偉大的幸福論導(dǎo)師伊壁鳩魯，將人類的需求準(zhǔn)確地劃分為三大類。

首先是必要的自然需求，它包括衣食住行這類比較容易得到滿足的需求。如若得不到滿足，就會(huì)產(chǎn)生痛苦。

其次是自然的需求，但不屬于必需的。比如，某些感官的滿足，盡管伊壁鳩魯在《拉爾修的記錄》中并沒(méi)有明確說(shuō)明他所說(shuō)的感官意味著什么。我會(huì)在此做些補(bǔ)充，對(duì)他的學(xué)說(shuō)的論述，在某種程度上將比其原文更加明確和準(zhǔn)確。不過(guò)，要想滿足這種需求，相對(duì)來(lái)說(shuō)是比較困難的。

最后一種類型的需求，是既非自然的也不是必需的，而是對(duì)奢侈、鋪張或是虛無(wú)縹緲的浮華毫無(wú)止境的需求。這種需求是更難以滿足的。

人們對(duì)財(cái)富的渴求和希望，究竟要達(dá)到一個(gè)什么程度才算合乎情理呢？其實(shí)，這是很難說(shuō)得清楚和作出界定的。因?yàn)槿绾稳M足一個(gè)人對(duì)財(cái)富的欲望，是沒(méi)有一個(gè)絕對(duì)或者明確的衡量標(biāo)準(zhǔn)的，只能從一個(gè)人期待得到的和他真實(shí)擁有的財(cái)產(chǎn)之間取一個(gè)相對(duì)的量。如此說(shuō)來(lái)，衡量一個(gè)人是否幸福，若是只看他擁有多少財(cái)富，而不結(jié)合其他因素則是不準(zhǔn)確的。這好比計(jì)算一個(gè)分子式，只有分子沒(méi)有分母，是不正確的，也是毫無(wú)意義的。一個(gè)人只有在需要某種東西時(shí)，才會(huì)感到這種東西的可貴。如果他從沒(méi)想過(guò)要去得到什么，他也就不會(huì)在得不到時(shí)有失去感。有沒(méi)有這種東西，對(duì)他來(lái)說(shuō)都是無(wú)所謂的，他一樣會(huì)每天開開心心。只有欲望得不到滿足、得不到自己一心想求得的東西時(shí)，人才會(huì)感到無(wú)比的失望和痛苦。

在擁有財(cái)富這個(gè)問(wèn)題上，每個(gè)人都希望自己得到的更多。但是，因?yàn)槿说母窬植煌曇白匀灰灿兴煌∏∈且曇跋拗屏巳说乃谩Ｈ绻粋€(gè)人對(duì)某一件事情的期望值，正好是在他所具有的能力范圍之內(nèi)，能夠輕而易舉地得到，他就會(huì)很高興；相反，如果在獲得的過(guò)程當(dāng)中困難重重，他一定會(huì)很沮喪并因此產(chǎn)生煩惱。而那些不在他期望值之內(nèi)的東西，則對(duì)他沒(méi)有絲毫的影響。所以說(shuō)，富人的巨額財(cái)產(chǎn)并不會(huì)讓窮人艷羨，反倒是那些擁有億萬(wàn)身家的富人，當(dāng)他們期望的某一件事情無(wú)法滿足時(shí)，他們的失落是巨額財(cái)富也無(wú)法平復(fù)的。財(cái)富就像海水，喝得越多越會(huì)口渴，名望也是如此。

人如果失去了財(cái)富，繁華散盡，最初會(huì)被痛苦籠罩。待一旦擺脫了痛苦，很快就會(huì)像從前一樣，恢復(fù)到以往的習(xí)性中去。這是因?yàn)椋?dāng)命運(yùn)在冥冥之中減少了我們獲得財(cái)富的渠道，那么我們自己也就會(huì)很快地減少對(duì)財(cái)富的期許和索取。在不幸降臨的時(shí)候，最讓人感到痛苦的莫過(guò)于減少對(duì)財(cái)富的需求。但是，當(dāng)我們真這么做了之后，痛苦反倒會(huì)減少，直到?jīng)]有一絲感覺(jué)，這就像是傷口，在不知不覺(jué)間自己慢慢愈合了。

反之，一個(gè)人鴻運(yùn)當(dāng)頭時(shí)，一切的需求都是向上升的，這種上升趨勢(shì)會(huì)讓人膨脹起來(lái)，并因此感到無(wú)比的快樂(lè)。只是這種快樂(lè)并不是長(zhǎng)久的，當(dāng)膨脹消失，快樂(lè)也就戛然而止。而我們已經(jīng)習(xí)慣了這種欲求的增長(zhǎng)，需求的擴(kuò)大，當(dāng)擁有的財(cái)富與需求相對(duì)吻合時(shí)，我們就會(huì)不以為然了。荷馬在《奧德賽》第十節(jié)中寫道：“躊躇不定是普羅眾生的本相，這就像上帝賜予我們的白天和夜晚一樣。”

人之所以不滿足，其根源在于人的欲求越來(lái)越多，期望值在無(wú)形中被推上了高峰。而這種高度是無(wú)法企及的，這讓人永遠(yuǎn)處于無(wú)法滿足的狀態(tài)。與此同時(shí)，那些阻斷我們獲取財(cái)富渠道的因素卻一點(diǎn)沒(méi)有改變。事實(shí)上，人類是如此渺小，在各種各樣的需求中不斷地掙扎。而對(duì)金錢的貪婪更甚于其他別的需求，以至于當(dāng)一個(gè)人擁有權(quán)力時(shí)，想到的不是怎么造福人類，而是怎么用它獲取財(cái)富，這在當(dāng)下已不是稀罕事。人們?cè)缫呀?jīng)習(xí)慣了某些人將獲得金錢利益當(dāng)成人生唯一的奮斗目標(biāo)，將一切不能為謀利帶來(lái)好處的東西丟到犄角旮旯，比如研究哲學(xué)的人，放下研究，將哲學(xué)丟棄一旁。“天下熙熙，皆為利來(lái)；天下攘攘，皆為利往”，這句話足以道明人們對(duì)金錢的渴望和熱愛。而當(dāng)人們超越了應(yīng)遵循的度后，便會(huì)受到譴責(zé)。

而實(shí)際上，人類對(duì)錢財(cái)?shù)南矏凼桥c生俱來(lái)的，這種熱愛無(wú)法避免。因?yàn)殄X財(cái)就像希臘海神波塞冬，永遠(yuǎn)不知疲倦地滿足人類對(duì)一切物資的需求和欲望。而其他的任何東西，都只能滿足人的一種需求，一個(gè)愿望。就如任何美食都只有在人饑餓時(shí)才用來(lái)填飽肚子；只有當(dāng)你想喝時(shí)，酒才是醇美的甘霖；人在生病時(shí)才需要藥物；貂皮大衣只有在天寒地凍時(shí)才能御寒保暖；時(shí)尚的衣服只有穿在年輕人的身上才會(huì)魅力四射。凡此種種，都只是相對(duì)的“好”，只有錢財(cái)才是絕對(duì)意義上的“好”。因?yàn)殄X財(cái)不只是滿足某一個(gè)具體的需求，它可以滿足一切抽象的需求。

當(dāng)一個(gè)人擁有大筆財(cái)富時(shí)，應(yīng)當(dāng)將其作為抵擋可能發(fā)生的一切不幸與災(zāi)難的堡壘，而不應(yīng)是一張可以任意揮霍的通行證，一個(gè)可以肆意尋歡作樂(lè)的樂(lè)園。那些出身貧困的人，通過(guò)后天的努力和自身的天賦，也會(huì)掙得大筆的財(cái)富。他們通常認(rèn)為這種天賦就是資本，是永遠(yuǎn)的本金，而他們掙得的錢財(cái)不過(guò)是這種資本產(chǎn)生的利息罷了。他們從不做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，將自己辛苦所得的錢財(cái)拿出一部分積攢起來(lái)，作為固定資產(chǎn)，而是賺多少花多少。當(dāng)他們沒(méi)有收入或生活沒(méi)有著落，才思枯竭時(shí)，就會(huì)陷入貧困的窘境。譬如那些搞創(chuàng)作的藝術(shù)家們，他們的天賦只適用于某個(gè)特定時(shí)期或環(huán)境，而當(dāng)那個(gè)時(shí)代早已不復(fù)存在時(shí)，一切就走到了盡頭。

那些擅長(zhǎng)一門手藝的人大多都是如此，他們喜歡賺多少花多少。因?yàn)樗麄儶?dú)特的手藝不會(huì)輕易地就消失了，也不會(huì)被別人取代。而且因?yàn)樗麄兯莆盏募寄苡惺袌?chǎng)需求，所以不論什么時(shí)候都能賺得錢財(cái)。對(duì)此，有句諺語(yǔ)說(shuō)道：“掌握一門手藝，就擁有了永久的飯碗。”

不過(guò)，藝術(shù)家和各個(gè)領(lǐng)域的精英專家們卻不是這種情況。他們憑借自己的才華和能力，獲得高額的報(bào)酬。他們本來(lái)可以把賺來(lái)的錢財(cái)作為資本，但他們卻將其當(dāng)作才華和能力帶來(lái)的一點(diǎn)利息，揮霍殆盡。

而那些繼承祖業(yè)的人，至少能知道如何區(qū)分本金和利息。他們中大多數(shù)人都會(huì)想盡辦法來(lái)保證本金的安全，輕易不會(huì)動(dòng)用。如果條件允許的話，他們甚至?xí)牙⒌?/8存起來(lái)，以備日后的不時(shí)之需。這種防患于未然的做法，使大多數(shù)人過(guò)著寬裕富足的日子。

這種關(guān)于本金和利息的論述，對(duì)商人來(lái)說(shuō)是毫無(wú)用處的。因?yàn)樵谏倘丝磥?lái)，金錢只是他們用來(lái)賺取更大利益的工具，和工人用來(lái)干活的工具異曲同工。盡管他們的錢財(cái)是他們辛苦掙來(lái)的，但他們依然會(huì)通過(guò)花錢來(lái)讓它保值或增值。由此可以看出：商人是所有人群中最會(huì)運(yùn)用金錢賺取利益的人，他們也是最富裕的人。

在一般情況下，那些從沒(méi)有真正體驗(yàn)過(guò)貧窮的人，是無(wú)法與那些經(jīng)歷過(guò)坎坷困苦的人相比較的。正因?yàn)榻?jīng)歷了坎坷困苦，這些人才不懼怕貧困，也更容易任由自己去鋪張浪費(fèi)。那些出身?xiàng)l件比較好的人與那些一夜暴富的人相比，往往更加懂得在生活上節(jié)制自己，更加懂得規(guī)劃未來(lái)。

由此也說(shuō)明了一個(gè)道理：貧窮并沒(méi)有我們想象的那么可怕。那些生在富裕家庭的人們，猶如生活在蜜罐子里，他們從出生開始，財(cái)富就是生活當(dāng)中必不可少的因素，如同空氣一樣。因此，他們養(yǎng)成了精打細(xì)算、勤儉節(jié)約的品德，并且有條不紊地規(guī)劃著自己的生活，像愛護(hù)生命一樣愛護(hù)著財(cái)產(chǎn)。

而那些出生貧寒的人正好相反，他們對(duì)貧窮早已習(xí)慣成自然。他們即使通過(guò)后天的努力獲得了財(cái)富，也不會(huì)加以珍惜，而是把它當(dāng)成意外的盈余，供自己享受和浪費(fèi)。一旦他們花光了所有、身無(wú)分文、又回到從前那種窘迫艱難的日子時(shí)，他們反倒釋然了，認(rèn)為自己省卻了許多的煩惱。這就像莎士比亞在他的《亨利六世》下篇第一幕第四場(chǎng)中所說(shuō)的那樣：“乞丐如果騎上了馬，不把馬兒跑死，是不會(huì)善罷甘休的。”

不過(guò)，這類人對(duì)自己的命運(yùn)和能力，都有著堅(jiān)定不移甚至是超乎常理的自信。這份自信不單單是想法，而是融入了實(shí)際行動(dòng)當(dāng)中，使他們克服重重困難，乃至擺脫貧困的處境。所以，與那些天生就有錢的富人不一樣，在困難面前，他們并不認(rèn)為貧窮就是走不出去的無(wú)底洞。就算再次變得一無(wú)所有，在他們看來(lái)也不過(guò)是再打一次翻身仗，大不了從頭再來(lái)。

人類的這種特性，很好地解釋了為什么一個(gè)貧窮的姑娘在嫁作人婦后，要比那些帶著一大筆可觀嫁妝的富家女更喜歡鋪張浪費(fèi)，有更多的要求和欲望。與那些貧窮的女孩相比，富家女帶給丈夫的通常不只是大筆的財(cái)富，還有貧窮女孩所沒(méi)有的、血液里那份對(duì)財(cái)富強(qiáng)烈的守護(hù)意識(shí)。如果有人對(duì)此產(chǎn)生懷疑，認(rèn)為結(jié)論應(yīng)該是相反的，那么，他可以去阿里奧斯托的第一篇諷刺作品里，找到比較權(quán)威的答案。

不過(guò)，約翰遜博士是同意我的觀點(diǎn)的。他認(rèn)為：“一個(gè)在富裕環(huán)境中長(zhǎng)大的女人，是懂得如何管理和花費(fèi)錢財(cái)?shù)摹５牵粋€(gè)在結(jié)婚后第一次掌握經(jīng)濟(jì)大權(quán)、擁有大筆錢財(cái)?shù)呐耍强释ㄥX的，甚至?xí)蛞粩S千金而導(dǎo)致?lián)]霍無(wú)度。”不管怎樣，我都想向那些娶了貧窮女孩為妻的人提出建議：為了以防萬(wàn)一，不要把所有的財(cái)產(chǎn)都交給她們管理，只給她們生活所需的份額就好。而特別要慎重的是，不要把孩子應(yīng)該繼承的財(cái)產(chǎn)交給她們保管。

我覺(jué)得，在這本書里，我提出的讓人們妥善保管好自己已經(jīng)掙得的錢財(cái)，或是繼承來(lái)的財(cái)富的建議，并非在浪費(fèi)時(shí)間，毫無(wú)道理，而是具有一定的價(jià)值的。能夠一出生就擁有財(cái)富，這是一個(gè)人強(qiáng)大的先天優(yōu)勢(shì)。因?yàn)樗挥脼樯?jì)去奔波，完全可以按照自己的心意去過(guò)優(yōu)渥的生活。不用考慮家人，更不用去朝九晚五地忙碌，還可以完美地保持著個(gè)人的獨(dú)立性。他們因此而遠(yuǎn)離了生活當(dāng)中可能遭遇的貧困和煩惱，擺脫了普通大眾無(wú)法逃脫的命運(yùn)——從繁重辛苦的體力勞動(dòng)中解脫出來(lái)。唯有得到上天如此眷顧的人，才可以稱得上是一個(gè)完全自由的人，是能夠主宰自己的時(shí)間和命運(yùn)的主人，能夠在每天清晨醒來(lái)時(shí)對(duì)自己說(shuō)：“這一天是屬于我自己的。”

同樣的道理，一個(gè)月收入100塊錢的人與一個(gè)月收入1000塊錢的人之間的差別，要比月收入100塊錢的人與毫無(wú)收入的人之間的差別要小很多。如果一個(gè)稟賦異常、能力超群的人繼承了大筆財(cái)產(chǎn)，也許他不能實(shí)現(xiàn)利用所得到的財(cái)產(chǎn)去賺取更多錢財(cái)?shù)囊靶模欢茏屵@筆財(cái)產(chǎn)發(fā)揮出它最大的價(jià)值。這類人得到了命運(yùn)的雙倍垂愛，可以不必操勞，憑借他的才華生存下去。他可以通過(guò)自己的能力，去幫助那些無(wú)法達(dá)成心愿的人實(shí)現(xiàn)心愿，可以為別人創(chuàng)造機(jī)會(huì)，用自己的行動(dòng)為普通大眾謀得福利。他所做的一切慈善事業(yè)，不僅服務(wù)了普通大眾，也為自己博得了良好的聲譽(yù)。

即使換作其他人，在這種優(yōu)越的條件下，也會(huì)選擇做公益事業(yè)，為普通大眾的利益和福祉去努力奔走。如果一個(gè)人對(duì)這種給大家?guī)?lái)幸福的行為都無(wú)動(dòng)于衷，不去做，也不準(zhǔn)備去嘗試，甚至從沒(méi)想過(guò)去學(xué)習(xí)一下，以便讓自己得到提高，那么即便他生在富裕之家，也是一個(gè)懶漢，一個(gè)游手好閑的紈绔子弟罷了。這種人不會(huì)有幸福感，即使借助祖上的蔭澤免于貧窮，但卻無(wú)法逃避另一種痛苦的襲擾，那就是無(wú)聊。當(dāng)無(wú)聊像藤蔓纏繞著他時(shí)，他甚至覺(jué)得整日勞碌奔波的貧困生活，都是一種幸福的享受。當(dāng)這種人陷入無(wú)聊時(shí)，更容易滋生揮霍和浪費(fèi)，并由此導(dǎo)致他們最終失去自己先天的財(cái)富優(yōu)勢(shì)。從現(xiàn)實(shí)生活中我們可以看到，很多擁有大量財(cái)富的人，因?yàn)樽约旱膿]霍無(wú)度，為了尋求片刻的歡愉和緩解精神上的壓力，在獲得瞬間的解脫后一貧如洗。

不過(guò)，要是一個(gè)人的人生目標(biāo)是在政治上獲得高位，以求出人頭地，則另當(dāng)別論。為了達(dá)到升遷的目的，他須一步一步往上爬。在這個(gè)過(guò)程中，他必須贏得別人的贊同，交到朋友，建立人脈，在大家的幫助下平步青云，獲得官位。由此看來(lái)，一個(gè)出身貧困、一文不名的人，似乎更容易獲得成功。

特別是那些出身并非名門望族，卻有鴻鵠之志的人，貧困的生活使他們練就了特殊的才能，這些才能作為優(yōu)勢(shì)會(huì)在現(xiàn)實(shí)生活中淋漓盡致地發(fā)揮出來(lái)，甚至可以因此獲得貴人的提攜。我們從日常生活中就可以看到，在人與人的接觸中，那些身居要職高位的人最喜歡做的，就是證明別人都不如自己。只有一個(gè)毫無(wú)根基、絕對(duì)的窮光蛋，才能讓那些位高權(quán)重的人相信，他從里到外的卑微和徹徹底底的不如自己。而這種窮光蛋也確信自己的無(wú)足輕重和一錢不值，并且會(huì)時(shí)刻記在心里，然后心安理得地成為政治機(jī)器中的一顆螺絲釘，并對(duì)提攜他的人感恩戴德。

只有這樣的人，才能卑躬屈膝，奴顏獻(xiàn)媚，并且在需要的時(shí)候匍匐在地。他可以忍受別人忍受不了的一切，并無(wú)條件地服從。實(shí)際上，這種服從沒(méi)有任何價(jià)值。而當(dāng)那些達(dá)官貴人附庸風(fēng)雅地隨便寫下幾個(gè)字，他便會(huì)將其奉為杰作而大肆吹捧。更別說(shuō)那些不入流的文學(xué)作品了，他會(huì)用最洪亮的嗓音和最醒目的字體來(lái)為對(duì)方喝彩。他從小就知道點(diǎn)頭哈腰、搖尾乞憐，對(duì)厚黑學(xué)理解精確，就像歌德筆下那個(gè)通曉一切隱秘的大祭司。這些，歌德在書中都有所揭示：對(duì)卑鄙和下流進(jìn)行抱怨又有什么用呢？這個(gè)世界都已經(jīng)如此了。

相較之下，那些一出生就在蜜罐里長(zhǎng)大的富家子弟，往往個(gè)性強(qiáng)烈，不受管束。他們習(xí)慣于昂著高傲的頭顱，更不想去學(xué)習(xí)那些處世之道。他們或許在某一方面擁有才華，但他們更應(yīng)該清楚，這種才華是無(wú)法與溜須拍馬、阿諛?lè)暧谋臼孪嗥车摹Ｗ罱K他們將會(huì)發(fā)現(xiàn)，那些爬到他們頭上的人是多么的庸俗卑劣。而當(dāng)他們?cè)獾竭@種平庸之輩的侮辱時(shí)，會(huì)感到羞憤難當(dāng)。但這個(gè)世界就是這樣，剛直、不巴結(jié)并不是生存之道。倒不如像伏爾泰那樣一針見血地指出：“人生短暫，我們不值得浪費(fèi)精力去對(duì)那些卑鄙的流氓奴顏婢膝。”

但是，在現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，“卑鄙的流氓”適用于絕大多數(shù)人，這已然成了一種社會(huì)現(xiàn)象。也正因此，古羅馬著名的諷刺詩(shī)人尤維納利斯說(shuō)：“才華在貧困面前毫無(wú)用武之地，向上爬是極其困難的。”比起政界和社會(huì)上的那些野心家，這番話更適合用在文藝界。

對(duì)于“人擁有什么”這一主題，我并沒(méi)有把妻子和孩子包括在內(nèi)。與其說(shuō)一個(gè)人擁有妻子和孩子，還不如說(shuō)他被妻兒所擁有。反倒是把朋友歸入這一類更合適，因?yàn)閷?duì)于朋友，既可以說(shuō)他屬于朋友，也可以說(shuō)朋友屬于他。