東方荷馬史詩格薩爾王傳
《格薩爾王傳》是我國藏族人民集體創作的一部偉大英雄史詩，歷史悠久，結構宏偉，卷帙浩繁，內容豐富，氣勢磅礴，流傳廣泛，是世界上唯一的活史詩，有上百位民間藝人，在我國西藏、四川、內蒙古和青海等地區，傳唱著英雄格薩爾王的豐功偉績。
《格薩爾王傳》蘊含著原始社會的形態和豐富的資料，代表著古代藏族文化的最高成就。史詩從生成、基本定型到不斷演進，包含了藏民族文化的全部原始內核，具有很高的學術價值、美學價值和欣賞價值，是研究古代藏族社會的一部百科全書，被譽為“東方的荷馬史詩”。
那是公元1世紀前后至公元6世紀，這時正是藏族氏族社會解體至奴隸制形成時期，在藏區有互不統屬的眾多部落和若干小邦，相互之間兼并戰爭不斷，人們飽受著戰亂之苦。
在這種情況之下，人們都非常期盼能夠有一位智慧與力量并重的英雄，拯救他們脫離這種生活，于是人們就開始想象有一位英雄人物的出現。
到了6世紀初，從雅礱河谷崛起的吐蕃王，在青藏高原上征服了許多小部落，成為了青藏高原上的最強勢力之一，人們看到了英雄的力量。
于是，人們為了紀念自己欽佩敬仰的英雄，便把他們超人的智慧和力量，以及他們的豐功偉績，再結合自己的愿望，集中在一個人身上，這個人就是他們想象中的英雄人物—格薩爾。然后他們用口頭敘述的形式把自己心中的英雄說了出來，唱了出來。
隨著人們口口相傳，并不斷得到豐富和發展，這就形成了藏族獨有的重要藝術形式的史詩，這便是《格薩爾王傳》。
部落 部落一般指原始社會民眾由若干血緣相近的宗族、氏族結合而成的集體。形成于原始社會晚期，有較明確的地域、名稱、方言、宗教信仰和習俗，有以氏族酋長和軍事首領組成的部落議事會，部分部落還設最高首領。
在《格薩爾王傳》開頭一段便說：
這時候，人間正是一個非常混亂的時期，妖魔鬼怪到處橫行，各個地方差不多都被他們霸占著，善良無辜的老百姓遭受他們的欺凌和迫害，沒有好日子過。
的確，這正是當時藏族地區奴隸社會的現實。與此同時，隨著佛教傳入藏族地區，人們的思想也受到了很大影響，這便為《格薩爾王傳》增添了一抹宗教色彩。
在6世紀以前，當地藏族居民信奉著一種原始宗教叫“苯教”。苯教俗稱“黑教”，是植根于西藏原始社會時期的一種巫教。苯教崇拜萬物有靈，以動物為犧牲來祈福消災，占卜吉兇，驅鬼辟邪。
文成公主（625年～680年），唐代皇室遠支，任城王李道宗之女。640年奉唐太宗之命和親吐蕃，成為吐蕃贊普松贊干布的王后，在吐蕃被尊稱甲木薩。文成公主聰慧美麗，自幼受家庭熏陶，學習文化，知書達理，并信仰佛教，她對吐蕃貢獻頗多。
傳說吐蕃先王以苯教治理，直至7世紀時，苯教首領在贊普部落中，還保持較高的地位。7世紀初，松贊干布建立了吐蕃，為了促進吐蕃的文明富強，他先后與唐王朝和尼泊爾聯姻，迎娶了唐王朝的文成公主和尼泊爾的尺尊公主，還建造了大昭寺和小昭寺，供養著兩位公主帶來的佛像、經典和佛教法物等。
松贊干布還派遣了以大臣吞米桑布扎為首的16名貴族后裔去印度留學，并仿效印度梵文，創造了藏文。松贊干布運用新創的藏文，翻譯那些在印度留學貴族帶回來的大乘佛經，開始了西藏的譯經。
觀音菩薩 他相貌端莊慈祥，經常手持凈瓶楊柳，具有無量的智慧和神通，大慈大悲，普救人間疾苦。當人們遇到災難時，只要念其名號，便前往救度，所以又稱觀世音。
松贊干布還依佛說的十善法制定了法律，又規定了16條人道倫理法規，提倡人們信仰佛教。
到了赤德祖贊時代，就是704年至755年，佛教才逐漸在吐蕃境內傳播開來。
在這一時期，隨著佛教的廣泛傳播，佛教經典中的人物故事、語言風格、價值觀念等，對藏族的文學繁榮發展起到了很大促進作用，所以在《格薩爾王傳》流傳中，關于格薩爾的身世，就打上了強烈的佛教和苯教色彩。
《格薩爾王傳》中描述，據說在很久以前，在上方天國里，住著一位白梵天神。他的妃子名叫繃迥杰姆，他們夫婦一共生了3個兒子。大兒子名叫頓尕，二兒子叫頓雷，三兒子叫頓珠尕爾保。頓珠尕爾保是3個兒子當中最小的一個，他聰明英俊，智慧過人，諸般武藝，樣樣精通。
在此時，下界人間正是一個非常混亂的時期，妖魔鬼怪四處橫行。大慈大悲的觀音菩薩看到人間發生的這一切后，頓生憐憫之心，將所看到的一切報告給了白梵天神，請求派遣一位神子下凡拯救人間災難。
經過反復考慮，白梵天神決定派遣3個兒子當中的一個下凡。大家都說頓珠尕爾保這個孩子雖然很小，卻聰明伶俐，英勇異常，如果派他到人間降伏妖魔，必能旗開得勝，馬到成功。
白梵天神雖然同意派一個兒子下界降伏妖魔，但究竟派哪一個呢？心里還是猶豫不決。于是，他把3個兒子都叫到面前說道：“我心愛的兒子們，你們3個給我仔細聽著，現在下界人間，妖魔橫行，百姓每天遭受蹂躪迫害，生活在水深火熱之中。你們3個都是我的心頭肉，都像我的眼珠一般，哪一個我都心疼。
白梵天神 藏文名字叫“昌巴”。他生有4個頭兩只手，這一點同印度的白梵天是相同的。可是，西藏大神殿中白梵天神經常是長著普通人的樣子，即一頭兩手，身色為白色，所以，西藏民間經常稱他為白梵天神。西藏人有時也把這位神靈叫做帝釋天，是吉祥而又善良的神靈。
但是，現在人間百姓有了災難，我們豈能視而不見、坐視不救呢？所以，無論如何，你們3個當中要有一位到人間去降伏妖魔，究竟誰去好，你們自己商量吧！”
3個孩子聽完父王的一番話后，就在一起商量起來。商量來商量去，除了相互推諉以外，誰也不愿自告奮勇。最后，頓珠尕爾保想了一個萬全之策，他說：“我們用射箭、拋石子、擲骰子比賽來決定各自的命運吧！”
兩個哥哥欣然同意了他的這個辦法。經過激烈而緊張的比賽之后，下凡的使命便落在小兒子頓珠尕爾保的身上。頓珠尕爾保的母親知道此事后，便告訴兒子人間不像天國這樣幸福。先下去看看，如果確實很苦，就另外找人頂替。于是頓珠尕爾保就變成一只鳥，離開天國，飛向人間。
蓮花生大士 或蓮華生大師，是建立藏傳佛教前弘期傳承的重要人物，西藏密宗紅教開山祖師，常被尊稱為大師、大士、咕嚕仁波切等。8世紀，蓮花生入藏，幫助西藏正式建立了佛教傳播的基礎，因此受到藏族人民的愛戴，尊奉他為藏密的開基祖，是寧瑪派的傳承祖師。
頓珠尕爾保飛到了一個大地方，這個地方名叫嶺尕爾，是一個平坦的大草原，草原上散布著牧民們居住的黑牦牛帳篷，猶如天上的群星散落在地上，這是一個景色非常美好的地方。
但是，這里居住的人們卻生活得非常悲慘。他親眼目睹嶺尕爾到處妖魔橫行，百姓生活在水深火熱之中，這使他十分震驚。
于是，頓珠尕爾保快速飛回天國，向父母稟報了他在人間所看到的一切，表示下決心要到人間，為民除害，為百姓造福。
他向父王索要了各種武器，有盔甲、弓箭、戰馬、鞍具、帳篷，父母還給他準備了卜卦、預言、下凡降生地點、投胎母親、燒茶做飯的妻子等。
住在蓮花光宮殿的蓮花生大士，開始為神子頓珠尕爾保尋找投生父母的種族和門第。他看到藏區有6個原始氏族，即竹貢居如族、達隆噶司族、薩迦昆氏族、法王天氏族、瓊波鳥氏族和乃東神氏族，這些種族雖然高貴，但是，土地、庶民和教化之土等都不適宜頓珠尕爾保的生長。
蓮花生大士再把注意力集中在了那噶竹董三族、色穆冬三族和白扎達三族，發現其中的穆布冬族，祖上出自瑪桑念神，這一族中有一個國王名叫曲拉潘，他有3個兒子，長子名叫戎查叉根，次子叫晁同，幼子叫僧隆。
在這3個兒子中，唯有幼子僧隆賢德善良，心地寬宏，品性溫和，血統純正圓滿，曾是位大菩薩的種姓，所以就把僧隆選為了神子頓珠尕爾保投胎人間的父親。
龍王 龍是我國古代神話的四靈獸之一，龍王則是指傳說中在水里統領水族的王，掌管興云降雨。在道教中有以海洋為區分的四位龍王，即“四海龍王”。
蓮花生大士認為神子頓珠尕爾保的生母應該來自龍族，而頂寶龍王有一個女兒，她是地遁空行母，可以設法把她招到人間，去做神子的生母。
同時，蓮花生大士還讓光明佛母投胎到人間，去做頓珠尕爾保在人間的妻子。還讓全身武裝的戰神九兄弟，也一并跟頓珠尕爾保投胎到人間。
另外，蓮花生大士還賜給頓珠尕爾保一匹馬頭明王加持過的寶馬，這樣就能保證頓珠尕爾保在人間的事業順利完成。
明王 明，即破愚闇之智慧光明，即指真言陀羅尼。明王有二義，一指真言陀羅尼之王，如佛頂一字真言為佛部之明王。二指一般所習稱之明王，如降三世明王為密教諸尊之一。降三世明王等為教化難調之眾生，而顯現忿怒相。
蓮花生大士這樣全面考慮以后，對神子頓珠尕爾保說道：“你要到荒蕪的雪域藏土，去教化那里難以調教的眾生，我要給你指明一切緣起的條件，請你牢記在心！”
神子頓珠尕爾保聽了蓮花生大士的教誨，便立下了誓言：
抑強扶弱，懲處妖魔，拯救生靈，做黑頭人的君長的。
從此，神子頓珠尕爾保在天界死去了，開始投胎人間。這個轉世投胎到人間的神子頓珠尕爾保，便是后來的格薩爾。
從薩格爾投胎轉世的這部分可以看出，他是釋迦佛的弟子，是蓮花生大士的遣使，他有高超的密宗修持功夫，是人神之間唯一的結合體。
藏傳佛教 或稱藏語系佛教，曾稱為喇嘛教，是指傳入西藏的佛教分支。藏傳佛教，與漢傳佛教、南傳佛教并稱佛教三大體系。藏傳佛教是以大乘佛教為主，其下又可分成密教與顯教傳承。
因此，他的智慧、英明全有賴于佛的啟示。由此看來，佛教對《格薩爾王傳》的影響是十分深遠的。
苯教對格薩爾的影響體現在宇宙觀上。在《格薩爾王傳》中，格薩爾是作為天界中白梵天神的三王子、中界念神的后裔和下界頂寶龍王的外孫出現的，其血統之特別高貴，跟苯教的宇宙觀有著密不可分的關系。
苯教把世界分為了天界、中界、下界三個部分。天界住的是天神，中界住的是地祇，下界住的則是龍神。這三種神靈以不同的方式主宰著人類自然界中的一切。
而格薩爾正是集天神、地祇和龍神于一體的人，所以才能夠帶領將士四處討伐妖魔，建立一個祥和的國家。因此，苯教對《格薩爾王傳》的影響也是巨大的。
在10世紀初，西藏地區進入封建社會，原來割據一方的吐蕃大臣，又積極開展復興佛教的活動。不過，這時興起的佛教，在與苯教進行的長達300多年斗爭中，開始互相吸收和融合，并隨著封建因素的增長，形成既有獨特地方色彩，又有深奧佛教哲學思想的地方性佛教，即藏傳佛教。
總之，在藏族社會發展的幾個重要時期，佛教與苯教都對《格薩爾王傳》的創作、流傳和發展產生過影響，各個重要歷史時期的發展變化，都在這部史詩里得到直接或間接的反映。
宗教意識使格薩爾王具有超凡脫俗的能力，史詩也因此帶上了濃厚的浪漫主義色彩。
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苯教對《格薩爾王傳》的影響還體現在，格薩爾對敬神儀式的重視。苯教以自然神崇拜為主，尊奉的皆為天地、山林和水澤中的神鬼精靈，認為他們主宰著世界萬物。
為了告慰這些神靈，苯教十分重視對他們的祭祀，有煨桑、跳神、占卜和祈禳等宗教儀式。在這諸多儀式中，煨桑是在戰爭舉行前舉行的。
因此，在《格薩爾王傳》中有關戰爭的場景中，經常可以看到煨桑的儀式。