第一次政治演講：枯竭的激進主義

1897年7月26日

卡爾頓，巴斯

年僅22歲的溫斯頓·丘吉爾第一次在公開集會上演講時，還只是一名從印度軍營度假歸來的現(xiàn)役軍官。此次演講是在“櫻草會”（櫻草會：為紀念本杰明·迪斯累里而成立）的一次夏季集會上發(fā)表的。從那時起，他那精心準備、反復排練、仔細背誦的演講，就已經表現(xiàn)出了對廣大民眾惡劣的生活和工作條件的社會責任感，這也是他早年最大的特點。在《我的早年生活》一書中他描述了當時的場景：

我們聚集在帳篷里，搭起了所謂的講臺，其實也就是將四張木板鋪在一些小桶上。既沒有桌子，也沒有椅子。當時公園中有一百多人，我猜他們一定很不情愿停止正在玩的游戲，主席站起身來，簡單地將我介紹給他們。

議會雖然看似很無聊，卻并沒有閑著。（喝彩聲。）因為在他們面前擺著一項對我國廣大勞動人民至關重要的議案。（歡呼聲。）請允許我冒昧地期望，如果你們認為一個如此年輕的人談論這樣的話題太不知天高地厚，那你們就將它歸因于年輕人的桀驁不馴吧。（喝彩聲，大笑聲。）這項議案旨在保護從事危險行業(yè)的勞動者們，使他們在為雇主服務時不會因受傷而陷入貧苦。（喝彩聲。）激進派提出他們的議案卻失敗了，他們稱之為“雇主責任法案”。那么請看看我們托利黨人在這方面有沒有做得更好。（喝彩聲。）我們將這個法案稱為“勞動者賠償法案”，從名字上就已經看到了差距。（大笑聲，喝彩聲。）這項議案是一項偉大而艱巨的改革措施，它要對付的惡魔到底有多兇猛，只有與它并肩作戰(zhàn)的人才有體會。（歡呼聲。）據(jù)估算，我國的這些行業(yè)中每年有6000人死亡，25萬人受傷。這個數(shù)字如此龐大，它比歷史上任何最大規(guī)模的戰(zhàn)役傷亡數(shù)字都高。（喝彩聲。）我并不是說這些勞動者們得到的待遇不好，相反他們擁有雇主們的友善和關懷，但是這項法案將使問題的解決不再寄托于慈善這座根本無法長期依賴的流動沙丘上，而是建筑于法律這個牢固的巖床上。（歡呼聲。）雖然，迄今為止它還只適用于危險行業(yè)。激進派對自由黨的政策永遠都不滿足，因為花別人的錢總是非常慷慨的，他們質疑為什么這項政策不能應用于所有行業(yè)。激進派就是這樣——激進派的政策就是這樣，草率冒失、好大喜功。這使我想起了一個人，在別人告訴他空氣流通是件好事后，他就把自己房間的所有窗戶都打碎，最終因風濕熱而死亡。（大笑聲，喝彩聲。）保守黨的政策就不是這樣。保守黨的政策從根本上講是一項畏首畏尾的政策——他們一向主張在跳躍之前要先四下試探，并且還主張如果有梯子的話堅決不要跳。（大笑聲。）正因為我們的進步是緩慢的，所以我們的進步也是穩(wěn)固而持久的。（喝彩聲。）這項法案也許應視為托利黨人立法的先鋒標志，它向成千上萬的勞苦大眾表明，托利黨人愿意幫助他們，更幸運的是，托利黨人不僅有這種愿望，還有這個能力。（喝彩聲。）英國的勞動人民應當對蒸蒸日上的托利民主主義者寄予更高的期望，讓山窮水盡的激進主義者自生自滅吧！（大笑聲和歡呼聲。）還有一些為數(shù)并不少的人，說什么在這祥瑞之年大英帝國的榮耀和權勢已經走到極限，還說什么我們即將像巴比倫、迦太基和羅馬帝國一樣走向衰敗。請不要相信這些危言聳聽，我們要用行動來證明他們是一派胡言，證明我們這個民族的生機和活力還處在鼎盛之年，證明我們作為英國子民，用生命捍衛(wèi)從父輩手中繼承的大英帝國的決心永不動搖。（歡呼聲。）我們的旗幟將繼續(xù)在海上迎風飄揚，我們的聲音將繼續(xù)響徹歐洲各國的會場，我們的王權是由臣民的熱血鞏固的，我們要沿著英明的舵手為我們指明的航向繼續(xù)前進，向我們的使命奔發(fā)，將和平、文明和完美政府推向世界的最頂端。（熱烈的歡呼。）