人物和事件往往寓有褒貶而不直言，這種寫法稱為“春秋筆法”。“春秋筆法”也叫“春秋書法”或“微言大義”，是古代的一種歷史敘述方法和技巧。

孔子首創(chuàng)了這種文章寫法，即在文章的記敘之中表現(xiàn)出作者的思想傾向，而不是通過議論性文辭表達(dá)出來。春秋筆法以合乎禮法作為標(biāo)準(zhǔn)，既包括不隱晦事實(shí)真相、據(jù)事直書的一面，也包括“為尊者諱，為親者諱，為賢者諱”曲筆的一面。

《春秋》有明確的時間順序的特點(diǎn)，這對后世編年體史書的發(fā)展產(chǎn)生了很大的影響，北宋時由司馬光主編的歷史巨著《資治通鑒》，就是按年、月、日順序?qū)懙木幠牦w史書。

《左傳》原名《左氏春秋》，簡稱《左傳》，是為《春秋》做注解的一部史書，與《春秋公羊傳》、《春秋谷梁傳》合稱“春秋三傳”。

《左傳》共35卷，記述的歷史起自公元前722年，止于公元前468年，是我國第一部敘事完整的編年體歷史著作，為“十三經(jīng)”之一。

《左傳》記事年代大體與《春秋》記事年代相當(dāng)，只是后面多出了17年。它補(bǔ)充并豐富了《春秋》的內(nèi)容，不但記載魯國一國的史實(shí)，而且還兼記各國歷史。

不但記政治大事，還廣泛涉及社會各個領(lǐng)域的“小事”，內(nèi)容包括諸侯國之間的會盟、婚喪、典章制度、社會風(fēng)俗、民族關(guān)系、道德觀念、歷法時令等，對凡是可以借鑒和勸誡的事都進(jìn)行了記載。

十三經(jīng) 在南宋時期形成的13部儒家經(jīng)典書籍，分別是《詩經(jīng)》、《尚書》、《周禮》、《儀禮》、《禮記》、《易經(jīng)》、《左傳》、《公羊傳》、《榖梁傳》、《論語》、《爾雅》、《孝經(jīng)》、《孟子》。

《左傳》一改《春秋》逐事簡單記錄的流水賬式的記史方法，代之以有系統(tǒng)、有組織的史書編纂方法，不但記春秋時史實(shí)，而且引證了許多古代史實(shí)，這就大大提高了《左傳》的史料價值。

會盟 古代諸侯間會面和結(jié)盟的儀式。春秋時代，一些較小的諸侯國為了抵御大國侵略，聯(lián)合作戰(zhàn)，一些大國家利用自己實(shí)力和影響，脅迫其他小國加入自己的陣線，都曾會盟，如“召陵之盟”、“葵丘之盟”、“踐土之盟”。

《左傳》的史學(xué)價值極高，是繼《尚書》、《春秋》之后，開《史記》、《漢書》之先河的又一部重要典籍之一。

《經(jīng)學(xué)通論·春秋》評論說：左氏敘事之工，文采之富，即以史論，亦當(dāng)在司馬遷、班固之上，不必依傍經(jīng)書，可以獨(dú)有千古。

《左傳》不僅是史學(xué)著作，也是一部非常優(yōu)秀的文學(xué)著作，文學(xué)色彩濃厚，它“情韻并美，文采照耀”，較以前任何一種著作，它的敘事能力表現(xiàn)出驚人的發(fā)展。許多頭緒紛雜、變化多端的歷史大事件，都能處理得有條不紊，繁而不亂。

齊桓公 春秋時齊國國君，姜姓，呂氏，名小白。在位時期任用大臣管仲改革，選賢任能，加強(qiáng)武備，發(fā)展生產(chǎn)，國力因此強(qiáng)盛。曾安定周朝王室內(nèi)亂，多次與諸侯會盟，后成為中原霸主。

《左傳》長于記述戰(zhàn)爭，善于將每一戰(zhàn)役都放在大國爭霸的背景下展開，對于戰(zhàn)爭的遠(yuǎn)因近因，以及各國關(guān)系的組合變化，戰(zhàn)前策劃，交鋒過程，戰(zhàn)爭影響等內(nèi)容，以簡練而不乏文采的文筆寫出，且行文精煉、嚴(yán)密而有力。

作為編年史，《左傳》的情節(jié)結(jié)構(gòu)主要是按時間順序交代事情發(fā)生、發(fā)展和結(jié)果。在敘述事情時，運(yùn)用了很多倒敘、預(yù)敘、插敘和補(bǔ)敘的手法。

《左傳》代表了先秦史學(xué)和文學(xué)的最高成就，對后世的史學(xué)、散文、戲劇等產(chǎn)生了很大影響，特別是對確立編年體史書的地位起了很大作用。

《國語》是我國最早的一部國別體著作，記錄了周朝王室和魯國、齊國、晉國、鄭國、楚國、吳國、越國等諸侯國的歷史。記載時間上起公元前990年，下至公元前453年。內(nèi)容包括各國貴族間朝聘、宴饗、諷諫、辯說、應(yīng)對之辭以及部分歷史事件與傳說。

《國語》按照一定順序分國排列記述，在內(nèi)容上偏重于記述歷史人物的言論。

《國語》中各國語在全書所占比例不一，每一國記述事跡各有側(cè)重。《國語》對東西周的歷史都有記錄，側(cè)重論證記言。

《魯語》記春秋時期魯國的事，但不是完整的魯國歷史，很少記錄重大歷史時間，主要是針對一些小故事發(fā)表議論。

《齊語》記錄了齊國國君齊桓公稱霸之事，主要記載了齊國大臣管仲和國君齊桓公的話語。

《晉語》篇幅最長，共有9卷，對晉國歷史記錄較為全面、具體，敘事成分較多，特別是文中側(cè)重于記述晉國國君晉文公的事情。

《鄭語》則主要記西周太史史伯論天下興衰的言論；《楚語》主要記楚國國君楚靈王、楚昭王時期的事跡；《吳語》記載了吳王夫差攻打越國的事情；《越語》僅記載越國國君勾踐打敗吳國的事。

在文學(xué)方面，《國語》比較善于選擇歷史人物的一些精彩言論，來反映和說明某些社會問題。在敘事方面，有縝密、生動之筆。很多文章寫得波瀾起伏，為歷代傳誦的名篇。還有些句子寫得較精練、真切。

《國語》開創(chuàng)了以國分類的國別史體例，對后世產(chǎn)生了很大影響，西晉文學(xué)家陳壽的《三國志》、北魏史官崔鴻的《十六國春秋》、清代文學(xué)家吳任臣的《十國春秋》，都是《國語》體例的發(fā)展。另外，其縝密、生動、精煉、真切的筆法，對后世進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作亦有很好的借鑒意義。

縱橫家 戰(zhàn)國時以從事政治外交活動為主的一派人物。縱橫家出現(xiàn)于戰(zhàn)國至秦漢之際，多為策辯之士，可稱為我國最早也是最特殊的外交政治家。他們利用聯(lián)合、排斥、威逼、利誘等策辯手段來達(dá)到不戰(zhàn)而勝，或以較少的損失獲得最大收益的目的。

《戰(zhàn)國策》也是一部國別體史書，相傳是西漢末年人劉向在前人的基礎(chǔ)上匯編而成。《戰(zhàn)國策》主要記述了戰(zhàn)國時期的縱橫家的政治主張和策略，展示了戰(zhàn)國時代的歷史特點(diǎn)和社會風(fēng)貌。

全書按東周、西周、秦國、齊國、楚國、趙國、魏國、韓國、燕國、宋國、衛(wèi)國、中山國依次分國編寫，分為12策，33卷，497篇。所記載時代上接春秋，下至秦并六國，約240年的歷史。

從史學(xué)的角度看，《戰(zhàn)國策》是我國古代記載戰(zhàn)國時期政治斗爭的一部最完整的著作。戰(zhàn)國時期政治格局風(fēng)云變幻，各諸侯國合縱連橫，政權(quán)更迭，這些都與謀士獻(xiàn)策、智士論辯有關(guān)，《戰(zhàn)國策》就是記錄縱橫之士的政治主張和政治策略的，具有重要的史料價值。

從文學(xué)的角度看，《戰(zhàn)國策》是一部優(yōu)秀的散文集，它文辭優(yōu)美，語言生動，論事透辟，寫人傳神，還善于運(yùn)用寓言故事和新奇的比喻來說明抽象的道理，具有濃厚的藝術(shù)魅力和文學(xué)趣味，對兩漢以來史傳文、政論文的發(fā)展產(chǎn)生了積極的影響。

先秦時期的歷史散文開我國歷史散文的先河，非常具有代表性，對后世歷史學(xué)家和古文家的寫作有極其深遠(yuǎn)的影響。

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關(guān)于《春秋》出自何人之手，一直爭議不斷。一種說法認(rèn)為《春秋》出于大圣人孔子之手，有“文王拘而演周易、仲尼厄而作春秋”之說作為佐證。最流行的說法是：《春秋》是孔子晚年嘔心瀝血之作。

孔子周游列國經(jīng)歷了14年之久，在68歲返回魯國后，以“國老”身份問政，因此有條件閱讀魯國檔案。他為寓寄自己的政治理想和主張，以便留給后人效法，就用晚年的精力編纂《春秋》等“六經(jīng)”。

另一種說法則持否定意見，清人袁谷芳《春秋書法論》說：《春秋》者，魯史也。魯史氏書之，孔子錄而藏之，以傳信于后世者也。

石韞玉《獨(dú)學(xué)廬初稿·春秋論》也說：《春秋》者，魯史之舊文也。《春秋》共十二公之事，歷二百四十年之久，秉筆而書者必更數(shù)十人。此數(shù)十人者，家自為師，人自為學(xué)，則其書法，豈能盡同？

雖然爭議不休，但其經(jīng)過孔子之手修而改之的說法，卻沒有大的分歧，得到了一致的認(rèn)同。