盡管曹操名流千古，可祖父卻是一介太監(jiān)。他雖曾求學(xué)于太學(xué)，官至丞相，最終異姓封王，有著令人羨慕的“揮手風(fēng)雷蕩，舉動(dòng)填山海”的光輝歷程，卻始終無(wú)法避開尷尬的身世。究竟是怎樣的一位太監(jiān)，令曹操數(shù)次為維護(hù)他的名聲而大開殺戒？

魂歸故鄉(xiāng)難安息

公元160年正月二十三，蠟梅開得快要盡了，從洛陽(yáng)前往譙郡的路上，雪花紛飛，四下白茫茫一片，大有將旅人困頓在路上的勢(shì)頭。這樣的寒冷天氣，連飛鳥都宅在窩里。沒(méi)有車轍、沒(méi)有腳印的官道上，護(hù)送曹騰棺槨回鄉(xiāng)的一行人，只能冒著風(fēng)雪，推著笨重的馬車艱難前行。

這是曹家三代男人第一次集體回鄉(xiāng)。祖輩曹騰已于正月初八逝去，曾經(jīng)有很多機(jī)會(huì)衣錦榮歸，總以公務(wù)繁忙未能成行，卻以這樣的方式奔赴故鄉(xiāng)的懷抱。

子輩曹嵩，自從四歲時(shí)被父親曹朗以五千錢的代價(jià)過(guò)繼給四叔父曹騰后，第一次回鄉(xiāng)。好像當(dāng)曹騰養(yǎng)子的使命，就是為了將他的棺槨帶回去安葬。這其間他也曾無(wú)數(shù)次思念過(guò)生身父母，多少次夢(mèng)回他熟悉的田間地頭。曾經(jīng)想要做官一展宏圖的他，卻被識(shí)人準(zhǔn)確、用人出彩、權(quán)傾朝野的曹騰執(zhí)意安排“吃文飯”，讓他遠(yuǎn)離朝政，能為曹家延續(xù)香火，便是作為養(yǎng)子的他最大的責(zé)任。曹嵩可不這么想，借守孝契機(jī)，毅然辭去經(jīng)學(xué)院博，除了“太監(jiān)養(yǎng)子”糟糕的身份外一無(wú)所有。

孫輩曹操，第一次踏上回鄉(xiāng)路。祖父生前一再告訴他這樣那樣的道理，可惜年紀(jì)太小，只能依稀記得片段：為人可以沒(méi)有本事，沒(méi)有顯赫的地位，但一定要誠(chéng)實(shí)……你要好好讀書，不讀書的人就如同身體健全的瞎子、聾子、瘸子。你要學(xué)習(xí)的不是同輩人，而是過(guò)去的人和事。他們就活在歷史書里，他們很樂(lè)意你去拜訪……自古于國(guó)于民皆有利的人，就該謀國(guó)之興盛，求民之福祉……

整個(gè)送葬隊(duì)伍二十來(lái)人三輛車。有十二三人專門推扶裝運(yùn)棺槨的平板馬車，另外數(shù)人掌管曹操和他的繼母（母親已于三年前去世）所乘篷車，一輛擺放竹簡(jiǎn)、生活用具、食物、雜物等的斗車。

郊野飛雪漫天，連雪松都凍得收起了新綠，縮緊了脖子。落光葉子的樹們卻一副豁出去的樣子，敞開四肢任憑風(fēng)吹雪打。曹嵩及所有趕路的腳力們穿著芒鞋或皮革鞋。泥水滲進(jìn)鞋子，風(fēng)雪灌進(jìn)領(lǐng)口和袖口，冰涼徹骨。所有人素服、衰麻、面帶哀容，人頭、車頭、馬頭皆綁扎著孝帽、紙幡，和著漫天飛雪，組成一幅天地同哀圖。

曹嵩扶著拉棺槨的馬車，招呼車夫和苦力們小心，不要使棺材顛簸、搖晃。這也難怪，馬車上停放著的闊大而結(jié)實(shí)的黑漆楠木棺材，用來(lái)裝曹騰那瘦小干癟的軀體，實(shí)在顯得浪費(fèi)而多余。曹嵩擔(dān)心的是，若遺體來(lái)回晃蕩，撞碎了那件由順帝監(jiān)督制作，并賞給曹騰，只有勞苦功高的侯位才配享有的銀縷玉衣。

孝子賢孫扶棺槨回鄉(xiāng)，必須徒步前行。曹操年紀(jì)還小，又逢風(fēng)雪當(dāng)途，只在經(jīng)過(guò)亭子與關(guān)口或諸侯國(guó)地界，才下車跪拜路神、土地神等諸般神靈。

眾人腳踩濕滑泥地發(fā)出的吧唧聲讓曹操裹在被子里進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。突然幾聲馬的嘶鳴，把他從睡夢(mèng)中驚醒。爬起來(lái)掀開簾子，馬兒昂頭鳴叫，口鼻中噴出白氣。圓得像個(gè)不倒翁的父親被泥濘的道路折騰成了泥人，正在和眾人奮力將馬車弄出凹坑。

曹騰一直覺(jué)得圓乎乎的養(yǎng)子不像曹家的子孫，由于沒(méi)有見過(guò)其生母，甚至懷疑三哥當(dāng)初拿其他人家的孩子冒充親生子過(guò)繼給他。

自小看慣了他人臉色的曹嵩想說(shuō)話之前，必須先小心、快速地觀察一下對(duì)方的神色。這一動(dòng)作，已經(jīng)像穿衣吃飯一樣習(xí)以為常。

曹嵩猛回頭看見曹操正掀著簾子朝外面張望，當(dāng)他的目光射向曹操，表示出想要說(shuō)幾句的神情時(shí)，曹操已經(jīng)一拉舌頭，“唰”地將簾子放下。聽到曹嵩含混不清地喊：……他娘，管著他點(diǎn)，別讓阿瞞受了風(fēng)寒。

“他娘”是繼母鄒氏，拿著紡錘正在紡麻線。聽到曹嵩叫喊，抬頭看了眼揮舞桃木劍的曹操：細(xì)長(zhǎng)眼睛，高鼻梁，嘴角上翹，皮膚偏黑，六歲了至多只有四歲半的孩子大小。恐怕這孩子不但眉眼像極了祖父，身段也會(huì)如此。

自古就有“隔代像”一說(shuō)。曹操?gòu)难夑P(guān)系上，要算曹騰的侄孫。從生物遺傳來(lái)看，容貌相像完全有可能。直到曹操出生，曹騰才打消三哥作假的疑慮。

風(fēng)雪像頑皮的孩子擠進(jìn)車內(nèi)，鄒氏幫曹操戴上棉帽，他又偷偷掀開簾子朝外面看。鄒氏并不十分管束他，俗話說(shuō)后娘難做，對(duì)于出身平平的她，能嫁到曹家當(dāng)補(bǔ)房，就已經(jīng)燒了高香。用賢惠、忍讓修行，穩(wěn)固地位還來(lái)不及，哪里還敢為難被公爹曹騰視為眼珠子的孫子。

車終于出了泥坑。曹嵩仰望天空，碩大密集的雪花，將天地模糊成一個(gè)整體。那么，父親的人生呢？會(huì)像這漫天大雪一樣，等到春天到來(lái)時(shí)，消失得了無(wú)痕跡？

曹騰的一生，最艱難的要算他跟隨廢太子劉保在洛陽(yáng)金烏巷九號(hào)藏身的那段歲月。最值得大書特書的，就是他聯(lián)合其他太監(jiān)和朝中士大夫，成功幫劉保奪回皇位。他跟劉保的感情，深到可以被后者稱為“阿兄”。飽嘗榮辱的年輕皇帝不幸早逝，臨去之前，將家事國(guó)事全盤相托。新皇帝上位后，曹騰不懼大將軍梁冀霸道，挺身保護(hù)百官，為朝廷舉薦賢能。

直到退休之前，他像片曾經(jīng)給江河注水，又為莊稼灌溉的云彩，從宮廷的上空黯然退位，臨別前想見一面一心維護(hù)輔佐的在任皇帝劉志都沒(méi)能如愿。

自古“立威于子，懷慈于孫”。曹騰對(duì)于曹嵩，始終都如高聳入云的陡峭山峰，使他又敬又怕。曹嵩對(duì)好像跟宮廷長(zhǎng)在一起了的曹騰只略知一二。曹騰久居深宮，職業(yè)準(zhǔn)則被要求嘴嚴(yán)，宮中大小事務(wù)從不透露半點(diǎn)。加上曹騰一直以公事為念，在他的生命里，好像充滿紛爭(zhēng)與陰謀的皇宮才是他的家，那群只把他當(dāng)作卑微奴隸的人才是他的親人。從業(yè)近半個(gè)世紀(jì)，簡(jiǎn)直“勞模”到了極致，只在臨去世前和家人過(guò)了唯一一個(gè)春節(jié)。

曹操的降生，讓曹騰這座山巔，融化成一泓清泉。曹騰幾乎在曹操聽不懂人話時(shí)就給他講故事，將他和順帝劉保的往事，以“小藤子”和小皇子的身份，不厭其煩地講給曹操聽。沒(méi)想到，這段永載史冊(cè)的宮廷爭(zhēng)斗，卻成了祖父對(duì)曹操的啟蒙教育的絕版教材。“小藤子”是曹騰陪伴太子劉保讀書時(shí)期，劉保的順嘴叫法，曹騰要他一定要像“小藤子”那樣，長(zhǎng)大為皇帝效勞，為曹家爭(zhēng)光，不要讓他在地下蒙羞。

在曹嵩看來(lái)，曹騰給曹操講故事，是在懷念故去的劉保，重溫往昔相濡以沫的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。而這位老太監(jiān)的胸中丘壑，何止萬(wàn)水千山。

鄒氏前年嫁到曹家，對(duì)這父子倆最深刻的印象就是曹操像只八哥鳥，整天有說(shuō)不完的話，越發(fā)襯得曹嵩沉默得像尊菩薩。曹操可以爬到祖父的頭上玩耍，曹嵩卻連正眼也不敢看曹騰，走路都得低眉順眼，畢恭畢敬。

曹操把玩著懸在車廂壁上的豆蔻香包，又想起問(wèn)鄒氏有沒(méi)有見過(guò)“小藤子”，得到的回答一概是搖頭。

所有人都在風(fēng)雪中艱難前行，只有車輪碾壓路面時(shí)發(fā)出的聲音，和馬蹄聲、偶爾一兩聲馬的鳴叫在曠野里回響。原本就不愛多話的“曹書蠹”顯得更加沉默。

曹嵩看看黑漆棺材，父親的音容猶在，卻陰陽(yáng)兩隔。忍不住再次悲情難抑，淚濕雙目。凡事皆由父親做主的他，如同屋頂坍塌，未來(lái)的人生，恐怕只能守著譙郡數(shù)百畝土地幾十戶食邑苦度光陰。這點(diǎn)雨后積水般的小池子，又怎么能酬得了他堂堂太學(xué)優(yōu)等生的志愿？對(duì)于為何非讓曹嵩遠(yuǎn)離朝政，曹騰一直沒(méi)跟他解釋。也更不可能知道躺在棺木中的曹騰對(duì)他的擔(dān)憂：性格懦弱，資質(zhì)平平。經(jīng)歷多了如同季節(jié)更替般頻繁發(fā)生的政變廝殺，讓曹騰變得小心翼翼。身處亂世，親身經(jīng)歷很多重大時(shí)局，連自己都數(shù)次置身于刀劍重圍，惹下殺身之禍，九死一生。哪方面都不突出的養(yǎng)子，想要在暗礁林立的宦海航行，他曹騰絕后只在早晚。對(duì)于宦官的人生理想而言，傳宗接代才是他最想要的果實(shí)。

此生最大的勝利

曹騰跟前任皇帝劉保患難與共，卻得罪了現(xiàn)任皇帝劉志（桓帝）。因大將軍梁冀是劉保的小舅子，梁皇后的胞弟。曹騰忠于故主，對(duì)梁冀隱忍、寬容，因而得罪劉志，落得晚景落寞。劉志仍然當(dāng)朝，曹騰為曹嵩的前途早作安排，將僅有的子嗣保護(hù)起來(lái)才是上策。

不能從仕只可行文的曹嵩，卻在傳宗接代這件事上令曹騰狠狠失望了一把，以為真遭了天譴。長(zhǎng)在太監(jiān)之家的曹嵩，有著這樣那樣的缺陷。結(jié)婚數(shù)年，妻子的肚皮毫無(wú)動(dòng)靜。可嘆曹嵩圣賢之書讀了八車，對(duì)于生兒育女這樣的人倫之事，還是經(jīng)由宮內(nèi)王太醫(yī)親口授意，才驚異得大張嘴巴，滿面漲紅。

黍穗金黃時(shí)節(jié)，曹騰得知兒媳終于懷孕，打開順帝賞給他的古井貢酒，父子倆對(duì)干了好幾輪。吩咐家仆多種些“益母草”“奶水草”，備給產(chǎn)婦使用。那晚，古井酒的香氣，和著曹家父子的歡愉，彌漫了整條金烏巷。

行走在風(fēng)雪里的曹嵩，看了看曹操所在的篷車，不覺(jué)兩頰發(fā)燙。為當(dāng)初理解生孩子就是男女簡(jiǎn)單地睡在一張席子上，害得曹騰眼巴巴盼望了六年感到抱歉。

公元155年2月，丁佩懷孕數(shù)月。司隸、冀州發(fā)生大范圍饑荒，大量難民死亡。洛陽(yáng)的日子也好過(guò)不到哪兒去，宮中連續(xù)幾個(gè)月不發(fā)俸祿。小官員家快窮得揭不開鍋了，就連曹家也捉襟見肘。

曹嵩小心扶著棺槨，前面不遠(yuǎn)就會(huì)有滎陽(yáng)驛，他們可以到那里投宿。曹騰曾經(jīng)告訴他：父母是自己的前世，祖輩是前世的前世，所以必須敬畏。孩子是自己的來(lái)生，孫子是來(lái)生的來(lái)生。不生孩子，就等于沒(méi)有下輩子，是人生最大的失敗，所以無(wú)論如何都應(yīng)該生育。

曹騰躺在棺木里，一定是滿足的。身為太監(jiān)，不光有資格收養(yǎng)兒子，還能有孫子，孫子將來(lái)還有孫子，子子孫孫，生生不息。香火不斷，祭祀有人。作為普通百姓，能像動(dòng)植物那樣一代代繁衍生息，還有什么比這更值得希冀？

六歲的曹操雖記憶力還沒(méi)有發(fā)育完好，但他永遠(yuǎn)忘不了曹騰那致命的一摔。曹騰退休的那天傍晚，凌寒初開的蠟梅花香氣脈脈，晚霞在西天接著落日的光線俯瞰帝都。穿得笨拙的曹操早就等在街口的歪脖子老槐樹下，見到祖父歸來(lái)，非要像往常一樣騎在他的肩頭。進(jìn)門時(shí)，曹騰只關(guān)心肩上的曹操是否會(huì)被門框撞到，忘了腳下的門檻。祖孫倆一起向前撲去。即將倒地的剎那，曹騰雙肘頂?shù)兀直弁髶纹稹Ｖ宦牭接冶郯l(fā)出“咔嚓”一聲。那一跤摔得太重，加上離開被他當(dāng)作第一層皮膚的皇宮心情落寞，竟一病不起。雖摔斷的右臂被接上，但還是腫得厲害。勉強(qiáng)熬過(guò)了大年，臨去世前一天晚上，給曹嵩留下四條遺言：第一，金烏巷九號(hào)必須世代保留；第二，要將曹操教育成才；第三，切不可跟當(dāng)紅的人靠近；第四，多生子嗣，旺曹家香火。還有一句他臨離開皇宮時(shí)沒(méi)能親口告訴皇帝的話，必須設(shè)法傳達(dá)。

正月初八早晨，一生充滿陷害、非難、艱辛、困頓的曹騰，沒(méi)能回避死神的呼喚，于睡夢(mèng)中被帶向另一個(gè)世界。

曹嵩照例端來(lái)熱水伺候父親，才發(fā)現(xiàn)為皇家活了一生的老太監(jiān)，已經(jīng)與世長(zhǎng)辭。還沒(méi)來(lái)得及告訴曹操“小藤子”是誰(shuí)，就去跟把他當(dāng)作“吾兄”的順帝劉保的魂靈相聚。

必須當(dāng)面?zhèn)鬟_(dá)的那句話，比曹騰突然離世還要令曹嵩煩惱。他這前經(jīng)學(xué)院博士，無(wú)品無(wú)級(jí)，怎么能夠得上高高在上的皇帝？

忠仆良言傳遞難

靈幡飄揚(yáng)，紙馬垂立，曹家舉喪。原本只準(zhǔn)備接待數(shù)十人的簡(jiǎn)單葬禮，卻來(lái)了上千人。全金烏巷和臨近的巷弄前來(lái)憑吊的人絡(luò)繹不絕。令人感到意外的是，曹騰的同行倒是少見，只有幾個(gè)退休還健在的老太監(jiān)上門哭祭，宮內(nèi)門生部下集體回避，大大出乎所有人意料的情景發(fā)生了，前來(lái)吊唁的官員們至少有數(shù)百位。去世的可是太監(jiān)，雙方早就爭(zhēng)斗得跟啄掉了毛的烏眼雞似的，向來(lái)自恃非凡的士大夫們有沒(méi)有搞錯(cuò)？

狹窄蜿蜒得像龍身的金烏巷，根本容納不下這么多人，官員們所乘之車只能停放在其他街道，步行前來(lái)。其中顯赫的就有太尉趙戒、司空胡廣、司徒袁湯，三公齊聚吊喪，全帝國(guó)配享此等殊榮者少之又少。不僅如此，還聯(lián)合一百多名士大夫擬定悼詞，由曾被曹騰舉薦的趙戒在其遺體前宣讀：曹公騰，隨太子，保皇帝，薦賢能，憂蒼生……士大夫最感激的，是曹騰輔佐順帝劉保執(zhí)政二十年，“三權(quán)”出現(xiàn)少有的平靜。

大臣們紛紛請(qǐng)假前往吊唁不來(lái)上朝，劉志這才聽說(shuō)曹騰亡故，向來(lái)用稀奇事和突發(fā)事打發(fā)冬日無(wú)聊時(shí)光的他，竟沉默不語(yǔ)。宮中新晉五個(gè)常侍是曹騰的直接屬下，卻因?yàn)榘獾共茯v保護(hù)的梁冀而撕破臉皮，恨不得他早死，故不準(zhǔn)任何人前往。受排擠的曹騰的得意門生中常侍曹節(jié)乘機(jī)稟告：曹大長(zhǎng)秋臨退前曾來(lái)辭行，見陛下正在忙碌，未敢驚擾。

劉保沒(méi)有子嗣，從諸侯國(guó)挑選上來(lái)的繼任者劉志一聲嘆息，想起過(guò)去種種，最讓他記憶深刻的，莫過(guò)于曹騰提醒他請(qǐng)求太后歸權(quán)，這樣的大恩不亞于“五侯”鏟除梁冀。越想越覺(jué)得虧待這位服侍了六朝皇帝從無(wú)過(guò)差的忠仆，希望能見上最后一面。

曹家正緊趕慢趕地準(zhǔn)備遠(yuǎn)行用物，突然接到皇帝要前來(lái)吊喪的圣旨。曹嵩頓時(shí)如同遭受驚嚇的母鹿般瞪大眼睛，好像沒(méi)聽懂傳旨太監(jiān)在說(shuō)什么。

曹嵩興奮緊張到無(wú)法入睡，在曹騰靈位前拜了又拜，看來(lái)是先父顯靈了。問(wèn)題是，皇帝身邊前呼后擁，他該如何尋機(jī)將那句非同小可的話轉(zhuǎn)告？

第二天，全金烏巷每家每戶都被勒令戒嚴(yán)，并用黃綾子將沿途街巷蒙了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。清道后，數(shù)百禁衛(wèi)軍魚貫進(jìn)入金烏巷。一個(gè)多時(shí)辰過(guò)去，才聽見皇帝坐著十六個(gè)人推拉的龍輦旖旎而來(lái)。

曹家及所有幫忙治喪的人全部下跪，迎接皇帝。

盡管歷代太監(jiān)千人萬(wàn)面，但凡修煉到了一定火候，總顯得深沉而謙卑，皇帝身邊多是這般貪財(cái)怕死心理變態(tài)的妖孽。袍子上吊著四五個(gè)香囊的唐衡卻“妖”得特別，每走一步都散發(fā)出好聞的氣味。動(dòng)作熟練地伺候穿狐皮大氅，半截臉埋進(jìn)狐貍毛中，握著青銅暖手爐的主子走下龍輦。

唐衡對(duì)曹嵩說(shuō)：你父親生前有功于朝廷，陛下特來(lái)送送。

此人就是日后曹操的軍國(guó)支柱荀彧如假包換的岳父，年幼的曹操能記住他，是因?yàn)樗砩系钠嫦恪?

曹嵩跪地哭得傷心：小民謝陛下隆恩和眾位侯爺盛情。

劉志和唐衡等人問(wèn)了些曹騰生前情況，曹嵩小心應(yīng)答，尋找機(jī)會(huì)想將曹騰遺言順利轉(zhuǎn)告。腦子在飛速打轉(zhuǎn)，因?yàn)槟蔷湓挘O(jiān)們絕對(duì)不愿意聽到。弄不好，他全家的姓名會(huì)繼曹騰之后成為墓碑上的名字。

劉志吊唁卻另有原因，想來(lái)看看傳說(shuō)中曹騰跟先帝劉保落難時(shí)的謫居地，問(wèn)曹嵩：先帝生前為廢太子時(shí)隱居的屋子在哪？帶寡人去看看。

漫天烏云竟然能擠進(jìn)一絲陽(yáng)光，曹嵩欣喜若狂。腦子一轉(zhuǎn)跪地稟告，意思是曹騰在世有言，順帝曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，他落難住過(guò)的屋子，除了曹家人，不準(zhǔn)任何人進(jìn)去。

唐衡等人立刻反駁：什么曹家人？陛下還跟先帝是一家人呢。

劉志感念劉保身世艱難，既然是先帝的意思，誰(shuí)也不敢違背。但不想白跑一趟，提出由曹嵩帶他帶前往緬懷一番。

唐衡等人氣得變了臉色，惡狠狠地看著曹嵩引劉志前往。

曹府所在地金烏巷環(huán)境極其一般，房子間數(shù)也不多，可建造的級(jí)別很高。當(dāng)時(shí)是劉保下令責(zé)成將作大匠劉舫親自指導(dǎo)：設(shè)計(jì)、施工、用料皆有皇家風(fēng)范。

大小十八間三個(gè)院落，小瓦蓋脊青瓦溜檐，木窗磚墻雕花門樓，回廊軒窗室室相連。曹騰的起居間最為講究，圖紙為劉保親率工匠繪制，臥室、閱讀室、會(huì)客室、藏書房一應(yīng)俱全。曹騰雖曾貴極人臣，院內(nèi)普通人家的生活氣息很是濃郁。東院有水井涼臺(tái)，石磨、舂臼一應(yīng)俱全。廚房窗戶上掛著一串串紅椒、蒜頭，及竹制生活器具，籃子、筲箕、匾子、簸箕等物。中院一棵桂花樹年年飄香八月，西園栽著幾棵石榴，歲歲九月開口笑。

院子西南角那兩間一廂一門臉?biāo)拈g房就是曹騰當(dāng)年和先帝劉保貶謫居住之地，是他生前的心靈之所，臨去世的前一段日子就居住在此。平日門窗緊鎖，每次回到金烏巷的家中，第一件事就是拿著一塊白布和拂塵，先將那幾間屋子仔細(xì)擦拭一遍。每到有紀(jì)念意義的日子，比如劉保的生日、登基日、忌辰，曹騰都會(huì)獨(dú)自在里面坐上幾個(gè)時(shí)辰。

曹嵩拿鑰匙打開門，側(cè)身貼在門后讓劉志進(jìn)去。劉志一踏進(jìn)門，便以為走錯(cuò)了地方，這里顯然更像藏書庫(kù)。門邊、屋角、過(guò)道，到處堆滿竹簡(jiǎn)，且每一卷都綴著一小木牌，說(shuō)明書名、作者和主要內(nèi)容。劉志緊掖住大氅，才能勉強(qiáng)通過(guò)幾處被竹簡(jiǎn)擠得狹窄的通道，頗為失望地看完那幾間房屋，盯著墻上掛的劉保的畫像看了幾眼，摸了摸書架上的書簡(jiǎn)，竟然被曹騰保護(hù)得沒(méi)有一絲灰塵。劉志朝四周掃視一番，正要轉(zhuǎn)身離開，被曹嵩嚇一跳。曹嵩跪在兩側(cè)高高摞著竹簡(jiǎn)的過(guò)道間，將曹騰的遺言稟告。

愛賢者的墓志銘

劉志真擔(dān)心兩旁的竹簡(jiǎn)倒下來(lái)砸著跪地的曹嵩，當(dāng)他聽到曹嵩說(shuō)的曹騰懇請(qǐng)他“重用士大夫”，怔了怔，背轉(zhuǎn)過(guò)身去。看著不大的窗口，沉默了會(huì)兒。

唐衡、徐璜等候在門口，只見劉志走出來(lái)時(shí)面色冷峻，獻(xiàn)媚而期待地問(wèn)看見什么了，里面怎么樣。劉志徑直走向龍輦，順嘴回答“幾間破屋，并無(wú)特別”便登上龍輦。唐衡囑咐放下些許賞賜，簇?fù)碇实燮瘃{回宮。

正月二十二，不是個(gè)好天氣，灰云低垂，可能會(huì)下雪。當(dāng)天夜里，果然下了場(chǎng)世所罕見的大春雪。棺槨定了程，如同活人要出門，日子不能更改，曹嵩按時(shí)辰率隊(duì)出洛陽(yáng)向東往譙郡進(jìn)發(fā)。孝子賢孫歷時(shí)一個(gè)半月，從朔雪紛飛走到柳芽初上，才把曹騰送到他安歇的地方。

曹騰老家沛國(guó)譙郡忙碌異常，由于事發(fā)突然，由官府協(xié)助曹氏家族，將曹騰的墓穴抓緊完工，再在旁邊建造七八間守喪用的草屋。

一直被眾太監(jiān)認(rèn)為“腦袋不開化”的曹騰離開了政治舞臺(tái)，就像撤掉圈禁宦官這群嗜血猛獸的圍欄。“五侯”勢(shì)力迅速擴(kuò)大，黨羽遍及朝野內(nèi)外。官員委任、罷免；百姓加租減息、賑災(zāi)放糧；皇帝過(guò)生日、病愈，都成了他們斂財(cái)?shù)暮们馈?

劉志從曹騰喪禮回宮后，總是若有所思，悶悶不樂(lè)。原本就對(duì)曹騰持有根本性敵意的唐衡、單超等猜測(cè)，肯定曹嵩那個(gè)賤人向他說(shuō)了什么。劉志能當(dāng)上皇帝，絕不僅僅靠運(yùn)氣。即使再與“賢明之君”這樣的褒揚(yáng)之詞有仇，至少想要讓他的皇位坐得更久、更舒服。這幾天一直在想曹嵩跪地說(shuō)的那五個(gè)字，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，權(quán)衡再三。不能把任何一方勢(shì)力徹底清除，這是當(dāng)權(quán)者的鐵律。可他這么多年一直打壓士大夫在朝中的勢(shì)力已不是什么秘密。當(dāng)初的王位競(jìng)爭(zhēng)者清河王劉蒜早已自殺；跋扈專權(quán)的梁冀也被扳倒；龐大的帝國(guó)總不能任由三五個(gè)太監(jiān)掌控。曹騰的建議好是好，可為了說(shuō)服眾太監(jiān)，總得找個(gè)由頭。

公元160年正月末，劉志以安撫被梁冀打壓的士大夫?yàn)榻杩冢略t大赦天下，尋找李固后人。太監(jiān)們起初使盡渾身解數(shù)，連恐嚇、污蔑這些都用上了，劉志仍舊一意孤行。太監(jiān)不惜以死相逼，但見他執(zhí)意如此，只好同意。特赦令頒發(fā)，朝野歡騰。連被太監(jiān)當(dāng)作首惡的李固都被安撫，何況其他人等？看來(lái)皇帝終于覺(jué)醒，士大夫們受到極大鼓舞。

躺在棺木中的曹騰，也許聽到了從洛陽(yáng)出發(fā)的二百匹快馬，將尋找李固后人的詔書送達(dá)沿途驛站的聲音。他當(dāng)年推薦李固從仕，干看著國(guó)之賢臣蒙冤入獄身首異處，卻愛莫能助，卻因一句遺言為他雪恥。若他倆泉下有知，滿可以流著熱淚對(duì)飲數(shù)杯。

地方官府召集數(shù)百鄉(xiāng)民舉行入土儀式，時(shí)年三十二歲的曹嵩，正是該步入仕途階梯的飛揚(yáng)年華，卻要開始三年守喪時(shí)光。無(wú)比悲戚地住進(jìn)墓地邊新修的草屋，只留兩個(gè)小廝侍候。免葷腥戒女色的守喪規(guī)定，向來(lái)是讀書的好時(shí)光，帶回的書簡(jiǎn)將是他這段時(shí)間的良伴。

劉志起用士大夫計(jì)劃進(jìn)行得轟轟烈烈，可一時(shí)還真不知道該擢升誰(shuí)。既然是曹騰建議，首先想起那個(gè)被他推薦，又誣告過(guò)他的種暠，一紙?jiān)t書將戰(zhàn)功卓著的他從西北邊陲調(diào)到洛陽(yáng)任大司農(nóng)。旁邊有大臣告訴他曹騰當(dāng)年受到他的誣告，不但沒(méi)有加害，反而替他說(shuō)好話，表?yè)P(yáng)他。曾經(jīng)恩威遠(yuǎn)播西北諸番的輔弼良臣，竟然捧著印綬，羞慚難當(dāng)。

延熹四年（161年），皇帝又擢升和番有功的種暠成為司徒。以“孝”和“信”立身?yè)P(yáng)名的他終于忍不住，想要還恩人一個(gè)公道，在朝會(huì)上毫不掩飾地對(duì)同僚說(shuō)：我今天能登上三公之位，主要是曹太仆的功勞。

曹騰尸骨已寒，其諸多好處仍能被朝臣們記起，只要能將眾人利益和福祉放在心上，太監(jiān)一樣可以受人敬仰。若要給曹騰擬一道墓志銘，大可以這樣頌揚(yáng)：愛賢之人，賢自愛之。

尷尬身世豈容羞

曹嵩一行回到故鄉(xiāng)，數(shù)不清的梧桐樹像佇立田野間美麗的少女，樹頭舉著一束束灰褐色花苞，翹首期盼“春風(fēng)”這個(gè)聚少離多的夢(mèng)里郎。曹嵩和兩個(gè)仆人守候在曹騰墓旁，各項(xiàng)事務(wù)暫時(shí)托付給兄長(zhǎng)們處理。曹操處于愛玩愛鬧的年紀(jì)，為了讓他莫要擾亂墓地清凈，將他和繼母安頓在夏侯巷東邊的曹莊故宅。

守喪的曹嵩過(guò)著清修徒的生活，每天早晚在曹騰墳前點(diǎn)三炷香，上兩餐飯，跪地等會(huì)兒，才把祭飯收回去，作為下一頓自己的食物，給亡魂新做。

從洛陽(yáng)到譙郡，從都市到鄉(xiāng)村，使得曹操的生活軌跡發(fā)生重大轉(zhuǎn)變。這段時(shí)間的他以“放養(yǎng)”為主，除了吃飯睡覺(jué)便不見蹤影。每日跟曹洪為首的七八個(gè)小男孩玩鬧在一起。還時(shí)常去姑祖母家，初識(shí)表兄弟夏侯淵、夏侯惇等。

陽(yáng)春三月，與春風(fēng)熱戀的桃花激情盛開，連云霞都當(dāng)它們是定居凡間的知己。池塘倒映著藍(lán)天，白云在河水中游曳。一年四季的鮮花，在這片中原大地上次第綻放，太陽(yáng)照耀下的郊野五彩斑斕，對(duì)正是幻想年紀(jì)的曹操來(lái)說(shuō)，譙郡鄉(xiāng)村就像一片巨大無(wú)垠的花氈，散發(fā)出各種新鮮濃郁的香氣。他最喜歡跟著孩子們?cè)谔锕∩厦团埽糁溙镒窊簟⒆钃簟ｋm是兒時(shí)游戲，卻應(yīng)了即將到來(lái)的亂世之景。其中大多數(shù)孩子和他們的子孫，日后都跟隨他踏上統(tǒng)一帝國(guó)的戰(zhàn)場(chǎng)。

一年下來(lái)，他的口音褪盡洛陽(yáng)官味，滿口地道的譙郡方言，每句話的末尾音調(diào)都上揚(yáng)。穿著、動(dòng)作、身形也逐漸跟村民的孩子們相同，臉上、手上、衣服上不時(shí)有泥污、綻線、破洞，頭發(fā)披在腦后。剛開始，只是和玩伴們掏麻雀、捉蟋蟀、抓魚。哪怕一只斷尾的貓，也會(huì)引起他們的好奇。漸漸地癡迷跟在稍大的少年們后面走村串屋，遇到問(wèn)死吊喪，結(jié)婚遷居這樣的紅白喜事，更是有事幫鬧，無(wú)事幫閑。

曹嵩不在身邊，鄒氏不敢管，曹操如同五月蒿草般放縱地生長(zhǎng)。一舉手一投足間充滿野性。跟隨同伴們?cè)谔镆袄锟癖迹苓^(guò)紫色的泡桐花樹下，又跑過(guò)白芍花開，麥苗被嚴(yán)霜覆蓋，于飛雪中迎來(lái)新歲。

公元160年除夕，當(dāng)曹嵩從墓地回到曹莊，竟然沒(méi)能從十來(lái)個(gè)大小不同的男孩子中認(rèn)出兒子。還是曹操一聲叫喚，曹嵩走上前蹲下身，為他整理被汗水貼在額頭的亂發(fā)時(shí)，怒氣橫生。分別一年，且不論他吃些什么，過(guò)得怎樣，就憑讓他蛻變成一個(gè)徹頭徹尾、野性十足的鄉(xiāng)下娃，曹嵩斷不肯原諒鄒氏。臨別時(shí)只冷冷地留下一句話：十五一過(guò)，就送阿瞞去學(xué)堂。

東漢貴族或官宦子弟，六歲開始學(xué)習(xí)生活規(guī)范、稱呼、禮儀、灑掃、應(yīng)對(duì)、進(jìn)退等一系列復(fù)雜嚴(yán)格的基礎(chǔ)知識(shí)。曹嵩決定送他去當(dāng)?shù)乜诒鹾玫谋寮覍W(xué)堂，至少不讓他繼續(xù)野下去，還能學(xué)些禮儀。

卞先生名澤，字仲開，世代說(shuō)唱，人到中年嗓音毀壞，開個(gè)學(xué)堂勉強(qiáng)謀生。他那極富說(shuō)唱情趣的神態(tài)和動(dòng)作，不光表現(xiàn)在給孩子們講神話故事，教知識(shí)也是如此，這令愛聽故事的曹操和孩子們著迷。曹嵩無(wú)意中選擇的普通城鎮(zhèn)學(xué)堂，卻給了曹操一雙想象的翅膀，遨游于四空八極，給了他一生離不開的精神滋養(yǎng)。

譙郡可不是洛陽(yáng)金烏巷，人們對(duì)曹騰尊敬，從不在曹家人面前說(shuō)起“太監(jiān)”“宦官”等敏感字眼。曹操入學(xué)沒(méi)多久，當(dāng)他跟其他小男孩一樣，站在茅房里撒尿時(shí)，為首的男孩“砵子”抱住曹操撩開他的袍子，大喊“太監(jiān)老公的孫子怎么會(huì)有雞雞”？！

曹操整好衣衫操起木棍，對(duì)著“砵子”的后腦勺猛打，打得人家鮮血淋漓顱骨裂縫。曹嵩被人叫去，先把“砵子”送到華家治療，賠了兩千八百錢、三石粟米才算了事。

“砵子”羞辱曹操，曹嵩沒(méi)法訓(xùn)斥，只得暗自生氣，落下病根。日后只要一聽到曹操闖禍，胃就疼痛難忍。

曹嵩不敢送曹操去上學(xué)，免得再闖禍，同時(shí)很為他那副滿不在乎的樣子感到擔(dān)憂。不把他帶在身邊管束，恐怕耽誤教養(yǎng)。要離開熟悉的玩伴，曹操死活不肯，幾乎像一頭拉到集市上出售的小豬仔被拽到了墓地。可他只花了半個(gè)時(shí)辰熟悉環(huán)境，便把這兒當(dāng)成了游樂(lè)場(chǎng)，或騎上石馬背做馳騁狀，或爬到石人的肩膀上坐著。原本死氣沉沉的墓地雖不時(shí)傳來(lái)曹嵩的責(zé)備和埋怨，倒有了幾分生機(jī)。

戒律嚴(yán)格的守墓歲月苦過(guò)坐牢，對(duì)死者的悼念成為枯燥的形式。從洛陽(yáng)帶來(lái)的竹簡(jiǎn)已經(jīng)看得差不多，對(duì)仕途擔(dān)憂，如同柳芽初發(fā)越來(lái)越膨脹。他當(dāng)初毅然辭去經(jīng)學(xué)院博士，且聲明不留位置，就是不想再回到那里。他自認(rèn)被墓中那個(gè)長(zhǎng)眠的魂靈管束了一輩子，也該為自己的前途做回“主”了。可官職緊缺得如同被一百個(gè)蘿卜惦記著一個(gè)坑，一旦空出來(lái)就會(huì)被一堆蘿卜爭(zhēng)搶。等到三年孝期結(jié)束，誰(shuí)還記得他？

且看“庸人”怎出招

七歲的曹操，很快就熟悉了墓地周圍村莊的孩子們，只有兩餐和睡覺(jué)的時(shí)間在家，簡(jiǎn)直野得不像樣。要是回不了洛陽(yáng)，把他的教育荒廢了怎么辦？曹嵩決定自己動(dòng)手，解決他的啟蒙教育。

農(nóng)歷七月十八，曹騰墓地旁邊的守墓草廬內(nèi)，只有一個(gè)先生一個(gè)學(xué)生的“父子學(xué)堂”開學(xué)了。沒(méi)有任何幼教經(jīng)驗(yàn)的曹嵩滿肚經(jīng)綸才學(xué)，但艱澀難懂的古語(yǔ)令年幼的曹操如聽天書。課還沒(méi)上幾分鐘，他就說(shuō)要小便，這一去直到吃晚飯也沒(méi)回來(lái)。曹嵩嘆息：自古“夫不教妻，父不教子”，今日一試，果然如此。

在大自然里，年幼的曹操卻獲得了真實(shí)的快樂(lè)。這段鄉(xiāng)野生活或許是曹騰的刻意安排，沒(méi)有在思維和想象力發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)期，給他的腦袋纏上裹腳布，套上模具。

“科班”出身的曹嵩，竟然教不了兒子。將他教育成才，這是躺在地下的曹騰的遺愿，若無(wú)法完成，便犯下連自己也不能原諒的過(guò)錯(cuò)。為了曹操的未來(lái)，必須回洛陽(yáng)。可是，洛陽(yáng)雖在人間，恨無(wú)天梯相連。

要是曹騰生前能多點(diǎn)時(shí)間跟曹嵩相處，就不會(huì)有那么多的擔(dān)憂和不安。當(dāng)然，也怪曹嵩在父親面前隱藏得太好，始終像個(gè)毫無(wú)主見沒(méi)有想法的木偶，所以才導(dǎo)致曹騰不了解這個(gè)長(zhǎng)得圓圓的不倒翁般的養(yǎng)子，比他想象的有頭腦、有意志。

曹嵩資質(zhì)尚淺，如何修得城府深厚？套用一句老話：那得看他是在誰(shuí)身邊長(zhǎng)大的。曹嵩畢業(yè)，正是曹騰權(quán)力如日中天之時(shí)，連同學(xué)們都以為他做官就跟做頓飯似的容易。連比做官還難的仕途通行證“孝廉”都弄到手了，曹騰卻一意孤行，非讓他在經(jīng)學(xué)院謀職。曹嵩永遠(yuǎn)忘不了同學(xué)們嘲笑他的百般形態(tài)，但他不怨恨歷盡朝堂傾軋、血腥殺戮的父親，也許這樣安置對(duì)他來(lái)說(shuō)是最安全的。可是，在他心里，不想只做個(gè)太監(jiān)養(yǎng)子，他要光宗耀祖，活出個(gè)人樣來(lái)。像父親一樣寧可在宦海中沉浮，也不要在岸上等老。

也許是老天爺刻意安排，給了外愚內(nèi)智的曹嵩一個(gè)機(jī)會(huì)。大漢帝國(guó)的西北邊陲遭遇外族入侵，邊民損失慘重。

曹嵩覺(jué)得奇怪，雖朝中太監(jiān)、士大夫、外戚換了一茬又一茬，相互殺紅了眼，可都是內(nèi)部矛盾，對(duì)于周邊疆土的設(shè)防和打擊能力，仍然為四周外民族別有用心者所忌憚。怎么這次敗得這么慘？在經(jīng)學(xué)院時(shí)聽同事議論過(guò)專管太監(jiān)克扣邊關(guān)軍餉，掣肘將領(lǐng)，看來(lái)是真的。

既然問(wèn)題都能傳到經(jīng)學(xué)院，怎么皇帝竟然不知？若再由太監(jiān)們孳狂下去，必將影響到大漢邊防，朝廷安全。他要上一封奏折給皇帝，奏明此事。

下飱給曹騰祭拜時(shí)，曹嵩都沒(méi)敢看墓碑，他知道曹騰一定會(huì)反對(duì)。曹騰曾經(jīng)交代“筆下易生災(zāi)，刀下有橫禍”。只有當(dāng)心、口、筆、刀想法一致時(shí)才能做某個(gè)決定。

繁星綴滿黑夜，曠野一片蟲唱，擾亂著曹嵩的思緒。思想斗爭(zhēng)到后半夜，覺(jué)得即使拋開自身安危，也要擔(dān)負(fù)朝廷責(zé)任。他是太學(xué)生，是隨時(shí)可以為帝國(guó)利益頭斷身碎的“帝之輔弼，國(guó)之棟梁”。起身點(diǎn)亮燭火照亮茅屋，星光退回到天上。學(xué)習(xí)成績(jī)?nèi)昙?jí)第一的高才生曹嵩，寫篇政論性文章比給女人畫兩道精致的眉黛還容易。打好腹稿，挑燈夜戰(zhàn)寫出《防務(wù)論》。

曹嵩選擇的議題，很是考慮一番。不能說(shuō)直話，不能說(shuō)假話，不能說(shuō)上面的人們不愛聽的話，不能說(shuō)皇帝和太監(jiān)們跟前不能提的話。那就說(shuō)好話，說(shuō)順話，說(shuō)皆大歡喜的話，并巧妙地把問(wèn)題的實(shí)質(zhì)點(diǎn)出來(lái)。給草藥里加蜜水，喝起來(lái)才不苦。

花兩天刻好竹簡(jiǎn)，問(wèn)題來(lái)了，他沒(méi)進(jìn)言資格，奏疏不能直接寄給皇帝。再者，皇帝每天忙于消遣的時(shí)間超過(guò)問(wèn)政，即使遞上去，也會(huì)被那幫御用文書在篩選時(shí)就刷下來(lái)。必須找一個(gè)可靠的人在上朝時(shí)呈給皇帝。找誰(shuí)呢？他目送一朵落單的云，想到了曹騰曾經(jīng)遭遇的打擊，突然眼前一亮，選擇了種暠。

若想要將來(lái)能回洛陽(yáng)有一官半職，走種暠這條路很可能有些勝算。種暠曾任度遼將軍，討伐匈奴。羌胡與西域諸國(guó)感佩其正直、懷遠(yuǎn)，先后前來(lái)通獻(xiàn)，至此邊境安寧。年后又升任大司徒，享有特別舉薦權(quán)，若能念及舊情，稍加提攜，他這錯(cuò)過(guò)從仕好光景的書呆子便可成功入仕。曹嵩歪靠在門框上，看著墓地里的石人石馬，驚得坐直了身子，為他能想到這個(gè)無(wú)二人選心跳不已。但他并不知道，遠(yuǎn)在京都洛陽(yáng)的種暠，已經(jīng)病得很重。

曹嵩將論文送到譙郡官方驛站，加上官署印章，標(biāo)明直送大司徒種暠。官道兩邊的田里豆蔻欣榮，目送快馬啟程，帶走希望，留下期盼和渴望。

此刻的朝廷怎么樣？皇帝和太監(jiān)、大臣們?cè)诿π┦裁矗坎茚允欠衲軐?shí)現(xiàn)他回到洛陽(yáng)，重新踏入仕途的夢(mèng)想？

臨別解惑傷隔世

日過(guò)一日，快到一年，曹嵩想要等待的消息，始終沒(méi)有出現(xiàn)。

難道是奏折沒(méi)送到種暠手上？寫得不好？朝中又出了什么大事件，種司徒根本沒(méi)有機(jī)會(huì)向皇帝推薦自己的文章？

真后悔……曹嵩在不斷的猜疑和懊惱的煎熬中等待著來(lái)自洛陽(yáng)的消息。他已打定主意，為了曹操必須回洛陽(yáng)。在譙郡這地方，會(huì)活得跟土地一樣呆板，像草木一樣頹然。

渦河上的龍舟賽，譙郡城北的祭祀壇的篝火，花樣繁多的廟會(huì)……各種吃喝玩樂(lè)充滿鄉(xiāng)村氣息的生活，已經(jīng)使曹操活得悠游自在，早已忘了這世上還有個(gè)地方叫洛陽(yáng)。春節(jié)的鞭炮響了三回，曹騰去世三周年，守孝期滿，到了該離開譙郡之時(shí)。

正月里，曹嵩召集族人，在墓地舉行了“脫孝”儀式。請(qǐng)道士前來(lái)超度，把守孝用的衣服、鞋帽和帷幔等在墓前燒個(gè)精光。想到曹騰即將獨(dú)自長(zhǎng)眠地下，還有長(zhǎng)久的分別，前程的茫然，曹嵩哭得幾度昏厥。參加儀式的人無(wú)不贊嘆，紛紛說(shuō)他雖是養(yǎng)子，比親兒子還孝順，當(dāng)他的父親真值。

結(jié)束守喪，他們就要啟程去洛陽(yáng)。可譙郡的每草每木，都刻進(jìn)了曹操的記憶。尤其是漫天開放的泡桐花，連天空都被染成了粉紫，風(fēng)里充滿香氣。再過(guò)一段時(shí)間又要開花，屋檐下的麻雀也該下蛋。河邊蘆葦蕩中的野公鴨在不遠(yuǎn)的水面逗留且叫得警覺(jué)，說(shuō)明母鴨正在抱雛兒，還有野雁生的需要用雙手捧的蛋。哪個(gè)河灘有鳥，哪片樹林有山貓，還有野獾子、狐貍、小刺猬，哪個(gè)洞里住著野豬一家子，他和小伙伴們?cè)偈煜げ贿^(guò)。

如今，就要作別了。

由于種暠杳無(wú)消息，曹嵩早已想好，到了洛陽(yáng)先找誰(shuí)后找誰(shuí)不行還能求誰(shuí)，必須謀個(gè)新路，誓死不回經(jīng)學(xué)院，整日跟那些塵封的竹簡(jiǎn)，破舊的甲殼（甲骨文）、貝殼（貝葉書）耗日子。就在即將啟程的前兩天，“曹書蠹”的人生積雪被漫天艷陽(yáng)融化。侍衛(wèi)帶著圣旨到達(dá)譙郡：恩準(zhǔn)曹嵩世襲費(fèi)亭侯，即刻啟程回京任職。

“費(fèi)亭侯”屬于不可世襲爵位，只有子嗣功勞卓著，被統(tǒng)治者重新加封，才能承襲。他沒(méi)流一滴汗水就能獲此殊榮，真乃皇恩浩蕩。竟然還要他回京任職，真是太激動(dòng)人心了。天哪，難道上天聽到了他的祈禱？

驚喜來(lái)得太快、太突然，曹嵩失聰了一般，腦中一片空白。還好見過(guò)世面，沒(méi)演出一幕“范進(jìn)中舉”的悲喜劇來(lái)。拿著圣旨的手微微顫抖，跌跌撞撞地跑到曹騰的墓碑前，伏地跪拜稟告亡靈天大的好消息。

曹嵩突然平地飛升，族人大喜，連擺三天宴席，地方官紳、豪強(qiáng)都來(lái)祝賀。

就快離開譙郡，有一件事不能再拖。曹嵩把曹操帶到曹騰墓前，告訴他曹騰和“小藤子”的聯(lián)系，墓中的祖父就是你問(wèn)了無(wú)數(shù)回的故事主人翁，所有故事都是真實(shí)發(fā)生的事。曹操突然止住笑意，緊閉嘴唇沉默不語(yǔ)。曹嵩看他瞪大雙眼，停止呼吸，臉色煞白，怕他憋壞了，怎么拿話安慰都不行，這是他第一次領(lǐng)教曹操性格深處的“邪性”。

曹騰給他講的故事像被大風(fēng)吹起的落葉，變成了翩飛的蝴蝶，涌進(jìn)他的腦海。他沒(méi)想到所謂的“故事情節(jié)”竟然都是祖父的人生經(jīng)歷。“小藤子”一心追隨被廢的太子，陪他赴死、伴他苦讀、教他做人，將他扶上皇位，力退閻皇后的兄弟閻顯帶來(lái)的數(shù)千叛兵……“小藤子”，他一直崇拜并苦苦尋求的故事人物竟是祖父。

曹嵩不住地抹淚，他知道這個(gè)結(jié)果對(duì)不足十歲的曹操來(lái)說(shuō)，太過(guò)殘酷。曹操突然站起來(lái)，朝著墓道往下跑，曹嵩趕緊起身追過(guò)去。見他跪在緊閉的石門前放聲大哭，用力拍打，哭喊：祖父，“小藤子”，你出來(lái)呀，你出來(lái)，我要你出來(lái)……

堅(jiān)硬冰冷的石門將一家三代隔在了兩個(gè)世界。曹嵩抱住哭喊的曹操失聲痛哭，倔強(qiáng)的曹操跪在石門口不肯離開，哭到聲音沙啞。父子倆守在墓道投下的陰影里，陪伴曹騰度過(guò)了最后一個(gè)日落。

曹騰和“小藤子”，從此住進(jìn)曹操的靈魂之巔，成為其誓死捍衛(wèi)的神靈。他雖逝去，對(duì)孫輩的教育卻如大樹結(jié)出的種子，將會(huì)帶著他種植的“故事基因”乘風(fēng)飛揚(yáng)，開辟一段別樣傳奇。

曹嵩把曹騰的靈位用麻布包好斜挎在肩上，帶著全家一早上路。早春的云層中飽含著離別的淚滴，淅淅瀝瀝地飄灑著。送行隊(duì)伍來(lái)了百十號(hào)人，穿著蓑衣，頂著斗篷。譙郡太守、文書呂廉（呂伯奢）及一套班子也在。送別曹操的十幾個(gè)玩伴中有曹洪等曹家同輩男孩，還有夏侯家表兄弟們。

人們陸續(xù)冒雨趕來(lái)，侍衛(wèi)催促曹嵩啟程，天黑之前趕到許田驛。馬車啟動(dòng)，渾身不自在的跟玩伴們逗鬧的曹操，再次哭得撕心裂肺。

曹嵩從曹操一直面對(duì)曹騰墓地的方向讀出了含義，輕拍胸前的布包：祖父在這呢，他跟我們一起回去。

曹操停住哭，看著父親胸前鼓起來(lái)的靈位，非要他來(lái)抱著。曹嵩把包裹解下來(lái)，曹操抱進(jìn)懷里，吃飯睡覺(jué)都不離手，直到洛陽(yáng)。

騙過(guò)了曹操，曹嵩極目遠(yuǎn)望，樹頭上呈現(xiàn)出朦朧綠意。想到父親從此就要孤單地在譙郡長(zhǎng)眠，別意如春雨，濡濕了眼眶。

費(fèi)亭侯曹嵩志滿意得地奔赴洛陽(yáng)，皇帝雖有了圣旨讓他回京任職，跟曹騰作對(duì)的“五侯”還在位上，能有什么樣的職位在等著他？