李臣典明知他的煙嘴已被敵人的槍彈擊去，他卻仍然自自在在，一邊吸著煙，一邊以他身子和那槍彈相拼。不料忽在這個時候，突然瞧見敵人都在城上捧腹大笑，他又大罵道：“媽的，你們這班小子，竟敢來和老子開這玩笑，有膽量的，盡管來銃老子的腦殼，不必來銃老子的煙嘴，老子的腦殼是不值錢的，老子的翡翠煙嘴，卻是花了二兩銀子買來的?！?

誰知李臣典正在嘰里咕嚕地罵人的當口，接著又聽得轟隆隆的一個大炮，向他所坐的地方打來。他急撲的一聲站了起來，拿著一支八寸長的旱煙筒，向著一百名親兵一劃道：“有膽的就跟老子撲城去?！?

那班親兵頓時一齊答應了一聲“喳”，大家攜著洋槍，俯著身子，便向前跑。李臣典大樂道：“這才不錯，算有膽子。”

李臣典的“子”字尚未說完，即在一名貼身親兵的手上接過一支洋槍，順手就向站在城上的一個黃巾長毛對胸一彈，他手下的一百名親兵，也就跟著轟的一排槍。城上的那長毛雖然一齊伏了下去，可是那個黃巾長毛頭子早已被李臣典的一槍，打得骨碌碌地滾下城去，一命嗚呼了。

李臣典卻也乖巧，一見他已占了便宜，將手一揮，率著百名親兵回到地道。尚未站定腳步，已見蕭孚泗走來對他說道：“你方才一出去，九帥已把誤差的趙長慶、袁國忠兩個押到此地，交給我們二人懲辦。”

李臣典不待蕭孚泗說完，忙問這兩個誤事的忘八羔子現在哪兒。

蕭孚泗一面命人將趙、袁二人帶到李臣典的面前，一面又低聲地說了一句道：“趙、袁二人，乃是九帥的老人，你得留手一些?！?

李臣典聽說，把頭連點幾點。

蕭孚泗因見李臣典連連點頭，以為一定贊成他的說話，便去督飭兵工去了。豈知不到三分鐘的工夫，即據他的親兵奔去報告，說是趙長慶趙軍門、袁國忠袁總爺，已被李總鎮親手用刀砍了。

蕭孚泗聽了大驚道：“真的么？”

他的親兵道：“怎么不真？李總鎮還給趙、袁二人的家小每家兩千兩銀子。說是他砍了二人，乃是公事，給銀子養家活口，乃是私交呢。”

蕭孚泗聽說，只得暗暗命人報知曾國荃，說明趙袁二人之死與他無干。曾國荃得報，又賞給趙袁兩家，每家三千銀子。

及到六月十五日的那天，曾國荃的毛病更加厲害，正待委員代理他的職司，忽見李臣典緋紅了一雙眼珠，急急忙忙地奔來對他說道：“地道業已掘通，今天晚上就得動手，九帥快快預備犒賞之費。”

曾國荃聽了大喜道：“如此說來，我只好再支撐幾天了。你只前去辦事，犒賞之費不必你來擔心?！?

李臣典聽說，一連把頭點了幾點，一句沒說，轉身就走，走了幾步，忽又回了轉來，對著曾國荃很鄭重地說道：“九帥，今天晚上的一場戰事，我和蕭總鎮兩個當然要拼命的。我倘有個長短，我曾向鮑春霆那兒私下借過一萬軍餉，九帥須得替我撥還?！?

曾國荃一聽李臣典出言不吉，忙含笑地接口道：“你的驍勇誰不懼憚？何必慮及后事，你只不過萬事小心一點便了?！崩畛嫉渎犝f，獰笑一笑而退。

曾國荃一等李臣典走后，急將徐春榮請至，商議布置軍事。徐春榮道：“此時還只十二點鐘，等到半夜，還有十二個時辰。九帥趕快吃我一表藥，好好睡他一覺，讓他出身大汗，到了晚上，或者能夠前去督陣，也未可知。”

曾國荃點點頭道：“這樣也好，現在且把各路的軍隊調好再講?！?

徐春榮道：“現在我們大營所統轄的糧子，連水師在內有八十多營。九帥可以下令，一齊出八成隊伍，須把南京這城統統圍住，僅僅留出旱西門一門，好讓敵人逃走。”

曾國荃聽了一愣道：“現在南京城里的長毛，還不算是甕中之鱉嗎？杏翁何以還要放他們一條生路呢？”

徐春榮微笑道：“我們紹興本有一句土話，叫作火筒里煨鰻——直死。這班長毛，倘若一見大家都要直死，自然要做困獸猶斗之舉。這樣一來，不但城里的老百姓多傷性命，就是我方的隊伍也得有些損失。今天晚上的一場戰，乃是注重城池，不在乎多殺人數?！?

曾國荃連連稱是道：“杏翁一言，保全不少性命?！?

曾國荃說著，立即下令，限定所有本部人馬，以及援寧的客軍，統統于本日午后十二時，須將南京各門包圍，留出旱西門一門，且讓長毛逃走。

徐春榮又說道：“依我之見，還可以提早兩小時?！痹鴩趺柺裁匆馑?。

徐春榮道：“我們所掘的地道，在二十五里至三十里之間，地道愈長，空聲愈響，我所防的是，不要在此緊要關頭被敵方識破，那就不免費事。我們的隊伍若早進攻，炮聲可以掩住空聲，那就穩當得多?！?

曾國荃擊節道：“杏翁細心，勝我多多?！闭f著，便將十二時改為十時，發出軍令之后，其余的公事交給徐春榮代辦，他即依照徐春榮的叮囑，自去安睡。不到九時，業已出了一身大汗，身子比較一爽。徐春榮便來約他前去督陣，曾國荃因知這晚上的戰事是他數年來收功的時候，早把他那有病之身忘得干干凈凈。及至同著徐春榮，以及其余幾位參贊剛剛到達陣地，已見各軍隊伍把那南京的各門真個圍得水泄不通，雙方炮火的厲害，也為向來所未有。除了隆隆的炮聲、鬼哭神號的喊聲之外，只有煙霧迷天、紅光滿地而已。

那時天國中的各位王爺，雖然未曾知道官兵方面已經掘通地道，單見四城被圍，也知是場大戰。大家督率本部人馬拼命抵御，還怕官兵人多，洪軍或致膽怯，于是又去逼迫百姓統統守戰。

那時天國中的幼主洪?，櫮昙o雖小，因見洪仁發、洪仁達、洪宣嬌等人都在收拾他們的私財，也知大勢已去，急將府中一部分的金銀發交守城將士，以備犒賞之需。哪知發出未久，陡然聽得鼓樓一帶的地方一連轟隆隆的幾聲巨響，同時就見一班宮女個個猶同著了魔一般，嘴上大喊“官兵進城了”，手上拿著各人的私財，直向宮外亂躥地奔去。

洪?，欉€想找他的姑姑洪宣嬌保駕，早已不見影蹤，忙將幾個老年宮女、貼身衛士找至，抖凜凜地問著道：“剛才幾聲巨響，究是什么東西？你們可知道我們這邊，是打勝，還是打??？”

內中一個宮女也是抖凜凜地回答道：“啟奏萬歲，奴婢方才聽說，鼓樓前面已被官兵掘通地道，用了炸藥，轟去十多丈地方。至于我們這邊還是打勝打敗，卻不知道?！?

洪福瑱聽了更加大嚇起來道：“這還了得，一班王爺，為何不來保駕？”

洪?，櫟摹榜{”字剛剛出口，陡又聽得一聲巨響，同時就見殿上的塵灰簌簌地落將下來，窗上的玻璃搿鈴鈴地震了起來，生怕宮殿坍倒，只好不要命地拔腳就向殿外逃去。那班老年宮女、貼身衛士都在后面邊喊邊趕，一直趕到皇府的頭門，方將洪福瑱這人趕著。

照大家的意思，還想請他們這位幼主回宮，倒是洪?，欉B連搖手道：“朕若回宮，只有坐以待斃的了，倘能讓朕逃出南京，才有性命。”此時這班宮女衛士哪里還有什么主見，一聽洪?，櫲绱苏f法，便隨洪福瑱夾在亂軍之中，一齊逃難。

他們一行人等逃未數步，忽見兜頭沖來一匹快馬，馬上之人一見了洪?，?，慌忙滾鞍下馬，伏在地上，拉著洪?，櫟呐劢堑溃骸拔⒊缄愰_，來遲了一步，害得皇上受驚了?！?

洪?，櫼灰婈愰_趕來救駕，心里略略一安，趕忙將陳開一把扶起道：“皇叔，你得設法救朕，將來一定重報?！?

陳開正待答話，忽見洪?，櫞┲S緞袍，很覺獨目，忙低聲說道：“此地不是說話之所，萬歲快快隨臣去到僻靜之地，再行商量辦法?！?

陳開一見左右沒人，忙請洪?，櫭撊埮郏涣虾楦，櫟囊r衣仍是繡龍紗衫，一被月光照著，愈加鮮艷。陳開連說不好道：“萬歲且在此地站著候我，讓我就去向逃難的百姓身上剝他一件破衣，來給萬歲更換?！?

洪?，櫭Σ坏負]手道：“皇叔快去，朕在此地等候就是?！?

陳開又輕輕地說道：“萬歲既要逃難，以后連這朕字，也得避去?！?

洪?，欬c首依允，陳開方去隨便找了一件破舊衣服，回到原處，又替洪?，櫢鼡Q之后，就想徒步地帶同洪?，櫝龀恰：楦，檯s還細心，當下先問陳開，打算逃往何處。陳開想上一想道：“英王陳玉成，現在駐兵婺源一帶，還是先到那里較為穩當。”

陳開說了這句，還待再說，突見一隊官兵遠遠奔過。于是不敢再事耽擱，一邊自己脫去外服，一面扶著洪?，?，仍舊在逃難的百姓之中往前奔去。奔了一程，一時無法出城，正在為難之際，忽見洪仁達的幼子洪福玦身背一個極大極大的包袱，一馬奔至，一見他們二人，慌忙下馬，擬請洪福瑱上馬。陳開急急阻止道：“不可不可。依我之意，連福玦世子也不必騎馬，還是扮著平民模樣逃難為要?！?

洪福玦聽說，便把那馬放去，跟著二人前進。陳開一面走著一面問著洪福玦道：“世子是從哪兒來的，可知道忠王有否勤王之兵到來？”

洪福玦輕輕地答道：“沒有沒有。我聽人說，似乎忠王已經投順官兵了呢。”

陳開搖首道：“這不見得吧?！?

洪福玦道：“我也是聽人說的。不過官兵方面，有個叫名李臣典的妖人，可是十分來得，方才我親眼瞧見，一連被他手刃十多位王爺?！?

洪福瑱聽說，不禁嚇得一個腳軟，撲的一聲跌得跪在地上，爬不起來。陳開便同洪福玦兩個，忙把洪?，櫡隽似饋恚s忙往前再逃。

洪福玦道：“照我的主意，索性冒他一個險，能夠逃出儀鳳門最好。”

陳開擺手道：“這是闖危險，恐怕不能吧。”

洪?，櫟溃骸疤旎试谌?，曾經對我說過，一個人有了急難時候，不闖危險，不能到達平安之境。我說我們姑且闖闖危險看，或者天皇和天父二位真有在天之靈，能夠保佑我們，也說不定的?！?

陳開聽說，想上一想，覺得洪?，櫟恼f話并非無理，便答洪?，櫟溃骸罢f走就走，不要一等天明，那就真正地無路可逃了。”陳開說著，即同洪福瑱、洪福玦兄弟兩個仍舊雜在亂軍之中，向那儀鳳門的一條小路奔去。

誰知剛剛走到離開鼓樓相近的地段，忽見一個精脊梁的少年清將紅了一雙眼珠，手提兩把馬刀，正和天國的兵將在那兒巷戰。又見天國的兵將因為那個少年清將，來得十二萬分驍勇、十二萬分厲害，一連死在他手上的大將，已有四五十員之多，無不將他恨入骨，有意等他殺得近身的當口，出其不意，便把炸藥、火藥等東西直向那個少年清將的頭上潑去。

可憐這個少年清將，他的皮肉又不是鐵鑄的，又不是銅打的，身上一經著火，痛得竟同鬼叫一般的大喊道：“我姓李的為國亡身，本是情愿的。不過你們這班叛賊，竟用這些炸藥火藥前來潑我，不免殘忍一點吧?！贝巳说囊粋€“吧”字尚未出口，砰的一聲，倒在地上，暈了過去。

天國的兵將，正待前去取他首級，當時突見又是一員猛將，一馬捎至，奔到姓李的跟前，一面擋住天國的兵將，厲聲喊道：“敵人不得傷我好友的性命。”一面彎下身去，順手把那姓李的身體提到馬上，又向人叢之中殺去。

原來此人就是清朝記名總兵蕭孚泗，那個姓李的，正是李臣典，他們兩個因為已經掘通地道，便在鼓樓之下放出一筒炸藥，炸開十多丈地段，跟著跳出地道，一面逢人便殺，遇馬便砍，一面奔到城門腳下，一連殺死天國之中的四五十員大將，開了城門，放入官兵，復又反身巷戰。起先洪?，櫬犚妿茁暰揄懙臅r候，是李、蕭二人在放炸藥的時候，及至陳開、洪?，櫋⒑楦＋i等人瞧見李臣典被炸倒地、又被蕭孚泗救去，可惜當時蕭孚泗不認識洪福瑱，不然活捉這位天國幼主，真是不費吹灰之功。

此時陳開瞧見蕭孚泗也有李臣典的一般驍勇，生怕傷著他的幼主，慌忙一手一個，拉著洪?，?、洪福玦二人又向前逃。誰知未逃數步，又被兜頭殺來一支官兵，哄然一陣沖散。陳開一見他的幼主忽被官兵沖散，這一急還當了得，只好不向前奔，盡在亂軍之中暗暗找尋。

可憐陳開一直找至天明，非但沒有找到洪?，櫍B那個洪福玦也沒瞧見影子。又見天國的兵將死的死了，逃的逃了，南京城里已無一個天國的人物存留，他忙暗忖道：此時不走，再待何時？虧他還有一點機警，總算被他逃出城外。

至于陳開是否前去投奔那個“四眼狗”陳玉成，現在暫且按下。

先說那個蕭孚泗，因為挾著李臣典的身體，不便再事戀戰。一等天亮，急去找著他的隊伍，先將李臣典這人交給一個部將，送回大營醫治。正想一馬奔到曾國荃那兒前去報捷，可巧遇見一個飛探正來找他。那個飛探一見他面，急忙攔著馬頭對他說道：“蕭大人，九帥同了徐參贊，以及大眾人等，已經先到偽天皇府中，清查財物去了，命小的四處找尋蕭大人，快請前去?！?

蕭孚泗不等飛探說完，回馬就往天皇府里奔去。沿途遇見的官兵個個面有喜色，向他拱手稱賀。蕭孚泗不及敘話，一腳到了天皇府中，曾國荃的一班戈什哈一見蕭孚泗去到，無不笑嘻嘻的，向他說道：“九帥等久了，蕭大人快請進去。”

蕭孚泗含笑點首招呼之后，正待走入，曾國荃在里面已經得信，又命貼身的一個戈什哈出來相請。蕭孚泗跟同那個戈什哈進去，只見那個戈什哈卻把他帶入花園。剛剛跨進園門，已見曾國荃同著徐春榮、郭嵩燾、孫衣言、王大經、譚碧理、厲宦官、歐陽兆熊、薛時雨、黃翼升、劉輸清、歐陽柄鈞、薛福成、江清驥、吳坤修、梅啟照、應寶時、李泰源、劉錦堂、郭寶昌、周盛傳、聶緝規、蔣春元、黃少春、何紹基、陳濟清、潘鼎立、李興銳一班謀士將官，正在那兒檢驗已故偽天皇洪秀全的尸首。地上跪著一個老年宮女，大概就是手葬洪秀全的那個黃瓦了。

曾國荃一見蕭孚泗進去，急把手舉得老高地一招道：“老典受重傷，我已知道了。你且先來看看這個洪賊的尸首，大概不至于假的吧?！?

蕭孚泗聽說，連忙緊走幾步，到了洪秀全的尸身旁邊站定，只見洪秀全須發半白，臉上皮肉尚未腐爛，身上是用黃色繡龍緞子包裹的，問那個老年宮女道：“此賊到底是幾時死的？”

那個老年宮女答話道：“本年四月二十七的那天死的?！?

蕭孚泗又問道：“你是手葬他的人么？此尸不會假么？”

老年宮女又答道：“我未離開此宮，決不會假的。”蕭孚泗聽說，點點頭，方去對曾國荃說道：“城里城外的余孽可證，這件事情是很容易辦的?，F在最要緊的是，快請九帥清查偽府中的財物，以便犒賞兵士?！?

曾國荃微蹙雙眉地答道：“我早已清查過了，倒說貴重珍寶一樣不見，大概已被余孽卷走去了?！笔掓阢粢汇兜溃骸耙稽c沒有留下不成？”

曾國荃點頭答道：“有是有一些，可不多了。我已命人清查，你去瞧瞧也好。”蕭孚泗卻朗聲地答道：“標下從來不問財政事情的。”

曾國荃聽了蕭孚泗的這句說話，陡然將臉一紅，忽又鎮定下來道：“犒賞兵士的款子，我會設法。城里城外肅清余孽的事情，我就責成你去辦理?！?

蕭孚泗聽說，滿口答應，又與大家敷衍幾句，匆匆退去。

曾國荃一面將洪秀全戮尸示眾，焚化肢體，一面馳驛奏報克復南京之事。

當天晚上，曾國荃即在天皇府中住宿，到了半夜，得著一個怪夢。正是：

干戈攏亂方清靖，

歌舞升平屬老成。

不知曾國荃所得的究是什么怪夢，且閱下文。