一個(gè)十二三歲的少年走到張牘身邊，叫他回去休息，輪到自己守夜了。張牘拖著矛回到船上，掀起門(mén)簾朝里面張望了一下。秦老板睡得很沉，隔著中間的簾子看不清那邊的情況，似乎沒(méi)什么動(dòng)靜，他安了心，便解開(kāi)衣服擠在秦老板身旁，迷迷糊糊睡了過(guò)去。

第二天做早飯時(shí)，秦夫人的興致很高，不僅給大家煮了面餅，還把珍藏的肉干拿出來(lái)煮粥，這是他們開(kāi)始逃難后第一次開(kāi)葷，連秦小姐都比平時(shí)多吃了一倍。用完早餐后，何舉人通知各船起錨，十三艘船便排成兩列，順江流開(kāi)航。

經(jīng)過(guò)兩天修養(yǎng)，張牘的傷好得差不多了，自愿接替秦夫人搖槳。只是今天江上風(fēng)浪大，水阻也增加不少，張牘搖了半天，已經(jīng)累得兩臂如灌鉛。秦夫人剛想過(guò)來(lái)幫忙，卻淅淅瀝瀝下起雨來(lái)。夏天的雨來(lái)得極快，一會(huì)兒便勢(shì)如傾盆，風(fēng)雨交加了。何舉人趕緊通知大家靠岸，各船紛紛往岸邊駛?cè)?，拋錨避風(fēng)。

這一場(chǎng)雨下了足足半天，等到風(fēng)停雨歇時(shí)，已到傍晚時(shí)分，只得等過(guò)夜了再走。張牘上岸去散步，回來(lái)時(shí)秦老板不知為了什么事剛跟夫人吵了一架，氣哼哼也往岸上走去了。張牘本想勸他回來(lái)，秦夫人卻擺擺手叫他不要管。

“老頭子迂腐得像書(shū)蠹蟲(chóng)，自個(gè)又沒(méi)用，處處要?jiǎng)e人照料，還當(dāng)自己是大爺呢，老娘不伺候了！”夫人對(duì)著遠(yuǎn)去的秦老板背影大聲說(shuō)道。

等到粥快煮好時(shí)，秦老板才慢悠悠踱著步回來(lái)，秦夫人見(jiàn)他正好坐享其成，又一次氣不打一處來(lái)，指著鼻子一頓大罵。秦老板也不理她，舀了粥自顧自跑到船頭去了。張牘和秦小姐有些尷尬，想要?jiǎng)穹蛉耍钟X(jué)得難以開(kāi)口，晚飯也吃得心不在焉，草草了事。

今天張牘是后半夜值守，所以可以先去睡覺(jué)，不過(guò)因?yàn)閯倓偝臣艿木壒?，秦老板一直板著臉，在船艙里悶聲發(fā)氣，張牘不愿去觸霉頭，便干脆在船尾打個(gè)地鋪，躺下來(lái)休息。

夜色才剛起，時(shí)辰尚早，他橫豎睡不著，半靠在船舷上看星星。大雨過(guò)后，天空如洗，滿天星光璀璨，照得原本漆黑的夜色變得發(fā)藍(lán)。這樣的星空下，適合兩個(gè)人一起，是浪漫的意境，若是一個(gè)人的話，就顯得更孤單了。舉杯邀明月，對(duì)影成三人，只有月亮和影子相伴，這是何等凄涼之景。

他想起了前天夜晚，和秦小姐促膝交談的美好感覺(jué)，其實(shí)他有好多話想跟小姐說(shuō)，談?wù)勎磥?lái)世界，談他的理想，甚至談文學(xué)，可惜后來(lái)被歹人打斷了。這一次，足足有半個(gè)夜晚的時(shí)間，佳人會(huì)不會(huì)赴約呢？

“張公子！”一聲清婉的呼喚，代表了佳人如約而至。女子秀麗的身影像清涼的晚風(fēng)，徐徐而至，沁人心脾。

“你后半夜要守夜吧？怎么還不睡？”秦小姐一邊問(wèn)，一邊在身旁坐下來(lái)，順便給他帶來(lái)了驅(qū)蚊的艾草繩。

“睡不著，習(xí)慣晚睡。在我那個(gè)時(shí)代，年輕人很少有十一點(diǎn)前入睡的，都要玩一會(huì)手機(jī)?！睆垹┬χ卮稹?

“呃——”秦小姐顯然無(wú)法理解他口里蹦出的幾個(gè)名詞，“十一點(diǎn)？手機(jī)？公子的話，奴家實(shí)在不懂。”

張牘心中暗喜，不懂就對(duì)了，這樣才有話題聊嘛！男人用廣博的知識(shí)和非凡的見(jiàn)聞來(lái)打動(dòng)女孩子，相信古今都是同理。

“秦小姐，你真信我是三百年后來(lái)人嗎？”張牘想在聊出更多話題前先確認(rèn)她是否做好了心理準(zhǔn)備。

“當(dāng)然，我說(shuō)過(guò)了，你的寫(xiě)作之法，我能看出來(lái)一定是未來(lái)的樣子?！鼻匦〗阈χ此又f(shuō)道：“不過(guò)還是有點(diǎn)難以置信，你真是三百年后的人？”

張牘點(diǎn)頭道：“是的。在我們那個(gè)時(shí)代，人們過(guò)得安寧祥和，沒(méi)有戰(zhàn)亂和饑荒，也很少有瘟疫了?！?

“??？沒(méi)有瘟疫了？怎么做到的？”秦小姐明顯對(duì)時(shí)勢(shì)更關(guān)心，也不再管手機(jī)的疑問(wèn)了。

張牘驕傲地晃了晃腦袋，開(kāi)始他的諄諄教導(dǎo)。

“瘟疫，其實(shí)大多就是鼠疫，由寄生在老鼠身上的虱子傳播，屬細(xì)菌感染。我們那時(shí)候，老鼠已經(jīng)很少了，衛(wèi)生條件大大改善，就算有人染上疫病，也可以輕松治療?！?

“這個(gè).......老鼠......傳播......”秦小姐明顯腦子里的存貨應(yīng)付不了這撲面而來(lái)的現(xiàn)代知識(shí)，饒是她再聰慧，也得對(duì)張牘甘拜下風(fēng)。

張牘喜滋滋地繼續(xù)發(fā)揮，“沒(méi)錯(cuò)，所以要消除瘟疫，首先是處理尸體，或燒或埋，還要深埋。然后滅鼠，最后，凈化水源，必須飲用開(kāi)水。”

“嗯，有道理，”秦小姐似懂非懂地附和著他，說(shuō)道：“公子既然懂得如此多，何不向官府獻(xiàn)策？又或者，寫(xiě)成書(shū)教導(dǎo)大家。這是拯救蒼生的大功德啊！”

是??！為什么不呢？張牘被這個(gè)問(wèn)題問(wèn)住了。他是個(gè)現(xiàn)代人，知道很多古人不懂的知識(shí)，可是從來(lái)沒(méi)想過(guò)把這些知識(shí)貢獻(xiàn)出來(lái)。他唯一的理想，是剽竊大作家的作品，快快賺到錢，然后溜之大吉。當(dāng)然，如果能順便拐個(gè)漂亮老婆更好。他對(duì)這個(gè)世界沒(méi)什么想法，更無(wú)所謂責(zé)任。既然一切都是注定，大明終將覆滅，災(zāi)難終會(huì)發(fā)生，他求個(gè)自保又有什么錯(cuò)呢？無(wú)論是在二十一世紀(jì)還是十七世紀(jì)，他都是個(gè)小人物，救世這樣的使命太沉重，他哪里背負(fù)得起？

“我人微言輕，官府哪會(huì)聽(tīng)我的？”張牘垂著頭，低聲答道。

“公子錯(cuò)矣！天下興亡，匹夫有責(zé)，公子是有才之人，怎可袖手旁觀？”

“我......”張牘不知該如何反駁，可心底里卻是不以為然。

天下？這是朱家的天下，又不是我的。給他朱家打工，后來(lái)被殘殺的例子還少嗎？張牘雖不是歷史專業(yè)的，可對(duì)古代各朝也有自己的評(píng)價(jià)。明朝，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)排不上他喜歡的榜單。尤其是他親自來(lái)到這里，體會(huì)到生活的種種不變后，更是反感陡增。