趙朔引著諸位大人走向東門外，依靠在東門處城墻之上的漢人士卒見到一襲緋紅官袍的郡尉大人前來，紛紛行稽首軍禮。稽首軍禮是大漢下級對上級行的軍禮：需屈膝跪地，左手按住右手，支撐在地上，然后將頭叩一下地，最后才能起身。

李由急忙頓住身形，停下腳步，轉(zhuǎn)過身子，面向血染戰(zhàn)袍的士卒們受了這稽首軍禮。待士卒們站起來之后，李由朝他們拱手回禮。士卒們情難自抑，面露激動之色。上谷郡的郡尉大人可是秩比兩千石，銀印青綬的大官，竟朝他們一群無名小卒回禮了。這事情絕對值得在袍澤之間吹噓一番。

趙朔領著眾人穿過“血肉胡同”，來到東門外，被縛住手腳的赫連行赫然躺在在護城河的索橋之上，橋上的冰雪融水滲入到他的皮裘里，讓他的肌膚感觸到了刺骨的寒冷，但是和胸前那一箭相比，寒冷真算不了什么。

張斌那一箭洞穿了他的肺葉，現(xiàn)在每呼一口氣、每吸一口氣對他來說都是一種煎熬。呼吸一次，喉嚨里、口里都會冒出從心肺之間帶出來的血液。

他時不時地咳嗽著，鮮紅的血液和著唾沫一起徑直從他嘴角流淌出來。現(xiàn)在的他真希望一死了之，如果手邊有一把彎刀，他會毫不猶豫地用它抹了自己的脖子。

但是，有時候死也是一種奢望。

赫連行感覺有人將他拉扯了起來，劇烈的搖晃加速了他咳嗽的頻率，似乎要將胸腹間的血液全部咳出來。

赫連行勉強抬起自己的頭顱，用力睜開雙眼盯著來人：為首一人，緋紅的官袍比地上的鮮血還要紅艷。赫連行在漢地也呆了一段時間，自然知曉站在他面前的是什么人。

“漢人的狗官.”這句話從他頭腦里一閃而過，嘴里塞滿的血漿讓他說不出話來。“非不愿也，實不能也”。赫連行朝李由啐了一口，分不清吐的是唾沫還是血液。

趙朔見他對李由如此不敬，扯著他的辮子喝到：“韃子，若想死個痛快，就放規(guī)矩點…若不然，某將你千刀萬剮…”

李由毫不在意地說道：“遭他娘的，趙朔，何必為難一個將死之人，你放手松開他，讓本官好生詢問他。”

趙朔遵令，立在一旁，李由上前一步，然后蹲在地上，雙眼仔細端詳了一番這北突斯人：高鼻深目，寬額辮發(fā)。乍眼看去，似乎和往常見過的突斯商販、南人沒甚區(qū)別，但仔細盯著這垂死之人的雙眼可以發(fā)現(xiàn)他不一樣，他眼里的桀驁不馴是從南突斯人或者突斯商販眼睛里看不到的。

南人和突斯商販的眼里有謙卑，有恭順，有欲望……。唯獨沒有這股不服輸?shù)囊皠艃骸＠钣上矚g這位北突斯人所散發(fā)出來的久違的突斯人的氣味。這氣味勾起了他二十年前美好的回憶，那一段鐵馬金戈、壯懷激烈的邊戎生活。

現(xiàn)在，離開邊塞十余年，龜縮在這上谷城中，卻總感覺自己是活在虛幻之中的夢境里：二十多年前的他做夢也不會想到竟會和原來的生死仇敵突斯人，比如說那位狡猾的俏塞北的二掌柜呼延長像好兄弟一般把酒言歡，暢所欲言，享受樂子。有一次酒酣面熱的時候，借著酒意，李由赫然拔出腰間環(huán)首刀，在眾人的詫異驚恐眼神中，他將刀橫架在呼延長的項間，森然問道：“某刀利否？”呼延長起初也被嚇懵了，但瞬間一臉餡媚地說道：“能以脖頸為郡尉大人試刀，賤民榮幸之至。”李由大笑，將環(huán)首刀擲于地上。這些綿羊一般的突斯商人早已不是他二十年前熟悉的兇殘好斗、勇猛彪悍的突斯人。殺之何用。

但是，今天在這冰天雪地里，李由見到了他所熟悉的突斯人，不是需要虛與委蛇的突斯商販,而是可以用手中刀堂堂正正殺掉的突斯人。

李由不顧赫連行身上的血污，雙手扶住他搖搖欲墜的身軀說道：“你已命不久矣，與其這般痛苦地活著,還不如痛快地死去.你若

老老實實回答本官問題,本官就給你一個痛快,如若不然,懂得什么叫凌遲之刑嗎?若搪塞敷衍本官,某會讓上谷城最好的劊子手,將你身上肌膚一寸一寸割下來……”

李由在他眼前晃了一晃那絲絹殘片,說道:“仔細聽好本官問題，你欲吞下的絲絹上面畫的是什么？”

赫連行似乎沒有注意傾聽李由的恐嚇之詞,兀自用那血紅的雙眼盯著慘白的天空，用突斯語說道：“長生…天,長生天,帶我…我…回家。”

李由雖在邊塞之地呆了十余年,但對突斯語卻不甚了解,只聽的懂前半句的“長生天”,后半句卻不知所云。

李由罵道：“遭他娘的，連通用語-漢語都不會，真他娘的文盲。有誰懂突斯語？”

張斌從人群中站了出來，拱手作揖道：“郡尉大人，學生自幼生長于大漠，知曉突斯語。”

李由點頭道：“好，你將本官剛才所說再重復一遍。”張斌依言而行。

赫連行或許意識模糊，重復的還是那一句：“長生天帶我回家。”突然，他胸腹之間呼哧之聲大作，隨后口里涌出大量暗紅色的血液，噴在了地面冰雪之上，甚至還飛濺到了李由的緋紅官袍上。赫連行眼看是不行了。

張斌看他這般慘樣，不忍再看下去，拱手朝李由說道：“郡尉大人，他剛才所言只為求個速死。”

鐵越也在一旁說道：“李大人，依卑職多年經(jīng)驗，此人心肺受損，嘴中噙血，話都說不囫圇。已沒有質(zhì)問的必要了，不如找來劊子手……”

李由打斷鐵越的話說道：“罷了，本官剛才只是玩笑話，趙朔，你送他一程吧。”

趙朔順手從地上撿起死去士卒手中拿起一把環(huán)首刀，環(huán)首刀上面，經(jīng)歷過剛才的一番打斗，刀鋒上面全是缺口參差不齊，已是鈍得不能再鈍了。

張斌見到那把鈍刀子，不知從哪里來的勇氣，朝李由拱手作揖，說道：“郡尉大人，學生愿替趙朔大人行刑。”鐵越聞言一臉驚愕之色，這還是他熟悉的斌伢子嗎。

李由則頗有趣味地看著他，說道：“笑談渴飲突斯血，好，好。本官就滿足你這個心愿。”

張斌抽出銀光閃閃、鋒利無比的突斯彎刀，架在赫連行的脖子下，脖子上冰涼寒意對于赫連行來說似乎是長生天的恩賜。他闔上雙眼，靜待死神的來臨。

張斌在赫連行耳邊用突斯語輕聲低語道：“一路走好。”然后，手上用力一拉……

李由望著赫連行的尸體，對鐵越說道：“將他尸首帶回衙門，吩咐仵作將他肚里的絲絹殘片取出來。”鐵越躬身應了下來。

大事已了，李由很是喜歡身邊這位英武果敢的少年郎。遂問道：“少年郎，你叫什么名字？”

張斌答道：“郡尉大人，學生張斌，長弓在手的張，文武雙全的斌，。”

李由大笑道：“瑯瑯上口…好名字。”