晨光熹微，萬物初醒。

聽著遠處幾聲嘹亮的雞鳴，鳳山直起身子，活動了一下有些酸澀的肩頭，長舒一口氣，緩緩放下手中懸了很久的筆。

梅老在一旁暖了一壺茶，手里捧著一本翻得有些起毛邊兒的墨論，看一小段，便拿朱筆寫一會兒，飲一口茶，又饒有興趣的看上一小段。

見鳳山停筆，梅老滿臉堆笑，起身繞著鳳山寫的筆畫看了看，臉上的神情有些尷尬，輕聲咳了一嗓子：“小師弟，這寫字呢，切莫心急，就像你量體裁衣一樣，心要沉、意要穩。”

梅老說著，捏起一張落滿筆畫的紙張抖了抖，想要點評，又感覺無從說起，干脆放下紙張，重新落座：“無論寫字在前還是在后，無論書寫幾個時辰，還是寥寥幾筆，寫下的每一個字，每一個筆畫，都要有第一筆的耐心，來，喝杯茶。”

“梅老說的是，小子記下了。”鳳山點了點頭，草草落座，捏起茶杯抿了一口，甘甜清爽，唇齒留香。

按照約定，每天清晨、傍晚鳳山都要去黃梅巷跟著梅老練習書法，雖然梅老強烈要求與鳳山以師兄弟相稱，不過鳳山還是按照鳳梧城傳統的風俗帶去了一份比較合適的拜師禮。

梅老先是帶著鳳山拜了玉玄真君神像，感激涕零一番，隨后言明是代師傳業，一老一少師兄弟的關系算是確立下來，只不過梅老實在是太過于熱情親切，一度讓鳳山以為這老頭兒是不是饞自己的身子。

跟自己臨帖不同，梅老倒是沒有說什么書法方面的內容，借著蒙蒙亮的天光，站在光禿禿的桐樹下閑聊了一場，期間還講述了不少自己年輕時候的故事。

只談風月，不聊修行，鳳山覺得十分不錯，而且別看這老頭一副田間老伯的模樣，年輕時候的經歷可真是豐富多彩，精彩到讓鳳山有些懷疑，老頭兒是不是看了某些雜書、游記，照本兒講出來唬自己的。

兩人聊到雞鳴，這才意猶未盡的草草收場，臨出門梅老還反復交代，傍晚一定要早到，已經囑咐了丫鬟話梅去城西張屠戶家里買了半斤黃猄，白天鹵上一天，傍晚恰好合適。

到了傍晚，師兄弟二人就著鹵好的黃猄肉，你來我往的喝了小半斤芙蓉釀，老頭依然沒提書法，反而讓話梅拎出一口不大的鐵梨木箱子，翻開箱子，如數家珍一樣，從里面掏出一塊一塊大小形式各不相同的墨錠。

老頭兒趁著酒勁，攬著鳳山的肩頭，從墨的種類、色澤、香氣、制法逐一講了一遍，直講到月上中天，這才打了個酒嗝，要與鳳山在大好的月色下抵足而眠。

鳳山趕忙推脫，說自己回去還要整理這幾天要用的料子，老頭兒這才作罷，反復交代話梅，一定要把自己的小師弟送回家中，衣衫未脫倒在榻上沉沉睡去。

第二天一早，鳳山照例起了個大早，剛到黃梅巷，就看到梅老笑瞇瞇的站在門前，想來這老頭兒年紀大了，睡得早，起的也早。

先是喝了一輪茶水，穩了穩心神，梅老才拉著鳳山細細的講述起了練字的種種，卻并沒有讓鳳山提筆練字，而是從用筆說起，最后講了筆畫離勾、拆了字形結構，至于鳳山帶去的四月貼，早就被拿來墊桌腳了。

“小師弟，聽說你在城主夜宴上，是大放異彩啊。”梅老滿心歡喜的看著鳳山，問道：“鳳凰嶺圍獵，你打算去嗎？”

“應該要去的吧。”鳳山點了點頭，雖說這次強者如云，可是獎勵也豐富的讓人做夢都想要啊，再說了，鳳凰嶺山林里面很可能有自己一直想要找的材料。

“嗯，也好，練字的事情就先放一放。”梅老沉吟片刻，臉上似乎有些猶豫：“小師弟啊，師兄想跟你打個商量。”

鳳山慌忙起身，低聲說道：“梅老請講。”

“呵呵，坐坐。”梅老臉上露出幾分為難，抬眼瞥了一下落滿墨跡的紙張：“倒也不是什么大事。

雖然吧，師尊囑托我教你練字，想來該是希望有朝一日你能夠成為紋印侍，乃至紋印師，但實不相瞞，師兄在文字一道的水平，最多也只有這么高。”

梅老說著，伸手在眼前比劃了差不多一拃長，想了想，又多了半拃，話鋒一轉：“不過，師兄我在制墨一道上，怕是無人企及，不知……小師弟，愿不愿意跟著師兄玩墨？”

看著有些愣神的鳳山，梅老慌忙解釋：“當然，這字嘛，還是要練，只是能寫成什么樣子，不用講究那么多便是。”

鳳山臉上一陣扭曲，低頭看了看自己一早上的成果，心里暗暗感嘆，我的字有這么差嗎？

“小師弟，你可千萬別小看制墨。”似乎怕鳳山心里有想法，梅老慌忙送上一杯熱茶，笑著說道：“這筆、墨、紙、硯當中，墨可是最重要的一件。

且不說紋印師，就連那些書法大家，名動山河的畫師寫文、作畫之時，紙和筆都可以用別人的，但墨絕對不能馬虎，只用自己的墨。

再者，一旦踏入紋印一道，成了紋印師，所用的墨可就更加講究了，我昨日跟你說的那些墨錠，就以那塊葫蘆形的福壽墨來說吧，買下整個十六集也是綽綽有余啊。”

梅老說的話鳳山一點都不懷疑，世間的紋印師極其稀少，甚至現在還有沒有活著的紋印師都很難說。

紋印是一種極其詭異神秘的存在，能夠將天地之間的能量以筆墨的形式印刻在護甲以及武器上，從而讓使用者在使用的過程中溝通天地之力，極大的增強實力。

但凡寫字上的了臺面的人，做夢都想成為紋印師，可紋印師又哪里是什么人都能隨便當上的，有些人終其一生，也只不過是書法大家而已。

對于紋印師來說，除了要有一支好筆以外，最重要的就要要有一些好墨，甚至可以說，即便沒有一支好筆，有一方珍墨，紋印就成功了九成。

所以很多紋印師身旁都會有一個專門制墨的朋友，和紋印師一樣，真正的制墨大家，無論走到哪里，都是被人奉為上賓的存在。

衛國制墨之冠，虞城歐陽奎，就是因為制墨技藝高超，老太后還活著的時候，有一年壽誕就因為一套萬域朝疆寶墨，破天荒的被圣人一道諭旨封了個異姓王。

鳳山舔了舔嘴唇，眼中一亮，聲音里又多了幾分尊敬：“梅老，您的制墨水平真的無人企及？虞城墨王和您相比，差多少？”

“歐陽奎？”梅老一臉不屑，伸手捏起爬上桌面的螞蟻看了看，一口氣吹了出去：“勉強給老夫提鞋吧，得跪著提那種。”

眉頭一陣抽搐，鳳山當即起身，朝著梅老深深拜了下去：“師兄，請教我制墨！”

梅老嘿嘿一笑，臉上的褶子幾乎笑開了花，慈愛的拍了拍鳳山的肩頭，伸手把一直翻看的墨經拋了過來，正色道：“這本書集我畢生經驗，你先拿去翻看翻看，馬上就要圍獵了，或許會有很多人來請你同行，眼睛放亮一些，不要給人騙了。”

“師兄放心，我一定好好研讀。”鳳山喝了茶，看著已經從房檐縫隙溜下來的晨光，微微一嘆：“太陽出來了，我得回去了。”

“這就要走了，不吃了早飯？”梅老一臉幽怨，扭頭看著墻上溫暖的光影，匆匆說道：“話梅一早就蒸了大肉包，豬肉大蔥餡的，你正長身體，帶幾個回去，家里不是還有個小伙計嗎。”

梅老說話慌忙起身，沖著后院大聲喊了起來：“話梅，話梅，快快，包子好了沒有，快給小師弟包上帶回去。”

雖說黃梅巷在內城，不過距離梧桐巷倒也不遠，回了宅子，小安正好把吃飯的小桌搬出來，鳳山匆忙放下包子，甩了甩手，兩層荷葉包著的包子還燙著呢。

“小山哥，你這才去了兩天，每次都帶這么多好吃的回來。”小安流著口水，使勁吸了吸鼻頭，呼嚕嚕的灌了一大口粥，試探著問道：“小山哥，你老實告訴我，你是不是梅老流落在咱們鳳梧城的私生孫啊，要不然他怎么待你這么好。”

“包子好吃嗎？”

“好吃，可香了。”

“好吃趕緊吃，哪里有那么多廢話。”鳳山一臉郁悶，胡亂的扒拉幾下炒過的咸菜：“好幾天沒吃雞蛋了，你沒爬墻頭？”

“別提了。”小安擺了擺手，吃的滿嘴流油，壓著嗓子說道：“過了年二丫就要嫁人了。

小山哥，聽說，二丫呢，跟那張屠夫的兒子，就是張二狗，那個了，明年就完婚，我是不敢爬墻頭了，別再讓秦大娘拿笤帚拍下來。”

鳳山不禁朝后院的矮墻看了看，時間可真快啊，不經意之間，隔壁那個時常偷偷從雞窩里拿雞蛋隔著墻頭送過來的小丫頭，竟然都要嫁人了。

“小山哥？”小安臉上一紅，沉默了半晌，匆匆咽了嘴里的包子，小聲問道：“那個是哪個啊？是不是那個以后就能完婚？小山哥，你說，我什么時候才能跟李花花那個呀？”

“那個就是那個，想知道啊，你去問問二丫。”鳳山愣了一下，臉上露出幾分尷尬，心里不由一陣恍惚。

眼前頓時浮現出鳳梧城紅燈高掛的大小花船，還要世家子弟最愛去的天涯海閣，聽說沿河的花船上只要十兩銀子，就能叫上一個姑娘那個一回，可那個究竟又是哪個？

小安見鳳山不說話，盯著最后一個包子，舔了舔嘴唇，低聲說道：“我可不敢問二丫，上回碰見她跟張二狗親嘴兒，硬是追了我半條街，逼著我發誓不跟她娘告密，才放我走的。”

“那就等你跟張二狗那么大的時候，找李花花。”鳳山無奈的擺了擺手，抓起包子一掰兩半，多的一半塞給小安，少的一半三兩口吞了下去：“快吃，吃完洗碗，鋪子還等著咱們開門呢。”