王子準(zhǔn)備結(jié)婚了，人人都露出歡欣的神情，他已經(jīng)等待新娘一年的時(shí)間，如今終于得償所愿。

新娘是一位俄國(guó)公主，坐著六只馴鹿拉的雪車，從芬蘭一路而來(lái)。那雪車的形狀猶如白天鵝，公主坐在天鵝的翅膀之間，身穿長(zhǎng)長(zhǎng)的貂皮衣，頭上戴著一頂銀絲織的小絨帽，臉色蒼白得就像她歷來(lái)所住的雪宮一樣。當(dāng)車從街上經(jīng)過(guò)，人們都對(duì)她的膚色感到非常驚奇。

“她真像一朵白玫瑰！”人們這樣叫著，然后就從露臺(tái)上拋些花朵撒在她身上。

正在城門口迎接她的王子生著一雙夢(mèng)幻似的紫色眼睛，頭發(fā)猶如純金一般。他見(jiàn)公主到來(lái)，單膝跪在地上，吻著她的手。他喃喃說(shuō)道：“你的畫像美極了，但本人比畫像更漂亮。”說(shuō)完，小公主的面頰一片緋紅。

一個(gè)小仆人對(duì)他身邊的人說(shuō)：“公主先前像一朵白玫瑰，現(xiàn)在卻像一朵紅玫瑰了。”宮廷里的人聽(tīng)到這句話，個(gè)個(gè)都十分歡喜。

后來(lái)三天里，幾乎人人都在說(shuō)著：“白玫瑰，紅玫瑰，紅玫瑰，白玫瑰。”于是國(guó)王下令給那個(gè)小仆人加雙倍薪俸，只是小仆人以前根本就沒(méi)有薪俸，獎(jiǎng)勵(lì)對(duì)他來(lái)說(shuō)依舊一無(wú)所有。但人人都認(rèn)為這是極大的光榮，照例登在“公報(bào)”上面加以頌揚(yáng)。

三天過(guò)后，婚禮正式開(kāi)始。

這是一場(chǎng)盛大的典禮，新娘、新郎手挽著手，在繡著小明珠的紫絨華蓋下走著，大宴歡飲至五小時(shí)之久。王子和公主坐在大廳的首位，用漂亮的水晶杯子對(duì)飲。只有真正相愛(ài)的人才能用這種水晶杯子喝酒，若是虛假的愛(ài)人，嘴唇一觸碰到它，它就會(huì)立刻變成灰色，永遠(yuǎn)失去清亮的光彩。

小仆人說(shuō)：“他倆確實(shí)非常相愛(ài)，猶如水晶一樣分明！”國(guó)王又給他加雙倍薪俸，臣仆們無(wú)不叫著：“多光榮啊！”

歡宴過(guò)后，接著是舞會(huì)，新娘、新郎一起跳玫瑰舞，國(guó)王親自吹笛子助興。他吹得很難聽(tīng)，但沒(méi)有誰(shuí)敢說(shuō)他吹得難聽(tīng)，因?yàn)樗菄?guó)王。的確，他只知道兩個(gè)樂(lè)譜，這時(shí)吹的那一曲，最是讓人莫名其妙。但沒(méi)關(guān)系，只要是他吹的，人人都叫著：“妙哇！妙哇！”

節(jié)目單上最后的活動(dòng)是放煙火，要到半夜時(shí)分才舉行。小公主從來(lái)沒(méi)有看過(guò)煙火，所以國(guó)王命煙火師在今晚專門為她舉行這個(gè)節(jié)目。

早晨，小公主正在庭園中散步，向王子問(wèn)道：“煙火是什么樣兒啊？”

國(guó)王向來(lái)喜歡替別人答話，當(dāng)下插嘴說(shuō)：“煙火就像北極光那樣，只是更自然一些，我拿它們比天上的星兒，有機(jī)會(huì)你欣賞一下就知道了，猶如我吹的笛子一樣美妙，你到時(shí)一定要看看不可！”因此在御花園后面，早早就豎起一個(gè)高架，皇家煙火師剛把一切安排好，煙火們就談起話來(lái)了。

一個(gè)小鞭炮叫著：“世界真的很美麗呀，看看這些郁金香，嘿嘿！如果他們也變成真的爆竹，就不會(huì)這樣可愛(ài)了。我很高興能夠經(jīng)常去旅行，旅行能使人思想進(jìn)步，并打消一個(gè)人的所有成見(jiàn)。”

一個(gè)大柳花煙火說(shuō)：“你這傻小子，御花園才多大，世界廣著呢，三天的時(shí)間都不一定能逛得完！”

“不論什么地方，只要你愛(ài)它，它便是你的世界。”一個(gè)傷感的旋轉(zhuǎn)煙火說(shuō)。她年輕時(shí)愛(ài)過(guò)一個(gè)舊杉木匣子，現(xiàn)在常常以失戀自許。她接著道：“不過(guò)如今愛(ài)已經(jīng)不時(shí)髦了，詩(shī)人已經(jīng)把它抹殺。他們不停地寫著愛(ài)，泛濫成河，于是人們?cè)僖膊幌嘈艕?ài)了。我也不覺(jué)得驚異，真正的愛(ài)人多是痛苦的、沉默的，記得曾有一次——不過(guò)現(xiàn)在已沒(méi)有說(shuō)的必要，再浪漫的情史都會(huì)成為過(guò)去。”

“荒謬！”柳花煙火說(shuō)，“浪漫是不會(huì)死的，它像月亮一樣永恒存在，例如這對(duì)新婚夫婦，他倆就非常相親相愛(ài)。今天早晨有個(gè)棕色紙做的火藥筒，把他們的事情詳細(xì)地對(duì)我說(shuō)了，他剛好跟我同住一個(gè)抽屜里頭，知道許多最近宮廷里的新聞。”

但是旋轉(zhuǎn)煙火只是搖頭。“浪漫早死了，浪漫早死了，浪漫早死了！”她喃喃地說(shuō)著，以為把一件事重復(fù)許多遍，那件事就能成為真理似的。

突然間，一聲干咳響起，大家趕緊轉(zhuǎn)頭四下張望——那是一個(gè)傲慢的高大火箭發(fā)出的聲音，他的身子被捆在一根長(zhǎng)棍上。他想要表達(dá)自己的意見(jiàn)，故意干咳幾聲，以便引起大家的注意。

“喂！喂！”火箭說(shuō)。人人都豎起耳朵傾聽(tīng)，唯有那可憐的旋轉(zhuǎn)煙火仍搖著頭，繼續(xù)喃喃道：“浪漫早已死了。”

有一個(gè)爆竹叫了起來(lái)：“秩序啊！秩序啊！”他是政客一類的人，常在各地方選舉中活動(dòng)，所以學(xué)會(huì)那套國(guó)會(huì)派的口氣。

“早就死光了！”旋轉(zhuǎn)煙火這樣低語(yǔ)著，就睡覺(jué)去了。

正當(dāng)完全沉寂無(wú)聲的時(shí)候，火箭又響起第三聲咳嗽，開(kāi)始說(shuō)起話來(lái)。他的聲音慢條斯理，字音咬得十分清晰，似乎在背誦什么東西，還不時(shí)地看看大家的表情。的確，他的舉止非常出眾。

他說(shuō)：“王子的運(yùn)氣真是太好了，婚禮竟然剛巧在我燃放的這天，若這都是預(yù)先安排好的，那他真是命運(yùn)的寵兒啊！”

“啊，老天爺！”小鞭炮說(shuō)，“我的想法完全不同，我覺(jué)得我們是托王子的福，才最終得以燃放呢！”

火箭道：“在你或者是這樣，我也不懷疑，只是在我則完全不同。我是個(gè)很馳名的火箭，祖上就很有名氣。我母親是當(dāng)時(shí)最出色的旋轉(zhuǎn)煙火，她的舞姿優(yōu)美，在人前獻(xiàn)技可以旋轉(zhuǎn)九次才沖上天空，而且每旋轉(zhuǎn)一次，就會(huì)在空中撒下七個(gè)紫色的星花。她的直徑有三尺半，是用最上等的火藥做的。我父親是一個(gè)像我一樣的火箭，出自尊貴的法國(guó)血統(tǒng)，他飛得高不可及，人們都怕他再也不會(huì)落下，但他天性善良，依然會(huì)灑下許多極漂亮的金雨。報(bào)紙上的評(píng)論用許多獻(xiàn)媚的詞句來(lái)記錄他的表演，王宮里的‘公報(bào)’還稱贊他煙火術(shù)已達(dá)到大成的境界。”

“煙火，你是說(shuō)煙火吧！”一個(gè)藍(lán)色煙火說(shuō)，“我知道是煙火，因?yàn)槲铱匆?jiàn)自己的火藥包上是這樣寫的。”

火箭用一種嚴(yán)肅的口氣說(shuō)：“是的，我說(shuō)煙火！”

藍(lán)色煙火感到深受凌辱，于是馬上去欺負(fù)旁邊的小鞭炮，表示他仍不失為重要角色。

火箭繼續(xù)說(shuō)：“我在說(shuō)，我說(shuō)——我在說(shuō)什么呀？”

柳花煙火說(shuō)：“你在說(shuō)你自己的事。”

“對(duì)，想起來(lái)了，我知道我正在討論一個(gè)有趣味的話題，就讓人很無(wú)禮地打岔了。我最恨無(wú)禮和魯莽這一類的事，因?yàn)槲液苊舾小Ｎ腋艺f(shuō)，世間再?zèng)]有人比我更敏感了。”火箭氣憤地說(shuō)。

爆竹對(duì)柳花煙火說(shuō)：“敏感的人是怎樣的？”

柳花煙火低聲回答：“是腳上生著雞眼，喜歡踩別人腳趾的那種人。”爆竹忍不住大笑起來(lái)。

火箭問(wèn)道：“喂！你笑什么？我都沒(méi)有笑。”

爆竹說(shuō)：“我笑，因?yàn)槲腋吲d。”

“這理由太自私了。”火箭說(shuō)，“你有什么權(quán)利高興？你應(yīng)該想著別人，至少，也得想著我。我就時(shí)常想著我自己，希望人家也對(duì)我這樣，這便是所謂的同情，一種很好的品格，我做得十分完美。例如，若今晚我出了什么事情，對(duì)大家來(lái)說(shuō)將是很不幸的，王子與公主也不會(huì)再快樂(lè)了，他們的婚姻生活也從此受到破壞。至于國(guó)王，我曉得他當(dāng)然也受不了，真的，我只要想到自己是如何重要，就忍不住要潸然淚下。”

柳花煙火叫起來(lái)：“如果你想給別人快樂(lè)，最好還是別哭，免得把自己的身子弄濕了。”

藍(lán)色煙火這時(shí)心情好了，也大叫起來(lái)：“的確，這是很簡(jiǎn)單的常識(shí)。”

“的確是常識(shí)，”火箭怒氣沖沖地說(shuō)，“可你忘了我是個(gè)卓爾不群、出類拔萃的人。無(wú)論是誰(shuí)，只要是沒(méi)有想象力的，就得有常識(shí)。可是我有想象力，因?yàn)槲覐牟徽罩挛锏恼嫦嗳ダ斫馑鼈儯依鲜前阉鼈儺?dāng)作完全不同的事物來(lái)想象。至于說(shuō)不要流眼淚，很明顯，這里沒(méi)有一個(gè)人是能夠欣賞多愁善感的，幸而我自己并不介意，只有想著任何人都比我差，靠著這個(gè)念頭，一個(gè)人才能夠活下去。我平日培養(yǎng)的就是這樣一種感覺(jué)，你們?nèi)菦](méi)有心腸的。你們只顧著開(kāi)玩笑，好像王子同公主剛才并沒(méi)有結(jié)婚似的。”

“真是的！”一個(gè)發(fā)光的氣球叫道，“為什么不這樣呢？這正是最快活的時(shí)候哇！我飛上天去一定會(huì)告訴星兒，你看好，當(dāng)我同他談那漂亮的新娘時(shí)，星兒一定閃閃發(fā)亮！”

“啊，多淺薄的人生觀！”火箭說(shuō)，“但我早料到是這樣的，你只不過(guò)空空一無(wú)所有罷了。你應(yīng)該像這樣想：或許王子和公主都去鄉(xiāng)下住，或許那兒有一條深深的河，或許他們只生了一個(gè)兒子，像王子一樣有著美發(fā)紫眼的兒子，或許哪天他同保姆出去散步，保姆跑到大樹(shù)下睡覺(jué)，或許那孩子就落在河里淹死了，這該是多么的不幸啊！可憐人，連唯一的兒子都失去了，真是太可怕了，我肯定承受不住。”

柳花煙火說(shuō)：“但是他們并沒(méi)有把兒子失去呀，也并沒(méi)有什么不幸。”

火箭說(shuō)：“我并沒(méi)有說(shuō)他們有什么不幸，我只是猜測(cè)他們將來(lái)可能會(huì)出現(xiàn)不幸罷了，如果他們已經(jīng)失去兒子，再說(shuō)什么也沒(méi)用。我最恨那些潑了牛奶再來(lái)哭的人，但是我每想到他們或許會(huì)失去唯一的兒子，就難過(guò)得無(wú)以復(fù)加。”

藍(lán)色煙火叫道：“你的確是這樣的，的確是，我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)像你這樣容易感動(dòng)的人。”

火箭說(shuō)：“我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)像你這樣魯莽的人，你不明白我同王子的友誼。”

“得了，你根本不了解他。”柳花煙火叫了起來(lái)。

“我又沒(méi)有說(shuō)我了解他！”火箭說(shuō)，“我敢說(shuō)，如果我了解他，我就不會(huì)做他的朋友了。了解朋友，是一件非常危險(xiǎn)的事。”

發(fā)光氣球說(shuō)：“你最好把自己的身子弄干燥一點(diǎn)吧，這是很重要的呀！”

“我相信，這件事于你倒是很要緊的。”火箭說(shuō)，“但是，如果我喜歡哭，還是要哭的。”說(shuō)完他就真的哭起來(lái)，淚水像雨點(diǎn)似的從身子上直流而下，幾乎把兩只小甲蟲淋濕了。小甲蟲正想找個(gè)干燥的地方，一起營(yíng)造住宅。

“他有一種真正的浪漫精神，因?yàn)樗梢栽谀莾汉翢o(wú)理由地亂哭。”旋轉(zhuǎn)煙火說(shuō)，她又嘆口長(zhǎng)氣，想著那杉木匣子。但是柳花煙火和藍(lán)色煙火卻氣極了，“笨蛋！笨蛋！”一齊用力叫著。他們素來(lái)是很實(shí)際的人，無(wú)論什么事情，只要他們不贊成的，他們都說(shuō)是“笨蛋”。

安靜的天空中月亮升了起來(lái)，活像一個(gè)銀色的貝殼，星兒也趁機(jī)放出亮光。宮中傳來(lái)一陣音樂(lè)聲，王子與公主在人群中開(kāi)始跳舞。他們優(yōu)美的舞姿，就連高高的白色水仙花兒也忍不住在窗口偷瞧，紅色的大罌粟花也在點(diǎn)頭打著拍子。

十點(diǎn)，十一點(diǎn)，十二點(diǎn)，到了午夜，國(guó)王把煙火師叫到跟前。“放煙火吧！”國(guó)王命令道。

煙火師深深鞠了一躬，來(lái)到后花園。

他有六個(gè)手下，每人手里拿著一個(gè)長(zhǎng)火把。

這的確是非常壯觀的場(chǎng)面。

呼！呼！旋轉(zhuǎn)煙火一路旋轉(zhuǎn)著去了。砰！砰！柳花煙火也去了。跟著，小鞭炮天女散花，四處飛舞開(kāi)來(lái)；而藍(lán)色煙火使一切都變成了藍(lán)色。再會(huì)吧——發(fā)光氣球叫著飛上了天，撒下許多紅色的小花來(lái)。噼里啪啦——爆竹們搭著腔，正玩得起勁。除了馳名的火箭，人人都成功了。

火箭哭得一塌糊涂，全身濕透，再也飛不上天了。他全身最好的是火藥，現(xiàn)在火藥全被眼淚淋濕，一點(diǎn)用處也沒(méi)有。那些他平日不屑跟他們說(shuō)話的窮親戚，現(xiàn)在也都飛上天空，猶如一片開(kāi)著金花的火紅玫瑰。

好哇！好哇！宮廷的人都這樣叫著，小公主也高興得笑個(gè)不停。

火箭暗自說(shuō)：“我想他們大概是想用我來(lái)壓軸，等最熱鬧的時(shí)候請(qǐng)我出馬，一定是這樣的。”他因此更得意了。

第二天，工人來(lái)收拾園子，火箭說(shuō)：“這一定是個(gè)代表團(tuán)，我要擺點(diǎn)架子才好。”他把鼻子故意翹起來(lái)，然后皺著眉頭，仿佛在想什么了不得的大事。但是工人根本沒(méi)有注意到他，直到離開(kāi)時(shí)，才有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)他。“原來(lái)是一根壞了的火箭！”順手就把他擲過(guò)圍墻，向臭水溝落去。

“壞火箭？壞火箭？”他自言自語(yǔ)道，“不可能！大火箭，他一定是說(shuō)大火箭。‘壞’和‘大’的發(fā)音差不多，的確，有時(shí)簡(jiǎn)直一樣！”說(shuō)完就跌進(jìn)了污泥里。

“這兒很不舒服，但無(wú)疑這是一套時(shí)髦的海濱別墅，他們是送我來(lái)休養(yǎng)的。”火箭心想，“我的精神有些不好，需要休養(yǎng)一下才行。”

一只生著綠寶石般的眼睛，穿著綠斑衣的青蛙游到他面前。

“我看，這是一位新來(lái)的客人呢！”青蛙說(shuō)，“任什么人也不會(huì)喜歡污泥的，下點(diǎn)雨，有個(gè)池塘給我，我就快樂(lè)了，你看下午會(huì)下雨嗎？我當(dāng)然希望它下，不過(guò)天這樣青，一點(diǎn)云也沒(méi)有，真糟透了！”

“啊哼！啊哼！”火箭剛想說(shuō)，就咳嗽起來(lái)。

青蛙叫了起來(lái)：“你的聲音真不錯(cuò)呀，就像蟈蟈的叫聲，蟈蟈的聲音是世間最好的音樂(lè)，晚間你可以來(lái)聽(tīng)我們的音樂(lè)演奏。我們住在農(nóng)夫屋邊那個(gè)鴨池里，月亮出來(lái)的時(shí)候，我們就開(kāi)場(chǎng)了。那才真迷人呢，人人晚間都會(huì)睡在床上聽(tīng)我們唱歌，昨天我才聽(tīng)見(jiàn)農(nóng)夫的老婆對(duì)他說(shuō)，因?yàn)槲覀儯估镆稽c(diǎn)也睡不著覺(jué)。一個(gè)人能這樣馳名，真是令人高興的事情啊！”

“啊哼！啊哼！”火箭怒氣沖天，一句話也插不進(jìn)去，真是氣極了。

青蛙繼續(xù)說(shuō)：“的確是一種好聽(tīng)的聲音，我希望你到鴨池那邊去玩，我要看我的女兒去了。我有六個(gè)美麗的女兒，怕她們遇著梭魚。梭魚完全是個(gè)大惡魔，一定會(huì)把她們當(dāng)作早餐吃掉，再會(huì)吧，我同你談得非常愉快！”

火箭說(shuō)：“這是談話嗎？一直都是你在說(shuō)，我一句都沒(méi)插上。”

青蛙回答：“在交流中，有的人本來(lái)就應(yīng)該負(fù)責(zé)傾聽(tīng)，我喜歡自己不停地說(shuō)，這既節(jié)省時(shí)間，又免得發(fā)生爭(zhēng)論。”

火箭說(shuō)：“但是我喜歡爭(zhēng)論哪！”

青蛙很得意地說(shuō)：“我希望你別這樣，爭(zhēng)論是很沒(méi)風(fēng)度的行為，在上流社會(huì)里，人人的見(jiàn)解都是一樣的，再說(shuō)一次‘再會(huì)了’，我到那邊看我女兒去了。”說(shuō)完青蛙就游走了。

“你真是個(gè)討厭的人，”火箭說(shuō)，“并且教養(yǎng)相當(dāng)不好，我最恨你這一類人，像我這樣，人家明明想講講自己，你卻喋喋不休地拼命講你的事，這就是所謂的自私。自私是最叫人討厭的，尤其是對(duì)于像我這樣的人，因?yàn)槲沂且愿挥型樾某雒摹Ｊ聦?shí)上你應(yīng)該以我為榜樣，學(xué)學(xué)我，你再也不能找到一個(gè)更好的榜樣了。你既然有這個(gè)機(jī)會(huì)，就得好好地利用它，因?yàn)槲荫R上就要回到宮里去了。我是宮里非常得寵的人，事實(shí)上昨天王子和公主就為了祝賀我而舉行婚禮。當(dāng)然你對(duì)這些事一點(diǎn)也不知道，因?yàn)槟闶且粋€(gè)鄉(xiāng)下人。”

一只蜻蜓坐在棕色蘆葦尖上，說(shuō)：“同他談話是沒(méi)用處的，因?yàn)樗缫呀?jīng)沒(méi)蹤影了。”

火箭說(shuō)：“這是他的不是，不是我不好，我不能因?yàn)樗涣粜木筒粚?duì)他說(shuō)。我喜歡自言自語(yǔ)，這是我非常高興的一件事。我常常自己對(duì)自己進(jìn)行很長(zhǎng)久的談話，我太聰明了，有時(shí)講的話自己一句也聽(tīng)不懂。”

“那么你應(yīng)該去教授哲學(xué)。”蜻蜓說(shuō)完，就展開(kāi)一對(duì)薄紗似的翅膀，飛到天空中。

“他不留在這兒，真是愚蠢哪！”火箭說(shuō)，“我敢講，他從來(lái)沒(méi)有得到這種受教育的機(jī)會(huì)，但我不在意，像我這樣的天才，終有一天會(huì)被人了解的。”說(shuō)完他在污泥中陷深了一些。

過(guò)了一會(huì)兒，一只大白鴨游到他面前。她生著一雙黃色的腿、兩只有蹼的腳，走起路來(lái)?yè)u搖擺擺。因?yàn)樗呗返淖藙?shì)風(fēng)韻十足，人們都稱她是一個(gè)絕世美人。

“嘎！嘎！嘎！”她說(shuō)，“你的樣兒真奇怪，你是怎么生出來(lái)的？怎么會(huì)是這個(gè)樣子呢？”

“你就是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)下人，”火箭說(shuō)，“否則你不會(huì)不知道我是什么人，不過(guò)我可以饒恕你的愚昧。你聽(tīng)我說(shuō)，我能飛上天空，灑下許多漂亮的金雨來(lái)，使你覺(jué)得非常驚訝。”

鴨子說(shuō)：“我倒不看重這些東西，因?yàn)槲腋静幻靼走@于人有什么用，若你能同牛一樣耕田，像馬一樣拉車，跟狗一樣守家，那還有點(diǎn)意思。”

火箭用一種極傲慢的聲音叫道：“我的朋友，我看你就是個(gè)下等人，像我這樣地位顯赫的人是從來(lái)不講什么用處的，我們有許多特別的藝能，那就足夠了。我對(duì)實(shí)業(yè)沒(méi)有什么興趣，至少對(duì)于你所說(shuō)的那些實(shí)業(yè)看不起。我歷來(lái)的意見(jiàn)就是這樣，苦工只是無(wú)事可做的人的避難所。”

鴨子性情和善，素來(lái)不同人爭(zhēng)吵，她說(shuō)：“好的！好的！各人有各人的志向，無(wú)論怎樣，我想你是準(zhǔn)備長(zhǎng)住在這兒的吧。”

“啊，不是！”火箭叫道，“我只是一個(gè)旅客，一個(gè)尊貴的旅客罷了。事實(shí)上我已覺(jué)得這地方討厭了，這兒既不熱鬧，又不安靜，就像荒郊野外一樣。我就要回王宮里去了，因?yàn)槲业拿鷣?lái)就是要在世間做點(diǎn)驚人事業(yè)的。”

鴨子說(shuō)：“我從前也有一次想服務(wù)社會(huì)，社會(huì)需要改革的事物太多了。前不久我做過(guò)一次議會(huì)主席，我們通過(guò)決議反對(duì)一切不喜歡的事情，然而那些決議好像并沒(méi)有多大效果，現(xiàn)在我專心料理家事，照管我的家庭。”

“我天生就是做大事的。”火箭說(shuō)，“我的親友們，包括那些很低賤的都是這樣。只要我們一出來(lái)，馬上就能引起人的注意。我自己還從來(lái)沒(méi)有出過(guò)馬，但如果我出馬，必定受人擁戴。至于家事，它會(huì)使人加快衰老，讓人分心，忘掉更高尚的理想。”

“啊，遠(yuǎn)大的理想，多妙哇！”鴨子說(shuō)，“這使我想起肚子已經(jīng)餓了。”說(shuō)完又叫著“嘎嘎嘎”泅到下游去了。

“回來(lái)！回來(lái)呀！”火箭說(shuō)，“我還有許多話要對(duì)你說(shuō)呢！”但鴨子理也不理他，火箭只有自言自語(yǔ)：“走了也好，她沒(méi)有遠(yuǎn)大理想，心思實(shí)在太平凡了！”說(shuō)著又在污泥里陷深了一些。

這時(shí)候，突然有兩個(gè)穿白衣的孩子，手里提著一把水壺還有木柴，跑到溝邊來(lái)了。

火箭說(shuō)：“這一定是接我的代表來(lái)了。”又裝出神氣活現(xiàn)的樣子來(lái)。

“喂，你看這根臟棍子，是從哪兒來(lái)的呀？”有一個(gè)孩子叫道，把火箭從溝里拾了起來(lái)。

“臟棍子？不可能！”火箭說(shuō)，“他一定是說(shuō)金棍子，‘金’與‘臟’的發(fā)音也很像，說(shuō)金棍子倒很有禮貌，他一定把我錯(cuò)看成宮里的大官了！”

另一個(gè)孩子說(shuō)：“我們把它放在火里，多一把火燒水也好。”因此他們就把木柴架起來(lái)，把火箭放在上面，點(diǎn)著了火。

火箭說(shuō)：“這真不錯(cuò)，他們?cè)诎滋熳屛易撸@樣人人才能看見(jiàn)我。”

“我們現(xiàn)在去睡吧，醒來(lái)水就開(kāi)了。”兩個(gè)小孩躺在地上，合上了眼睛。

火箭很濕，燒了很久才燃著。

“現(xiàn)在我要走了！”他伸直了腰，“我知道我飛得一定比星兒還高，比月亮還高，比太陽(yáng)還高。真的！我要飛得很高，那么——”

嘶！嘶！嘶！他沖上了天空。

“有趣呀，我永遠(yuǎn)都要這樣，這是多么成功啊！”他高興地說(shuō)。

但沒(méi)有一個(gè)人看見(jiàn)他。

這時(shí)，他覺(jué)得渾身奇痛起來(lái)。

“現(xiàn)在我要爆炸了。”他叫道，“我要轟動(dòng)全世界，讓人們?cè)谝荒曛畠?nèi)都不再討論別的事情。”砰！砰！砰！火藥燃了，毫無(wú)疑問(wèn)的，他真的爆炸了！

但沒(méi)有一個(gè)人聽(tīng)見(jiàn)，就連那兩個(gè)孩子，也在熟睡中沒(méi)有醒來(lái)。

爆炸之后，現(xiàn)在他只剩下一根棍子，落了下來(lái)，正巧打在溝邊散步的鵝背上。鵝叫起來(lái)：“老天爺不下雨，卻下起棍子來(lái)了。”說(shuō)完立刻鉆進(jìn)了水里。

“我知道，一定會(huì)一鳴驚人的！”火箭喘了一口氣，完全熄滅了。