從某種程度上說，本該在戊戌年大放異彩的不是康有為、梁啟超及“戊戌六君子”，而應該是時任湖廣總督張之洞。然而，在很多時候，歷史的發(fā)展往往被偶然性扭轉了方向。

按清廷計劃，作風穩(wěn)健、封疆多年的張之洞擬入京出任軍機大臣，主持變法事務。但后者剛離開武昌不久，沙市即發(fā)生排外風潮，張之洞不得不折回本任，妥為處理。

其間，清廷中樞政局大變，恭親王奕訢因病去世，翁同龢罷斥返鄉(xiāng)，王文韶、裕祿調任軍機...