醫(yī)生前天從城里到地方法官這里來，看見我在地上被幾個(gè)孩子扭住玩耍，另外幾個(gè)孩子則在一旁笑我，我去搔他們的胳肢窩，并跟他們一起大笑起來。這位大夫是一個(gè)死守舊規(guī)矩的木頭人，說話時(shí)總把硬袖口挽起來，不停地拉扯袖口的花邊。我從他那傲氣十足的鼻子上看出，他認(rèn)為我跟孩子們玩耍有失尊嚴(yán)。我不理睬他，任他大發(fā)宏論，我繼續(xù)幫孩子們搭建被他們弄倒了的紙牌房子。他回到城里后到處亂講，說法官家的孩子們本來就缺乏教養(yǎng)，現(xiàn)在倒好，全被維特給帶壞了。

是呀，親愛的威廉，人世上跟我的心貼得最近的，就是孩子們。我仔細(xì)觀察他們，我從小事上看到他們將來必備的美德和力量的萌芽；從他們的執(zhí)拗上看到他們將來性格的頑強(qiáng)和堅(jiān)定，從他們的任性上看到他們度過世間一切艱難險(xiǎn)阻的幽默和豁達(dá)——一切都是如此純潔未染，如此完整無損！——這時(shí)，我總會(huì)一再重復(fù)那位人類導(dǎo)師[1]的金玉良言：“你們?nèi)舨换剞D(zhuǎn)，變成小孩子的樣式……”[2]我的摯友，小孩子是跟我們一樣的人，我們本該視他們?yōu)槲覀兊目＃F(xiàn)在卻把他們當(dāng)作奴隸對(duì)待，不許他們有自己的意志！難道我們沒有個(gè)人的意志嗎？既然我們可以有個(gè)人的意志，這特權(quán)是從哪里來的？就因?yàn)槲覀兡觊L(zhǎng)一些，聰明一些嗎？天上仁慈的上帝，在你眼里，只有年長(zhǎng)的孩子和年幼的孩子，沒有別的。至于你更喜歡哪一種孩子，你的兒子[3]早就宣告過了。但是人們信仰他，卻不聽他的話——這也是老問題了！人們總是按照自己的模樣培養(yǎng)自己的孩子。再見吧，威廉，我不想多說廢話了！

注釋：

[1] 指耶穌。

[2] 語出《圣經(jīng)·新約》中的《馬太福音》：“我實(shí)在告訴你們，你們?nèi)舨换剞D(zhuǎn)，變成小孩子的樣式，斷不得進(jìn)天國(guó)。”

[3] 你的兒子，指耶穌。基督教認(rèn)為，耶穌是上帝之子，也稱作“圣子”。