4噠娜族，冰火蟄

利戎心里憂心忡忡，開個門都用上了掌風。

房門猝不及防被推得飛開，屋內的武姬即刻作出應戰姿態。此人好強的內力!

“武姬姑……公子無妨！此人乃鄙人至交，利戎是也。阿戎，這位是武姬公子。”

陸堯之未透露武姬的女子身份，利戎自然不會點破。

聞言，武姬收回戒備，淡淡地沖著利戎點頭致意。利戎見狀，回以一禮。待看到陸堯之青白著臉，虛弱無力的樣子時，蹙眉關心問道：“堯之，你又犯病了？”

陸堯之早已習慣這殘破不堪的身軀三不五時吐血昏迷，并未像利戎那般愁云慘淡，反而淡然一笑道:“阿戎不必擔心，方才我掛心緝兇一事，一時急火攻心導致舊疾復發。好在武姬公子路過，聽到我屋內動靜，破門而入見我吐血后立即運功施救，陸某僥幸又要多活一些時日了。”

利戎聽罷，喜憂參半。堯之的病情近年來日益嚴重，今日走運撿回性命，下回不知又是何等兇險？

“既是如此，多謝武姬公子仗義之舉。今日公子施以援手，利戎感激不盡，他日若公子用的上我二人，我等必結草銜環。”

武姬并未知道他二人已發覺她的女子身份，仍沉著嗓子發聲:“無須多禮。正所謂救人一命勝造七級浮屠，陸公子無事便是皆大歡喜。不過，陸公子中的乃是噠娜族第一毒蠱，若我家主人在此，憑他精湛醫術必可殺死蠱子，延長公子壽命十余載。只是公子中毒多年蠱母早已入心，要想徹底痊愈，恐希望微乎其微。”

利戎和陸堯之頓時大吃一驚，武姬竟然能看出陸堯之所中蠱毒來歷？莫非她是……

“武姬公子，難道你是神醫世家薛家人？”利戎迫不及待問道，心里七上八下，期許的神情溢于言表……如果她真是薛家人，堯之或許就有救了。

武姬沉默不語……就這樣告訴他們真相是否對小姐不利？可是陸公子真的好生可憐！心里天人交戰半晌，武姬終于屈服于內心深處的感覺。

“沒錯，我就是薛家十二姬……”

“阿戎，不可難為武姬公子……”

兩人幾乎同時開口，言畢又在對方眼里看到一閃而逝的感動。難能可貴的是二人交情尚淺，就已經萌生了替對方著想的默契。

利戎喜出望外!堯之中蠱近十年來，陸家不惜重金四處求醫，卻是一次次失望透頂。如果說陸堯之的蠱毒還有一線希望，那全天下必定只有薛家敢收下這個病人了，只是薛家早在十二年前絕跡，亦是近日才有了消息。

“敢問武姬公子，薛神醫可有醫治堯之的良策？”

武姬又有些為難了，望了望陸公子蒼白又堅毅的容顏，如若不幫他，他最多只能活一年了……武姬終是不忍視若無睹，道：“眾所周知我家主人奉旨護守皇陵三年，一日不滿三年，絕不可抗旨出關……”

“……”一盆冷水澆在頭上滋味真不好受。

“不過，這次我隨我家小主人前來芝蘭城尋親，此刻她就在這美人枕里。”

“……”這是給一巴掌，再賞一甜棗嗎？

“然而，我家小主人絲毫沒有繼承老爺的醫術。”

“……”故意讓人絕望是吧？

“可是，小主人身上帶有靈丹妙藥，可暫保陸公子性命。如若沒有意外發生，估摸著能撐到老爺出關之時。屆時老爺的醫術若再精進，或者研制出比朱砂粟更厲害的丹藥，或許陸公子就可以得救了。”

是了！利戎一直以來也和江湖眾人一樣遍尋薛玄參下落，但是他只為上善金丹，對獨步天下的若水心決并無興趣。他要金丹的目的也從來不是為了自己，他只奢求堯之可以像正常人那樣活幾十年罷了。

這么多年以來薛家眾人銷聲匿跡，無跡可尋，如今因緣際會下有了薛家武姬相助，堯之活下去的機會豈不是與日俱增？就算薛玄參無法根治堯之惡疾，只要從薛家處探得玉匣子下落，上善金丹也必有起死回生之效。

武姬道：“朱砂粟乃我薛家獨門密藥，若我家小主人不肯贈予你們，還請陸公子、利公子不要勉強于她。”

話雖這么說，武姬卻深信以小姐的為人，和神醫世家宅心仁術樂善好施的家風，薛卿必不會吝嗇幾粒丹藥。

“這是自然。”陸堯之謙謙君子自然誠實守信。

“沒錯，這個自然……”才怪！如果她家小主人不肯施藥，不管是偷是搶還是騙，他利戎也要拿到那朱砂粟。“那你家小主人此刻……”

“兩位公子稍等，待我去去就來。”武姬抱拳暫別，倩影已消失不見，陸堯之仍然魂不守舍地凝望那處。

“你對這個武姬……姑娘，一見傾心？”瞧他那魂牽夢繞的癡心模樣，一臉深情款款就差額上揮筆寫下“喜歡得不得了”幾個大字。

陸堯之被看穿心事，也不惱，面對利戎的調侃，他也難得戲謔道：“阿戎你要不要和我打個賭？有朝一日，待你情竇初開，恐怕比我還要一往情深，難以自拔。”

“……”利戎笑笑，不以為然。

武姬返回之時仍舊孤身一人，不過手里多了一個錦囊，那緞面錦囊繡著憨態可掬的貓兒，一看就是女兒家私物。

“陸公子，這是我家小主人讓我交與你的。這錦囊里裝了十二顆朱砂粟，每三月服食一顆，可保你不再病發，撐到老主人出關為止。不過在此期間你切忌太傷神，不可動怒，更不可受傷，否則藥效大減難保有生命危險。”

“多謝了！”利戎迫不及待接過錦囊，在錦囊上聞到一股有些熟悉的幽香……仿佛是方才那位卿卿姑娘？莫非花花郎的大孫女就是薛家小主人？

“武姬公子，請問你家小主人是否閨名卿卿？”

嗬!他是如何得知？武姬大吃一驚，睜眼說瞎話：“不是!”她也不算撒謊，小姐叫薛卿，不是薛卿卿。

利戎將武姬神色盡收眼底：那就是了！

江湖上有些久遠的疑惑，此刻總算豁然開朗。怪不得薛家消失得干干凈凈，連第一神探都查不到任何蛛絲馬跡。原來花花郎不是查不到，而是根本不打算查。有了第一神探鼎力相助，江湖中人要破解薛玄參藏身之密豈是那么容易！

“武姬公子……”利戎咧唇一笑，潔白無瑕的皓齒晃得武姬有些眼花。

武姬立刻面露戒備，頭皮發麻：“利公子，你又想打聽什么？”

利戎一本正經：“在下只是想問這朱砂粟是膳前服用還是膳后服用，我擔心堯之傷胃。”

……

武姬哭笑不得！沖陸堯之微微頷首，就此拜別。陸堯之雖依依不舍，面上仍施禮回拜。

“有勞武姬……”姑娘了。

離開美人枕時，小游消失不見了，差那老鴇子留了個口信兒給薛卿，言“辦點要事，待事成之后，再來會她二人”。多日相處，薛卿已由衷喜歡上這個瀟灑爽快的小游妹妹，此時拿到書信，想到不知何時再相見，竟無端有些難舍難分起來。

薛卿攜武姬隨花花郎回“悠然居”，半道上花花郎去了趟航遠鏢局，讓她先回客棧收拾細軟，待他辦完事再親自赴那客棧接她二人。

此時天邊微露晨曦，偶有幾只公雞咕咕啼鳴。街道兩旁的商鋪漸漸亮起了油燈，而那些紙醉金迷的樓館卻熄了燈火。黑夜與白晝在交替，輝煌和平淡在更換……這是每一座城池必經的輪回。

一路上，武姬顯得心事重重，薛卿喚了她幾聲她都充耳不聞。武姬不知自己為何憂心只有一面之緣的陸堯之，總覺得和他似曾相識。其實，武姬八歲賣給薛家前有個名字叫蜜蜜嘉兒拉，嘉兒拉便是噠娜族大姓氏。

不知怎的，武姬對小時候的事情并無深刻印象，只是她隨身有塊璞玉，上面刻有“蜜蜜嘉兒拉”幾個字，不知怎的，她就是篤定那是她曾經的名字。她也曾好奇她的身世，于是閑暇時光總是鉆研噠娜族歷史。雖然對自己的過去一無所獲，卻通曉了許多噠娜族惡毒的蠱……陸公子所中之蠱，恰巧就在其中。

“小姐，陸公子所中的蠱是噠娜族第一毒蠱冰火蜇。”武姬為他運功時發覺掌心貼合處時而寒如冰，時而炙如焰。冷熱交替折磨之下，內臟受損，陸公子才會吐血不止。

薛卿不會醫人，也并不了解蠱毒，故而面露不解。

“冰火蜇……乃嘉兒拉一脈密蠱。”

薛卿大驚失色，難怪武姬會如此愁眉不展，“小姐，陸公子所中的蠱，是否和我失散的家人有關呢？”

難道，武姬記起了什么？薛卿兒時聽薛玄參說過，武姬身世坎坷，八歲時被人販子轉手賣入薛家，白日沉默寡言，入夜尖叫啼哭，薛玄參萬般無奈之下只能對其施藥，抹去了她前塵記憶。

因此，武姬只能憑璞玉曉得自己曾叫什么，其余細節一概不知。武姬雖有段時間醉心于挖掘身世，卻又不久后偃旗息鼓。薛家中人這十年來對武姬只字未提，薛卿以為她或許已經不再耿耿于懷曾經故事。

薛卿答非所問，循循善誘道：“有關無關是否真的那么重要？若有關，下毒之人卻不是你，陸公子就算知道你是噠娜族嘉兒拉氏人，也必不會遷怒于你。若無關，今日你仗義相救，陸公子感激你還來不及。你無須擔心會在陸公子心里留下不佳的印象，我看他或許此刻已經傾心于你……”

驀地，武姬羞紅了臉，那張絕色容顏在粉云的映襯下，越加嬌艷欲滴。

“小姐謬論！我是以男子身份出手施救，陸公子怎會傾心于堂堂男兒？”

這個傻丫頭！薛卿忍俊不禁道:“陸堯之既是美人枕幕后老板，又豈是泛泛之輩。若他連你女兒身都看不出，如何打理陸家龐大家業？”

武姬聽了，沉默不語。中意又如何？先不談兩人從此或再無見面機會，即便他日有緣再見，他是富家子弟，她是丫鬟侍俾，門不當戶不對，身份懸殊如此大……她還是不作癡心妄想得好。

“你不必妄自菲薄，我薛卿從未拿你當丫鬟，整個薛家也不曾把你視為下人。你我情同姐妹，皆是薛家女兒，唯一不同之處，不過是我身體里多了薛家血脈罷了。再說那陸堯之，能不能安然無恙活到耄耋之年還尚未可知，或許他心里更自認配不上花樣年華貌美如花的你。”

武姬和那陸堯之究竟是否有緣無分，還有待商榷。不過那陸堯之可是小游妹妹父母之命媒妁之言的未婚夫……雖小游不喜這門婚事，畢竟名正言順。此事還是暫且隱瞞下來比較妥當。等小游歸來，和她商議以后，再讓武姬知曉不遲。

天將露白，薛卿也有些乏了。二人回到客棧，仔仔細細收拾起來。

“對了小姐，既然你愿意贈陸公子丹藥，為何不肯親自露面？”

“如今我們處境特殊，自然是小心使得萬年船。暴露越多，越容易招惹不必要的是非。”

薛卿如是回答，心里也如是考慮……才怪！她聽聞陸堯之好友利戎也在，想到那登徒子對她所作所為，仍然火冒三丈。既往，薛卿可看在小爺爺份上努力不咎，然以后……她最好和此人形同陌路。

“對了小姐，那位利公子不知從何得知你的閨名，還問起過我。”

薛卿面露詫異，她并未以薛家小主人身份前往相見，那人如何知曉她就是她？此人看似漫不經心，幾番了解下來卻是見多識廣智慧過人，雖年紀輕輕，為人卻深不可測。若他日各為其主，正面對敵，實非我輩幸事。

翌日，小游從客棧掌柜處得薛卿所留紙箋：薛卿武姬已前往她家小爺爺的“悠然居”。薛卿三言兩語簡單交代嫖妓一事實屬誤會，略去了夢蘿之殤和各種細節，又隱隱提到有要事相商。

即使薛卿解釋得合情合理，小游還是有些鄙夷那臨老入花叢的老色鬼。薛卿畢竟血濃于水，才會自欺欺人相信混跡煙花之地的無恥之徒……這種冠冕堂皇假正經，做了無恥之事還強調逢場作戲的臭男人小游見多了，她可不吃這一套。曾經對這位老爺爺無比崇敬，以為他必定高風亮節出淤泥而不染，結果還不是為老不尊！

要不是薛卿看起來有要緊事情和她商議，她才不屑踏足此人居所半步。這糟老頭也真是喜好怪異，他一個老頭子住在如此偏僻的地方，也不嫌上街買菜麻煩？小游邊腹誹著，邊故意放慢腳步，等待后面的“尾巴”跟上她。

一二三四……這四個賊眉鼠眼形跡猥瑣的地痞流氓方才從集市就開始跟蹤自己，這幾個鼠輩還以為小游沒發現他們，暗自得意用不了多久就能劫走這富家丫頭的金銀首飾，還能順便……嘿嘿嘿……哥幾個已經好幾個月沒碰過如此嬌滴滴的姑娘了。

小游故意引他幾人來到此地，圖的便是人跡罕至這點優勢。她既可大展身手為民除害，又免得污了世人雙眼。

不過，眼見“悠然居”已不遠矣，四人卻遲遲未動手，真是獐頭鼠目又畏首畏尾的廢物。小游只好假裝崴了腳，拿出手絹拭香汗的同時又不經意抽出白花花銀票……

四人果然上當！當即面露兇相跳出來劫財劫色……小游配合地露出“花容失色”的表情，暗地里卻運起功來準備取那四鼠輩狗命。

然……

“爾等作何？”

不知何時，一白衣男子悄然出現。他面冠如玉，膚如凝脂，保養得竟比一般女子好上三分。他身形頎長，體態均勻，雖看起來文質彬彬，小游卻可篤定他武藝高強。若非他正提著載滿蔬果鮮肉的菜籃，小游幾乎以為他乃謫仙下凡。

眼見肥羊即將到口，突然冒出個娘娘腔企圖多管閑事。四人眼冒兇光，掏出腰間匕首就要取他性命……

快！太快了！小游武學修為雖淺，卻也勉強稱得上天賦異稟之奇才。可她無論如何練習，總無法達到想要的速度。此人卻是如此輕松地當著她的面，極迅速地擊倒了那幾個地痞。其出手招式，小游都尚未看全。

小游不得不承認，此人著實厲害。地痞們橫七豎八躺在泥地里哀嚎，沒想到那小白臉如此厲害。

“姑娘，我已斷了四人手腳筋，他們再不能仗著身強力壯欺辱弱小。他們此時，恐怕連總角小兒也打不過，你可以放心了。”

想著演戲演全套，小游故作柔弱嬌花模樣道：“多謝公子出手相助，小女子感激涕零無以為報，如若公子不嫌棄，小女子愿以身相許。”

‘應呀！你倒是應允呀！只要你敢應一聲好，我便割了你舌頭。’小游腹誹著，儼然將男子看作是那些故意英雄救美，其實另有所圖的敗類。

聽了小游的話，男子露出匪夷所思的表情，只見他高深莫測看了小游一眼，不假思索道：“敬謝不敏!”

竟然拒絕了，還拒絕得如此不屑一顧？小游頓時興趣盎然。

“那怎么可以!公子救命之恩，小女子不可不報。”

那謫仙面無表情掃了小游一眼，道：“姑娘不必口是心非試探于我。在下所做所為，從來不圖回報。更何況……”

話音一轉，他的神色變得趣味起來：“在下出手相救的并非姑娘，而是那倒地四人。”

“……”事情發展得越來越有趣了，“公子此話怎講？”

“姑娘氣息沉穩，足下有力，自然是身手不凡。此四人妄想加害姑娘，實在蚍蜉撼樹自不量力。在下從未認為姑娘陷入過危險境地，又何來相救一說？在下只是覺得四人雖為非作歹，卻也不必趕盡殺絕。如若在下再不出手，他四人恐已是姑娘掌下死尸。”

真乃過慧之人，果然智慧過人!小游心湖船兒被大浪拍打，胡亂翻滾，攪皺一湖春水。

男子語畢，不告而別。小游試圖追上去，卻三兩下便不見其蹤影。小游心里悵然若失，何其沮喪！

到了“悠然居”，應門之人仍是上回那老伯，小游說明來意便被請進內宅。

薛卿見到小游，喜形于色，兩人竊竊密語，相談甚歡。聽薛卿說到陸堯之，小游面露詫異:世上竟有這等巧合之事。

小游經仔細琢磨，懇請薛卿不要將她與陸堯之的關系告訴第三人，反正那陸公子從未見過小游本尊，何況武姬又似乎有意于陸堯之。總之，暫且三緘其口，豈不皆大歡喜？

對于那日在美人枕突然離開的原因，小游解釋得興致勃勃。彼時她正百無聊賴坐于窗欞前欣賞夜景，突然被暮色人群中一和尚的模樣引去了注意。小游細看那和尚姿色，簡直驚為天人！

那人簡直比武姬還美艷三分！如若他不是光頭，小游絕不相信他是男子，那媚入骨肉的傾城之姿，在一個男子臉上實在太過可惜。當時也不知出于何種原因，小游未作他想追了上去。直追至芝蘭城外白谷寺，且幾番打聽那位半寅游僧只是暫住幾月后，才心滿意足往回走。

“卿姐姐，如果你見到那半寅，想必也會驚為天人，說不定還會芳心暗許呢！”

小游講得一本正經，薛卿聽了忍俊不禁：“那小游妹妹可有芳心暗許？”

小游連忙擺手：“美則美矣，實非我所愿。”小游想起今日所遇那位謫仙男子，嬌顏漸粉，“我想我或許已經心有所屬了。”

“……”薛卿聽得一頭霧水。

無論薛卿如何竭力挽留，小游仍不肯暫住“悠然居”。百般推諉諸多借口之下，薛卿總算看出小游對小爺爺去美人枕一事尚耿耿于懷。薛卿不再勉強，相約小游改日再聚。

武姬送小游出門之時，正巧遇到煮飯阿婆提著空空如也的菜籃穿過回廊。小游眼尖，發現那菜籃十分眼熟，好像是謫仙男子所持那個。

“武姬，這悠然居是否有青年男子居住？”

“有的。我家小老爺呀。”

“我指的是年輕的男子。”

“我家小老爺年初才二十過七，應該算年紀輕輕吧。”

老爺不都是七老八十之輩嗎？

“那……你家小老爺特征如何？”

武姬想了想，不知從何說起：“小老爺喜一身白衣，清俊白皙，身段高挑……還十分疼愛小姐，今日他還親自出門買菜給小姐燒飯。”

必定是他！小游大喜，雙眼蹦射不容忽視的興奮之色。

“武姬，快！帶我去見卿姐姐。”

薛卿正在臥房疊衣裳，被突然出現眼前的小游嚇了一跳。

“卿姐姐，今夜我跟你睡！”

“……好。”