羅恩走向堤姆所在的鐵牢，近距離觀察著這些幾乎和人類一模一樣的墮落者。他們曾經也是人類，嚴格說來，他們現在還算是人類。但是沒有任何正常人愿意承認墮落者是人類的一員，這種排斥并非由基因的差異引起，而是與思維、行為有關。

羅恩在過去的戰斗中也曾消滅過不少的墮落者，但那些不過是一兩階的炮灰。在他曾遇到過的墮落者中，一階的墮落者是只懂得殺戮的嗜血野獸，在他們被共生體侵占的腦海中每時每刻都充斥著暴虐的念頭。他們收割任何可以收割的生命，吞食任何可以吞食的食物，這其中甚至包括了他們的同類。

當他們因經歷了足夠多的戰斗、吸收了足夠多的能量進化到二階后，在這些墮落者腦海中的嗜血念頭可以稍稍得到控制。但這些墮落者的行為和野獸依然沒有太多的區別，而且他們的身體也開始進化出一些異于人類的新器官。這一點在野獸男孩身上得到了很好的體現，只要吃飽了，他并不會無緣無故去傷害人類。但如果感覺到有人對他顯露危險的氣息，那么他就會在一瞬間露出野獸的本質。

至于三階的墮落者，從眼前的堤姆看來，他們似乎再度擁有了人類的智慧，甚至還能重新融入人類社會中。但從最近的幾次毀滅性事件可以看出，他們的殺戮之心依然受到某些詭異因素的控制。

羅恩對著杜卡使了個眼色，于是杜卡慢慢走近鐵牢，像和熟人拉家常一樣對著堤姆說道：“你在這個小鎮生活了多久了？”

遺憾的堤姆并不喜歡和陌生人交談，而且他從這些陌生人身上感受到了一股危險的氣息。“你們又是什么人？為什么要到查寧鎮來？”堤姆反問杜卡。

“我們是遠處的一個聚居點的守衛軍。在經過南面的俄塞斯鎮時，我們發現所有的居民都被殺害了。我想知道，這件事是不是你的那些同伴干的？”杜卡輕描淡寫地說出了眾人的來歷和目的。

堤姆突然一下癱倒在地上，嘴里不停念著一句話：“是他，一定又是他！”接著他又抱著腦袋大聲喊道：“不要再來折磨我們！不要再來折磨我們了！”

幾分鐘后，一直發瘋一樣念個不停的堤姆已經渾身是汗。他回過神來，看著杜卡等人，慢慢道出了自己這些年的經歷。

七年前的某一天，當意識重新回到腦海之時，堤姆發現自己正躺在一個幽暗的洞穴中。他爬出洞穴，迎著太陽走了不遠，就發現了剛建立不久的查寧鎮。人口稀少的查寧鎮很快就接收了堤姆。接下去的很長一段時間內，堤姆都如一個普通人般在查寧鎮里幫助擴建小鎮。

堤姆在查寧鎮很受歡迎，因為他的力氣很大，每天能干的活也是一般人的好幾倍。一開始堤姆也沒怎么在意自己的力量，直到有一天，一群變異生物在黑夜中襲擊的查寧鎮。

那一夜，那些熟識的面孔在堤姆的眼前被變異生物撕成了碎片，曾經一同生活的熱情居民變成了野獸的口糧。堤姆突然覺得身體里某些東西又活了過來，他走向那些變異生物，隨手揮過幾拳，發現那些兇狠的野獸竟然比瓷器還要脆弱。

于是他瘋狂地收割著這些變異生物的生命，大量噴濺出的鮮血模糊了他的雙眼，無盡的殺戮使他迷失了意識。等他回過神來時，發現自己正在啃食著一只野獸的內臟，而肚子里傳來的飽腹感說明之前他已經吃下了不少這些玩意兒。堤姆被自己的行為嚇了一大跳，他連忙扔掉了手中的內臟，好在混亂的黑夜中并沒有人發現他異樣的舉動。

從那天起，堤姆發現他越來越思念那些內臟帶給他的難以忘懷的美味感覺。一段時間后，他再也忍受不住那種煎熬。在一個漆黑幽靜的夜晚，他獨自走上了荒原，開始捕食野獸。之后每隔一段時間，他都會出去捕食野獸。

某一個夜晚，在捕捉野獸時，堤姆遇上了同是查寧鎮出來尋找獵物的人。那些人和他一樣，也極度渴望著野獸的鮮肉和內臟。堤姆這才發現，原來已經有很多像他一樣的住進了查寧鎮。

時間過得飛快，查寧鎮的人終于發現了堤姆等人的異樣。但居民們也并沒有將其放在心上，他們只知道堤姆會在夜晚出去捕食，卻不知道堤姆吞食野獸時的可怕場面。

真正的災難降臨于五年前。那一年，堤姆有了家庭，甚至很快有了孩子。但就是這個剛剛誕生的孩子，在一瞬間毀滅了堤姆擁有的一切。

在那個明媚的早晨，堤姆在小鎮的診所門口焦急等待了一整個夜晚，終于等來了孩子的降生。然而，當走進診所中那間簡陋的手術室時，堤姆覺得自己仿佛走進了一片鮮血煉獄。整個手術室內充斥著令人窒息的血腥味，一個全身沾滿了鮮血的瘦小詭異生物，正在啃食著被撕成兩半的醫生。而手術臺上，他的妻子早已成為一團模糊的血肉。

堤姆覺得整片天空都坍塌了下來，他的心臟瘋狂跳動，鮮血涌動如怒海狂瀾。人類的意識再次從他的腦海中消散，余下的只有殺戮的本能。

當他清醒過來時，發現自己正躺在診所的門口，渾身上下都是還未干涸的血液。周圍的居民正用驚恐的眼神望著他，同時還有十余支冰冷的槍口對準了他的腦袋。

那天后，堤姆戴上了沉重的枷鎖，在查寧鎮中日復一日地服著苦役。很快，那幾個和他一樣的家伙也遭遇了類似的悲劇，最終都加入了服苦役的隊伍。

五年的時間很快過去，五年里，查寧鎮再也沒有發生重大的傷亡，小鎮慢慢變得繁華起來。在小鎮的建設中，堤姆幾人貢獻巨大。于是，經過了商討之后，居民們取下了他們身上的枷鎖，重新將他們容納進了正常社會。

但是，僅僅過去兩個多月，悲劇再度降臨于查寧鎮。一夜之間，查寧鎮就被毀去了一半，居民也死傷過半。盡管沒有證據表明這是堤姆他們犯下的罪孽，但守衛隊的人依然用借口將他們騙到了地下室中，全部囚禁了起來。

聽完堤姆的講述，眾人心中只剩下了無比的驚訝。三階的墮落者，看起來更像是某些無藥可救的嚴重精神分裂癥患者。他們時而是勤懇工作的鄰居，時而是不受控制的嗜血惡魔。當然，眾人也沒有忘記，每一個進化到三階的墮落者腳下，都有無數的無辜者的骸骨。

“這么說來，外面至少還有一批未被發現的三階墮落者。”杜卡思考了一會兒，對著圖列夫說道，“如果堤姆說的都是真的，那么現在還隱藏著的墮落者很有可能是最近才住進小鎮里的。你有沒有查過最近有什么可疑的人到這兒來？有人在夜晚的時候偷偷離開小鎮么？”

“事情比你們想象的還要糟糕！那些人不但每晚都進出小鎮，還把我們的幾個偵察員都給殺了！就連想要離開這兒的居民也常常遭受他們的毒手。我不知道他們為什么不直接將所有的居民都殺了，或許他們只是想把我們當家畜一樣圈養起來。”圖列夫顯然早就對這方面的問題做足了偵察，但事情的結果讓他既驚恐又無奈。

“不管他們想干什么，總得先把他們從人群里找出來。現在也只能用最笨的方法一個一個排查居民了，我就不相信，他們會一點破綻都不露出來！”羅恩不加思考就選擇了最麻煩但又是最有效的方法。

圖列夫他們因為實力有限不敢這么做，但羅恩和他的小隊有足夠的力量在瞬間消滅一個三階墮落者。

不過接下來發生的事立刻省去了羅恩他們大費周折尋找墮落者所要耗費的精力，因為羅恩的話剛說完，鐵牢里的堤姆就突然說道：“不用去找了，他，他又來了！”

說完這句話，堤姆突然發瘋般的將腦袋撞向鐵牢。大量的鮮血飛濺出來，但他仍然沒有停下，一邊抱著腦袋向鐵欄桿撞去，一邊不停地發出凄厲的哀嚎。在其余的十幾個鐵牢中，這樣的情形也同樣在上演著。

半分鐘后，所有的鐵牢安靜了下來。鐵牢中的人影先是沉默了一會兒，接著突然發出了令人顫栗的磨牙聲。他們慢慢抬起頭來，露出了野獸般的嗜血雙瞳。這一刻，他們再度化身為毫無理智的惡魔！鐵牢中的墮落者靠在欄桿上，將可怕的利爪伸了出來，不停地想要抓住鐵牢外的人。

“是他！一定是堤姆說的那個該死的聲音又在召喚著他們！”圖列夫的臉色瞬間變得如死人般慘白。上一次，墮落者只是在黑夜中襲擊小鎮；而這一次，他們在白天就奏響了進攻的號角！

“不好！快出去保護居民！”圖列夫飛快向階梯跑去。

然而他剛剛跑上階梯，猛烈的槍擊聲就從階梯的盡頭傳來。圖列夫如同被巨大的錘子狠狠地從正面敲打了一下，噗通一聲摔回了地下室中。他難以置信地看著自己身上的數個傷口，又朝著階梯口看了一眼，最后不甘地倒了下去，再也沒有了呼吸。