國家政治安保局駐杜吉諾【79】站點的特派員，名叫休金，是個英勇無畏的人。他此刻正若有所思地和自己的同事，長著紅胡子的波萊提斯商量：

“嗯，要不，我們去一趟吧。啊？去把摩托車推來吧。”隨后他停頓片刻，又轉身對坐在長條凳上的人說，“這長笛，您就放下來吧。”

可是，這個滿頭白發的家伙坐在國家政治安保局杜吉諾站點里的長條凳上，只是渾身篩糠似的哆嗦，非但沒有把長笛放下，反倒像牛一樣嚎啕大哭起來。這下休金和波萊提斯明白了，長笛非得奪下來不可了。可手指就像長在了長笛上一樣。休金本來就蠻力驚人，和馬戲團大力士有一拼，他用力一根根掰開手指，直到全部掰完，才把長笛拿下放到了桌子上。

這是瑪尼婭死后的第二天，一個陽光明媚的早晨。

“您跟我們一起去吧。”休金對亞歷山大·謝苗諾維奇說，“您給我們指路，告訴我們情況。”可洛克卻驚恐地躲開了他，兩手捂住了臉，活像在躲避惡鬼。

“您必須得去指認啊。”波萊提斯沒好氣地說。

“不用了，就讓他留下吧。你看，這個人已經失去理智了。”

“把我送到莫斯科去吧。”亞歷山大·謝苗諾維奇哭著央求。

“您就再也不打算回農場了？”

洛克并沒有回答，而是再次把臉埋進了手掌，恐懼從他的眼里溢了出來。

“嗯，好吧。”休金做了決定，“您的確力不從心……我看得出來。一會兒通信員要去莫斯科，您就跟著他一起走吧。”

隨后，站點的門衛倒了一大杯水端到了亞歷山大·謝苗諾維奇嘴邊，趁著他的牙齒在全是豁口的藍色杯子上碰得噠噠響，休金拉著波萊提斯商量了一會兒。波萊提斯認為，這樣的事情根本就是無稽之談，完全是因為洛克精神失常而產生了可怕的幻覺。不過休金則傾向于另外一種觀點，格拉喬夫卡鎮上現在有個馬戲團在巡演，也許是從那里逃走了一條大蟒蛇。洛克聽見這兩個人半信半疑的嘀咕，欠起了身子。他已經稍微恢復了鎮定，只見他像《圣經》里的先知那樣，向前伸出兩手說：

“你們先聽我說，聽我說。你們怎么就不愿意相信我？真的有條大蛇啊。要不然我老婆去哪兒了呢？”

休金一臉嚴肅地不說話了，他立即給格拉喬夫卡鎮拍了一封電報。然后，他叮囑第三位特派員，一定要寸步不離地守在亞歷山大·謝苗諾維奇身邊，并把他護送到莫斯科。而他本人和波萊提斯便開始準備赴現場調查。兩個人只有一把電槍，不過用它來自衛已經完全夠用了。這把五十發電槍是1927年的型號，法國科技的驕傲，專門用于近身防衛。雖然這把槍的射程只有一百步，卻能形成2米直徑的電場，動物只要落入這個電場，就會被立刻擊斃，幾乎不可能失手。休金把這個引人注目的電子玩意兒佩帶到身上，而波萊提斯則帶了一把普通二十五發的輕型機槍，又拿上了幾盒彈夾。兩個人騎上一輛摩托車，趁著清晨朝露未退，披著習習涼風，沿著公路向農場疾馳而去。從站點到農場有20俄里地，摩托車一刻鐘就到了（可是這段路洛克卻走了整整一夜。因為被嚇破了膽，一路上時不時地躲進路邊的草叢里）。當陽光開始灼人時，從托普小溪蜿蜒環抱的小山坡上，已經能依稀看到隱在綠蔭叢中那座雪亮的廊柱式宮殿了。四周一片死一樣的寂靜。臨近農場的時候，兩位特派員趕超了一個駕著馬車的農民。那人四平八穩地趕著馬車，馱著幾個口袋，很快就落到了后面。摩托車越過一座小橋時，波萊提斯吹響了號角，以為農場里面有人聽見就會走出來。可是卻沒有任何回應，只聽到遠處孔佐夫卡村狂怒的犬吠。摩托車減慢了速度，在門口一對已經發綠了的銅獅子旁停了下來。滿身塵土的特派員，穿著黃色的鞋套跳下了車，把摩托車的鎖鏈拴到柵欄上，便走進了大院。出奇的安靜讓他們倍感意外。

“喂，這里有人嗎！”休金大聲喊道。

沒有人理會他的男低音。兩位特派員在院子里轉了一圈，越來越覺得氣氛詭異。波萊提斯皺起了眉頭。休金開始認認真真查看起來，兩道金色的眉毛鎖得越來越緊。兩人透過關著的窗戶向廚房里張望，里面一個人影也沒有，只有散了一地的白色餐具碎片。

“我覺得，他們這里確實出了事故。而且，還是災難性的。”波萊提斯說道。

“喂，那里有人嗎！喂！”休金大叫，但回應他的只是廚房拱頂下的回聲。

“這些人真見鬼！”休金抱怨道，“真是的，一條蛇能把他們全都給吞了啊。大概都被嚇跑了吧。我們進去看看吧。”

宮殿的廊柱式涼臺上大門敞開著，里面同樣是空無一人。兩位特派員甚至到閣樓上也看了看，所有的門都敲遍了，也都打開查看了，結果一無所獲。于是他們從寂靜無聲的門廊里走了出來，又來到院子里。

“我們到周邊看看。去溫室吧。”休金吩咐，“等全都檢查完了，還能在那里打電話匯報。”

兩人沿著磚頭鋪的小徑，經過花壇，走向后院。穿過后院，就看到了溫室亮閃閃的玻璃棚。

“喂，等一下。”休金低聲叫住同事，從腰間解下了電手槍。波萊提斯也察覺到了異樣，摘下了輕機槍。有一種奇特而又響亮的聲音從溫室里和溫室的后方傳出來。聽著就像蒸汽機的嗤嗤聲。嗖——嗖……嗖——嗖……咝——咝——咝——咝——咝……整個溫室都在咝咝作響。

“啊，喂，你可要小心點。”休金壓低了聲音，兩人盡量不讓鞋底弄出聲響，躡手躡腳地靠近玻璃棚，向溫室里張望。

波萊提斯不看不要緊，一看就倒退了一步，臉都白了。休金的嘴張得大大的，手握電槍怔住了。

整個溫室活似一大鍋蠕動的粥。溫室的地板上正游走著無數巨蛇，有的像線球般蜷曲纏繞成團，有的翻騰著咝咝作響，有的搖晃著腦袋嗅來嗅去。碎了一地的蛋殼被巨蛇的軀體壓得咔吧脆響。頂上的大功率球燈發出慘白的光，看上去竟有了奇特的電影照明效果。地上散放著三臺黑漆漆的大暗箱，外形很像攝像機。其中兩臺被挪動過，歪歪斜斜躺在一邊，已經沒了亮光。第三臺里還亮著深紅色的光斑，十分顯眼。一條條大小各異的蛇順著電線向上攀爬，接著又沿著屋頂的窗框，從窗口爬到外面。球燈上面還掛著一條巨蛇，通身漆黑，長滿了斑點，足有好幾俄尺長，頭顱緊靠著球燈像鐘擺一樣來回晃動。咝咝的聲響中，還夾雜著叮當的撞擊聲，溫室中飄出一股怪異的腐臭味，像極了沼澤地里的氣味。兩位特派員還隱約看到幾堆白色的蛋，散落在屋子積滿灰塵的角落里，有一只體型奇特的長腿大鳥正一動不動地躺在暗箱邊。門口還有一具穿著灰色衣服的尸體，旁邊丟棄著一把來復槍。

“快撤。”休金大吼一聲，朝后退去。他左手把波萊提斯推出去，右手舉起了電槍。他迅速地一連射出九槍，只聽一陣嗤嗤聲響過，溫室邊閃起一片綠色的光波。可是，溫室里的動靜驟然變大了，休金的槍擊使得整個溫室瘋了似的活動起來，一個個扁平的蛇頭從屋子的各個縫隙和角落里探了出來。雷鳴般的槍聲剎那間席卷了整個農場，墻上也頓時火花四濺。咔——咔——咔——嗒，波萊提斯一邊向后撤退，一邊用輕機槍猛烈掃射。一只四爪動物，發著詭異的唰唰聲閃到了他的背后，波萊提斯發出一聲可怕的大叫，便仰面倒了下去。這只動物渾身棕綠色，四只爪子向外翻著，長著大大的腦袋和尖利的嘴，尾巴像齒梳，看上去像一只蜥蜴，但體型卻大得可怕。它從大棚的角落里竄出來，惡狠狠地一口就咬斷了波萊提斯的腿，把他掀翻在地。

“救命。”波萊提斯大叫，可這時他的左手已經落入了怪物的血盆大口中，發出一聲折裂的脆響，而右手仍拖著地上的機槍，拼命地想要舉起來，卻已是徒勞的掙扎。休金轉過身來，急得團團轉。他只來得及射出一槍，因為擔心會把自己的同志也擊斃，他遠遠地射偏了。第二槍是沖著溫室射擊的，因為他看到許多小小的蛇頭中探出一個巨大的橄欖色蛇頭，這條巨蛇的軀體徑直地朝他撲了過來。他這一槍擊斃了巨蛇，便又在波萊提斯的身邊閃轉騰挪起來，可這時波萊提斯在大鱷魚的嘴里已經奄奄一息了。他情急之下選中了一個射擊點，既能射殺可怕的怪獸，又可以不傷到特派員。終于，他成功了。電槍接連射出兩發，照得四周一片翠綠，大鱷魚蹦了一下，便挺直了身子，倒在地上一動不動，松開了波萊提斯。鮮血從波萊提斯的袖子和嘴里汩汩地往外流，他健全的右手還支撐著身體，拖著折斷的左腿，可眼神已經渙散了。

“休金……快跑。”他哽咽著低聲吼道。

休金又朝著溫室開了幾槍，幾塊玻璃被震裂飛了出來。但就在這時，一條橄欖色的巨蛇，像一根巨大的彈簧一樣從他身后地下室的窗戶里竄了出來，柔軟的身軀足有五俄丈長，只見它飛快地掠過地面，瞬間就把院子撐得滿滿當當，以迅雷不及掩耳之勢纏住了休金的雙腿，一下子就把他甩到地上，那把漂亮精致的電槍被摔到了一邊。休金聲嘶力竭地大叫一聲，就咽了氣。巨蛇一圈又一圈地淹沒了他，只把頭顱露在外面。緊接著，巨蛇便箍住了他的頭，頭皮被扯了下來，頭骨隨之啪的一聲裂開了。農場里再也沒有槍聲響起。鋪天蓋地的咝咝聲淹沒了一切，只有遠遠的哀嚎隨著風兒從孔佐夫卡村飄來，不過現在已經分不清，那究竟是狗叫，還是人在叫。