讀者可能還記得，前文中我講過，詹妮·瓊斯曾在一位塾師家里待過幾年。那位塾師在詹妮誠懇的請求下，教過她拉丁文。她呢，并沒有辜負(fù)她那份天資，學(xué)問上取得了很大進(jìn)步，竟比她的老師還高出一籌。

盡管就這位塾師所從事的職業(yè)來說，沒有學(xué)問就干不成，但恰恰在這方面他最不擅長。他是這世上脾氣最好的人之一，同時又善于詼諧，十分幽默，在遠(yuǎn)近頗有些名氣，這一帶的鄉(xiāng)紳都爭著與他結(jié)交。他呢，也不慣于托詞推謝，所以他大部分時間都消磨在這些鄉(xiāng)紳的府第中了。其實，如果他把時光多用在私塾里，恐怕對他的益處要大得多。

從這位塾師的學(xué)歷和天資來看，我們可以推定他不會成為伊頓或威斯特敏斯特學(xué)校[2]的具有可怕的威脅力量的競爭對手。明白地說，他門下的學(xué)生分為兩個班，高班的學(xué)生只有一位附近鄉(xiāng)紳的大少爺，年已十七，卻剛學(xué)到Syntaxis[3]；低班的學(xué)生則是這位鄉(xiāng)紳的二少爺，他和教區(qū)里七個窮孩子剛學(xué)識字。

單靠教書所得，塾師很難過上舒適的生活。所以，除了教書，這位塾師還不得不兼任教堂司事[4]和理發(fā)師。此外，沃爾斯華綏先生每年還贈給他十英鎊津貼，每逢圣誕節(jié)，這個可憐的人都能拿到手，要不是這筆錢，他難得在這個神圣的節(jié)日里心情舒暢。

在這位老學(xué)究家藏的幾件珍寶之中，有一件就是他的老婆。她本是沃爾斯華綏先生家的廚娘，塾師當(dāng)時是看上了她的家財才娶她的，那就是她在沃爾斯華綏先生家做工期間攢下的二十英鎊。

這女人在相貌方面沒什么可愛之處。她是否做過我的朋友霍噶斯的模特，我不能斷言，但她的相貌的確像《蕩婦之路》[5]第三幅里那個給女主人斟茶的年輕女子一樣。此外，她還是古代贊蒂璧[6]所創(chuàng)立的高貴教派的忠實信徒。因此，在私塾里，她比她丈夫更威風(fēng)。實際上，無論在私塾還是在其他地方，只要有她在場，她丈夫就什么也做不了主。

本來，從相貌上就看不出她性格里有多少溫柔的成分，而通常使夫妻感情受到損害的一種情況，可能使她僅有的一點兒溫柔消磨殆盡了。人們說，子女是愛情的保障，這話的確不錯。但塾師雖然同他老婆結(jié)婚九年了，卻沒有給她這種保障。對于這一缺陷，他是找不到推卸責(zé)任的借口的。因為論年紀(jì)，他還不到三十歲；論體格，他是通常所謂生龍活虎的壯小伙子。

從這里又引出另一種災(zāi)難，給這位可憐的塾師招來不小的煩惱。他的老婆經(jīng)常醋勁兒特別大，弄得他幾乎不敢跟教區(qū)里的任何女人說話。他只要對哪個女人稍微有一點兒客氣，或者僅僅打個招呼，不論是他本人還是那個女人，都少不了遭受她一頓打鬧。

她家里雇了一個女仆。為了保衛(wèi)她的婚姻生活不在自己家里受到侵害，她在女仆的挑選上極為慎重，總要在相貌足以為其貞操打包票的女人中來挑。我們在前面介紹給讀者的詹妮·瓊斯就是其中的一個。

這個年輕女人的長相足以提供上述保證，而且她的一舉一動都很有分寸——這是通情達(dá)理的女人必然會有的品德，所以她在帕特里奇（這就是塾師的名字）家待了四年多而沒有引起過女主人絲毫懷疑。非但如此，女主人還格外對她開恩，允許帕特里奇先生教她拉丁文，這些我們在前面已經(jīng)提到過了。

但是嫉妒之于人，就像痛風(fēng)病一樣，只要人的血液里有了這種疾病，就很難保證它不再發(fā)作；而且其發(fā)作往往是借著一個很小的起因，在最難預(yù)料的時候出現(xiàn)。

帕特里奇太太就是這樣。在四年多的時間里，她一直允許丈夫給這個年輕女人上課，為了讓詹妮致力學(xué)問，還往往把家務(wù)活給耽擱了，這些她都容忍了。但她的醋勁兒還是像前面說過的那樣突然爆發(fā)了。有一天，那個姑娘正念著書，塾師伏在她椅背上，正巧帕特里奇太太從旁邊走過，那姑娘忽然從椅子上站了起來，至于是為什么，不得而知，這是她第一次引起女主人的懷疑。

不過，這種懷疑當(dāng)時并沒有表露出來，只是隱藏在心底里，就像一個隱藏的敵人，等增援軍隊到來后，才會公開宣戰(zhàn)開火。證實她的疑心的增援隊伍果然很快就到達(dá)了，沒過多久，有一天夫妻倆正吃飯的時候，塾師對女仆說：“Da mihi aliquid potum.”[7]那可憐的姑娘聽了笑了一笑，她也許是在笑這句拉丁文有語病。可是，這當(dāng)兒，女主人看了她一眼，她臉上一紅，大概是因為嘲笑了老師而感到不好意思吧。帕特里奇太太見此情景，立即勃然大怒，抄起正用著的木盤子，朝可憐的詹妮頭上砸過去，嘴里喊叫著：“你這不要臉的娼婦，竟然當(dāng)著我的面跟我男人搗起鬼來了！”同時手里拿著刀子站起來。要不是那姑娘利用了比女人離門口更近的便利，馬上逃跑，避開她的盛怒，那么女主人很可能用手中的武器造成一場十分可怕的悲劇。至于那位可憐的丈夫，是由于事情來得突然，慌亂中不知所措，還是由于被嚇得魂飛魄散，不敢站起來反抗（這后者是十分可能的），我不得而知。他只是癱坐在椅子上，目瞪口呆，渾身發(fā)抖，一動不動，一句話也說不出來。一直到他老婆追詹妮沒有追上返回來，他才為了自己活命，不得不采取些必要的防御性措施，他也學(xué)著女仆的樣子，撤兵后退了。

這位賢良婦人的性格，恰與奧賽羅一樣：

在嫉妒里度過一生，

并且隨著月亮的陰晴圓缺，

不斷產(chǎn)生新的懷疑——

而且同奧賽羅一樣：

——一旦有了疑心，

就要立刻把它消除。[8]

因此，她命令詹妮馬上收拾好行李滾蛋，因為她已經(jīng)下定決心，不允許詹妮當(dāng)天晚上在她家里過夜。

帕特里奇先生在這方面已經(jīng)有了足夠的經(jīng)驗教訓(xùn)，所以對這類事采取絕不介入的態(tài)度。因此，他就給自己開出一貫有效的處方：忍耐。盡管他不是深通拉丁文的學(xué)者，但是他還記得包含在這句格言里的教訓(xùn)，并且深有體會：

Leve fit，quod bene fertur onus.

翻譯過來意思就是：

擔(dān)子雖重，善挑則變輕。

這句格言他經(jīng)常掛在嘴邊。說實在的，他倒是經(jīng)常有機(jī)會來驗證這句格言的真實性。

詹妮本來想為自己的清白辯護(hù)一下，但是這場風(fēng)暴來勢過于兇猛，不給她申辯的機(jī)會。于是她只好去收拾行李。她的東西不多，有幾張牛皮紙就足夠了。她拿了一筆微不足道的工錢后，就回家去了。

那個晚上，塾師和他老婆過得很不愉快。可是，天亮之前，發(fā)生了這樣那樣的事，使帕特里奇太太的怒氣消掉了一些，總算允許她丈夫做自我辯護(hù)，她呢，也馬上相信了他這番辯護(hù)。因為帕特里奇不但沒有要求她把詹妮叫回來，相反還對把詹妮趕走這件事表示很高興。他說詹妮不懂規(guī)矩，性情還非常固執(zhí)，只顧整天用功讀書，越來越不像一個女仆了。的確，詹妮近來常在學(xué)問上同老師發(fā)生爭論，并且正如我們在前面說過的，她在這方面已經(jīng)大大超過老師了。這一點，帕特里奇先生是無論如何也不能允許的。詹妮堅持自己的意見是正確的，老師說她固執(zhí)，可見老師對她已經(jīng)開始恨之入骨了。

注釋：

[1] 亞里士多德（前384—前322），古希臘哲學(xué)家。他在《政治學(xué)》一書中，主張人類應(yīng)重男輕女，女人應(yīng)受男人統(tǒng)治。

[2] 伊頓和威斯特敏斯特學(xué)校是英國最古老的兩座貴族學(xué)校。

[3] 意為造句，也就是句法，這里特指英國文法學(xué)家約翰·李利（1468？—1562）的《拉丁文文法》。

[4] 教堂司事管教堂的雜務(wù)。

[5] 這是霍噶斯于1731年所畫的著名組畫。

[6] 贊蒂璧是古希臘哲學(xué)家蘇格拉底（前469—前399）的妻子，以兇悍著稱。

[7] 這句拉丁文不合語法，他的意思可能是：給我點兒東西喝。

[8] 所引兩段均見莎士比亞的悲劇《奧賽羅》第3幕第3場。