本書是一部研究20世紀初大敘利亞地區大眾政治和民族主義的起源與早期發展的學術著作，采用了不同于以往歷史學家的獨特視角，詳細描述了非精英人士在民族主義政治中的作用。第一次世界大戰后，后奧斯曼時代的敘利亞民族主義高漲，各種民族主義組織競相出現，登上政治舞臺。本書以1918—1920年費薩爾統治敘利亞時期的一系列重要歷史事件為背景，解析了兩個有著不同體制框架的共同體，一方是阿拉伯政府、法塔特和阿拉伯俱樂部，另一方是人民委員會及其盟友。作者通過大量文獻資料，從它們各自的話語所表達的民族主義方向、價值觀、愿景，對它們所舉辦的儀式、游行活動進行具體分析比較。作者認為，無論是阿拉伯俱樂部還是法塔特，在結構或意識形態上都沒有做好準備來領導或引導代表敘利亞民眾利益的大眾政治。與之相比，人民委員會不僅在組織和功能上獨立于阿拉伯政府，而且其結構反映并具象化了敘利亞城市政治權威不斷變化的性質，其主張和選舉制度在民眾中更具有代表性，賦予了新的民族主義領導階層權力，以往被排除在民族主義政治外的人開始在敘利亞的政治和公共活動中發揮中心作用，民族主義政治首次成為一種敘利亞地區的大眾現象，今天仍在繼續影響著這里的政治和社會。