1895年1月16日，在日軍即將大舉進攻山東時，京城菜市口卻突然搭起了監斬棚，一時觀者如堵，擁擠而不可近視。

然而，讓圍觀者感到失望的是，棚子雖搭起來了，要問斬的人卻遲遲沒有押到。

人群當中，有一位名叫孫寶瑄的士人等到日中后，回去吃了個午飯又邀集兩位文友再去圍觀，但等到日暮時分，主角仍未出場。正當看客們以為“今日不復行刑”時，刑部尚書薛允升將人犯匆忙押至，半晌工夫即告完事。看客們這...