余糧從鎮上回到景明村，就喊地保桂茍小，讓他通知本村的甲長及幾個德高望重的族長，組織各家的戶主，到蓮花庵開會。
景明村的蓮花庵，是清朝雍正三年的建筑，是一座磚木結構的廟宇，漫長的歲月，侵蝕了蓮花庵原先的外貌，模糊廟宇的輪廓，更顯得光陰的無情與滄桑。蓮花庵的規模雖不算宏偉，但與周圍村莊的廟宇相比，卻是獨一無二的寬敞與明亮，尤其是大雄寶殿的前院，能容納七、八百人。一年四季的祭祀活動，景明村的男女老幼，通常都聚會在這大院內。
正午的陽光，曬在身上暖洋洋的，余糧踏著大步，走到蓮花庵，庵的正門虛掩著，余糧推敞兩扇朱漆大門，朝兩側的佛像行了大禮，轉身進了回廊，回廊的北墻角邊，幾竿翠竹搖曳生姿，曼妙的身形隨風起舞，讓人浮想聯翩；翠竹下面的余雪，在陽光的照射下，白得耀眼，白得無法形容，這是大自然賜予的白，把冰清玉潔演繹得渾然一體，把純凈無瑕詮釋得十全十美。彎彎曲曲的回廊，仿佛永遠走不到盡頭，走廊左側的花叢中，有一朵怒放的紅月季，在雪地中顯得十分妖艷，還有幾株含苞欲放的花苞，猶如含羞的少女，散發著沁人心脾的體香，讓余糧不由自主放慢腳步，無明師父好雅致，把廟內邊弄得像花花世界了。
“五嗲嗲！您來了”地保的話音打斷了余糧的思緒。余糧看了一下走廊拐彎口的地保道:“狗小，你比我來得早哇，都通知到了。”
“茍甲長出門了，其他人都通知過了”
桂狗小三步變兩步走到余糧跟前，又道:“幾個甲長和族長們還沒有來，要不要再催一下？”
“不是叫他們吃過飯就來的...”余糧不悅了，“狗小，準備鳴鐘！”余糧說完撇下地保，疾步而去。桂茍小見余保長出了回廊，自嘲地搖了搖頭，也返身走向偏殿，找無明師父去了。
未時一刻，無明師父親自撞響了蓮花庵里的銅鐘，別看無明師父老態龍鐘，卻是身藏絕技的武僧，他的一指禪功夫，深得少林武學宗師的真傳，景明村只有余糧一個人知道無明的絕技，余糧也是無明師父唯一的功夫傳人，余糧與無明心照不宣，守口如瓶，倆人既不是師徒關系，也非至親好友，只不過是英雄所見略同，惺惺相惜而已。余糧本人酷愛武術，年少時在上海做買賣，喜歡練練花拳繡腿，后來接濟過一個潦倒的武俠高手，高手出于感恩，傾囊相授，使余糧學得一身武術。余糧雖然身藏絕技，但從未顯擺，在景明村里，眾人只曉得余保長有一股蠻勁，卻不知道他的武功底蘊。余糧會武功，卻瞞不過蓮花庵的主持無明，無明愛惜余糧，是因為他嫉惡如仇、是非分明，如果自己將一身絕學授傳于他，在這亂世當中，應該有所作為，就這樣，無明暗地授藝，余糧虛心求教，倆人配合得非常默契，只是瞞了全村的人。
銅鐘轟鳴，在景明村的上空激蕩回響，鐘聲就是號令，這是景明村歷久以來的規定；鐘聲一響，聽到鐘聲的村民們，都不約而同奔向蓮花庵。蓮花庵的大院內，熙熙攘攘擠滿了景明村的男女老少，有的談笑風聲，有的木訥無語，一些年輕小伙，專揀大姑娘堆里鉆，闖一闖，碰一碰，雖然招來一頓臭罵，心內卻似蜜一樣的甜。本來是叫各家的戶主來開會的，誰知全村的人傾巢出動，以為會散了要唱大戲，都拖兒帶女、攙老馱幼，扛著大櫈，浩浩蕩蕩進入蓮花庵。
“大伙兒靜一靜，靜一靜——”余糧洪量的聲音，通過套狀喇叭，傳遍蓮花庵的內內外外。聽到余保長的喊話，大院里稍為安靜一點，只有蒙童們仍然你推我，我搡你嬉鬧著，并伴夾著大人們的低音喝斥。
“現在我們開會，倘若我再聽到哪個細麻腿子的打鬧聲，立馬把他扔出去”余糧話音一落，全場霎時鴉雀無聲，一些貓兒狗兒也停止了活動，聽話似的趴在主人的腳邊。
“各位父老鄉親，今兒把你們喊來，是商量一件大事，昨晚的一場暴風雪，讓我們景明村的村民，蒙受了較大的損失，有的無家可歸，有的房屋搖搖欲墜、危在旦夕...。”余保長一番鏗鏘有力的演說，無異于一塊巨石扔進河水中，在村民們的心內，翻起一陣波浪，村民們開始交頭接耳，竊竊私語。余保長朝右側人員里招了一下手，又道:“學水，你把統計的財產損失匯報一下。”聯保主任諸葛學水從后邊站起身來，手里拿著一本冊子，走到主席臺，眨著兩只大小不一的眼睛，掃掃了臺下的村民，裝模作樣地清了清嗓子，翻開小冊子，對著紙上的一行行毛筆字宣讀起來:“經初步統計，景明村財產損失如下，房屋倒塌十一間，損壞的房屋七十多間，以及牛棚、豬圈、羊窩不計其數......。”諸葛學水一口氣報告完畢，又回到座位上，端起白搪瓷缸，喝了幾口白開水，同旁邊的元氏族長低聲交流著什么。
如果說余保長的大會發言是一塊巨石扔進河心里，那么剛才聯保主任的報告，則像一枚炮彈爆炸，把臺下的村民們嚇得不知所措、心有余悸。村民們嘰嘰喳喳議論起來，一些損失慘重的村民，再也控制不住內心的悲傷，先是哭哭啼啼，后來升華到捶胸跺腳、尋死覓活的號啕...。會場里唏噓之聲彼起此伏，失去家園的凄涼心情，感染了會場上的每一個人，連大人懷內的娃娃也睜大眼睛，驚驚悚悚地東張西望，一副似笑如哭的愕然模樣，更加讓余保長揪心不已，心有余而力不足的感概油然而生。
“三伯！”余糧挪了一下身子，挨在鄭得金旁邊道:“您是村里的元老，還請您提個建議，現在如何解救災民們的燃眉之急？”鄭得金坐在長椅上，捻著幾根山羊胡子，仄歪著身子，一副忪眼醉態，好像不認識余保長似的，“老五啊，你是一保之長，村里的人都是你的子民，你應該為他們做主，上鎮里要不到救災款，上縣里，上省里，我就不相信，政府會丟下這些無家可歸的人，眼凈凈看著他們睡在露天星里。”鄭得金唾沫星子亂噴，手中的文明棍狠狠地戳著青磚，情緒非常激動，他要讓人們知道，我鄭某人既不當保，又不當甲，不拿村里一個銅板，不圖村里一兩谷子，還為村民們請愿，我是真正的愛民如子啊！
“三伯，我有一個想法，跟您磋商一下，能不能用募捐的形式，幫幫村里的受災戶，好歹把個窩蓋起來？”余糧低聲道。鄭得金一怔，睜大眼睛望著余糧，心中捉摸不透余糧的意圖，這小子打的什么鬼主意，想揩我的油，我是有錢，那也是一文一文摞起來的，募捐，哼，募捐給這些窮鬼，門兒都沒有，開會，原來你余老五早有預謀，同我商量，切！拿磚頭給我扔，鬼才會上你余老五的當？哼！跟我玩門子，你余老五還嫩點。“嘿嘿，老五哇——你這個想法很不錯，但這開會的地方選錯了？”鄭得金狡黠地一笑，故作玄乎道。“還請三伯指點？”余糧明知鄭得金話中有話，故作莫名其妙，一臉茫然望著鄭得金。
鄭得金眨了眨綠豆眼睛，冷笑道:“老五哇，這募捐嘛？需要那些王爺、老爺、資本家等等，這些達官貴人施舍起來，就好比在牛身上撥根毫毛，嘿嘿...把我們村里的災民們帶到鎮上活動活動，肯定是高興而去，滿載而歸，何樂而不為呢……”鄭得金說得唾沫亂噴，并且手舞足蹈，幾乎要從長椅上站起來振臂疾呼了。余糧笑道:“那要三伯您帶他們去了，您可是全鎮，乃至全縣舉足輕重的人，誰敢黃您面子呢？”
鄭得金一怔，沒料到余保長來個將軍抽車，到把自己弄得下不了臺階，不行，不能輸給余老五，否則會讓全莊人笑話，嘿嘿嘿，鄭得金干笑幾聲，斜瞇著余保長，朗聲道:“老朽眼花耳聾，走路都要家人攙扶，這募捐的重任豈敢攬手，你余保長大公無私，一身正氣，方圓百里無人不知、哪個不曉得你余保長愛民如子啊！你率領受災戶去鎮上開募捐大會，肯定一呼百應...”
“鄭太爺說得好！鄭嗲嗲(興化方言爺爺)說得對！”臺下有兩個村民陡然站起身來，高聲吶喊。兩個村民喊破喉嚨，人群中沒有一個人站出來相應，一臉的尷尬僵在那里，站也不是，坐也不是，鄭得金也呆了，想不到災民們翻臉比翻書還快，早上在余老五家還對我一副感恩戴德的模樣，現在節骨眼上，個個變成啞吧啦，好，很好，要想我捐一個銅角子給你們這些刁民，我就不是我媽媽養的。“小乙——”
“老爺！”小乙連忙識趣地扶著老爺，鄭得金收起文明棍，“今兒頭有點暈，扶我回去，諸位，失陪了。”說完對余糧翻了一下白眼，悻悻而去。
鄭得金一走，會場又安靜下來，余糧洪量的聲音又響了:“鄉村們，一家有難，八方支援！….今天，我帶個頭，捐一塊大洋...有錢的出錢，有糧的出糧...”
“我捐一塊小洋”一個莊民把洋錢遞給諸葛學水，諸葛學水用毛筆尖蘸了一下墨汁，在紅紙寫下，并扯開嗓子喊開了:“三甲何非凡捐一塊小洋——”
“我捐100個銅角子。”
“我捐十斤小麥。”
“我捐五根毛竹。”
……
眾人紛紛解囊，三張十六開的大紅紙，密密麻麻寫滿各捐獻戶的姓名與財物。當余保長把這些財物攤分給災民們的手中時，災民們激動得滿臉淚水、泣不成聲，千言萬語不知從何說起，他們圍在余糧身邊，喃喃地表白著內心的喜悅，“謝謝！”
“謝謝余保長！”
“謝謝五嗲嗲——”
“謝謝各位鄉親！”