“這明顯是盧尼文，而且里面隱藏著一個秘密，”叔叔皺著眉頭說，“要想揭開這個秘密，除非我……”

他突然做出一個猛烈的動作，然后就打定了主意，用拳頭指著桌子對我說：“坐過去，我說你寫。”

我立刻照著他的意思準備好了。

“你聽好了，我現在要念出相當于這些冰島字的字母，你要把每個字母都仔細地記下來，然后我們再看看它們到底是什么意思。不過，我以天使圣·邁克爾的名義警告你，千萬要小心，絕對不可以出錯！”

揭秘開始了。叔叔接二連三地念出一個又一個字母，我就盡力把它們全都記了下來，然后就有了下面這些我怎么也理解不了的字串：

mm.rnlls

esreuel

seecJde

sgtssmf

unteief

niedrke

kt，samn

atrateS

Saodrrn

emtnaeI

nuaect

rrilSa

Atvaar

.nscrc

ieaabs

ccdrmi

eeutul

frantu

dt，iac

oseibo

KediiY

叔叔立刻抓起我寫的這張紙，然后就開始了長久而又專心的研究，還一遍遍機械式地自言自語地念叨“這是什么意思呢”。

我當然不知道這是什么意思，而且，他也并沒有要我回答的意思，只是繼續在那里自言自語地說：“這就是所謂的密碼。這些故意弄亂的字母里，一定隱藏著什么秘密。如果我們重新對它們進行適當的排列組合，也許就可以參透其中的意義。你想想啊，它也許能夠引導我們進行某種重大的發現。”

在我看來，這些所謂的“密碼”，根本沒有什么意義。可是，面對叔叔激動的情緒，我只能把自己的意見謹慎地隱藏起來。

叔叔又拿起那本書和那張羊皮紙，對它們進行詳細的比較，然后說道：“它們是不同的人寫的。而且，這個密碼寫于這部書流傳之后。

關于這一點，我有確鑿的證據，那就是這個密碼的第一個字母是兩個‘m’，而這個新字母是14世紀才出現在冰島文字里的，它根本不可能出現在斯圖勒森那本寫于12世紀的書上。所以，這本古書和這張羊皮紙的年代差異，至少也有200年。”

不得不承認，這種分析聽上去非常合理。

“因此，”叔叔接著說，“我猜這些神秘的字，大概是這本古書的其中一位收藏者寫的。可是，他奶奶的！這個收藏者到底是誰呢？他為什么不把他的名字寫上去呢？真他媽的！”

叔叔一邊說，一邊把眼鏡推到額上，然后拿起一個大度數的放大鏡，對著那本古書的頭幾頁仔細觀察起來。終于，他在第二頁的背面發現了一塊好像是墨水痕跡的污點。他繼續仔細地觀察著這塊污點，發現了一些大半被擦去的字母。在叔叔看來，這塊墨痕是非常有研究價值的，所以他就借著那個大度數放大鏡的幫助，拼命地研究起來。最后，他終于認出這些記號原來也是盧尼文。接著，他果斷地念出了一個人的名字：“阿恩·薩克魯塞姆！”

“這是一個人名，而且是個冰島人名！他是16世紀的學者兼著名的煉金術士！”叔叔大喊，他的語氣里透著無法掩飾的勝利。

我看著叔叔，心里充滿了對他的敬佩之情。

“阿維森納、弗朗西斯·培根、雷蒙特·盧里，還有帕拉索爾斯，這些人都是了不起的煉金術士。”叔叔接著說，“也是那個時代不可多得的學者，他們的發現值得我們去研究。這個薩克魯塞姆當然也有可能把某個重大發明或發現藏在這個密碼里。應該是這樣，是的，一定是這樣的！”

叔叔激動地說著，顯然，他被自己的這個假設感動了。

“如此看來，情況無疑是這樣的，可是……”我鼓足勇氣說道，“如果果真有某種重大發明或發現，這位學者為什么要用密碼把它隱藏起來呢？”

“為什么？啊！這個我怎么會知道？伽利略發現土星時，最初不是也把消息隱藏起來了嗎？不過，這個秘密我們無論如何都會知道的。我一定要發現這個文件的秘密，否則我就不吃飯，也不睡覺。”

“啊！”我心里嘀咕著說。

“阿克塞，你也要跟我一樣不吃不睡。”叔叔又說。

“天哪！幸好我剛才吃了雙份！”我心想。

“我們現在必須做的，就是找到這個密碼的原文，這應該不難。”

叔叔接著說。

我一聽這話，立刻把頭抬了起來。

可是，叔叔還是自顧自地繼續說起來：“這事兒再簡單不過了。這塊羊皮紙上，一共有132個字母。其中，輔音有79個，元音有53個。這個比例，和南歐文字的一般比例差不多。相比之下，北歐文字里的輔音就豐富得多。所以我判斷，它應該是一種南歐文字。”

叔叔得出這個結論的理由很充分。

“那么，它到底是哪種文字呢？”我問叔叔，并希望從他那里得到答案。他分析得那么透徹，叫我不得不打心底里佩服。

“薩克魯塞姆是個有學問的人，”叔叔接著說，“即使他不用母語，也一定會選用16世紀通用的語言。我敢說，他是用拉丁文寫的。如果不是拉丁文，就有可能是西班牙文、法文、意大利文、希臘文，或者是希伯來文。不過，在16世紀，學者們一般都是用拉丁文來書寫的。無論如何，我可以首先假設這是一些拉丁文字。”

他剛說完，我就從椅子上跳了起來，因為拉丁文在我的印象里是美好的。我不禁對這種假設提出異議：“這些古怪的字符怎么可能跟詩人維吉爾那些美妙的語言聯系在一起呢？”

“沒錯！的確是拉丁文，只不過它的順序被打亂了而已。”叔叔又說。

“好吧。”我心想，“你要是有本事，就再現它原來的順序呀。”

“我們好好研究一下，”他拿著我寫的那張紙說，“這132個字母的順序顯然是混亂的。像第一個詞組‘mm.rnlls’，它只有輔音。而第五個詞組‘unteief’，或倒數第二個詞組‘oseibo’，卻有很多元音。這種排列方式顯然是不對的。我推斷，薩克魯塞姆是先寫下正確的，然后再按照某種我們尚未發現的數學規律打亂排列。我們只要知道是按照什么規律打亂的，就能知道這些字符的意思。阿克塞，你認為怎么樣？”

我沒有說話，因為我的目光正停留在墻上那幅克勞班的美妙畫像上。克勞班現在住在阿爾通納的親戚家里。她不在這里的這段時間里，我相當憂郁，因為我正在和這個漂亮的愛沙尼亞女孩兒談戀愛。現在，我可以說出來了，我們像所有德國人一樣耐心而又安靜地戀愛了，然后背著叔叔，私下里訂了婚。叔叔把全部精力都傾注在了地質學上，他根本不了解人類的其他情感。克勞班黃頭發、藍眼睛，有點兒嚴肅和認真，但總的來說，她是個可愛的姑娘，而且很愛我。至于我對她的感情嘛，簡直到了崇拜的地步。我一看到她的倩影，就會從現實世界進入幻覺和回憶的世界。

這時候，我又想起了我的這位工作和游戲的伙伴。她在這里的時候，每天和我一起把叔叔的這些寶貝石頭擺放整齊，還和我一起貼標簽……這位克勞班小姐，她也堪稱是一位了不起的礦石學家！她也對科學上的疑難問題充滿興趣，而且樂于鉆研。我們在一起度過了甜蜜的學習時光。在我眼里，那些無知的石塊是令人妒忌的，因為它們可以幸福地被她那雙可愛的手撫摩。

在休息時間里，我們兩個人就一起出去散步。無論是阿爾塞的林蔭街道，還是湖邊那片草地，都留下了我們的身影。在我眼里，就連湖邊那座古老而漆黑的磨坊，也是美麗的。我們手拉著手，邊走邊笑。我為了能讓她開懷大笑，就講故事給她聽。然后，我們走到易北河河岸，看見天鵝在巨大的白蓮花中間游來游去。我們對天鵝說晚安，然后就乘著汽船往回趕……我就這樣沉浸在幻想里，直到叔叔突然用拳頭敲擊桌子，這才把我拉回了現實世界。

“我們來看啊，”他說，“人們要想弄亂這些字母的順序，首先想到的辦法應該就是按照它們原來的順序把它們從上寫到下。”

“天哪！”我聽他這么說，不禁這么感嘆。

“現在，我們就看看這么做的結果。阿克塞，你隨便想出一句話，寫在這張紙上。記住了，不要按字母順序連著寫在同一行上，而是每寫一個字母就空一下，每寫一個字就換一行，大概寫出五六行的樣子。”

我明白他的意思，然后就照著他的要求寫了這么一句：

J m n e

B e e t

G e t’ b

M I r n

A I a t

A I e p e u

“好的，”叔叔連看都沒看一眼，又接著說開了，“現在再把這些字母寫在同一行上。”

我照著他的話做了，結果是“Jmne，b ee，tGe t’bmirn aiata！

Iepeu”。

“好極了，”叔叔一邊說，一邊拿起我正在寫的這張紙，接著說，“現在，這句話也像薩克魯塞姆那個古老的文件一樣，它們的順序都被打亂了，里面的輔音和元音混亂地排列著，中間也混有大寫字母，就連標點的出現規則也跟那個古老的文件完全一致！”

他的話的確非常有道理，這一點我不得不承認。

“現在，我要把你寫的話念出來，”叔叔說，“你也知道，我事先并不知道你都寫了些什么，我只要把每一個字母按順序重新排列起來。”

叔叔一邊說話，一邊念了起來：“‘我非常愛你，我親愛的克勞班！’什么！”

叔叔剛念出這一句，就讓我們兩人都詫異萬分。原來，我在不知不覺中寫下了這句話，就這樣稀里糊涂地泄露了自己的心事。

“噢，你愛上了克勞班？”叔叔問我，他的語氣像老師一樣嚴厲。

“是的……啊，不是……”我支支吾吾地回答。

“啊，你愛上了克勞班……”他機械地重復著說，不過，他的注意力很快又轉回了他非常感興趣的研究上。他說道，“好吧，現在我們就把上面的那種方法運用到這個古老的文件上。”

看來，他已經忘了我剛才不小心說出的那句話了。由此可見，我的這句話說得非常不恰當，因為愛情并不是像他那樣的學者所能理解的，好在他的注意力又被這個古老文件的重要性給吸引過去了。看樣子，叔叔是決心要做這個重大的實驗了，因為他那雙眼睛透過鏡片發出光來，他的手指也在發抖。這時，只見他異常激動地抓起那張古老的羊皮紙，又用力地清了清嗓子，然后就一字一頓地念出了一串串字母，讓我照著寫下來。

mmessunkaSenrA.icefdoK.segnittamurtn

ecertserrette，rotaivsadua，ednecsedsadne

lacartniiiluJsiratracSarbmutabiledmek

meretarcsilucoYsleffenSnI

終于寫完了。我不得不承認自己也非常激動，因為我看不出這些字像這樣排列下去會有什么意義，只有等著叔叔莊嚴地說出一句漂亮的拉丁語來。出人意料的是，叔叔卻重重地一拳砸在桌子上，不但震得桌子上的墨水都濺了出來，還震落了我手里的筆。

“不對，這根本沒有任何意義！”叔叔大聲喊叫起來。

之后，叔叔就像子彈似的穿過實驗室，雪崩似的沖下樓梯，然后就沿著柯尼斯街一直快速向前奔去。