逃亡！

1899年12月23日

德班市政廳，納塔爾，南非

1899年11月15日，在南非為倫敦《晨報》報道英布戰爭期間，丘吉爾在后來被稱為“裝甲列車事件”的一次襲擊中被布爾人（荷蘭在南非的殖民者）俘虜。他在比勒陀利亞戰俘營的鐵絲網中度過了他的25歲生日，他從未放棄過謀劃出逃方案。12月12日夜里至13日凌晨，他成功出逃了，在亡命了10天后——其中包括在一位英國煤礦主名下的老鼠橫行的煤礦中躲藏了數夜，終于抵達了葡萄牙所屬的東非，獲得了自由。隨后，他乘船來到德班，卻意外地受到了英國殖民者的熱烈歡迎。如他在《我的早年生活》中所描述的：

我到達德班時，發現自己突然成了炙手可熱的英雄。我所受到的接待讓我覺得我剛剛贏得了一場偉大的勝利。港口上彩旗飛揚，樂隊和歡迎我的群眾簇擁在碼頭上，我被人們舉到肩頭傳遞著，一直到市政廳的臺階前。如果這個時候不發表一番講話，人們就無法滿足，我本來不愿意在這時演講的，無奈民意實在太熱烈。

丘吉爾因為被俘后成功出逃，成了風靡一時的英雄，從而為自己開始政治生涯贏得了足夠的名望，而從政一直是他的雄心所在。

現在不是發表長篇大論的好時機。我們已經背離了注重語言的時代，必須進入一個注重行動的時代。我們現在正身處戰爭的漩渦，甚至在這場戰爭中我們連中點都尚未抵達。但是我相信，憑借我們這個偉大帝國的頑強意志，憑借各殖民地前所未有的眾志成城，我們應當繼續推行我們的政策直到成功，在歷史悠久的聯邦旗幟下，南非一定會進入一個和平、自由、平等和完美政府的時代。請允許我再一次對你們的盛情款待表示感謝。我深信我內心的感激之情，是每一個熱愛祖國的英國臣民對忠誠而仁愛的納塔爾殖民者都會產生的。