工程師被一股海浪從網(wǎng)眼上沖走了，他的愛(ài)犬也消失了。這只忠犬急忙跳出去救自己的主人了。

“向前進(jìn)！”記者大聲喊道。

熱代翁·斯皮萊、哈伯、彭克羅夫和納布，他們四個(gè)人完全忘記了疲勞，開(kāi)始了搜尋工作。

可憐的納布一想到自己失去了在這世界上最愛(ài)的人，絕望得號(hào)啕大哭。

從賽勒斯·史密斯失蹤到他的伙伴們上岸，只不過(guò)隔了兩分鐘時(shí)間，因此他們希望能及時(shí)去救他。

“我們?nèi)フ野?！我們?nèi)フ野。　奔{布喊道。

“對(duì)，納布，”熱代翁·斯皮萊回答道，“我們會(huì)找到他的。”

“他會(huì)活著嗎？”

“會(huì)活著的?！?

“他會(huì)游泳嗎？”彭克羅夫問(wèn)道。

“會(huì)的！”納布說(shuō)，“并且托普跟他在一起！……”

水手聽(tīng)著海浪的轟鳴聲，搖了搖頭！

工程師失蹤的地點(diǎn)是在海岸的北面，離這些遇難者上岸的地方約有半英里。如果他能到達(dá)海岸的最近點(diǎn)，也就是半英里的距離。

這時(shí)已近6點(diǎn)鐘。薄霧剛剛升起，夜色變得朦朧了。遇難者們?cè)谶@塊偶然踏上的陌生土地上——他們也不知其地理位置——沿著東海岸朝北面走去。他們?cè)诖绮莶簧纳呈飞闲凶?，路面坑坑洼洼，有的地方還有許多坑洞，走起來(lái)很困難。有時(shí)從這些坑洞里還會(huì)飛出一些不太靈活的大鳥(niǎo)來(lái)，它們朝四面八方飛去，因?yàn)橐股矡o(wú)法看清楚。另外一些比較靈巧的鳥(niǎo)，成群地像云層似的掠過(guò)。水手認(rèn)出這是海鷗。海鷗的尖叫聲總是與大海的怒吼聲比高低。

遇難者們不時(shí)地停下腳步，大聲呼喊并傾聽(tīng)海邊是否有回音。他們想到，如果他們離工程師可能上岸的地方不遠(yuǎn)，那么即使賽勒斯·史密斯無(wú)法打出他在這里的信號(hào)，至少托普的吠叫聲是可以傳到他們耳朵里的。但除了海浪的轟鳴和拍岸浪的撞擊聲外，什么聲音也沒(méi)有。于是，這一小群人只得繼續(xù)往前走，搜尋著海邊的每個(gè)角落。

走了20分鐘后，這四個(gè)人突然被白浪滾滾的海水所阻攔，堅(jiān)實(shí)的陸地到此中斷。他們來(lái)到一個(gè)海角的盡頭，海水猛烈地撞擊著這個(gè)尖角。

“這是一個(gè)岬角，”水手說(shuō)，“我們應(yīng)該從右邊按原路返回，這樣才能到達(dá)本土?！?

“但是也許他在這兒呢！”納布說(shuō)道，一面指著黑暗中翻騰著白色巨浪的大海。

“那么，我們?cè)俳薪兴　?

于是大家又齊聲大喊，但無(wú)人回答。稍停片刻后，他們又喊了起來(lái)，還是沒(méi)有回音。

這幾名遇難者只好從岬角返回，走的還是崎嶇的沙石路。但是彭克羅夫發(fā)現(xiàn)這里的海岸更陡峭，地勢(shì)上升了。他猜想這里長(zhǎng)長(zhǎng)的斜坡是與那在黑暗中隱約可見(jiàn)其輪廓的高高的海岸相連的。這一帶海岸上鳥(niǎo)少些。這里的海浪不那么洶涌，浪濤聲也不那么喧鬧，很明顯海水比較平靜。他們幾乎聽(tīng)不見(jiàn)海浪的拍岸聲。無(wú)疑岬角在此處形成了一個(gè)半圓形的小海灣，它把大海的波濤擋在了外面。

但循著這個(gè)方向走，他們是朝南走，與賽勒斯·史密斯可能上岸的地區(qū)遙遙相對(duì)。走了一英里半以后，海岸已無(wú)任何彎路能讓他們往回朝北走。這個(gè)岬角，他們?cè)?jīng)繞過(guò)其盡頭，一定是和本土相連接的。盡管已筋疲力盡，遇難者們還是鼓足勇氣繼續(xù)朝前走，心里期望隨時(shí)能發(fā)現(xiàn)一段彎路，好讓他們走回原地去。

他們走了兩英里左右的路，來(lái)到一處有著又濕又滑巖石的高高的岬角上，又一次被海水擋住了去處。這時(shí)他們是多么沮喪！

“我們是在一個(gè)小島上！”彭克羅夫說(shuō)，“我們已從島的一端走到另一端了！”

水手的觀察是對(duì)的。他們被拋下來(lái)的地方不是陸地，也不是海島，而是一個(gè)小島，其長(zhǎng)度不足兩英里，寬度顯然更短了。

這個(gè)寸草不生、到處是亂石、有一些海鳥(niǎo)棲身的荒涼而干旱的小島是否與另一個(gè)更大的群島相連呢？他們無(wú)法確定。當(dāng)這些氣球的乘客們從吊籃里透過(guò)霧氣張望陸地時(shí)，他們并未能搞清楚這個(gè)地方有多大。但此時(shí)，彭克羅夫用他那雙習(xí)慣于在黑暗中看東西的水手的眼睛分辨出西面那些朦朧不清的高大影子是高聳的海岸。不過(guò)由于天黑，他們也無(wú)法確定這小島是孤島還是與其他島連在一起。他們也無(wú)法離開(kāi)這里，因?yàn)橹車呛Ｋ?。只好把尋找工程師的事拖到第二天。真糟糕，至今還沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一聲表明他還活著的聲音！

“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)賽勒斯的聲音并不說(shuō)明什么問(wèn)題，”記者說(shuō)道，“他也許受傷了，昏迷了，暫時(shí)不能回答我們的呼喚，我們不能失去希望?！?

記者建議在小島一處點(diǎn)燃一堆篝火，給工程師作信號(hào)。但除了沙石就沒(méi)別的東西，他們想找些樹(shù)枝或干枯的荊棘也是白費(fèi)心機(jī)。

可以想象，對(duì)深深愛(ài)著這位勇敢的賽勒斯·史密斯的納布及其同伴們來(lái)說(shuō)，這是多么痛苦的一件事：顯然當(dāng)時(shí)是無(wú)法去救他的，必須要等到白天來(lái)臨。也許工程師自己脫險(xiǎn)，他已經(jīng)藏身在海岸的某處，也許他已永遠(yuǎn)消失了！

度過(guò)了漫長(zhǎng)艱苦的幾個(gè)小時(shí)，天氣非常寒冷。遇難者們吃了不少苦，但他們幾乎都沒(méi)有感覺(jué)到。他們甚至也沒(méi)想到該休息片刻。為了領(lǐng)袖他們忘了自己，心里充滿著希望，或者說(shuō)是還抱著一線希望，在這荒涼的小島上來(lái)回地尋找，無(wú)數(shù)次折回北端，因?yàn)槟抢锸亲羁拷l(fā)生災(zāi)難地點(diǎn)的地方。他們傾聽(tīng)有什么聲音，他們呼喊著，盡量高聲呼喊，他們的聲音大概能傳得很遠(yuǎn)，因?yàn)榇藭r(shí)周圍一片寧?kù)o，海上也開(kāi)始風(fēng)平浪靜了。

有一回納布的叫喊好像產(chǎn)生了回聲。哈伯讓彭克羅夫注意到此事，又說(shuō)：

“這可能表明在西面不遠(yuǎn)處有海岸?！?

水手點(diǎn)了點(diǎn)頭。況且他的眼睛也不會(huì)欺騙他，如果他辨認(rèn)出是一塊陸地，那么那兒準(zhǔn)是陸地?zé)o疑。

但這聲遠(yuǎn)方傳來(lái)的回聲是納布叫喊聲產(chǎn)生的唯一一次回響，小島東面卻是一片寂靜。

天空慢慢地晴朗起來(lái)，將近半夜時(shí)分，有幾顆星星在閃耀。如果工程師這會(huì)兒和他的伙伴們?cè)谝黄?，他就?huì)說(shuō)這些不是北半球的星辰。這里不會(huì)出現(xiàn)北極星，也沒(méi)有在新大陸北部經(jīng)常能看見(jiàn)的那些星座。此時(shí)南十字座在地球的南極上空閃耀著光芒。

黑夜過(guò)去了。3月25日早上將近5點(diǎn)鐘的時(shí)候，天空稍稍亮了起來(lái)。地平線上還是黑魆魆的一片。晨光熹微，從海上升起了一股濃霧，20步外的東西就看不清了。這濃霧成螺旋狀笨重地移動(dòng)著。

這時(shí)遇難者們還是不能看清他們周圍的事物。當(dāng)納布和記者的目光投向海洋時(shí)，水手和哈伯則在尋找西面的海岸。但就是不見(jiàn)一寸陸地。

“不要緊，”彭克羅夫說(shuō)道，“我雖沒(méi)看見(jiàn)海岸，但能感覺(jué)得到……海岸就在那兒……這就像我們已不在里士滿一樣肯定！”

晨霧不久就停止了上升，這只不過(guò)是晴朗天氣前的一場(chǎng)輕霧。灼熱的太陽(yáng)曬熱了上層空氣，這熱量也就傳到小島的地面上。

6點(diǎn)半鐘光景，也就是太陽(yáng)升起后三刻鐘的時(shí)候，輕霧變得更稀薄了。它的上面部分逐漸濃厚，下面部分卻在消散。不久整個(gè)小島就顯露出來(lái)了，如同從天而降。然后四周的海洋也出現(xiàn)了，東面向外不斷地延伸出去，西面卻被一險(xiǎn)峻而高聳的海岸所阻擋。

對(duì)！陸地就在那里。安全了，至少暫時(shí)是這樣。在小島和那海岸之間隔著一條寬半英里的海峽，其間水流湍急，水聲嘩嘩。

這時(shí)，他們中有一個(gè)人為良心所驅(qū)使，馬上就跳入水流中去。他沒(méi)有征求伙伴們的意見(jiàn)，甚至連一句話也沒(méi)說(shuō)。此人就是納布。他急于想登上這海岸，并從那里再往北面去。沒(méi)有人能阻止他，彭克羅夫叫他也沒(méi)用。記者準(zhǔn)備跟納布去。

彭克羅夫走到他跟前，問(wèn)他：

“你打算渡過(guò)這海峽嗎？”

“是的。”一旁的熱代翁·斯皮萊回答說(shuō)。

“好啊，但等一下，相信我，”水手說(shuō)道，“納布一個(gè)人就可以救他的主人了。如果我們?nèi)脒@海峽，就有可能被這急流沖到大海里去。我沒(méi)看錯(cuò)的話，現(xiàn)在是退潮。你們看沙灘上的海水正在退。因此我們還是耐下性子，等潮水退了，就有可能找到一條可以涉水過(guò)去的通道……”

這時(shí)候納布正奮力與水流作著搏斗。他循著斜向渡過(guò)去，他那黑黝黝的雙肩在水里一上一下地閃現(xiàn)。急流要把他沖走，但他還是靠近了海岸。小島與對(duì)岸相隔半英里，納布用了半個(gè)多小時(shí)才登岸，這時(shí)離對(duì)面的出發(fā)點(diǎn)已有幾千英尺了。

納布在一花崗巖壁下登上了岸，用力地抖了抖身體，然后一路奔跑，很快就消失在一個(gè)巖石海角后面了。這個(gè)海角向海中伸出，幾乎與小島北端在同一水平線上。

納布的伙伴們以焦慮的心情注視著他大膽的行動(dòng)。當(dāng)看不見(jiàn)他時(shí)，他們一面吃著散落在沙灘上的一些貝殼類動(dòng)物，一面又一次審視了這片為他們提供了庇護(hù)的陸地。這頓飯雖然太粗劣，但總算還是一頓飯。

對(duì)岸形成一個(gè)寬廣的小海港，南端是一個(gè)寸草不生、非常荒涼的尖尖的海角。海角與起伏不定的海岸相連，一端是高聳的花崗巖石。相反，小海港朝北越來(lái)越開(kāi)闊，形成一個(gè)從西南到東北的比較完整的海岸。它的終點(diǎn)是一個(gè)尖形的岬地。弓形小海灣兩端之間的最大距離為八英里左右。小島距海岸半英里，中間有一狹長(zhǎng)海面。小島就像一條骨骼巨大的巨鯨，其最寬處也不超過(guò)四分之一英里。

小島前面的海岸地帶最先進(jìn)入眼簾的是沙灘，上面散布著黑乎乎的巖石，這時(shí)因?yàn)橥顺?，巖石慢慢地顯露出來(lái)。沙灘后面呈現(xiàn)出來(lái)的是陡峭的花崗巖壁，上面有一個(gè)至少有三百英尺高的形狀奇特的尖頂?；◢弾r壁延綿三英里，在右面突然終止在一個(gè)好像是人工鑿成的斷面處。在左面，在岬角的上空，這參差不齊的峭壁就像棱鏡的碎片一樣，散落為一塊塊黏結(jié)成的凌亂的巖石，它們積聚在地勢(shì)逐漸下降的斜坡上，并浸沒(méi)在南面岬角的巖石中。

在海岸的高地上一棵樹(shù)也沒(méi)有，就像好望角開(kāi)普敦的平臺(tái)，只是比它小了些。至少?gòu)男u看是這樣。不過(guò)在右邊斷崖的后面還是有綠色的草木，可以看見(jiàn)一直延伸到遠(yuǎn)處的大樹(shù)林的朦朧影子。看過(guò)輪廓粗糙的花崗巖壁，再看這一片綠色真叫人賞心悅目。

最后，在臺(tái)地上方，在西北方向至少有七英里處的遠(yuǎn)景為陽(yáng)光照耀下熠熠發(fā)光的白色山峰，這是山頂積雪的遠(yuǎn)山。

這塊陸地究竟是一個(gè)小島，還是與大陸相連，他們都無(wú)法回答這個(gè)問(wèn)題。但看見(jiàn)堆積在左邊的這些形狀怪異的巖石，地質(zhì)學(xué)家一定會(huì)毫不猶豫地對(duì)他們說(shuō)這是由于火山爆發(fā)而引起的，因?yàn)閹r石無(wú)疑是地球內(nèi)部深層作用的結(jié)果。

熱代翁·斯皮萊、彭克羅夫和哈伯仔細(xì)地觀察這地方，也許他們會(huì)在這里生活很長(zhǎng)時(shí)間，如果沒(méi)有船只經(jīng)過(guò)這里，他們甚至?xí)涝谶@里。

“喂！彭克羅夫，你認(rèn)為怎么樣？”哈伯問(wèn)道。

“唔，像所有的事一樣，有好也有壞?！彼只卮鹫f(shuō)。

“我們會(huì)看到的。不過(guò)現(xiàn)在是在退潮了。再過(guò)三小時(shí)我們?cè)O(shè)法去探一條路，一到對(duì)面，我們?cè)傧朕k法擺脫困境去把史密斯找回來(lái)！”

彭克羅夫的預(yù)見(jiàn)是對(duì)的。三個(gè)小時(shí)后，海水退了，海峽谷底大部分的沙灘已經(jīng)顯露了出來(lái)，只剩下狹窄的水道，顯然要渡過(guò)去是很容易的。

將近10點(diǎn)鐘時(shí)，熱代翁·斯皮萊和他的兩個(gè)伙伴脫去了衣服，并把衣服打成包頂在自己的頭上，然后就冒險(xiǎn)投身到深不過(guò)五英尺的海水中去了。哈伯嫌水太深，就像一條魚似的游了起來(lái)，出色地游過(guò)去了。三個(gè)人全都順利地到達(dá)了對(duì)岸。在對(duì)岸，陽(yáng)光很快地曬干了他們的身體，他們重新穿上了沒(méi)被弄濕的衣服，然后就商量了起來(lái)。