——“最經(jīng)典英語文庫”第十輯之《大衛(wèi)·科波菲爾》導(dǎo)讀

汪南方

查爾斯·狄更斯是19世紀(jì)英國批判現(xiàn)實(shí)主義小說家。他特別注意描寫生活在英國社會底層的小人物的生活遭遇，深刻地反映當(dāng)時(shí)英國復(fù)雜的社會現(xiàn)實(shí)，為英國批判現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的開拓和發(fā)展做出了卓越的貢獻(xiàn)。他的作品至今依然盛行，對英國文學(xué)發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

《大衛(wèi)·科波菲爾》的主題十分鮮明：有權(quán)有勢者欺凌弱者和無助者，無權(quán)無勢者也欺侮弱者與無助者。

作者狄更斯將筆端著力點(diǎn)關(guān)注于孤兒、婦女和精神病患者的身上，以期深刻開掘這一深邃的主題。在當(dāng)時(shí)，英國正處于所謂“工業(yè)時(shí)代”，社會不僅對孤兒、婦女和精神病患者毫無憐憫與同情心，反而盡最大可能壓榨他們。狄更斯將自己的悲慘童年遭遇寫就出來，以告訴讀者，社會對童工的各種非人道與不公。狄更斯詳盡地描述了債主私設(shè)關(guān)押負(fù)債人的牢獄。小說中的眾多人物都曾遭受過債主們的嚴(yán)酷懲罰，盡管狄更斯不無同情地指出債主當(dāng)中也并不都是壞人。小說最令人動容之處就是對無辜人們遭遇悲催命運(yùn)摧殘的場面描寫。

小說主人公大衛(wèi)出場時(shí)，是作為一個(gè)童工在一家裝酒廠干活兒，但他很少有飽飯吃。他的監(jiān)護(hù)人也對小大衛(wèi)實(shí)施盤剝，只因?yàn)樾〈笮l(wèi)人太小，太過依賴他的緣故。同樣，其他跟大衛(wèi)一樣大小的孩子也都受到不同程度的盤剝，所有弱者都不能向他們的監(jiān)護(hù)人提出任何指控，而只能是一味地順服屈從。大衛(wèi)也因此從未敢勇敢地站出來，直面他的監(jiān)護(hù)人。大衛(wèi)一味地逃避著。他躲到了一個(gè)很富裕的貝蒂小姐的家里。富于同情心的貝蒂小姐保護(hù)了大衛(wèi)。

狄更斯還在其作品里就婚姻進(jìn)行了深入探索。男人女人在婚姻里到底能不能獲得同等地位？狄更斯則用斯特林斯的婚姻作為例證向世人展示，假如男女雙方都不試圖臣服于對方的話，就可以擁有一個(gè)比較幸福的婚姻。的確，斯特林斯夫婦就從未彼此瞧不起而一起快樂地生活。

狄更斯同時(shí)還譴責(zé)有些人試圖在別人面前耀武揚(yáng)威以示高對方一等。作者認(rèn)為，故意顯示自己高人一等所獲取的結(jié)果往往很不幸，并未帶來預(yù)期效果。還是那位大衛(wèi)的監(jiān)護(hù)人，用他自己的話說，他想改改大衛(wèi)母親的性格，結(jié)果卻十分悲催：他毀了她的精神世界。他想強(qiáng)迫一個(gè)叫克萊拉的也改改性格，并向他臣服，卻最終令對方在其面前變得一語不發(fā)了。相比之下，斯特林斯的方法則更有效果。他并沒有故意強(qiáng)行改變妻子的性格，而是以愛和尊重感化妻子，結(jié)局則是另外一種場面。小說里斯特林斯的婚姻是以平等原則來維系的，不過，狄更斯對婚姻的個(gè)人觀點(diǎn)，還是直接影響了他的作品。狄更斯認(rèn)為，妻子首先是個(gè)女人，因此必然依賴男人，并且在道德方面需要男人指點(diǎn)方向。

狄更斯在小說里也對財(cái)富與階級兩大問題展示了自己的看法。狄更斯嚴(yán)厲地批評了當(dāng)時(shí)人們的財(cái)富觀與地位觀：根據(jù)財(cái)富與社會地位來評判一個(gè)人的價(jià)值所在。小說里有個(gè)人物叫斯底弗斯的，有錢又有勢，而且還是個(gè)貴族。作者借此人物向世界說明，錢財(cái)和勢力以及社會地位很有可能使一個(gè)人變壞，而不是變好。斯底弗斯自私自利，而窮苦不堪的裴格迪和漢姆則很慷慨也十分富有同情心。狄更斯所處時(shí)代的人們普遍認(rèn)為，貧窮是道德敗壞的病癥，窮人就活該遭受苦難，因?yàn)檫@種苦難是窮人與生俱來的。所以，當(dāng)?shù)腋箲阎楦F人的情懷，并在字里行間提示讀者，認(rèn)為貧窮乃社會不公造成的現(xiàn)象時(shí)，可想而知，這需要多大勇氣。當(dāng)然，狄更斯并沒有說所有窮人都絕對高尚，全部富人都為富不仁。正是窮人在欺侮小大衛(wèi)，雖然欺侮者本身也一文不名，并且在社會上也十分無助。當(dāng)然，小說里的斯特林斯則雖然是富人，處于等級社會里的中等公民，但他們的道德水準(zhǔn)是高的。狄更斯并沒有勾勒出一幅非黑即白的簡單畫面，而是想向讀者提示，財(cái)富與社會地位并不是人格和道德高尚與否的試金石。作者是希望讀者通過小說人物的實(shí)際行為來判斷一個(gè)人的好與壞。

《大衛(wèi)·科波菲爾》的描寫手法十分老到，是通過長大了的大衛(wèi)的角度開始敘述自己小時(shí)候的故事的……

小時(shí)候，大衛(wèi)跟媽媽和保姆一起生活得很快樂。父親在自己還沒有出生時(shí)就死了。媽媽改嫁了，繼父帶來一個(gè)小姐姐。繼父跟這個(gè)姐姐對自己十分惡劣，于是，有一次大衛(wèi)把繼父給咬了，咬得很厲害。結(jié)果，大衛(wèi)被送到了寄宿學(xué)校……

一個(gè)更殘酷的社會等待著小小的大衛(wèi)。于是，小小的大衛(wèi)開始了他認(rèn)識世界的旅程。

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