三人和衣而臥，閉目假寐，一夜無話。到了五更天起來，擦把臉，調息運氣，悄悄潛出動身。一路暢通無阻，好不順利，不知不覺到了昨日上岸的地方，忽忽又是水道攔路。孟筱卿見對岸空闊，便提議道：“這回該聽我的，踩水過去，沒什么可怕。”

范惠明道：“昨天都是有驚無險，算起來吃了個小虧。像這樣子故布疑陣，是要我們知難而退。只好隨機應變，小心而行，才可能上山。我們仔細注意水里，照應過河。”

辛捷道：“我是覺得，阻礙不假，但沒想要我們的命。”

范惠明道：“你說的對，這山氣象光明、風操正大，斷無藏污納垢的道理。從前鮮為人知，如今一朝現世，必然有個出處緣由。只要我們自家堅定，不受動搖，盡管放膽直上，無需害怕。而且已經耽誤一天，今天無論如何也得有個結果。”

三人互相激勵，在河灣窄處，將身一縱，低掠飛過，一下就有十幾米，中途身子微微側擰，顯出雄鷹展翅的架勢，腳尖快速點一下水面，然后扭正腰桿，猛地起伏一下，又往前跳去十幾米，這樣三起三落，一路水漂，直到另一邊岸上，再仰頭將那座山一觀。

峰巒如聚，氣勢渾凝，儼然象一口九轉鼎；山路崎嶇，欲上還下，走幾步再看，又見一片翠嶺，郁郁蔥蔥，又宛似一架青玉鐘。

云梯高蹈，山阿溟沉。回眺五洲脈，委懷天地根。五氣每生廣盤澗，烏兔常造漲靈潮。風起煙林，獵獵輕舉騰九霄；水映碧落，疏疏移影淀星河。收攬霓虹駕清柔，長驅嵐光弄自由。登此玄門，吞霞采，煉精華，盡是水磨工夫；踏彼蹊徑，扶道生，混丹成，無非積漸使然。

崖前極目，壁上斫柴。更須掃除萬丈塵，準擬青絲舊時人。白浪浮盡綠荷葉，飛松搖漾裊晴絲。鱗波逕復，重重迭迭回風舞；岡陵閑臥，朝朝暮暮伴花眠。醉不是酒，香不是花，嘯不是歌，夢里身外三春樹；天不是水，地不是舟， 隱不是遁，流年漫擲一沙鷗。閑庭行散，信步游歇。蓬萊何須羨，神山自有仙。

真乃山川靈秀地，坎離相濟運推遷。又逢多故蒼浪水，是是非非各半邊。

三人頓覺風生襟懷，意騁天外，塵俗縱消盡，何事輕撩亂。看山中蒿徑蜿蟬，行來鳥語花香，一齊贊嘆不已。孟筱卿說：“好山好水好世界，幸虧我們堅持，總算沒白來一趟。老說得空去游山玩水，原來任務里也能忙里偷閑，把風景看遍。”

辛捷說，“哪怕找不到神仙，也不虛此行。”他們腳步漸慢，只恐漏看。

原來這盤山路最是曲折，沒有捷徑可循。范惠明想道：“分明是不愿讓人上山。”半山有一片草茵，說不盡的雜花鋪陳，只數出眼前幾種，而松柏不修，枝柯扶疏。

路當間矗立三間四柱的山門牌坊，不加雕飾，甚是儼然，只見匾額上橫著“悟道觀”三個大字，心下喜道：“果然來對了！”三人躑躅，不愿擅闖，須等得人來，高聲連喚，數息之后，只驚起一叢鳥雀。

等了許久，不見有迎。依孟筱卿的脾氣，便要硬來，卻被辛捷發現，樹蔭底下、花草深處，一通碑勒“復興悟道觀，重治神居山”十個大字。

范惠明是個懂行的人，笑道：“做事難，談何容易。”南枝上吊一塊云板，拴著鼓槌兒，他恭恭敬敬敲了三下，清脆悠揚，自言自語道，“不在二門，訪客自報，倒也省心。”

正不耐間，樹影里忽走出一個老樵夫，古裝打扮。頭戴斗笠，身穿無袖衫，窄束帶寬口褲，一手斧來一手挑。舒緩有節，望之使人意閑；風貌淳厚，托體質古之風。

這老者看見三人在山門下逡巡，動問道：“遠來辛苦，三位到此有何貴干？”

范惠明伸手改抱拳，致意道：“我們是內務監安防司的人員，因奉上司差遣，特來拜會云喬先生，煩請代為通傳，十分感謝。”

那老樵聽說，又將三人打量了幾眼，答：“老爺雖在山中坐，等閑卻不會外客。你們熙熙俗輩，爭名逐利，平白風塵污人，不見不見！”

孟筱卿意甚不忿，抗言道：“漫說普天之下莫非王土，既是國家的地，怎容不臣之徒！你快去報告什么老爺，趕緊相見。”

老樵夫笑道：“‘日出而作，日入而息。鑿井而飲，耕田而食。帝力于我何有哉！’何況許由洗耳潁水、子陵羊裘垂釣，夫富貴不改節，先賢是與，寡欲無所欺，隱逸攸高。”

孟筱卿道：“你說的我不懂，但先禮后兵，你可明白！”

老樵夫莞爾一笑：“殺雞豈用宰牛刀，小輩妄言，此時如何便生威脅，略施薄懲，當引以為戒。”隨他目視，孟筱卿便覺氣機阻滯、丹田不調，十般力量倒去了七分。

范惠明急忙息事寧人，連連致歉，又道：“不敢造次，再煩通稟便好，云喬先生既不能許，我們便回去也罷。但總歸走上一遭，路徑不易，就勞駕前輩行個方便。”

老樵夫道：“看你態度懇切，不像她等言語孟浪，既這般，可隨我來。”

三人遂尾隨其后，沒走幾步，轉角一亭翼然于青石之上，梁柱若倚、重檐欲飛，絕壁奇峭、四睹森然。老樵夫將他們延入亭中，道：“坐坐坐，我去去便來。”范惠明見他和藹，又生忌憚，不便違逆，自與二人款坐。

才待片時，老樵早不見身影。三人目窮千里近，枯坐半刻長。不期辛捷猴性，坐立不安，一時無話，氣悶難耐，且繞彎蹙步，又不敢走遠。

憋了一會，抓耳撓腮，忍不住提議道：“我們不要上當受騙，誰知他是真是假，虛張聲勢。何不草伏暗探，親眼看個究竟！”然而大范謹慎，小孟余悸，雖心有戚戚，畏于輕舉妄動，又防隔墻有耳，各個顧而言他，只說些無關緊要的話，好不尷尬。

過了許久，勉強按捺住，火性一退，便覺心閑意定，林噪山靜。再憑欄遠眺，青天茫茫，景風蕩蕩，湖水泱泱，葦塘蒼蒼。使人忘懷物外，豁然開朗，頓生杜鵑歸去情。

正沉浸不語之際，老樵夫把著蒲扇過來，說：“坐困了嗎，跟來，山上請。”

辛捷笑嘻嘻地走出來答道：“腰不酸、腿不疼，一身輕，不困不困。”

老樵夫又說：“他們呢，是否再坐坐？”

一齊起來道：“坐也罷走也好，見過再分曉。請帶路，我們跟著。”

老樵夫道：“自然，兩三步跟住了我，切莫瞻顧回還，以防有失。”

三人點頭，“是是是。”隨著就走。

原來整座神居山，固若金湯，華鐘離將陰陽二氣就山勢照乾巽坎艮坤震離兌布成八卦，平時不顯山露水，只在半山而上，虛設開驚休杜四門，故布疑陣，以防萬一。

一旦發動，則生生流轉，變化莫測，覆蓋全山。是以常日里無需人守護，只覺風生水起、煙嵐云岫，隨性排樹林，有分占門禁，一花一木皆入文章。

走了些時，轉過樹籬，花木益美，沿一小水渠東行，兩旁姹紫嫣紅，清一色的玫瑰樹，拾級而上，頭頂牽牛、凌霄蔓生成棚，地面苜蓿懷風，連枝草盛，宛如花洞，陽光照透，輝映得一片絢爛，使人目不暇接，流連忘返。三人贊嘆不止，嘖嘖稱奇。

原來這花徑雖窄，卻向嶺而分，隨澗而轉，四通八達，一生二，二生三 ，環環相扣，陳陳相因，皆交頭銜尾，曲折縈紆，多歧路。他們行一程見一道多似一道、一道再添一道，看得頭昏腦脹，欲罷不能。

孟筱卿頓生好勝之心，暗自屬意經行處，時復記憶，左一路右一路算了半晌，始終不得要領，只是隱隱覺得其中大有玄機，忖道：“故弄玄虛，不叫人懂，真真納悶，莫非是九稍炮破不了的迷魂陣！”

忽然靈機一動，心里領悟過來，想起練功時學過的五行八卦皮毛，自作聰明，當下即推演起來。誰知探究了許久，非但未能識破，反倒心神不定、氣血翻涌，只覺內息游走全身經脈，又酸又痛，十分不暢，舉步維艱。

范惠明見她拉開七八步遠，越走越慢，催促道：“小孟，想什么呢！”

老樵夫代為回答，淺笑道：“別打擾她，她在記路呢！”

話音剛落，孟筱卿兀自咽了一口逆行血，強行撐住顏面，背地里愈思愈恐，氣散神浮。范惠明眼疾手快，也顧不上男女授受不親，抵掌助她恢復。

老樵夫對戒備的兩人道：“妄參天機，自討苦吃。明告訴你們，此乃先天一氣大陣，喚做‘鴻蒙化一’，是老爺取法混沌開辟，有象有數，內藏開闔三才、顛倒五行之妙，你若不識個中三昧，逃不過粉身碎骨、魂飛魄散，總教修行一場空。”