《葉甫蓋尼·奧涅金》是俄羅斯第一部現實主義作品，成功地塑造出了俄國文學中第一個“多余人”形象。作品的主人公貴族青年奧涅金有過和一般的貴族青年相似的奢靡的生活道路，但在當時的時代氣氛和進步的啟蒙思想影響下，他開始厭倦上流社會空虛無聊的生活，抱著對新生活的渴望來到鄉村，并試圖從事農事改革。但是，奧涅金到頭來仍處于無所事事、苦悶和彷徨的境地，染上了典型的時代病——憂郁癥。在鄉下的莊園，他和連斯基及其未婚妻奧麗加成為好友。奧麗加的姐姐達吉雅娜純樸、多情，她熱烈地愛上了奧涅金，并勇敢地寫信向他傾訴自己純潔的愛情，奧涅金卻拒絕了她。幾年后在圣彼得堡一個舞會上，奧涅金和已成為將軍夫人的達吉雅娜重逢，發現自己深深愛上了她，但吉雅娜無法背叛自己的丈夫，盡管深愛著奧涅金，還是拒絕了他。