對于沈醉石來說，宮府一行如同一場夢，一切都有些不真實。

年少時一次改變命運的相遇，他從未想過六年之后會突然重逢。

上天居然對他厚愛至此，接二連三的好運氣砸的他有些頭懵。金榜題名時，他鄉(xiāng)遇故知，洞房花燭夜，人生四喜似乎有占全的趨勢。

他簡直不敢相信。整整一日，都癡癡地出神。

中了狀元之后，這幾日請他吃飯的人絡(luò)繹不絕，醉翁之意不在酒，類似于宮錦瀾的話，甚至更加直白直接的話，他聽過無數(shù)。但這一次，他卻不敢輕易確定。

他反復(fù)將宮錦瀾所說的每一句話，每一個字，在腦海里仔細(xì)的推敲，思量，分析。最終，他確信自己并沒有自作多情。宮錦瀾的確是有招他為婿的意思，宮卿在宴上作陪就是最好的證明。如若不然，他根本不會讓嬌養(yǎng)深閨的女兒來見自己這個外客，而且還是個年輕的男人。

確信無疑之后，沈醉石立刻起身，去找恩師大學(xué)士蔣同貞。他自幼喪父，蔣同貞是他的恩師，對他有提攜之恩，自己的親事請他老人家出面做媒，才更顯得隆重而有誠意。

宮錦瀾下朝之后，剛走出宣武門，大學(xué)士蔣同貞便追了上來。

宮錦瀾心里暗暗一喜。這位大儒素來清高孤傲，和同僚們都保持著不遠(yuǎn)不近的距離，今日突然叫住自己，必定與他的得意門生沈醉石有關(guān)。

他估計沈醉石若是上門提親，必定是請這位恩師前來做媒。所以，宮錦瀾覺得，這樁婚事，看來已是水到渠成，板上釘釘了。

“宮尚書，老夫有一事，想和尚書商議。”

“大學(xué)士請講。”

蔣同貞將宮錦瀾請到宣武門東側(cè)的一處僻靜之處，這才開口。

“昨日，沈醉石帶著厚禮登門，求我一件事。”

宮錦瀾越發(fā)欣喜，只聽蔣同貞道：“他想請我替他求親。此事本是一樁美事，老夫自然愿意，只是，有件事，我想了想，還是告訴宮尚書比較好。”

“大學(xué)士請直說無妨。”

聽完蔣同貞的話，宮錦瀾如同被兜頭潑了一盆冷水，澆得透心涼。

回到家中，見到夫人滿臉喜色，宮錦瀾便不由自主地嘆了口氣。

宮夫人笑瞇瞇問：“夫君怎么了？”

宮錦瀾略一猶豫，道：“今日我遇見了大學(xué)士蔣同貞。”

宮夫人立刻喜笑顏開，“是不是替沈狀元提親？”

宮錦瀾搖了搖頭，“他說，沈醉石此次奪魁，九公主功不可沒。”

宮夫人一怔，“什么意思？”

“本次殿試還有一位考生劉熠異常出色，策論書法皆讓人驚艷。探花定下之后，圣上在他和沈醉石之間斟酌狀元榜眼名次。這時九公主從簾后出來，對圣上附耳說了幾句，劉熠便被定為榜眼，沈醉石被取為狀元。”

宮夫人道：“是公主讓圣上點了沈醉石為狀元？”

宮錦瀾點頭：“可以說是，也可以說不是。”

“到底什么意思？”宮夫人對夫君在自家人面前也搞權(quán)術(shù)素來是深惡痛絕，她討厭一切考智商的命題。

“沈醉石才華橫溢，有目共睹，取為狀元也是理所應(yīng)當(dāng)。那劉熠雖然才學(xué)和他不相上下，相貌卻遠(yuǎn)不如他。”

作為一枚資深政客，宮錦瀾說話帶著官場作風(fēng)，向來只說一半，剩下的要人去自己領(lǐng)會。但宮夫人露出了一個沒聽懂的表情。

“兩人才學(xué)不相上下的時候，相貌俊美的沈醉石被點為狀元，有可能是九公主看上了他。蔣同貞前來告訴我這些，自然是不希望我們毀了他得意門生的前程。所以，這件事，我們只能寧可信其有不可信其無，千萬不能輕舉妄動。”

宮夫人一聽跳起來發(fā)了飆：“明明是我們先看上他的，再說卿兒對他有救命之恩，做什么可都要講個先來后到，公主又如何？當(dāng)年明宜公主也看上你了，我不也照樣把你搶到手。”

提及當(dāng)年，尚書大人略有點尷尬，頓了頓道：“當(dāng)年的明宜公主和如今的九公主，如何能比？”

宮夫人悻悻地閉了嘴。

當(dāng)年的明宜公主，生母地位低微，雖是宣文帝的妹妹，論母家權(quán)勢，和宮夫人的娘家安國公府差得遠(yuǎn)了。可是九公主不同，那是帝后的心尖寶貝，跺一跺腳，京城都要晃一晃。

可是，沈醉石這般品貌，放手如何甘心？

好不容易碰見這樣一個可心的，又和自家女兒有緣分，有淵源。

宮夫人氣得快要吐血，“那怎么辦？”

“或許是蔣同貞一廂情愿想多了，或許真如他所言，公主看上了沈醉石，總之，夫人稍安勿躁，靜觀其變，且不可輕舉妄動。”

聽到這個內(nèi)幕消息，宮卿也很失望，原本以為柳暗花明，誰知卻又峰回路轉(zhuǎn)。她不由生出一股世事無常造化弄人的感慨，而且還有一種不好的預(yù)感，恐怕自己的婚事會有許多的曲折。

官夫人被這一場空歡喜弄得郁郁寡歡，眼看再過半月就是花朝節(jié)，萬般無奈之下，只好鋌而走險地讓宮卿再次裝病。

“玉體欠安”的宮卿托著香腮暗暗祈禱，上天保佑，可別叫那薛二知道我病了。

奈何，銅墻鐵壁都擋不住定遠(yuǎn)侯那一顆萌動的春心，時時刻刻密切關(guān)注宮小姐動靜的薛二侯爺，立刻請了鬼見愁薛林甫上門給心上人看病。

宮卿真恨不得將這個薛二暴打一頓。

更讓人尷尬的是，這事還被韓氏知道了，借著上門看望宮卿的機會，對宮夫人說了幾句不中聽的話，暗示宮夫人是在和她搶女婿。

宮夫人氣得暗自吐血，心說這種二貨女婿，白送我都不要！

很快，召宮卿入宮過節(jié)的旨意下到宮府，宮夫人愁得臉上都快要下雨。

宮卿只好安慰她：“母親不必?fù)?dān)憂，皇后選太子妃，自然不會選個空有其表的花瓶，所以，女兒只要好好地去當(dāng)一只空心花瓶，就沒事。”

宮夫人瞪大眼睛：“裝傻充愣啊？”

宮卿笑嘻嘻地一挑柳眉，“嗯，這個我很擅長啊。”

“哎呦，牙疼。”宮夫人捂住腮幫子，甚是后悔沒有及早給女兒定下親事。

離花朝節(jié)還有半月，被選上的女子們便提前進(jìn)了宮，自然，這半個月就是考察期。被選進(jìn)來的女子，宮卿大多數(shù)都認(rèn)識，皆是朝中權(quán)貴之女，自然，也有她的表姐向婉玉。

進(jìn)宮當(dāng)日，被選上的二十四名姑娘被內(nèi)侍領(lǐng)著，一起去椒房殿拜見皇后獨孤翎。

宮卿并不是第一次進(jìn)宮，也不是第一次見到獨孤后，但這一次，心里感受卻大不相同。因為這一次進(jìn)宮極可能會改變她的命運，所以一定要謹(jǐn)言慎行，處處小心。

獨孤后身邊坐著阿九公主。一雙鳳目冷艷凌厲，一抿薄唇孤傲涼薄。雖然年少，卻氣場強大，有著與生俱來的一股子孤高清傲的氣質(zhì)，和她天之驕女的身份倒是極為相襯。

平素嚴(yán)肅端莊的獨孤后今日刻意顯得溫和可親些，唇角掛笑，親切地賜座。

二十四位妙齡少女，多是二八芳齡，豆蔻年華，芙蓉如面柳如眉，環(huán)肥燕瘦各有春秋，頓時殿內(nèi)春意盎然，花團(tuán)錦簇，讓人眼花繚亂。

阿九掃視著諸位佳人，唇角一勾：“母后，怎么沒定親的姑娘這么多，莫非是都等著明年皇兄選妃么？”

此話一出，殿內(nèi)的姑娘們臉紅了一大半，正如阿九所說，許多朝臣都心里私藏著這個念頭，早該定親的女兒們，如今都還單著身。

宮卿屬于躺著也中槍的一種，她可真的不是因為等著明年參選太子妃才遲遲沒有定親的。

“你這孩子。”獨孤后嗔了阿九一句，眼睛從二十幾位姑娘身上一一掃過，最終落在宮卿身上。

這是一抹千嬌百媚亦壓不住的絕色。

只可惜是向青舒的女兒……一想到她，獨孤后心里翻涌上來一股子難以名狀的感覺，轉(zhuǎn)而將目光投向了其他姑娘。

“大家不必拘束，都介紹介紹自己，大家互相認(rèn)識認(rèn)識。”

于是，各位佳人便順著座位一一起身自我介紹。

宮卿發(fā)現(xiàn)，這二十幾姑娘個個都相貌出眾，或清麗可人或艷光照人，或溫婉柔美或大氣端莊，各有姿色，美不勝收，其中又以吏部尚書之女許錦歌和衛(wèi)國公之女喬萬方最為出色。

許錦歌肌膚勝雪，身材稍稍豐腴，有玉環(huán)之風(fēng)。而喬萬方，清麗嫻雅，舉止脫俗，眉宇間更有一股女子身上少見的英氣。兩人恰好坐在一起，猶如一幅工筆牡丹與寫意蘭花，雍容與清雅相映生輝。

表姐向婉玉雖然也美貌，卻美的沒有什么特色，夾在一堆麗人之中，泯然眾人矣。

在座的還有一位小姑娘比較引人注目，倒不是因為容貌出色，而是因為她的一雙眼睛十分活潑生動。其他女子都規(guī)規(guī)矩矩地坐著，比較拘謹(jǐn)膽怯，不敢隨意張望，她卻瞪著一雙圓眼睛四處打量著同來的少女。

等她站起身來介紹自己，宮卿才知道為何她這般大膽了，原來是獨孤鐸的妹妹薛佳。

趙國夫人的丈夫薛閔的封地在湖州，薛鐸承襲爵位之后，和母親到了京城，薛閔和長子幼女依舊住在湖州。趙國夫人前幾日才將薛佳接來，為了速速融入京城的貴族小姐圈子，便把她也放入了這群小姐其中。

少女們介紹完畢，獨孤后便笑著對九公主的乳母安夫人道：“就安排她們住在明華宮吧，離御花園最近，等花朝節(jié)賞紅的時候也方便。”

于是，少女們便跪安出殿，由安夫人領(lǐng)著去了明華宮，各自分配了住處，兩人合住一室，宮卿和向婉玉被分在一間房內(nèi)。

安夫人把一切安置妥當(dāng)，笑瞇瞇地看著諸位佳人，道：“晚上皇后設(shè)宴蓮華臺，給諸位小姐接風(fēng)。太子殿下也會出席。”

太子殿下四個字，在姑娘們心里一石激起千層浪。

安夫人一走，明華宮頓時安靜下來，姑娘們無心談笑，紛紛回房，開始準(zhǔn)備晚宴的衣著妝容。

向婉玉和宮卿同住一室，關(guān)上門，她便“好心”地提點宮卿：“妹妹若是無心入宮，衣著最好素淡些。”

宮卿笑著點頭：“姐姐說的極是。”

向婉玉又道：“你來幫我修飾妝容好么，平素都是丫鬟們?yōu)槲掖蚶恚易约憾寂缓媚亍！?

宮卿繼續(xù)笑：“好啊好啊。”

向婉玉最怕就是宮卿搶了她的風(fēng)頭，所以她借口讓她幫忙修飾妝容，好讓宮卿沒有時間來裝扮自己。

其實宮卿本也就沒打算修飾自己，給向婉玉精心打扮之后，也就到了晚宴的時間，她換了一件米色衣裙，在眉間貼了一片梅花花鈿，便和向婉玉一起出了門。

廊下宮燈亮如白晝，諸位佳人紛紛從屋內(nèi)出來，盛裝華服，艷光四射。廊下一時間衣香鬢影，香風(fēng)細(xì)細(xì)，頓時讓嬌花失色，星月無光。豆蔻年華的少女們，或端莊，或明艷，或嬌柔，真正是各有千秋，美不勝收。如云秀發(fā)，分別梳了時下最為流行的飛仙髻，靈蛇髻、反挽髻、樂游髻、愁來髻、百合髻。面上花鈿更是別出心裁，不像宮卿只在眉間點了最為常見的梅花。她們眉間花鈿個個不同，許錦歌在眉間貼的是一條紅色小魚，襯著她肌膚越發(fā)瑩白皎潔。而喬萬方的花鈿更是新奇，狀如柳葉，薄如蟬翼，卻瞧不出什么東西所制成，蓮步輕移時，那兩片碧如翡翠的花鈿在眉間輕顫，襯得一雙美目靈動鮮活。

眾人皆心生好奇，卻不好意思去問，唯有薛佳直接，拉住喬萬方的手笑問：“姐姐眉間的花鈿是什么做的？怎么這么別致生動？”

喬萬方嫣然一笑：“是用蜻蜓翅膀，染了翠色。”

薛佳笑著拍手：“真是好主意，下回我也試試。”

向婉玉攬鏡自照，本有八分自信，如今一看諸位佳人，頓時降為五分，幸好，身邊有一位基本上算是素顏朝天的宮卿作為陪襯，或許能襯得自己明艷動人。殊不知，宮卿的素顏卻恰恰襯得她的濃妝俗不可耐。

一行佳人到了蓮華臺，按照桌上的名位依次落座。過了片刻，只聽內(nèi)侍唱傳皇后太子駕到的聲音，于是眾人便又起身離座恭迎皇后，太子。

一陣環(huán)佩叮當(dāng)，皇后帶著太子公主步入殿中，隨侍的宮女內(nèi)侍兩列而入。

“大家都坐吧，不必拘禮。”皇后坐了上首，太子慕沉泓和阿九公主分別坐在她的兩側(cè)。

雅樂響起，宮宴正式開始。宮女們手捧羹湯菜肴魚貫而入，井然有序地擺上各種佳肴美食。清醴盈金觴，肴饌縱橫陳。水陸之珍，應(yīng)有盡有。在高燭明光的照耀之下，整個宮殿金玉滿堂，珠光寶氣，散發(fā)著一種讓人眼花繚亂的奢靡氣息。

在座少女皆是權(quán)貴之女，含金銜玉而生，但縱是見慣錦衣玉食，見此景象也無法做到波瀾不驚，這種驕奢豪華的潑天富貴，最是能勾起人心里的欲望和蠢蠢欲動的野心。

而今夜的宮宴因為有了“郎艷獨絕，世無其二”的太子殿下，而格外的氣氛微妙。一股類似初春萬物萌生的曖昧氣息，悄無聲息地在沉香里裊裊而生。

這滿座少女，有大半春心皆付諸于他。想看他，卻又不敢抬頭，端著一副淑女模樣，目不斜視，頷首低眉，宮卿看著都替她們辛苦。

在座唯有薛佳，神色比較自然。因為表妹看表哥屬于名正言順，所以她可以大大方方地去觀察太子殿下。

可是這位太子殿下，自從進(jìn)了殿內(nèi)卻無半點聲息。若不是方才從宮卿眼皮下走過去一雙紫面白底團(tuán)龍靴，她真以為這位太子殿下此刻不在殿內(nèi)。

或許此刻他正忙著相看諸位美人，這殿內(nèi)的二十四位美女，挨個看一遍，還真是需要一會兒功夫。所以她估計，太子殿下，這會兒正忙。

獨孤后先賜了眾人一杯暖場酒之后，含笑道：“大家可別拘束，光喝酒也沒什么意思，不如行個酒令如何？”

阿九道：“好啊，既然大家入宮就是為了花朝節(jié)，那就以花朝節(jié)為題，不過句中須得帶個春字。”

顯然皇后是想借行酒令，考考諸位姑娘的學(xué)識和應(yīng)變。

阿九扭頭去問慕沉泓，“皇兄以為如何？”

頓時，滿座寂靜。

“好。”這位太子殿下終于說了一個字，懶洋洋的好似沒什么興致。

獨孤后笑著看了一眼薛佳：“那就從阿佳開始吧。”

“姨母存心要我出丑么，明知道人家不會作詩啊。”薛佳站起來，撒嬌嘟唇的模樣異樣的可愛嬌俏，和滿座正襟危坐的端莊佳人相比，她的活潑隨性顯得別有一番味道。

獨孤后笑道：“你不會，那就罰酒一杯。”

薛佳也不推托，大大方方地喝了一杯，對著右側(cè)偏頭一笑：“許姐姐，該你了。”

許錦歌起身道：“萬紫千紅如繡錦，普天同慶一家春。”她生的珠圓玉潤，一把嗓子也是嬌脆動聽。

獨孤后笑著頷首：“好，喜慶大氣。”

接下來是喬萬方，她吟道：“一縷春意染碧叢，萬千芳菲謝東風(fēng)。”

獨孤后也笑著贊了聲好。

向婉玉暗暗心焦，她平素也讀書習(xí)字，但詩詞歌賦實在不是她的強項，特別是這種考驗機變能力的現(xiàn)場作對。所以元宵那夜，母親韓氏才讓宮卿代她前去猜燈謎。

情急之下，她在桌子底下擰了一下宮卿的手背。

宮卿微微側(cè)目，見她臉色透出緊張之色，便明白過來。

她悄然將向婉玉的手拉過來，在她手心里寫了兩行字。

這時，酒令剛好行到向婉玉這里。

她站起身吟道：“自在桃李不爭春，賞紅只為賀花神。”

獨孤后頷首笑道：“無意爭春，甚好。”

宮卿作的這兩句，暗含向婉玉無意競選東宮妃位的意思，正合獨孤后的心意。她召向婉玉進(jìn)宮，本就是看看她是否合適做侯府女主人。

接下來，便是宮卿了。

她起身對著皇后上席福了一福，眼波微抬，正巧對上太子的目光，他微微瞇著眼，越發(fā)顯得那一雙眸子深不可測。

瓊林宴那一夜的小橋之上，他便是這樣的一泓目光。于是，本來心中平靜無波的她，心里噗的一下，如同被投進(jìn)了一顆小石子。

“小樓一夜春風(fēng)來，浩宇……”她故意卡殼，停了片刻，裝作不好意思道：“下句沒想出來，臣女甘愿受罰。”

薛佳忍不住拍手樂道：“太好了，終于也有人不會。”

阿九忍不住譏笑：“阿佳好不知羞。”

薛佳卻毫不介意，吐了吐丁香小舌，嬌俏可愛，毫無羞愧之色。

宮卿端起酒杯一飲而盡，裝作羞愧的樣子，低頭坐下。

向婉玉很難得的生了一抹愧疚，心想若不是剛才那一句送了自己，她也不會丟人。

阿九附耳在獨孤后耳邊，幸災(zāi)樂禍的笑：“你看她，居然連這么簡單的酒令都對不上來。看來真是隨了她母親，徒有其表。”

獨孤后哼了一聲，“你懂什么。”

她根本不信宮卿對不上來。估計她這么做，是為了給薛佳顏面，不動聲色地藏了拙又討了巧，當(dāng)真是冰雪聰明。

剩下的十幾位佳人中，又有幾位受罰，至于是真的對不出來，還是韜光隱晦，或是為了討好薛佳，就不得而知了。

第一輪考試結(jié)束，阿九問道：“皇兄覺得誰做的詩句最好？”

“都好。”太子殿下第二次開口，只比第一次多說了一個字，卻比第一次更加的懶散勉強。

這種波瀾不驚滴水不漏且明顯屬于敷衍了事的態(tài)度，讓在座的佳人們，心情很是失落。

宮卿忍不住吐糟，這位殿下可真是太不解風(fēng)情了，大家拼了命的打扮，費盡心機地表現(xiàn)，可不都是為了給您看么？您好歹也說句好聽的，暖一暖姑娘們的心啊。

惜字如金到這個份上，真是不容易。總之，這位未來的皇帝，和親民友善的宣文帝，風(fēng)格決然不同。

眼看著就要冷場，獨孤后又道：“聽說許小姐彈琴彈得好，不妨彈奏一曲，讓大家欣賞。”

于是，接下來，便是一輪才藝表演。

彈琴的許錦歌，吹簫的喬萬方，吹塤的章含珂，都是有備而來。

殿內(nèi)熱鬧起來，就在這個時候，靜坐在上的太子，突然掩唇打了一個哈欠，然后懶洋洋對獨孤后道：“母后，兒子有些乏了，想先回宮去了。”

正在吹塤的章含珂，樂音一頓，和她合奏的許錦歌也彈錯了一個音。

宮卿再次感嘆。這位太子殿下可真是一位煞風(fēng)景，碎芳心的高手啊。

“兒臣告退。”太子殿下施施然從上座起身，瀟灑地步下丹陛，負(fù)手從佳人面前走過，頭也不回，如同一位薄情寡義的負(fù)心郎，就這么翩然離去。

瞬間，滿座芳心心盡碎。

太子一走，連獨孤后都有點意興闌珊，本來叫他來，就是想讓他過過目，誰知道他居然看得犯了困……節(jié)目有那么難看么，樂曲有那么難聽么？

阿九也掩著唇打了個哈欠，又不是滿座綠衣少年郎，她對女人沒興趣。今天來，完全就是看熱鬧。結(jié)果，引起熱鬧的人退場了，于是這熱鬧也就沒了看頭。

宮宴很快結(jié)束，諸位佳人回到了明華宮，各自安歇就寢。

向婉玉毫無睡意，拉著宮卿分析今晚的情況。

“妹妹覺得這一次進(jìn)宮的女子，誰最出色？”

顯然，宮卿未經(jīng)同意就被迫成為了她的聯(lián)盟軍。

宮卿如實以告：“都很美麗，尤其是許錦歌和喬萬方。”她沒有提向婉玉的名字，其實想隱晦地暗示她，佳人如云，強敵環(huán)視，表姐您何必非要擠進(jìn)來爭呢？

向婉玉卻聽不懂她的暗示，自顧自道：“還有一個，我覺得也不可小覷。就是皇后的外甥女薛佳。”

這個險些成為她小姑子的女孩兒，雖然并不是最美貌的一個，卻是最搶眼的一個。身份特殊，嬌俏可人。

宮卿也覺得她很特別，但直覺這個女孩兒不會成為太子妃。因為獨孤后若是有意將自家外甥女立為太子妃，也就沒有必要放出風(fēng)來明年大選。

“皇后娘娘雖然護(hù)著自己娘家，但畢竟只有一個兒子，這太子妃將來要母儀天下，管理后宮，她肯定不會任人唯親，必定要選個有能耐的有魄力的，但身世又不能太雄厚的，以免將來有外戚干政之禍。總之，這個人選應(yīng)該不會是薛佳，因為她年幼天真，看上去毫無心機，沒有威懾后宮的那個魄力。”

向婉玉覺得有道理，又問：“你說太子殿下為何中途離場？”

“困了啊。”

“對著美人也會困？”

宮卿笑：“他也是人啊。”

“那你覺得，今夜誰的表現(xiàn)最讓人動心？”

宮卿想了想：“薛佳。”

“為何？她明明又蠢又笨，連個酒令都想不出來。”說這話時她完全沒有想到自己也是靠宮卿才得了一個酒令。

“姐姐，一缸魚都沉在水底，突然有一條小魚躍出水面，會不會吸引你的目光？”

向婉玉恍然，的確如此，今夜所有的佳人都端著，沒人敢放開了笑，沒人敢大聲說話，更別提扭著身子撒嬌。所以縱然個個花容月貌，卻都看著老氣橫秋，唯有薛佳，如同一枝綠綠的新柳，搖曳生姿。

向婉玉酸溜溜道：“可是你又說她不會當(dāng)選太子妃。”

“她不會是太子妃，但很討人喜歡。我若是個男人，想必會多看幾眼。”

向婉玉默然不語，心里卻很贊同，大家的容貌都差不到那兒，性格就顯得比較重要，若能合了眼緣，又性情討喜，這才會讓慕沉泓刮目相看，格外上心。所以，如何吸引他的目光，引起他的關(guān)注，就是這余下來的時光，她所要做的功課。

“我不想嫁給獨孤鐸，他空有一個侯爺?shù)木粑唬瑳]什么前途，也沒什么能耐。既然我也被選入宮中，就有機會是不是？”

宮卿沒有回應(yīng)，因為依她看來，向婉玉這次也被選入宮中，獨孤后倒不是要考察她是否合適做太子妃，而是考察她是否能勝任定遠(yuǎn)侯府的女主人。

可是向婉玉卻不這么想，她一心只想抓住這個機會做最后一搏。她握住了宮卿的手，切切地望著她，“希望妹妹能助我一臂之力。”

宮卿只好點頭答應(yīng)，心說，將來宮中的云譎波詭未必讓她幸福安康，可惜她卻不知前路荊棘，定要孤注一擲，如此孤勇任性，也實在是勇氣可嘉。

向婉玉見宮卿答應(yīng)幫她，立刻笑道：“她們雖然都有背景，但我們比別人有更有利的條件。明天我們就去看望姑奶奶。”

宮卿答道：“好，母親讓我?guī)Я诵┤鹭S園的糕點，正是要拿給她老人家的。”

向婉玉口中的這位姑奶奶，就是宮夫人的姑母向太妃。

翌日一早，天氣晴好，陽光明媚，宮卿便和向婉玉一起去了向太妃所在的重陽宮。

宣文帝生母早逝，先帝沒有再立新后，由當(dāng)時的向貴妃管理后宮事宜，后來先帝駕崩，宣文帝登基之后，獨孤后手腕強硬霸道，向太妃便只能在重陽宮里安心養(yǎng)老了。

她膝下無子，宮卿小時候不時跟著母親進(jìn)宮來看望這位姑姥姥。后來宮卿漸漸長大，宮夫人便刻意不再讓女兒進(jìn)宮，以免碰見皇后或者太子，被惦記上了。

重陽宮里，向太妃早得了消息，算到她們必定要來，便在廊下曬著太陽，等著兩個丫頭。

宮卿和向婉玉一到，便齊齊上前給老人家見禮。

向太妃笑瞇瞇地拉著兩人的手，先仔細(xì)看了看。

一個是侄孫女，一個侄外孫女，按理是向婉玉跟她更親，可是她私心里卻更喜歡宮卿，幾個月不見，這小丫頭越發(fā)出落的明艷照人，一顰一笑無不醉人心魄，舉止風(fēng)流嫻雅，動靜皆是一副風(fēng)景。這般絕色，唯有母儀天下才不算辜負(fù)了上天的厚愛。可惜這個孩子卻和她娘一樣，是個不求上進(jìn)的，白白張了一副花容月貌的絕色容顏，卻對進(jìn)宮避之不及。

向太妃心里更疼愛宮卿，面上卻反而對向婉玉更加親熱，拉著她的手問長問短。

向婉玉匯報了家中的情況之后，笑吟吟地拿出一個小錦盒。

“姑奶奶，您看看喜不喜歡？”自打存了入主東宮的心思，她對這位姑奶奶更是十二分地討好逢迎，這次進(jìn)宮，花了一大筆私房錢買了一顆頂好的貓眼石嵌成一枚戒指，作為禮物。

向太妃樂呵呵拿出戒指，對著陽光看那貓眼，道：“這可是個好東西，送我這個老婆子豈不可惜了，這枯樹老皮的手，帶什么也不好看。”

向太妃眉眼皆是歡喜的笑意，話雖這么說著，卻是忍不住套在了自己的無名指上，女人對珠寶的愛，是不會隨著歲月的流逝而流失的。

和向婉玉的禮物一對比，宮卿就覺得自己拿著一盒糕點來看姑姥姥，真是有點，太不見外了。

還好，向太妃除了珠寶，也喜歡美食。

收到兩份不一樣的禮物，她老人家在后宮混跡了大半輩子，自然知道這兩個女娃娃，一個是有所求，一個無所求了。

只可惜，她心里巴巴地想要把這兩個人的心思換個個兒。

向婉玉故意嬌滴滴地問：“姑奶奶，您說奇怪不奇怪，這離花朝節(jié)還有半個月呢，皇后就把我們招進(jìn)宮里來了。往年可有過這樣的先例？”

向太妃心里最不喜歡的就是她這一點。明明是自家人，有話直說便是，還來繞圈子玩心眼，在她面前自作聰明還不是班門弄斧。后宮大半輩子了，見得最多的就是這個。

她淡淡一笑：“丫頭你放心，安國公府的事，就是我的事。我會替你們操著心的。”

得了這句話，向婉玉如同吃了一顆定心丸，陪著向太妃又聊了一會兒，便和宮卿一起告辭了。

向太妃身邊的管事姑姑寧心便笑著道：“太妃好福氣，兩位小姐一個比一個嬌艷，跟兩朵鮮花似的。”

向太妃卻是嘆了口氣，“這世上的事，總是叫人不如意的，偏偏有心的沒那個福氣，有福氣的那個，卻又無心。”頓了頓，她又道，“你這些日子多留意東宮的消息。”

寧心笑答：“太妃放心，奴婢知道該怎么做。”

宮卿和向婉玉回到明華宮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽見大殿里一片鶯聲燕語。

被宣進(jìn)宮的這些女孩兒都是京中權(quán)貴之女，平素在京城里大多互相熟識，又都年紀(jì)相仿，很快就玩在一起，嬉笑成團(tuán)。其中，以薛佳的笑聲最大。

她才從湖州來，其實算是京城貴族圈里的外來戶，但因為是獨孤后的外甥女，其他的女子多多少少存了巴結(jié)之心，于是她便被捧成了眾人的中心。

而她一來年少活潑性情開朗，二來又是在姨母的地盤上，自然也比別人更放得開。所以，一群少女中，她最是活躍。

宮卿進(jìn)來時，她正拍著手在笑，一見宮卿，她便止住笑，伸出一根指頭，指著宮卿，問身邊人，“宮姐姐就是京城第一美人？”

眾人皆回過頭來，齊看向?qū)m卿。

宮卿瞬間有一種被暴雨梨花針包圍的感覺。

“是啊，京城第一美人說的就是宮尚書的千金。”大理寺卿的女兒章含珂，酸溜溜地笑著。

兵部侍郎的幼女郭琳酸笑著附和，“是啊，天仙一般的妙人兒呢。”

接著又有幾人酸溜溜的附和，愈加將宮卿的美名大肆宣揚，只希望能引起薛佳的嫉恨，借刀殺人。

可惜薛佳臉上到?jīng)]有吃醋的表情，她笑嘻嘻地走到宮卿跟前，直愣愣地看著她道：“當(dāng)真是名不虛傳呢，昨日在椒房殿，我就瞧著你最漂亮，最搶眼。”

此話一出，頓時在場的大多數(shù)姑娘，臉上的笑意都僵硬枯萎成了一朵干花。

宮卿頓時有種被暴雨梨花針罩住之后，又兜頭蓋臉地淋了一身酸醋的感覺。

她只能尷尬地窘笑，道：“都是繆傳，薛小姐別當(dāng)真。”

薛佳半點也不覺得自己正在攪動一缸酸醋，繼續(xù)直勾勾地看著宮卿，口中還不停地說著：“怎么能長的這么好看呢。哎呀，我若是男子，定要娶你為妻。”

宮卿更加窘。薛家人都是這樣的風(fēng)格么？這看人直勾勾的眼神，半點也不含蓄的作風(fēng)，還真和她哥哥薛二很像。