血腥味越來越重。

原本初升的太陽早已越至頭頂，頭上是暖洋洋的光，眼前彌漫著淡淡的含著一絲腥氣的薄霧，紅瑪瑙般的血珠撒向天空中，光線穿透而過，那血珠越發晶瑩剔透，晃得人睜不開眼。

不遠處一身紅衣的女子揮舞著長鞭，在人群中如龍游水，蜿蜒妖嬈，神情卻是木然，仿佛鞭子圈起的只是一株株雜草。鞭上寒刺倒立，或卷或曲，落下便奪走一條鮮活的性命，仿佛無常手中的招魂幡，不動神色間收割魂靈。

一身黑衣的男子距她十步之遙，劍已開刃。

男子和女子在血色中中沐浴著淡淡的溫暖，寒風呼嘯著送來了旁人的斷肢殘垣，刀劍亂舞，每一刀落下，天空都會再揚起一片鮮紅。

少年看著眼前的一幕，努力的壓制胃里不斷翻涌的感覺，臉色越來越白。

晟睿終于感覺到了少年的不適，這才想起不論他再如何狡猾清冷，終究還是個不曾見過殺伐場面的孩子。看著陽光下，少年原本漆黑如墨的眸子映著眼前的場景，竟也泛起了詭異的紅，晟睿心中沒來由的一陣抽疼，可終于還是在少年彎腰之際箍住了他，哪怕不忍也要讓他知曉這世間的無常與殘忍，因為他終究是要踏著鮮血走上那個位置的，一如他的父親。這條路在他出生之時便已注定，他必須適應，而自己會幫他一步一步走過去，就像他對那個人許諾的那樣。

墨鈺原本在一旁看得心驚肉跳，手腳僵直，終于忍不住想要彎腰逃避的時候，一雙修長且沒有溫度的手輕輕箍住了他的腰，他掙扎著想要掙脫，卻動彈不得，他們兩人之間不只是只有年齡的差距。頭被強制性抬起的一瞬間正好看到一人被開膛破肚，掙脫無望，墨鈺一口咬在了那只手的虎口處，狠厲的咬著，仿佛要將所有的恐懼與不適全部發泄在了這只禁錮了他的手上。

終于，嘴里傳來了鐵銹般的味道，抬起頭，映入眼簾的是晟睿鎮定與冷靜的面容，仿佛被咬的鮮血淋漓的手與他無關。他松開了禁錮在墨鈺腰間的手，改為撫摸他的頭，一下又一下的，可能是被他的鎮靜感染，又或許是將所有的恐懼都發泄了出來，墨鈺的心情也漸漸平靜了下來。

他們猜錯了。

前來圍剿聶家寨的并不是想要將他們救出的鄒毅，這些人甚至都不認識他們。

聶家寨的人節節敗退，很快便退到了寨中。

聶嫣然手中的長鞭早已被染紅，紅衣斑駁，不知是誰的血。

“大當家，兄弟們全無防備，死傷了一些，如今官兵已經圍了上來，就算我們借著對寨子的熟悉固守寨子也只能撐一時…”

“大當家的，你說句話吧！要怎樣，弟兄們都聽你的！”

“大當家的，我們去和外面那幫孫子拼了吧！”

“就是！他奶奶的，腦袋掉了碗大的疤，十八年后，老子還是一條好漢！”

聶家寨的人雜七雜八的喊著，雖說混亂了些，倒是能點起人心里的意氣。

“呵…”晟睿嗤笑一聲，“怪不得聶家寨到如今也不過才六七十人，一個個的如此沒腦子，怕是走路都會撞到墻上將自己撞死吧？”

“哎！你說誰的？會不會說話！信不信爺爺我一刀剁了你！”

“不是，這人誰啊？什么時候山上多了三個小白臉，我怎么不知道？”

“哎，看他們身上干干凈凈的，估計剛剛一直躲在寨子里沒敢出去吧！這種人怎么混進咱寨子里的，大當家不是早就說過像這種繡花枕頭不許進寨子嗎？”

“看著細皮嫩肉的不會是從那個窯子里跑出來的娘們上咱們寨子里來討吃的吧！啊？哈哈…”

“哈哈…”

一群大老粗說著污言穢語，自己給自己討樂子。

“咳…”程虎見他們越說越離譜，生怕晟睿一時惱火起來取了他們性命，不由出言提醒道，“這三位是二小姐帶進寨子里的客人，你們幾個將嘴巴放干凈些！”

程虎在聶家寨眾弟兄中頗有威信，他這一開口到真沒有人再說什么了。他扭頭看了看晟睿的臉色，依舊是帶著一絲嘲諷的笑意，與之前并無太大相差，才放下心來，想著，身為王爺，再怎么也要顧慮身份，不會對著一幫大字都不識一個的土匪們動手。

可向來睚眥必報的昭陽王會放過這一群有眼不識泰山的大老粗嗎？答案當然是不會。

并且，晟睿確實沒有自己動手的意思，他只是動了動口：“慶平，沒聽到有人說你家主子是窯子里出來的女人嗎？”

“啪…”還不等墨鈺阻止，慶平一陣風般飄了過去，在那些人尚未看清他的動作的時候，使著劍柄狠狠地給了嘴巴不干凈的的一個大嘴巴子，竟是連手都懶得動，打完之后又一陣風般飄回了墨鈺身邊，一臉的理所當然，恍若打人的不是他。

速度之快，讓墨鈺覺得他早已準備好動手打人了。

被打的人愣了半天才反應過來自己被人打了，還是被一個看似弱不禁風的少年打的臉，一個個面子上掛不住了，登時便站了起來：“小子，你這是趁人不備，有本事咱出來比劃比劃！”

“蠢貨！”晟睿大概是看著這群人還不夠憤怒，又往火上加了一把柴。

“媽的，老子今天…”

“夠了！還嫌今天不夠丟人嗎？家都要守不住了，居然還有心情和別人打架，但真是覺得別人看不出你們蠢嗎！”聶嫣然似是回了神，沖著即將拔刀而出的大漢劈頭蓋臉的罵了過去。

那大漢看著聶嫣然，嘴張了半天愣是沒有說出來一個字，就那么悻悻地重新將刀收了回去，只是仍不忘狠狠地瞪晟睿一眼。

晟睿百戰穿金甲當然不會在乎一個莽漢的小眼神了，看著聶嫣然將大漢吼了回去，臉上掛著笑，開口道：“看來聶大當家的是想到了解決辦法了？若是這樣，還請大當家趕緊退兵，本王還急著回去看我昭陽王府里的美嬌娘呢！”

聶嫣然看著晟睿，泛著血絲的眸子了滿是復雜，有不甘，亦有掙扎，最終，似男子般堅毅的美眸合起，將所有的情緒收斂進眼底，“咚”的一聲，朝著晟睿跪了下去，“我聶嫣然愿帶聶家寨所有弟兄為王爺效勞，但求王爺保我聶家寨全寨兄弟的性命！”

“大當家！”

眾人原本還在驚訝晟睿竟是昭陽王，卻不想轉眼間聶嫣然就朝著這人跪了下去，一時之間不知如何是好。

方才被罵退的那名大漢擠上前來伸手想要將跪在地上的聶嫣然扶起來，不成想，聶嫣然的膝蓋仿佛在地上生了根，就是拽不起來。身高八尺的漢子就這么明晃晃的掉下淚來，哽咽里全是心疼：“大當家，你不是說過嗎，咱聶家寨的弟兄上跪天，下跪地，中間跪父母恩師！大當家的，你起來，兄弟們一定能殺出一條路來護著你出去！咱不跪他！”

聶嫣然將大漢的手輕輕推開，唇上彎了一抹笑，聲音雖輕，卻堅定：“我一天是你們大當家的，就得護著你們一天！”說罷轉頭看向晟睿：“王爺，我聶家寨的弟兄言語無忌，之前的冒犯我替他們賠罪，還請王爺給這些弟兄一條生路！”

“鐺”的一聲，聶嫣然以頭搶地，竟是比一般男兒還要利落干脆。

晟睿眼中閃過一絲贊賞，卻仍要將利益最大化：“既然聶當家這么說了，那本王自然要好好考慮。卻不知道，聶當家能否做得了聶衛遠，和程龍程虎兄弟倆的主？”

聶嫣然沒想到他竟能在這么短的時間內察覺出聶衛遠和程龍程虎兄弟倆的不同，卻也無法，事情已經到了這一步，已經是進了死局，山下來的這群剿匪的兵來路不正，完全就是抱著全殲聶家寨的想法來的，絲毫沒有要招安的意思，程龍程虎身后的人已經幫了自己太多了，實在不好意思再去開口，更何況遠水解不了近渴，只能將希望投注在這個紈绔王爺身上，如此也沒有什么好隱瞞的了。

“如王爺所料，我做不了堂兄和程龍程虎兄弟倆的主，但我聶家寨弟兄沒有一個是只會吃干飯的，皆有武藝傍身，這筆買賣王爺必不會虧！”

“如此倒是可惜了！”晟睿沉吟著，欲等著程虎開口。

果不其然，程虎見自己逃不過去，又想到那人的囑托和對世人眼中這個紈绔王爺的評價，或許跟著他也不錯，“王爺不必再想了，我程虎愿為王爺效命三年。”

“十年。”

“四年。”

“七年。”

“五年。”

“成交！”晟睿知道五年已經是極限了，不然以那個人的脾氣就算是如今吃進去，以后搞不好也要吐出來，倒不如見好就收，就算回到盛京，他也無話可說。

聽到晟睿成交的聲音，程虎感覺自己掉進了一個早就挖好的坑。

“那聶衛遠聶軍師呢？”晟睿將貪婪的本性發揮到了最大。