酒之蘊涵酒道興起
西周時期釀酒技術的逐步成熟和酒道禮儀的形成，在尊老重賢的中華傳統中有著深遠的意義。春秋戰國時期，由于物質財富大為增加，從而為酒文化的進一步發展提供了物質基礎。
秦漢統一王朝的建立，促進了經濟的繁榮，釀酒業興旺起來。從提倡戒酒，減少五谷消耗，到加深了對酒的認識，使酒的用途擴大，構成了調和人倫、愉悅神靈這一漢人酒文化的精神內核。魏晉南北朝時期，飲酒風氣極盛，酒的作用潛入人們的內心深處，使酒文化具有了新的內涵。
周成王姬誦執政時，由于他年少，便由周公旦輔政。周公旦勵精圖治，使西周王朝的政治、經濟和文化事業都得到了空前的發展。當時的酒業也迅速地發展起來。
西周釀酒業的發展首先體現在酒曲工藝的加工上，據周代著作《書經·說命篇》中說：“若作酒醴，爾惟曲糵。”說明當時曲糵這個名稱的含義也有了變化。
西周時制的散曲中，一種叫黃曲霉的菌已占了優勢。黃曲霉有較強的糖化力，用它釀酒，用曲量較之過去有所減少。
由于黃曲霉呈現美麗的黃色，周代王室認為這種顏色很美，所以用黃色布制作了一種禮服，就叫“曲衣”，以至于黃色成為后世帝王的專用顏色。
西周時期，有個叫尹吉甫的，他是西周宣王姬靜的宰相，是一位軍事家、詩人、哲學家。他在成為周宣王的大臣之前是楚王的太師。一日朝堂之上，楚王派尹吉甫作為使者向周宣王進貢。于是，尹吉甫就帶上一壇家鄉房陵產的黃酒獻給周宣王。
當時的房陵已經掌握了完整的小曲黃酒的釀造技術，當尹吉甫將房陵黃酒呈上殿后，開壇即滿殿飄香。周宣王嘗了一口，不禁大贊其美，遂封此酒為“封疆御酒”。并派人把房陵這個地方每年供送的黃酒用大小不等的壇子分裝，儲藏慢用。
從此，黃酒不僅擁有了御賜“封疆御酒”的殊榮，還被周王室指定為唯一的國酒。
西周不僅酒的釀造技術達到相當的水平，而且已經有了煮酒、盛酒和飲酒的器具，還有專做酒具的“梓人”。
酒曲 是在經過強烈蒸煮的白米中，移入曲霉的分生孢子，然后進行保溫，米粒上便會茂盛地生長出菌絲，這就是酒曲。關于酒曲的最早文字是周代著作《書經·說命篇》中的“若作酒醴，爾惟曲糵”。酒曲的生產技術在北魏時的《齊民要術》中第一次得到全面總結，在宋代已達到極高的水平。
西周早期酒器無論器類和風格都與商代晚期相似，中期略有變化，晚期變化較大，但沒有完全脫離早期的影響，仍以青銅酒器為大宗，原始瓷酒器略有發展，漆酒器品類較商代晚期為多。
在北京房山琉璃河西周燕國貴族墓地中發現有漆罍、漆觚等酒器，色彩鮮艷，裝飾華麗，器體上鑲嵌有各種形狀的蚌飾，是我國最早的螺鈿漆酒器，堪稱西周時期漆酒器中的珍品。
為了釀好和管好酒，西周還設置了“酒正”、“酒人”等，以此來掌酒之政令。同時還制定了類似工藝、分類的標準。周代典章制度《周禮·天官》中記載酒正的職責：
酒正……辨五齊之名，一曰泛齊，二曰醴齊，三曰盎齊，四曰醍齊，五曰沈齊。辨三酒之物，一曰事酒，二曰昔酒，三曰清酒。
“五齊”是釀酒過程的5個階段，在有些場合下，又可理解為5種不同規格的酒。
“三酒”大概是西周王宮內酒的分類。“事酒”是專門祭祀而準備的酒，有事時臨時釀造，故釀造期較短，酒釀成后，立即就使用，無需經過貯藏；“昔酒”則是經過貯藏的酒；“清酒”大概是最高檔的酒，大概經過過濾、澄清等步驟。這說明釀酒技術已較為完善。
反映秦漢以前各種禮儀制度的《禮記》中，記載了被后世認為是釀酒技術精華的一段話：
仲冬之月，乃命大酋，秫稻必齊，曲糵必時，湛熾必潔，水泉必香，陶器必良，火齊必得，兼用六物，大酋監之，無有差忒。
“六必”字數雖少，但所涉及的內容相當廣泛全面，缺一不可，是釀酒時要掌握的六大原則問題。
到了東周時期，酒器中漆器與青銅器并重發展。青銅酒器有尊、壺、缶、鑒、扁壺、鐘等，漆酒器主要有耳杯、樽、卮、扁壺。另有少量瓷器、金銀器，陶酒器則較少見了。
《周禮》儒家經典，西周時期的著名政治家、思想家、文學家、軍事家周公旦所著。涉及的內容極為豐富，凡邦國建制，政法文教，禮樂兵刑，賦稅度支，膳食衣飾，寢廟車馬，農商醫卜，工藝制作，各種名物、典章、制度，無所不包。堪稱為上古文化史之寶庫。
周代實行饗燕禮儀制度，這一制度在周公旦所著的《周禮》中就有詳細規定。饗與燕是兩種不同的禮節。饗，是以酒食款待人；禮，是天子宴請諸侯，或諸侯之間的互相宴請，大多在太廟舉行。待客的酒一桌兩壺，羔羊一只。賓主登上堂屋，舉杯祝賀。規模宏大，場面嚴肅。
這種宴請的目的，其實并不在吃肉喝酒，而是天子與諸侯聯絡感情，體現以禮治國安邦之意。
燕禮就是宴會，主要是君臣宴禮，在寢宮舉行。烹狗而食，酒菜豐盛，盡情吃喝，場面熱烈。一般酒過三巡之后，可觥籌交錯，盡歡而散。
在地方一級，還有一種叫鄉飲酒禮，也是從周代開始流行的。鄉飲酒禮是地方政府為宣布政令、選拔賢能、敬老尊長、甄拔長藝等舉行的酒會禮儀。一般在各級學校中舉行。主持禮儀的長官站在校門口迎接來賓，入室后按長幼尊卑排定座次，開始鄉飲酒禮。
豆 我國先秦時期的食器和禮器。像高腳盤，作為禮器常與鼎、壺配套使用，構成了一套原始禮器的基本組合，成為隨葬用的主要器類。用豆之數，常以偶數組合使用。大汶口遺址出土過流行春秋戰國時期的陶豆。開始用于盛放谷物，后用于盛放腌菜、肉醬等調味品。
在敬酒獻食過程中，首先要飲一種“元酒”，是一種從上古流傳下來的粗制黃酒，以此來警示人們不能忘記先輩創業的艱辛。之后，才能飲用高檔一點的黃酒。
周代鄉飲習俗，以鄉大夫為主人，處士賢者為賓。飲酒，尤以年長者為優厚。《禮記·鄉飲酒義》中說：
鄉飲酒之禮：六十者坐，五十者立侍以聽政役，所以明尊長也。六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆，所以明養老也。
引文中的“豆”，指的是一種像高腳盤一樣的盛肉類食物的器皿。這段話的意思是說，鄉飲酒的禮儀，60歲的坐下，50歲的站立陪侍，來聽候差使，這是用以表明對年長者的組中。給60歲的設菜肴3豆，70歲的4豆，80歲的5豆，90歲的6豆，這是用以表明對老人家的尊重。
鄉飲酒禮的意義要在于序長幼，別貴賤，以一種普及性的道德實踐活動，成就敬長養老的道德風尚，達到德治教化的目的。周代形成的鄉飲酒禮，是尊老敬老的民風在以酒為主體的民俗活動中有生動顯現，也是酒道禮儀形成的重要標志，對后世產生了深遠影響。
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黃酒是我國漢族的民族特產，從漢代到北宋，是我國傳統黃酒的成熟期。黃酒屬于釀造酒，它與葡萄酒和啤酒并稱為世界三大釀造酒，在世界上占有重要的一席。釀酒技術獨樹一幟，成為東方釀造界的典型代表和楷模。
事實上，黃酒是我國古代唯一的國酒。周代之后，歷代皇帝遵循古傳遺風，在饗燕之禮的基礎上，又增加了許多宴會，如元旦大宴、節日宴、皇帝誕辰宴等。地點改在園林樓閣之中，氣氛也輕松活潑了許多。而宴會上使用的酒只有黃酒。