《水滸》是寫給皇帝看的嗎

講了這許多，究竟跟公孫勝有什么關系呢？——有的朋友可能已經聯想到：嘉靖皇帝迷信道教，史上有名。他整天跟道士們混在一起，不是打醮設齋，就是煉丹化汞，把一座好端端的宮廷變成了烏煙瘴氣的大道場。與之相應，佛教在嘉靖朝備受排斥，佛像被毀、寺院關閉，和尚、尼姑被迫還俗……

郭勛慣會見風使舵，豈能錯過迎合皇上的機會？他一面忙著參與“滅佛”行動，一面熱衷于寫“青詞”——那是道士寫給“上帝”的一種祝文，嘉靖朝受皇上青睞的臣僚，大都是寫青詞的高手。郭勛還向嘉靖推薦道士，不惜“出血”贊助嘉靖建道場。

假如學者的推測不錯，武定版《水滸》確實出自郭勛門客的整合寫定，這無疑又是迎合皇上的良機。在郭勛的指導下，本來與道教頗為疏離的《水滸》，在刻意包裝下被涂抹了厚厚的道教油彩！

筆者幼年初讀《水滸》時曾產生疑問：一部歌頌山東好漢的作品，為何遠遠從江西貴溪縣龍虎山上清宮寫起？——了解了小說成書與郭勛的關系，筆者不禁恍然大悟：這正是為迎合嘉靖帝崇道而作出的重大改動之一。這樣的改動難度不大，只需在小說開頭加上一頂“帽子”就是了。江西龍虎山上清宮是天師道的祖庭，有了這頂帽子，小說一開篇便籠罩在濃郁的道教氛圍中，這正是嘉靖帝所樂見的。

嘉靖帝寵信的道士中有個叫邵元節的，便來自龍虎山上清宮。他深受皇帝寵幸，官拜禮部尚書，賜一品服，還“奉敕”在京城西邊建起一座“真人府”。——《水滸》開門不寫梁山，先寫龍虎山，不正是借此向道教致意嗎？

郭勛修改《水滸》的另一大動作，便是把一個道士提拔到梁山的領導核心，也好壓壓山寨中佛教人物的氣勢——此前花和尚、武行者兩個佛教徒，是書中最生動的人物，尤其是武松，一個人的傳記就獨占十回！

梁山好漢中本來沒有道士，作者必須“變出”一個道士來。讓誰來充當這個角色呢？宋江、吳用、盧俊義，乃至關勝、楊志、林沖等，早已有了固定的位置和膾炙人口的故事。只有像公孫勝這樣的小角色，才是“一張白紙，好畫最新最美的圖畫”。

在一個英雄造反的傳奇故事中，提拔一個人物的最佳途徑，莫過于讓他參加反抗活動的發軔之舉。于是便有了公孫勝拼命擠入“七星聚義”的可疑行徑。盡管公孫勝在行動中表現得乏善可陳（也不可能有太精彩的表現，因為原故事已經寫得嚴絲合縫），但他畢竟是參加了“首義”之舉的山寨元老，他上山后坐上第四把交椅，誰也無話可講。

可以說，公孫勝正是嘉靖朝受到“火箭提拔”的眾多道士在小說中的投影：朝中的道士升得有多快，書中的公孫勝就升得有多快！——小說寫成后，估計郭勛會第一時間敬呈嘉靖帝“御覽”（花了大本錢，印制精美，不呈現給皇帝，有點可惜了），并分贈文武高官；而以李開先為首的文官群僚對小說的交口稱譽，是否也有迎合“圣意”、奉承郭勛的動機，就不得而知了。

很可惜，“武定版”《水滸傳》沒能傳下來。當代學者兼藏書家鄭振鐸收藏過一冊《水滸傳》，只殘存了第十一卷的五回（第50至55回），卷首題署為“施耐庵集撰，羅貫中纂修”。鄭先生認定，此書應即“武定版”。從殘卷可推，全書為二十卷一百回，跟李開先所說的“一事而二十冊（卷）”相符。與日后的容與堂本分卷有所不同。