竇憲伐北匈奴

外戚政治的唯一基礎是皇帝年幼。如果皇帝成年，已經能夠臨朝斷事，皇太后就無法掌握他，太后背后的外戚也會失去權柄，所以擁立幼兒是外戚掌政的第一步。

竇太后在利用假詔書逼走劉肇的幾位叔叔，又擅自任命自己的親信擔任朝廷的高官要職之后，以皇帝年幼為理由，臨朝聽政，和竇憲一起，總攬朝政。

劉炟死后，竇太后還很年輕。況竇太后自詡佳人，卻無人可以給自己慰藉，不免傷感落寞。

...