華鐘離長吟良久，轉睛注視，道：“跋涉長川，山行不易，爾輩此來，擾我修行，終至出山。我看你也是實誠君子，一朝有金帶之份，想來世家子弟，不比那寒庶小戶?！?

范惠明一驚，款款答道：“先生妙算，我家是國朝定鼎，云麾將軍范承慶的子孫。我不才，蹉跎歲月，不甘在部里任閑職，才轉入內務監，已有十個春秋了?！?

華鐘離說：“我看你根器差強，勝在勤能補拙，要論刻苦，當數第一。”

范惠明心服道：“先生所言極是，我一生困于天分，進益有限，總是無如之何?！?

于是華鐘離命歸玄伯奉茶一甌，又取信觀看，長孫玄謨自敘是杳淼道人的入室弟子，出山二十載，貨賣帝王家，受人間之福，久聞華鐘離大名，不揣冒昧，特來相求。

他對范惠明說：“信中所言我已知悉，好吧，勉為其難，允其所請?！?

范惠明正專心品茗，一點湯汁，只覺清香撲鼻，入口微苦，熱流慢慢從咽喉沁到腹部，稍微感到頭上發輕汗，繼而渾身毛孔舒張，由內而外一片清爽，只覺得腋下習習生風，四肢百骸說不出的輕松快慰，余味無窮，整個人陶醉于怡悅之中，不覺移時。

說回辛捷和孟筱卿，在前院干等半晌也不見動靜，坐立不安，無計可施，竊竊私語道：“他們指不定把范隊誆了去，威逼利誘、盤詰查問，不然兩三句的話，用這么久！”

無奈又候了片刻，忍不住對夏清照說：“請你去催一下吧，我們今天還要回去?！?

夏清照道：“老爺不喚，誰敢打擾，稍安勿躁，時候尚早。”

孟筱卿惱道：“好沒道理，從來我們拿主動，怎要受這等窩囊氣?！?

欲再抗議，哪知嫌她聒噪，不理不睬，都走開了，留下孤零零的兩人，不禁氣得目定口呆。良久，孟筱卿道：“這樣也好，管他三七二十一，主人不主人，干脆直闖進去，把隊長找出來，死也不做糊涂鬼。”辛捷見拗不過她，依違兩可，只得順從。

趁無人看顧，心火難消，縱輕功半樹瞧，好借風捎。兩人連闖數門，一路無礙，翻墻越戶，甚是熟練。也到回波池前，只遠遠見范惠明一動不動，如被定身。兩人一起高喊道：“范隊，事情辦不成，何必強人所難，不如早歸，別再拖延了?！?

范惠明如癡如醉，充耳不聞，華鐘離對歸玄伯道：“可載二人過來?！?

歸玄伯遂駕船來接，二人毫不客氣，上了池心小島，看見華鐘離也不見禮，卻瞪眼看。只因他與印象中雞皮鶴發或鶴發童顏的神仙全不一樣。

羽服道冠，如意金簡，轉眄若巖電，額間紫氣現，氣宇軒昂，眉清目朗，飄飄有出塵凌云之姿，朗朗有玉樹映日之貌，若非蕊殿邀佳客，便是謫仙降業塵。兩人且驚且疑，反又生三分歆慕。

華鐘離問：“你倆不在二門內等候，來后園何干？”

辛捷怕孟筱卿魯莽，搶先道：“我們隊長老實巴交，怕他詞不達意令先生誤會，信已送到，也算完成任務，不好意思再打擾，就請告辭。”

華鐘離道：“且慢，明日一齊下山?！?

辛捷又說：“我們來得冒失，東西還拉在車里，不敢久留，就在山下恭候吧。”

華鐘離道：“這也罷了，只是你們隊長正在坐練，不便馬上離開，否則功虧一簣，怎生使得，叵耐留他一晚，是他的造化。你們可先行一步，兩全其美。”

孟筱卿回過神來，堅決地說：“不行，我們共進退，不丟下一人，抬也要抬走。假如我倆坐視不管，和逃兵有什么分別！你究竟有何居心，隊長平白無故這會子練什么功？”

華鐘離笑道：“等他好了起來你自問去，若現在就帶他走，我也不強留，只嘆你們功夫低微，徒費力氣，動他不得?！?

孟筱卿不信，自豪地說：“不是夸口，單論我的氣勁，也有九牛二虎之力，怎抬不起一個人來，何況我們兩個，齊心協力還干不成！”

華鐘離笑道：“你若有這呆力氣，何妨一試?！?

孟筱卿果然是個麻利人，來到范惠明身邊，二話不說，氣沉丹田，就欲搬弄。無奈任她使盡千般勁，范惠明依舊坐在椅上，紋絲不動，一副調氣養息的摸樣，怡然自得。

辛捷在一旁看孟筱卿元氣漲袂裾，滿面生厲色，九成功夫十分發揮，卻逢千斤墜，半天無用，也上前助她一臂之力，雖然他以劍技為長，但內氣一道，也有些火候。

兩人配合發力，一左一右，只覺使出的勁如泥牛入海，既不知去向，也收不回來。孟筱卿哪怕再有堅定之心，屢經挫折，也要心灰意冷，松了手道：“算了算了，我看隊長坐練是假，睡死是真，死沉死沉的，一點輕靈都沒?！?

雖欲稍后定了氣再試，只恐結果與前無異，反倒像自打嘴臉，卻疑另有蹊蹺?；剡^頭來，又見華鐘離仿佛掩口胡盧而笑。

她忽的怒從心頭起，趕上就要扯著華鐘離問，卻始終近不得身，拿手指問：“明人不做暗事，是不是你動的手腳，否則我們兩個，還搬不動一人！”

華鐘離笑道：“你自家海口，反賴我不成。”

辛捷從旁說：“不是我們多疑，哪怕隊長再怎么用功，也沒有立地生根的道理?！?

華鐘離道：“我豈會虛言誆人，實是你隊長受了我一茶之惠，自行入靜?！?

兩人聽過，半信半疑，既在屋檐下不得不低頭，因互相商量道：“這下如何是好，隊長是帶不走了，只怕夜長夢多，再將自己失陷，連個報信的人也沒，不如立刻就走。”

計議已定，故作鎮靜，兩人且行且止，佯裝商量，踱到水邊。孟筱卿一聲“走”，真個動如脫兔，急急躍起兩丈來高，打算飛渡池水，直投山外。他倆凝神聚氣，身輕如燕，眼觀四路，耳聽八方。

身后島上傳來朗朗吟唱：“從是人間漫磨跎，哪爭流景一投梭。昨宵舉棹浮滄海，今早驅鸞濟絳河。天地居留歡陋室，風云遷徙惱回波。前緣總合此生事，大夢黃粱嘯復歌?！?

孟筱卿心想，“你有張良計，我有過墻梯，任你強似虎，難阻我逃離?！?

正思時，前勢已衰，后繼乏力，必須有所假借。兩人吐出一口濁氣，將身姿低下，直貼在回波池上，真是蜻蜓點水，浮光掠影。那水面空落落，既無荷葉浮萍，也無棲鳥游魚，倒映兩人的身影，甚是古怪，已來不及躊躇，就要落腳。

兩人只道駕輕就熟，臨水憑借力，一舉復升空，正踏在波浪中。不料池水翻覆，毫無浮力可言，非但無從騰挪，連下墜也剎不住，竟落入水下，一時漬了眼，慌了神，手足無措，運功岔氣，內息逆侵，昏天黑地，再逢水厄。

原以為就此喪命，幸虧夏清照與解寶水底托起二人，替他們將余水逼出，因笑道：“不聽老人言，吃虧在眼前。”

孟筱卿有氣無力地說：“往后頭一件事，就是學游泳。”

辛捷反省道：“還是我們功夫不到家，否則哪有過不去的河?！?

夏清照對二人講：“你們有所不知，也太小看這一池清波了，它豈是區區人間凡水，乃老爺天生神通，個中性命衍化，所謂天一真水是也，自是仙家妙用，你們沒有法力，入水不化已是手下留情，否則哪怕粘一滴在身上，嘿嘿，管叫你骨肉一身消?！?

孟筱卿沉思了半晌，嘆了口氣道：“一念差、步步錯。上頭要說他是神仙，總有不移的道理。起初，我就不合意氣用事，連帶你們也心浮氣躁。他既有心刁難，我們又動無名火，正入下懷，豈不耽誤了上山的正事！何況本來與他無冤無仇，阻礙歸阻礙，畢竟是國家的公派，難道還加害我們不成。算了，莫若說個好話，討份情面，求他放我們走吧。”

辛捷答道：“你既然想開了，我沒有不同意的，事已至此，還能怎樣。”

兩人如釋重負，再上岸，準備低頭認錯，忽見前面座上范惠明已醒，正向華鐘離拜謝，見他們垂頭喪氣、一身狼狽，十分驚訝，問道：“你們怎么過來了？”

見兩人慘淡不答，有所省悟，又問道：“不計后果，任性擅闖，是嗎？”

兩人灰頭土臉，拖泥帶水，只是一味支吾，羞愧難言。

夏清照和解寶看了，在一旁笑得前仰后合，范惠明道：“唉，我向來跟你們少講紀律，這回接受教訓，吃一塹長一智。”三人不便細說，待收拾停當，遂正式拜會華鐘離，申訴前情。

華鐘離說：“你們也算可以濟事，不辱使命。既到我面前，沒有功虧一簣，造化使然。今晚安歇一宿，明早我便與你們走一遭?！?

又叫歸玄伯取茶果來，招待三人。孟筱卿與辛捷這下得了好處，高高興興，真是虛驚一場，反禍為福。