曹公曰：“用兵任勢也。”

此一篇發(fā)明第一篇因利制權(quán)及詭道之義也。財(cái)政、外交、內(nèi)政均已修明，然后可言用兵，故首篇謂五校、七事均已詳備，然后為之勢以佐其外。勢者，帥詭道也。然詭道之界說有二：一曰奇正，一曰虛實(shí)。此篇專論奇正之詭道，以“兵事不過奇正”一句為一篇之綱領(lǐng)也。分四節(jié)讀之。自首至“孰能窮之哉”為第一節(jié)，論勢有奇正虛實(shí)，而以“戰(zhàn)勢不過奇正”一句為主腦?？梢姟捌嬲倍?，即勢之確詁也；“虛實(shí)”二字，即于次篇發(fā)明之。自“激水之疾”至“如發(fā)機(jī)”為第二節(jié)，論勢之形狀，所謂能近取譬也。自“紛紛紜紜”至“以卒待之”為第三節(jié)，論用勢之方法，乃第一篇詭道十二種之意也。自“戰(zhàn)者求之于勢”至末為第四節(jié)，論勢為作戰(zhàn)之本，特揭明擇人任勢四字以結(jié)束之，而復(fù)取木石以形容之也。

孫子曰：凡治眾如治寡，分?jǐn)?shù)是也；斗眾如斗寡，形名是也；三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也；兵之所加，如以碫投卵者，虛實(shí)是也。凡戰(zhàn)者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭若江河。終而復(fù)始，日月是也；死而復(fù)生，四時(shí)是也。聲不過五，五聲之變，不可勝聽也；色不過五，五色之變，不可勝觀也；味不過五，五味之變，不可勝嘗也；戰(zhàn)勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如循環(huán)之無端，孰能窮之？

右第一節(jié)以“戰(zhàn)勢不過奇正”一句為主，其余皆客也。以分?jǐn)?shù)、形名二者為奇正之本體，而以虛實(shí)為奇正之妙用也。分?jǐn)?shù)、形名二者，為正合也；虛實(shí)者，為奇勝。故曰“以正合，以奇勝”也。天地、江河、日月、四時(shí)、五聲、五色、五味，皆有奇有正，戰(zhàn)亦猶是也。分?jǐn)?shù)者，統(tǒng)眾既多，必先分偏裨之任，定行伍之?dāng)?shù)，使不相亂，然后可用也。形者，陣形也。名者，旌旗也。形名已定，志專勢孤，人自為戰(zhàn)，故戰(zhàn)百萬之兵，如戰(zhàn)一夫也。奇正者，當(dāng)敵以正陣、取勝以奇兵，前后左右俱能相應(yīng)，則常勝而不敗也。碫，礪石也。碫實(shí)卵虛，以實(shí)擊虛猶以堅(jiān)破脆也?！耙哉希云鎰佟闭?，戰(zhàn)無其詐難以勝敵也。天地，動靜不居也；江河，通流不絕也；日月四時(shí)，盈虧寒暑不停也。天地、日月、四時(shí)，以喻奇正相變、紛紜渾沌、終始無窮也。五聲、五色、五味，以喻奇正相生之無窮也。戰(zhàn)勢不過奇正，此孫子大書特書之筆。明乎奇正之變，則萬途千轍，烏可窮盡也。奇正相生如循環(huán)之無端，敵不能窮我也。此一節(jié)以“奇正”二字為勢之確詁也。

激水之疾，至于漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至于毀折者，節(jié)也。是故善戰(zhàn)者，其勢險(xiǎn)，其節(jié)短。勢如彍弩，節(jié)如發(fā)機(jī)。

右第二節(jié)論勢之形狀，如激水之漂石，勢峻則巨石雖重不能止也；然必有節(jié)焉，如鷙鳥之能節(jié)量遠(yuǎn)近，然后能毀折物也。其勢險(xiǎn)者，如水得險(xiǎn)隘而成勢也；其節(jié)短者，如鷙鳥之發(fā)，近則搏之也。勢如彈弩者，如弩之張，勢不逡巡也；節(jié)如發(fā)機(jī)者，如機(jī)之發(fā)，節(jié)近易中也。此一節(jié)以水石、鷙鳥、弩機(jī)為勢之喻也。

紛紛紜紜，斗亂而不可亂也；渾渾沌沌，形圓而不可敗也。亂生于治，怯生于勇，弱生于強(qiáng)。治亂，數(shù)也；勇怯，勢也；強(qiáng)弱，形也。故善動敵者，形之，敵必從之；予之，敵必取之。以利動之，以卒待之。

右第三節(jié)論用勢之方法，仍不離乎第一篇詭道十二種之意也?！岸穪y而不可亂”者，分?jǐn)?shù)形名，整齊嚴(yán)肅，自然不可亂也。“形圓而不可敗”者，奇正虛實(shí)，萬變不測、如環(huán)無端，自然不可敗也?！皝y生于治”者，偽為亂形，以誘敵人，先須自治，乃能為偽亂也?！扒由谟隆闭?，偽為怯形，以伺敵人，先須有勇，乃能為偽怯也?！叭跎趶?qiáng)”者，偽為弱形，以驕敵人，先須自強(qiáng)，乃能為偽弱也。故曰生也?！爸蝸y，數(shù)也”者，實(shí)治而偽示以亂，明其部曲行伍之?dāng)?shù)也?！坝虑?，勢也”者，實(shí)勇而偽示以怯，因其勢也?！皬?qiáng)弱，形也”者，實(shí)強(qiáng)而偽示以弱，見其形也?！靶沃?，敵必從之”者，移形變勢，誘動敵人，敵必墮我計(jì)中也?！坝柚瑪潮厝≈闭?，誘之以小利，敵必來取也?！耙岳麆又宰浯闭?，形之既從，予之又取，是能以利動之而來也，則以勁卒待之可也。此以上皆言用勢之方法，無往而非詭道也。

故善戰(zhàn)者，求之于勢，不責(zé)于人，故能擇人而任勢。任勢者，其戰(zhàn)人也，如轉(zhuǎn)木石。木石之性，安則靜，危則動，方則止，圓則行。故善戰(zhàn)人之勢，如轉(zhuǎn)圓石于千仞之山者，勢也。

右第四節(jié)，此一篇論勢為作戰(zhàn)之本，而以擇人任勢為作戰(zhàn)之歸結(jié)也?！扒笾趧?，不責(zé)于人”者，自圖于中，不求之于人也。擇人任勢者，任人之法，使貧、使愚、使智、使勇各任自然之勢也。故曰擇人任勢者，為全篇之歸結(jié)也。末復(fù)以木石、動靜、方圓、行止為任勢之喻，孫子垂教萬世之意，至深且遠(yuǎn)矣。